唐延生又冒出來緩頰：“諸位也不用太過憂慮，隻看番禺情勢，就知上麵的心思了。水師固守不出，衛所倒要保護東寧，這裏麵的事情，還想不明白嗎？番禺畢竟是商貿起家的海港，那些達官貴人誰家沒有買賣，自然要選個能長久做下去的夥伴了。”
這一句是真讓不少人鬆了口氣，不管這是不是一唱一和，有句話是不假，經商的大多還是願意安穩賺錢，不到萬不得已，誰願意商路出亂子呢？而且長鯨幫是占著胡椒貿易的，這裏麵得是多大的利潤？往常沒法子也就算了，現在有機會掀翻這個霸主，坐視的恐怕也更多。
而他們是沒法躲開的，家在東寧，不拚還能怎樣？好歹形勢不算太壞，似乎尚有一拚之力啊。
這群人關在屋裏密議，卻也有人正大光明的在外麵宣揚起來。
“長鯨賊是什麽德行，誰人不知？這要是真打過來了，沿海百姓都要遭殃啊。”樂老道語重心長對信眾們說道。
“就不能打他們嗎？或是鎮海將軍刮來個颶風，把他們的船都吞了……”有人小聲道。
“善惡有報，卻也要有人主持正義。”樂老道立刻打斷了他的話，“就如鎮海將軍一樣，赤旗幫才是守護爾等。當年鎮海將軍能降伏長鯨賊，如今赤旗幫亦能。”
這話立刻讓下麵一陣稱頌。
樂老道捋須道：“隻是兵禍不長眼，各村還要小心應對，都是鄉裏鄉親，得聯手禦敵才行。”
“這話說的是！”
“赤旗幫也找上我們村了，既然是鎮海將軍的閨女，她說什麽我們肯定要聽的！”
如此慷概陳詞，頓時又引來一陣附和。樂老道滿意頷首：“隻要是信奉鎮海將軍，都是一家人，共患難方才能同富貴。貧道之後日日都為各位上香祈福，隻求能早日肅清賊匪，還大家一個安寧。”
在一隻無形的大手推動下，東寧漸漸成了鐵板一塊。羅陵島則開始疏散老弱家眷，變成了另一副模樣。
第二百六十六章
夜幕低垂，除了極少數的四處巡邏的兵卒外，碩大的營盤靜謐無聲。忙碌了一天，此刻應當是人們睡得最熟的時候，島上更是早早就已經戒嚴，夜間不能有任何異響，也不能隨便舉火，以免生出營嘯。然而如此森嚴的規矩，依舊有些人坐立不安，無法安眠。
桌上隻亮著一盞油燈，林默就著微弱的燈光，聚精會神的看著麵前的圖紙。這是羅陵島的地形圖，包括營寨，碼頭，船塢，兩處村落和大片的灘塗。哪裏該清空，哪裏該設防，哪裏該加強守備，全都密密麻麻羅列在內。
這是她看過無數遍的東西，也牢牢記在了心底。可是夜深人靜時，還是忍不住看了又看，生怕漏掉了什麽。
“怎麽還沒睡？”
耳邊突然傳來一個聲音，林默猛然抬頭，看到了站在門口的兄長。也不等她作答，林猛已經大步入內，看到桌上那張地圖，還有什麽不明白的。
“你可是害怕了？”連聲音都稍稍放緩了些，林猛問道。
麵對兄長的詢問，林默搖了搖頭：“不是怕，就是心裏太亂。”
她其實很難說清此刻的感受，原本已經做好了上戰場的準備，誰料卻分到了另一個任務。假扮幫主，坐鎮羅陵島，協助兄長一起守衛這個大本營。
也就是說，這一戰她無需上陣，無需揮刀，甚至都不必擔負指揮重任，隻要穿上紅裙站在城頭即可。然而壓在心底的東西，卻沒有輕上半分，反倒沉甸甸的讓她喘不過氣來。
這回答有點含混，林猛歎了口氣，在妹妹身邊坐下：“此戰你是幫主的替身，要替她立在賊人麵前，難免會擔心有哪裏做的不對，耽擱了大事。”
這話說中了林默的心事，然而她擔心的可不止這個。抿了抿唇，林默道：“隻是‘對’還不夠，我想做得更好。唯有牽製更多敵人，幫主那邊才能輕鬆一些，卻不知島上能不能守住……”
這也是她最糾結的一樣，陸陸續續學過些兵法，也同去參加了軍事會議，林默比旁人更清楚這個布局的意義。比起上次的官軍來襲，長鯨幫的敵人不僅數量更多，還有西洋的艦炮，羅陵島承受的壓力自然也比上次要大。若是她扮的不像，肯定吸引不了敵人，起不到誘敵的效果。可若是太像，會不會使得敵軍蜂擁，大營失守呢？越是想的多，她心底難免就越是患得患失。
林猛可沒料到這丫頭想得如此多，不由認真的看了她一眼。比起兩年前，她長高了不少，臉也長開了，瞧著就是副大姑娘的模樣。然而變化最大的，還是麵上的神情，沒有強撐的執拗倔強，也不再寡言笨拙，有了自己的心思和主意。當初接過林家的船隻，成為船長時，他何嚐不是這樣呢？
沉默了片刻，林猛道：“隻要島上有駐軍，就能牽製敵人，羅陵島的意義就不同尋常，咱們最重要的的任務還是守住營寨。沒了船，這就是個孤島，能依靠的隻有事先的布置，如今大營易守難攻是不假，卻也不是沒有破綻，這是賣給敵人看的，也是咱們駐守，牽製敵人的關鍵……”
說著，他竟然拽過地圖，細細講解了起來。
林默有些吃驚，她沒想到兄長竟然會對如此作答。不是敷衍，也沒有幹巴巴的勸慰，而是直接講起了戰事，就像對待他那些同僚一般。
之前撤離婦孺時，母親還曾拉著她的手哭了半天，不住的吩咐兄長，讓他好好照料自己。刀劍無眼，哪怕隻是個擺設，立在城頭也是有風險的。若是以往，兄長多半會讓她安分守己，做個擺設即可，哪會跟她講這些？
可現在，兄長卻說了，甚至還帶了些探討的意思。心底不知哪處被戳了下，湧起一股熱意，然而林默很快就收束心神，認真的聽了起來。
※
備戰，尤其是守城戰可是需要大量籌備的，不隻是糧草，更要有守城的器械。如今羅陵島的寨牆也經過幾次數次加固，不但改做夯土牆，還用了不少水泥，稱得上固若金湯。因而滾木、柴碳、火油、炮藥這些東西就成了關鍵，都如同流水一般運上了城頭。
女兵們也跟在隊伍中，和那些留守的民夫、健婦一同搬運物資。哪怕是冬月裏，島上也不怎麽冷，幹一會兒就渾身汗透，可是沒人休息，人人都知道他們麵對的將是什麽。這是死守，也是誘敵，更是保住辛辛苦苦建設的家園。拚命的時候，誰又會吝惜氣力呢？
放下那根沉重的滾木，黃月呼了口氣，擦了擦頭上的汗，不由自主望向城外。寨門前所有的崗哨、帳篷都已經清空，隻剩下密密麻麻的壕溝、鹿砦、荊棘、拒馬，也不知布了多少層，瞧著都讓人心驚。
視線上移，幾尊炮映入眼簾，日頭大亮，炮聲光滑，反射出了燦燦寒光，猶如出鞘的刀刃。等到敵人衝到城下，就要靠它們了，隻是不知敵人會不會也運來炮，這新築的寨牆又能不能擋住那猛烈的攻擊？若是擋不住，她們恐怕連逃都沒地方逃，船可都開走了……
不知怎地，這些念頭浮上時，她的心也抽了一下，自背脊生出了一股寒意。要打仗了，她們也要上陣了，這念頭前所未有的清晰了起來，讓她不由自主的膽顫。
“阿月姐，咱們該下去了。”
一聲呼喚打斷了她的思緒，黃月扭頭，隻見石大妮正看著她。像是察覺了什麽，石大妮上前一步，關切問道：“可是累了？要不我自己先搬一趟，你下去喝口水歇歇……”
黃月搖了搖頭，強笑道：“沒事，我還有力氣……”
石大妮卻一把拉住了她，直接點出：“你的腿在發抖。”
沒錯，她的腿不知何時竟然抖了起來，黃月臉上的笑頓時掛不住了，沉默了片刻，才低聲道：“聽說賊人就要來了，不過兩三日的光景……”
所有閑雜人等都撤走了，沒有船，沒有接應，隻剩下營中諸人死守孤島。原先還有一股勁兒撐著，可是現在，黃月卻不知怎地怕了起來。她練了好幾個月，還當上了伍長，管著一小隊人，可饒是如此，也沒殺過人，沒上過戰場啊。當那群窮凶極惡的賊人襲來時，她真能帶人上陣殺敵嗎？
然而回答她的，卻是手臂上重重的一握。
“賊人來了又如何，咱們都準備的這麽多了，難不成是白幹的？”石大妮也壓低了聲音，可是卻壓不住眼中的火，“阿月姐，咱們都在呢，還有隊長也在，那群賊人如今可是投了朝廷，更得跟他們拚命！”
黃月知道石大妮的身世，更知道她是何等的厭惡那些凶狠殘暴的官軍，然而此刻，那隻捏在腕子上的手，卻比什麽都要分明，似乎連她的心也被捏住了。抬起頭，黃月問道：“大妮，你真的一點也不怕嗎？”
“怕什麽？！”石大妮差點都壓不住音量了，“還有什麽能比獨自一人潛入海底，或是在海上劃幾天幾夜的船可怕？”
然而下一刻，她似乎也察覺了不對，又放緩了聲音：“別忘了隊長說的，隻要記住平日學的東西，能拿得住刀，站得住腳，就沒什麽好怕的。生孩子那才是九死一生，旁人還幫不上忙。上了陣，前後左右都是自己人，有人守著後背，還怕個什麽！”
這番話當真是斬釘截鐵，沒有絲毫畏懼，反倒有些躍躍欲試的味道。看著這個比她小上幾歲，又遲入伍好幾個月的丫頭，黃月眼底一酸，突然就鬆開了那一口氣。她並非是珠民出身，也沒經曆過那些拚死拚活的難事，但她確實也受過苦，挨過打，知道把命交到別人手裏的滋味。而現在，她跟那些漢子一樣，受過操練，可以持著兵器麵對敵人，能豁出命搏上一搏，總好過抖抖索索等死不是？
用力回握住了對方的手，黃月道：“我沒事了，咱們下去吧，還有不少東西呢。”
認真看了她一眼，石大妮這才放手，準備一同下去，轉頭又想起了什麽，趕緊補了一句：“我已經改名了，以後別叫大妮了，要叫阿昊。”
她是前不久才改的名，之前一直都沒瞧見喜歡的字，後來學到“昊”字，一眼就看中了。頭頂日頭，身似青天，瞧著就威武，就改叫了“石昊”，這些天一直都惦念著，生怕別人叫錯了。
這模樣讓黃月不禁失笑，腿上最後一點顫抖也消失不見，扯著石大妮的手往樓下走去。
隻要身處羅陵島上，不論是兵還是民，不論是男還是女，一個個都跟螞蟻一般的忙碌，拚了命的想要在敵人來前做得更周全一些。如今幫主不在，船隊不在，他們能依靠的也隻有同伴和自己了。
然而不論是焦慮還是恐懼，兩天之後，那支龐大的艦隊終於還是如期而至。
第二百六十七章
“都怪番子的船太慢，讓那群赤賊逃之夭夭了！”聽說羅陵島附近沒了赤旗幫的船，許黑不由大怒，破口罵道。
他們是逆風行船，隻能依靠船帆搶風，走“之”字航路，本就更耗費時間，沒想到番子那軟帆船還不頂事，比他們的船速還要慢上幾分，兩邊又不能脫節，因而拖延了不少時間。好不容易到了地方，又找不到敵人，怎能不讓人惱怒？
“跑得了和尚跑不了廟，既然東寧和羅陵島都沒有船護著，咱們不如先打上一打？”一旁手下立刻慫恿道。赤旗幫也不是什麽軟柿子，與其費心費力打仗，還不如先撈點好處呢。
許黑卻轉過頭，對寧負道：“軍師怎麽看？”
這次發兵可是寧負的意思，他當然要聽聽這位心腹的說法。
紙扇“啪啪”的敲在掌心，寧負不慌不忙道：“前次官軍打來時，赤旗幫就用了同樣的伎倆，放著營寨不管，引誘敵人分兵，好一一擊破。”
這話讓許黑心中一凜：“那軍師的意思是，咱們最好還是不要分兵，先找出敵軍主力所在？”
誰料寧負道：“大海之上，想要找一支艦隊圍而殲之，又豈是那麽容易的？此戰關鍵並非剿匪，而是捉住那位邱小姐。隻要群龍無首，赤旗幫立刻要鬧起內亂，到時候就能從容收拾了。”
這可跟許黑預料的有些不同，但是寧負向來如此，有什麽點子多半也是藏著掖著，從不肯提前告知。摸著下巴想了想，許黑道：“這話也不錯，邱家就剩她一個，等抓到人，再拆了邱晟的廟，別說赤旗幫，就是那群信鎮海將軍的也要一哄而散了。不過話雖如此，地方這麽大，誰知道她藏在哪裏？”
立刻有屬下湊趣：“多半還是藏在東寧吧？本來就是自家地盤，見勢不妙還能逃的遠遠的，最穩妥不過。”
這話立刻引來一陣附和，一方麵是東寧純屬嘴邊的肥肉，誰都想啃上一口。另一方麵也是覺得一個女子，多半還是要保命為先的，總不能留在孤島上，或是跟著船隊一起走吧？
然而這些話，卻讓寧負輕笑一聲：“既然能鬧出這麽大場麵，邱小姐就不是尋常女子，多半還是在羅陵島上，亦或者指揮著船隊，等著咱們上鉤呢。”
能夠當街行刺，三番四次毀了他的布置，那小女子又怎會是無膽之輩？恐怕早就居中掌控，伺機而動了。那雙冷冽的眼，此刻也正盯著他吧？這念頭一起，寧負不由勾起了唇角，可惜牽動了唇邊的疤痕，倒顯得有些陰惻惻了。
見他這副模樣，旁人也不敢再插話了，還是許黑開口道：“那咱們要怎麽打呢？”
“強攻羅陵島，發兵番禺城。”寧負也不再賣關子了，扔出了答案。
這一下更是一片嘩然，這不還是要分兵？你剛剛不還說羅陵島是個誘餌，那還打個什麽勁啊？更別提番禺城了，他們現在可套上了官皮，哪能不“剿匪”，反倒去打朝廷？
許黑卻沒理會下麵的嘈雜，直接問道：“就算那姓邱的丫頭在番禺，咱們直接打過去也不妥吧？萬一惹來了官軍，豈不是要腹背受敵。”
就算穿了一身海防遊擊的行頭，許黑也沒當自己是個官，不過就是個便宜行事的法子。然而再怎麽敷衍，跑去攻打南海這個最大的官麵港口，還是有些說不過去。到時候朝廷翻臉，他們在瓊州的地盤怎麽辦？別大軍盡出，卻讓人截了後路。
那折扇再次敲打起來，寧負不緊不慢道：“剛來的線報，我在番禺城裏的布置沒能起效，反倒讓赤旗幫抓住了機會，把那群海商們聚攏了起來，以幾千石胡椒為餌，誘他們發兵相助。如今番禺鐵板一塊，連朝廷的水師都不敢動作，自然就成了赤旗幫的大後方。這樣的局麵不去攪擾一番，可不要讓赤旗幫占了先機。”
此言一出，下麵頓時嘩然。之前赤旗幫封鎖了海上通道，消息無法傳遞，誰知道還有這麽一出？胡椒貿易在誰手裏，還用多說嗎，仗都沒打就大剌剌拿出來，竟然也有海商上了鉤，這不是要跟著赤旗幫，想對他們下死手了？還真是好大的狗膽！
當然，也有人暗自腹誹，番禺弄成這等局麵，也少不了你鬼書生的攪合吧？若不是之前賣了一眾海商，也不至於讓他們全都投靠赤旗幫。
當然，這些明裏暗裏的議論，寧負並未放在心上。對他而言，最讓人不悅的還是沒能殺死陸儉。不過如此幹脆利落的反擊，倒是讓他猜到是何人的手筆，既然邱小姐都花了這麽大力氣，他怎能不好好應對一番？
這次沒等大當家追問，他就道：“赤旗幫在番禺入海口處盤下了一個島，跟鬥門遙遙相對，咱們就打著剿匪的名義過去，先收拾了那些海商們的船隊，再直逼番禺城。到時城中大亂，不是調水師防守番禺，就是出兵同咱們一起剿匪。沒了這個依仗，赤旗幫哪還能坐得住，多半就要跟咱們硬拚了。”
這法子聽起來粗率，然而仔細想想，卻也不無道理。現在最讓人頭痛的還是赤旗幫的主力不知藏到了哪裏，沒法正麵交手，可不先得引蛇出洞？而且那可是番禺啊，反正城裏還有赤旗幫的產業，他們就算真衝進去劫掠一番，也能說道說道的，這可比搶東寧要劃算太多了。
許黑也微微頷首：“如此說來，番禺城是該打一打，不過既然是威逼，就要折騰出些聲勢才行。如此一來，還怎麽強攻羅陵島？”
就算羅陵島隻剩個孤島，也不是輕輕鬆鬆能打下來的，這可是大盜的老巢，還不知安排了多少兵馬。如果兩邊都真打，還不是要分兵？他們的兵力是更充裕，但是鬼知道沈三刀何時會跑過來，哪能不防備一二？
折扇的敲擊聲驟然一停，寧負笑了：“不是還有那群番子嗎？”
※
同樣是遠道而來，西塞艦隊上下卻都不怎麽好受。他們的船隻更適合遠洋不錯，但是風帆太多，滑索太多，想要操控可比硬帆船要難多了。偏偏長鯨幫這個“盟友”連海圖都沒給他們，於是整個艦隊要不停的折騰船帆，觀察航路，還得緊緊跟上大軍，生怕一不小心就被人丟下了。
好不容易到了地方，得到的消息卻是敵人不見了蹤影，要休整兩天，重新布置。若不是知道長鯨幫也是傾盡了全力，盧西亞諾男爵都要懷疑自己是不是中了什麽奸計。
好在沒讓他等多久，那個白衣人親自過來傳遞消息。
“要攻打羅陵島，還要我們相助？”盧西亞諾男爵險些以為自己聽錯了，“不是要先進行海戰，擊潰敵軍主力嗎，怎麽能先進行攻城戰呢？”
海軍可能是最不適應陸地戰的軍種了，何況是難搞的攻城戰。他們帶了這麽多艦炮，也不是為了打這麽一個島嶼啊。
寧負卻侃侃而談：“閣下不是想在番禺也占據一島嗎？眼前的羅陵島正是上佳的去處，隻要能協助我等攻克敵營，這個島立刻能交到你們手中。”
他沒說具體戰術，反而談起了利益，盧西亞諾男爵不由皺起了眉，這可跟他想象的不太一樣：“這個島距離番禺港還是遠了點，不是說好了要在入海口留出一個島給我們嗎？而且這應當是那群海盜的巢穴吧？就算打下來，對方也未必會輕易放手。”
怎麽說也是老辣的軍人，又常年主持遠洋事務，盧西亞諾男爵可是清楚租借地位置的重要性。這個島是不錯，但是跟他想要的還是差了些，況且真花力氣打下來，能不能守住也是個問題。赤旗幫可是個能消滅他一支艦隊的大海盜，要是瘋狂報複起來，可就麻煩了。最好的選擇，還是從大乾官方名正言順的取得島嶼所屬權，這也是他們跟長鯨幫合作的最大原因。
這番話可謂相當縝密了，也頗為有理有據，寧負卻嗬嗬一笑：“話是這麽說，然而現在敵人不知在哪裏，總不能長時間逗留海上吧？總還是要打一打，看能不能把他們誘出來。當然，如果閣下真不願出兵，也可以跟我們前往番禺，那邊還有一場大戰。”
一聽這話，盧西亞諾男爵立刻警覺了起來：“你們要進攻番禺港？那不是貴國的港口嗎？”
這一句是真讓不少人鬆了口氣，不管這是不是一唱一和，有句話是不假，經商的大多還是願意安穩賺錢，不到萬不得已，誰願意商路出亂子呢？而且長鯨幫是占著胡椒貿易的，這裏麵得是多大的利潤？往常沒法子也就算了，現在有機會掀翻這個霸主，坐視的恐怕也更多。
而他們是沒法躲開的，家在東寧，不拚還能怎樣？好歹形勢不算太壞，似乎尚有一拚之力啊。
這群人關在屋裏密議，卻也有人正大光明的在外麵宣揚起來。
“長鯨賊是什麽德行，誰人不知？這要是真打過來了，沿海百姓都要遭殃啊。”樂老道語重心長對信眾們說道。
“就不能打他們嗎？或是鎮海將軍刮來個颶風，把他們的船都吞了……”有人小聲道。
“善惡有報，卻也要有人主持正義。”樂老道立刻打斷了他的話，“就如鎮海將軍一樣，赤旗幫才是守護爾等。當年鎮海將軍能降伏長鯨賊，如今赤旗幫亦能。”
這話立刻讓下麵一陣稱頌。
樂老道捋須道：“隻是兵禍不長眼，各村還要小心應對，都是鄉裏鄉親，得聯手禦敵才行。”
“這話說的是！”
“赤旗幫也找上我們村了，既然是鎮海將軍的閨女，她說什麽我們肯定要聽的！”
如此慷概陳詞，頓時又引來一陣附和。樂老道滿意頷首：“隻要是信奉鎮海將軍，都是一家人，共患難方才能同富貴。貧道之後日日都為各位上香祈福，隻求能早日肅清賊匪，還大家一個安寧。”
在一隻無形的大手推動下，東寧漸漸成了鐵板一塊。羅陵島則開始疏散老弱家眷，變成了另一副模樣。
第二百六十六章
夜幕低垂，除了極少數的四處巡邏的兵卒外，碩大的營盤靜謐無聲。忙碌了一天，此刻應當是人們睡得最熟的時候，島上更是早早就已經戒嚴，夜間不能有任何異響，也不能隨便舉火，以免生出營嘯。然而如此森嚴的規矩，依舊有些人坐立不安，無法安眠。
桌上隻亮著一盞油燈，林默就著微弱的燈光，聚精會神的看著麵前的圖紙。這是羅陵島的地形圖，包括營寨，碼頭，船塢，兩處村落和大片的灘塗。哪裏該清空，哪裏該設防，哪裏該加強守備，全都密密麻麻羅列在內。
這是她看過無數遍的東西，也牢牢記在了心底。可是夜深人靜時，還是忍不住看了又看，生怕漏掉了什麽。
“怎麽還沒睡？”
耳邊突然傳來一個聲音，林默猛然抬頭，看到了站在門口的兄長。也不等她作答，林猛已經大步入內，看到桌上那張地圖，還有什麽不明白的。
“你可是害怕了？”連聲音都稍稍放緩了些，林猛問道。
麵對兄長的詢問，林默搖了搖頭：“不是怕，就是心裏太亂。”
她其實很難說清此刻的感受，原本已經做好了上戰場的準備，誰料卻分到了另一個任務。假扮幫主，坐鎮羅陵島，協助兄長一起守衛這個大本營。
也就是說，這一戰她無需上陣，無需揮刀，甚至都不必擔負指揮重任，隻要穿上紅裙站在城頭即可。然而壓在心底的東西，卻沒有輕上半分，反倒沉甸甸的讓她喘不過氣來。
這回答有點含混，林猛歎了口氣，在妹妹身邊坐下：“此戰你是幫主的替身，要替她立在賊人麵前，難免會擔心有哪裏做的不對，耽擱了大事。”
這話說中了林默的心事，然而她擔心的可不止這個。抿了抿唇，林默道：“隻是‘對’還不夠，我想做得更好。唯有牽製更多敵人，幫主那邊才能輕鬆一些，卻不知島上能不能守住……”
這也是她最糾結的一樣，陸陸續續學過些兵法，也同去參加了軍事會議，林默比旁人更清楚這個布局的意義。比起上次的官軍來襲，長鯨幫的敵人不僅數量更多，還有西洋的艦炮，羅陵島承受的壓力自然也比上次要大。若是她扮的不像，肯定吸引不了敵人，起不到誘敵的效果。可若是太像，會不會使得敵軍蜂擁，大營失守呢？越是想的多，她心底難免就越是患得患失。
林猛可沒料到這丫頭想得如此多，不由認真的看了她一眼。比起兩年前，她長高了不少，臉也長開了，瞧著就是副大姑娘的模樣。然而變化最大的，還是麵上的神情，沒有強撐的執拗倔強，也不再寡言笨拙，有了自己的心思和主意。當初接過林家的船隻，成為船長時，他何嚐不是這樣呢？
沉默了片刻，林猛道：“隻要島上有駐軍，就能牽製敵人，羅陵島的意義就不同尋常，咱們最重要的的任務還是守住營寨。沒了船，這就是個孤島，能依靠的隻有事先的布置，如今大營易守難攻是不假，卻也不是沒有破綻，這是賣給敵人看的，也是咱們駐守，牽製敵人的關鍵……”
說著，他竟然拽過地圖，細細講解了起來。
林默有些吃驚，她沒想到兄長竟然會對如此作答。不是敷衍，也沒有幹巴巴的勸慰，而是直接講起了戰事，就像對待他那些同僚一般。
之前撤離婦孺時，母親還曾拉著她的手哭了半天，不住的吩咐兄長，讓他好好照料自己。刀劍無眼，哪怕隻是個擺設，立在城頭也是有風險的。若是以往，兄長多半會讓她安分守己，做個擺設即可，哪會跟她講這些？
可現在，兄長卻說了，甚至還帶了些探討的意思。心底不知哪處被戳了下，湧起一股熱意，然而林默很快就收束心神，認真的聽了起來。
※
備戰，尤其是守城戰可是需要大量籌備的，不隻是糧草，更要有守城的器械。如今羅陵島的寨牆也經過幾次數次加固，不但改做夯土牆，還用了不少水泥，稱得上固若金湯。因而滾木、柴碳、火油、炮藥這些東西就成了關鍵，都如同流水一般運上了城頭。
女兵們也跟在隊伍中，和那些留守的民夫、健婦一同搬運物資。哪怕是冬月裏，島上也不怎麽冷，幹一會兒就渾身汗透，可是沒人休息，人人都知道他們麵對的將是什麽。這是死守，也是誘敵，更是保住辛辛苦苦建設的家園。拚命的時候，誰又會吝惜氣力呢？
放下那根沉重的滾木，黃月呼了口氣，擦了擦頭上的汗，不由自主望向城外。寨門前所有的崗哨、帳篷都已經清空，隻剩下密密麻麻的壕溝、鹿砦、荊棘、拒馬，也不知布了多少層，瞧著都讓人心驚。
視線上移，幾尊炮映入眼簾，日頭大亮，炮聲光滑，反射出了燦燦寒光，猶如出鞘的刀刃。等到敵人衝到城下，就要靠它們了，隻是不知敵人會不會也運來炮，這新築的寨牆又能不能擋住那猛烈的攻擊？若是擋不住，她們恐怕連逃都沒地方逃，船可都開走了……
不知怎地，這些念頭浮上時，她的心也抽了一下，自背脊生出了一股寒意。要打仗了，她們也要上陣了，這念頭前所未有的清晰了起來，讓她不由自主的膽顫。
“阿月姐，咱們該下去了。”
一聲呼喚打斷了她的思緒，黃月扭頭，隻見石大妮正看著她。像是察覺了什麽，石大妮上前一步，關切問道：“可是累了？要不我自己先搬一趟，你下去喝口水歇歇……”
黃月搖了搖頭，強笑道：“沒事，我還有力氣……”
石大妮卻一把拉住了她，直接點出：“你的腿在發抖。”
沒錯，她的腿不知何時竟然抖了起來，黃月臉上的笑頓時掛不住了，沉默了片刻，才低聲道：“聽說賊人就要來了，不過兩三日的光景……”
所有閑雜人等都撤走了，沒有船，沒有接應，隻剩下營中諸人死守孤島。原先還有一股勁兒撐著，可是現在，黃月卻不知怎地怕了起來。她練了好幾個月，還當上了伍長，管著一小隊人，可饒是如此，也沒殺過人，沒上過戰場啊。當那群窮凶極惡的賊人襲來時，她真能帶人上陣殺敵嗎？
然而回答她的，卻是手臂上重重的一握。
“賊人來了又如何，咱們都準備的這麽多了，難不成是白幹的？”石大妮也壓低了聲音，可是卻壓不住眼中的火，“阿月姐，咱們都在呢，還有隊長也在，那群賊人如今可是投了朝廷，更得跟他們拚命！”
黃月知道石大妮的身世，更知道她是何等的厭惡那些凶狠殘暴的官軍，然而此刻，那隻捏在腕子上的手，卻比什麽都要分明，似乎連她的心也被捏住了。抬起頭，黃月問道：“大妮，你真的一點也不怕嗎？”
“怕什麽？！”石大妮差點都壓不住音量了，“還有什麽能比獨自一人潛入海底，或是在海上劃幾天幾夜的船可怕？”
然而下一刻，她似乎也察覺了不對，又放緩了聲音：“別忘了隊長說的，隻要記住平日學的東西，能拿得住刀，站得住腳，就沒什麽好怕的。生孩子那才是九死一生，旁人還幫不上忙。上了陣，前後左右都是自己人，有人守著後背，還怕個什麽！”
這番話當真是斬釘截鐵，沒有絲毫畏懼，反倒有些躍躍欲試的味道。看著這個比她小上幾歲，又遲入伍好幾個月的丫頭，黃月眼底一酸，突然就鬆開了那一口氣。她並非是珠民出身，也沒經曆過那些拚死拚活的難事，但她確實也受過苦，挨過打，知道把命交到別人手裏的滋味。而現在，她跟那些漢子一樣，受過操練，可以持著兵器麵對敵人，能豁出命搏上一搏，總好過抖抖索索等死不是？
用力回握住了對方的手，黃月道：“我沒事了，咱們下去吧，還有不少東西呢。”
認真看了她一眼，石大妮這才放手，準備一同下去，轉頭又想起了什麽，趕緊補了一句：“我已經改名了，以後別叫大妮了，要叫阿昊。”
她是前不久才改的名，之前一直都沒瞧見喜歡的字，後來學到“昊”字，一眼就看中了。頭頂日頭，身似青天，瞧著就威武，就改叫了“石昊”，這些天一直都惦念著，生怕別人叫錯了。
這模樣讓黃月不禁失笑，腿上最後一點顫抖也消失不見，扯著石大妮的手往樓下走去。
隻要身處羅陵島上，不論是兵還是民，不論是男還是女，一個個都跟螞蟻一般的忙碌，拚了命的想要在敵人來前做得更周全一些。如今幫主不在，船隊不在，他們能依靠的也隻有同伴和自己了。
然而不論是焦慮還是恐懼，兩天之後，那支龐大的艦隊終於還是如期而至。
第二百六十七章
“都怪番子的船太慢，讓那群赤賊逃之夭夭了！”聽說羅陵島附近沒了赤旗幫的船，許黑不由大怒，破口罵道。
他們是逆風行船，隻能依靠船帆搶風，走“之”字航路，本就更耗費時間，沒想到番子那軟帆船還不頂事，比他們的船速還要慢上幾分，兩邊又不能脫節，因而拖延了不少時間。好不容易到了地方，又找不到敵人，怎能不讓人惱怒？
“跑得了和尚跑不了廟，既然東寧和羅陵島都沒有船護著，咱們不如先打上一打？”一旁手下立刻慫恿道。赤旗幫也不是什麽軟柿子，與其費心費力打仗，還不如先撈點好處呢。
許黑卻轉過頭，對寧負道：“軍師怎麽看？”
這次發兵可是寧負的意思，他當然要聽聽這位心腹的說法。
紙扇“啪啪”的敲在掌心，寧負不慌不忙道：“前次官軍打來時，赤旗幫就用了同樣的伎倆，放著營寨不管，引誘敵人分兵，好一一擊破。”
這話讓許黑心中一凜：“那軍師的意思是，咱們最好還是不要分兵，先找出敵軍主力所在？”
誰料寧負道：“大海之上，想要找一支艦隊圍而殲之，又豈是那麽容易的？此戰關鍵並非剿匪，而是捉住那位邱小姐。隻要群龍無首，赤旗幫立刻要鬧起內亂，到時候就能從容收拾了。”
這可跟許黑預料的有些不同，但是寧負向來如此，有什麽點子多半也是藏著掖著，從不肯提前告知。摸著下巴想了想，許黑道：“這話也不錯，邱家就剩她一個，等抓到人，再拆了邱晟的廟，別說赤旗幫，就是那群信鎮海將軍的也要一哄而散了。不過話雖如此，地方這麽大，誰知道她藏在哪裏？”
立刻有屬下湊趣：“多半還是藏在東寧吧？本來就是自家地盤，見勢不妙還能逃的遠遠的，最穩妥不過。”
這話立刻引來一陣附和，一方麵是東寧純屬嘴邊的肥肉，誰都想啃上一口。另一方麵也是覺得一個女子，多半還是要保命為先的，總不能留在孤島上，或是跟著船隊一起走吧？
然而這些話，卻讓寧負輕笑一聲：“既然能鬧出這麽大場麵，邱小姐就不是尋常女子，多半還是在羅陵島上，亦或者指揮著船隊，等著咱們上鉤呢。”
能夠當街行刺，三番四次毀了他的布置，那小女子又怎會是無膽之輩？恐怕早就居中掌控，伺機而動了。那雙冷冽的眼，此刻也正盯著他吧？這念頭一起，寧負不由勾起了唇角，可惜牽動了唇邊的疤痕，倒顯得有些陰惻惻了。
見他這副模樣，旁人也不敢再插話了，還是許黑開口道：“那咱們要怎麽打呢？”
“強攻羅陵島，發兵番禺城。”寧負也不再賣關子了，扔出了答案。
這一下更是一片嘩然，這不還是要分兵？你剛剛不還說羅陵島是個誘餌，那還打個什麽勁啊？更別提番禺城了，他們現在可套上了官皮，哪能不“剿匪”，反倒去打朝廷？
許黑卻沒理會下麵的嘈雜，直接問道：“就算那姓邱的丫頭在番禺，咱們直接打過去也不妥吧？萬一惹來了官軍，豈不是要腹背受敵。”
就算穿了一身海防遊擊的行頭，許黑也沒當自己是個官，不過就是個便宜行事的法子。然而再怎麽敷衍，跑去攻打南海這個最大的官麵港口，還是有些說不過去。到時候朝廷翻臉，他們在瓊州的地盤怎麽辦？別大軍盡出，卻讓人截了後路。
那折扇再次敲打起來，寧負不緊不慢道：“剛來的線報，我在番禺城裏的布置沒能起效，反倒讓赤旗幫抓住了機會，把那群海商們聚攏了起來，以幾千石胡椒為餌，誘他們發兵相助。如今番禺鐵板一塊，連朝廷的水師都不敢動作，自然就成了赤旗幫的大後方。這樣的局麵不去攪擾一番，可不要讓赤旗幫占了先機。”
此言一出，下麵頓時嘩然。之前赤旗幫封鎖了海上通道，消息無法傳遞，誰知道還有這麽一出？胡椒貿易在誰手裏，還用多說嗎，仗都沒打就大剌剌拿出來，竟然也有海商上了鉤，這不是要跟著赤旗幫，想對他們下死手了？還真是好大的狗膽！
當然，也有人暗自腹誹，番禺弄成這等局麵，也少不了你鬼書生的攪合吧？若不是之前賣了一眾海商，也不至於讓他們全都投靠赤旗幫。
當然，這些明裏暗裏的議論，寧負並未放在心上。對他而言，最讓人不悅的還是沒能殺死陸儉。不過如此幹脆利落的反擊，倒是讓他猜到是何人的手筆，既然邱小姐都花了這麽大力氣，他怎能不好好應對一番？
這次沒等大當家追問，他就道：“赤旗幫在番禺入海口處盤下了一個島，跟鬥門遙遙相對，咱們就打著剿匪的名義過去，先收拾了那些海商們的船隊，再直逼番禺城。到時城中大亂，不是調水師防守番禺，就是出兵同咱們一起剿匪。沒了這個依仗，赤旗幫哪還能坐得住，多半就要跟咱們硬拚了。”
這法子聽起來粗率，然而仔細想想，卻也不無道理。現在最讓人頭痛的還是赤旗幫的主力不知藏到了哪裏，沒法正麵交手，可不先得引蛇出洞？而且那可是番禺啊，反正城裏還有赤旗幫的產業，他們就算真衝進去劫掠一番，也能說道說道的，這可比搶東寧要劃算太多了。
許黑也微微頷首：“如此說來，番禺城是該打一打，不過既然是威逼，就要折騰出些聲勢才行。如此一來，還怎麽強攻羅陵島？”
就算羅陵島隻剩個孤島，也不是輕輕鬆鬆能打下來的，這可是大盜的老巢，還不知安排了多少兵馬。如果兩邊都真打，還不是要分兵？他們的兵力是更充裕，但是鬼知道沈三刀何時會跑過來，哪能不防備一二？
折扇的敲擊聲驟然一停，寧負笑了：“不是還有那群番子嗎？”
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同樣是遠道而來，西塞艦隊上下卻都不怎麽好受。他們的船隻更適合遠洋不錯，但是風帆太多，滑索太多，想要操控可比硬帆船要難多了。偏偏長鯨幫這個“盟友”連海圖都沒給他們，於是整個艦隊要不停的折騰船帆，觀察航路，還得緊緊跟上大軍，生怕一不小心就被人丟下了。
好不容易到了地方，得到的消息卻是敵人不見了蹤影，要休整兩天，重新布置。若不是知道長鯨幫也是傾盡了全力，盧西亞諾男爵都要懷疑自己是不是中了什麽奸計。
好在沒讓他等多久，那個白衣人親自過來傳遞消息。
“要攻打羅陵島，還要我們相助？”盧西亞諾男爵險些以為自己聽錯了，“不是要先進行海戰，擊潰敵軍主力嗎，怎麽能先進行攻城戰呢？”
海軍可能是最不適應陸地戰的軍種了，何況是難搞的攻城戰。他們帶了這麽多艦炮，也不是為了打這麽一個島嶼啊。
寧負卻侃侃而談：“閣下不是想在番禺也占據一島嗎？眼前的羅陵島正是上佳的去處，隻要能協助我等攻克敵營，這個島立刻能交到你們手中。”
他沒說具體戰術，反而談起了利益，盧西亞諾男爵不由皺起了眉，這可跟他想象的不太一樣：“這個島距離番禺港還是遠了點，不是說好了要在入海口留出一個島給我們嗎？而且這應當是那群海盜的巢穴吧？就算打下來，對方也未必會輕易放手。”
怎麽說也是老辣的軍人，又常年主持遠洋事務，盧西亞諾男爵可是清楚租借地位置的重要性。這個島是不錯，但是跟他想要的還是差了些，況且真花力氣打下來，能不能守住也是個問題。赤旗幫可是個能消滅他一支艦隊的大海盜，要是瘋狂報複起來，可就麻煩了。最好的選擇，還是從大乾官方名正言順的取得島嶼所屬權，這也是他們跟長鯨幫合作的最大原因。
這番話可謂相當縝密了，也頗為有理有據，寧負卻嗬嗬一笑：“話是這麽說，然而現在敵人不知在哪裏，總不能長時間逗留海上吧？總還是要打一打，看能不能把他們誘出來。當然，如果閣下真不願出兵，也可以跟我們前往番禺，那邊還有一場大戰。”
一聽這話，盧西亞諾男爵立刻警覺了起來：“你們要進攻番禺港？那不是貴國的港口嗎？”