走出了房間之後，阿奢本想直接離開的，但安東尼強力反對，他不得不還是去參加了一會兒宴會。
宴會非常的熱鬧，通過阿奢指點而做出來的東方菜肴，得到了眾口一詞地讚揚。小吳大維一一直待在他的身邊，嘰嘰喳喳地說個不停，阿奢勉強微笑，他的心神早不在了這裏。凱魯斯確定了那個背影的身份，是馬爾庫斯。
他來屋大維的住宅做什麽？阿奢感到奇怪，內心深處有一點隱隱的疑慮。因為他從未正式地向屋大維介紹過馬爾庫斯，可以說，他們兩人本是毫不相識的。
“你怎麽了？一直看著我。”小屋大維婭的臉頰微微發紅，她停下話頭，嗔怪地問道。
阿奢收回了目光，此時沒有人注意他們：“我想起了件事，就在剛才我來的路上，碰上了馬爾庫斯，有點後悔。”
“為什麽？”
“我應該叫他一起來，你見過的，他是個很詼諧的人，一定能夠讓宴會的氣氛更加的熱鬧。”
小屋大維婭笑了起來，她毫無心機：“但他有事！”
“噢？”
“就在你來之前，他已來過了。有事要找我的哥哥，不過那會兒我哥哥還在元老院沒回來，所以他就走了，或許是什麽急事，匆匆忙忙的。我知道他是你的得力手下，邀他留下，但他拒絕了。”
阿奢晃動著杯中的酒，沉默了一會兒，換開了話題：“路茜麗婭還好嗎？我很久沒見她了。”
“龐倍的孫女？”小屋大維婭學著阿奢的樣子也晃著杯中的飲料，她滿不在乎，“誰知道，我也不經常見，她總是和姐姐在一起，我聽說。”她通紅了臉，猶豫不絕，還是趴在阿奢的耳邊，說出了聽到的秘密，“我哥哥總是打她，你知道的，就是那種，在……的時候，……”
她吞吞吐吐，阿奢明白了她的意思，他想起了阿格麗，也有些日子沒見過她了：“你哥哥的壓力太大了。”他偏開了耳朵，小屋大維婭呼出的熱氣，噓得他耳朵癢癢的。必須承認，在有些時候，這是一種非常不錯的減壓辦法，他有過親身的體驗，回想過去，那暴虐的衝動又開始偷偷地冒頭。
不經意的目光從小屋大維婭的臀部一掠而過，他站起了身：“我想我要離開了，時間不早，還有很多的事要做。”
在餐廳的中間，安東尼正和大屋大維婭在快活地說話，屋大維在角落裏，周圍聚集了很多的貴族，不知道在交談著什麽。雷必達沒有來，他在自己的家裏舉行著規模更大的宴會。
阿奢看到了阿格裏帕和梅塞納斯，他們正和幾個文人在討論著詩歌和哲學，他舉起杯子，遙遙示意，梅塞納斯轉過臉，隻當沒有看到，阿格裏帕則回應地舉起杯子，兩個人喝幹了酒，阿奢丟下杯子，不顧小屋大維婭的挽留，離開了這個讓他透不過氣的宴會。
第二天一早，廣場上就貼出了有關婦女的決定。法令規定，如果有人隱瞞她的財產，或做虛偽的估價，應處以罰金。凡告密者，無論自由民、奴隸，應予以獎勵。
一些出乎三巨頭意料之外的事情發生了，這同樣也叫阿奢感到驚訝。婦女們不滿這個決定，前往大小屋大維婭處和安東尼的母親處，企圖通過懇求她們來叫三巨頭取消這個命令。大屋大維婭和安東尼的母親敷衍了她們，可安東尼的妻子卻把她們趕出了門。
“一群小*！”她這樣地罵道，“當安東尼被宣判為公敵的時候，我是怎樣地跪著祈求你們，叫你們發發慈悲，叫你們的丈夫、父親、兒子們放我們一條生路，可你們是怎麽回答的？現在我把這回答原封不動地，還給你們。”
她惡狠狠地，臉上充滿了仇恨和快意：“聽天由命吧，這是神的旨意，而他們在做的，也正是為了保護我們的共和國。”
這粗暴惹惱了婦女們，她們個個都覺得受到了嚴重的屈辱，幾乎是不假思索，所有的人都衝到了廣場上。三巨頭在這裏有一個法庭，公敵的宣判都是在此舉行。她們到的時候，是下午時分，得到消息的市民們，紛紛圍觀，士兵們給她們讓開了一條道路。
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“看吧，這就是女人的天性。”驚訝之餘，安東尼又像是在看什麽好玩兒的物事，他讚歎著說道，“她們天不怕，地不怕，因為才疏學淺，所以膽大包天。屋大維，你的姐姐處理得太謹慎了，她也應該痛罵她們一頓，不該給她們溫和的假象，否則，這些人也絕不會再有膽子來找我們。”
屋大維筆直地坐在椅子上，他目不轉睛地望著門外的情形，聽著人們的喧鬧，握緊了拳頭：“這就是我們羅馬的女人？曾經貞潔和優雅的典範？明明都是些不貞潔的潑婦，也許我們該給她們頓鞭子，或許就可以叫她們老實。”
這話讓阿奢有些吃驚，一向以來，屋大維總是不慍不火，他禮貌、克製，從未有過失態，這是第一次，聽他說帶了點火氣和粗俗的話。但他很快就控製住了自己，他命令阿格裏帕：“叫她們派一個代表，告訴她們，我們很願意聽聽她們的意見。”
婦女的代表推選了出來，是一個年老的婦人，她孤身一人走過短劍和盾牌列成的道路，就停在了門口，她像是對三巨頭，又像是對聚集廣場的市民們，她提高了聲音，開始演講。
“依照我們這種地位的婦女們，向你們提出請願的適當方式，我們求助於你們家裏的夫人們；但是你，安東尼的妻子福爾維亞用不相宜的態度對待我們，我們因此被她趕到廣場裏來了。你們已經剝奪了我們的父親們、我們的兒子們、我們的丈夫們和我們的兄弟們，你們控告他們作了對不起你們的事情；如果你們又把我們的財產奪去的話，你們使我們陷入一種和我們的身世、我們的習慣、我們的性別不相宜的地位。
“如果我們作了對不起你們的事情，如你們所說我們的丈夫們所作的那樣的話，那麽請你們宣布我們為公敵，如你們對我們的丈夫們所作的一樣。但是如果我們婦女們沒有表決過你們中間任何一個人為公敵，沒有拆毀你們的房屋，沒有消滅你們的軍隊，或者領導另一支軍隊來反對你們的話，如果我們沒有阻止你們取得職位和榮譽的話——那麽，我們既沒有犯同樣的罪行，為什麽我們受到同樣的處罰呢？
“你們為了爭奪榮譽、兵權和政權而彼此競爭，造成這樣有害的後果，我們沒有分享這些榮譽、這些兵權和這些政權，我們為什麽要納稅呢？難道你們說，‘因為這是戰時’嗎？全人類中間，因為性別的關係，婦女們是免稅的，什麽時候沒有戰爭呢？什麽時候曾經對婦女們征過稅呢？
“當你們由於和迦太基的衝突，有喪失整個帝國和羅馬城本身的危險的時候，我們的母親們曾經有過一次表現得超乎女性之上的品質，作了捐獻。但是那時候，她們是自動捐獻的，不是從她們的地產、她們的田園、她們的嫁奩或她們的房產中捐獻的，因為沒有這些東西，自由的婦女們是不可能生活的；而隻是從她們的珠寶中捐獻的，就是這些東西，也不是按照固定的估價捐獻的，不是因為害怕告密者或控告者，不是在暴力壓迫之下捐獻的，而是他們自願地拿出來的。
“現在帝國或祖國有什麽緊急危險呢？讓高盧人或帕提亞人的戰爭來吧，在為了共同安全的熱忱方麵，我們將不會遜於我們的母親們；但是為了內戰，我們絕不捐獻，甚至也不會幫助你們互相攻擊！我們沒有捐獻給愷撒或龐培。馬略或秦那也沒有向我們征過稅。在國內掌握專製政權的蘇拉也沒有向我們征過稅，而你們說，你們正在恢複共和國。”
這真是無知者無畏，從這一點來講，無論是貴婦，或是村婦，看起來都並無不同。沒有知識的人總是振振有詞，不曾見識過鮮血的人是最勇敢。這個老婦人的話叫屋大維感到震驚，安東尼憤怒到了極點，反而開始哈哈大笑。
一直沉默的雷必達霍然站起了身，他推起托迦的袖子，要發布命令，這實在太讓人惱火，男子們尚且默不敢言，縱使他們被丟掉的是性命；而隻為了一點的錢幣，這些婦女們竟就敢在公眾麵前聚會，並直斥三巨頭是為了私利，而罔顧共和國的根基。
“她們居然要求我們，最高行政長官向她們，一群粗陋無知坐享其成的女人們，解釋我們發布法令的理由！”雷必達大聲說道，他指著門口的老婦人，老婦人凜然不懼，三巨頭的每一個她都認識，她回應雷必達的指責：“在你們還是小孩子的時候，我雖然是個不曾佩過盔甲，執過刀劍的女人，但我的懷抱裏，難道你們忘了？你們也曾向我哭泣，隻為了一個小小的玩具。
“而現在你們長大了，可以拿起刀劍了，那刀劍，卻不是對著羅馬的敵人，你們現在，把它，帶著血，指向了自己的親人！指向了曾經撫育過，看著你們成長的親人！”
“在男子們為國家殺敵，當男子們在軍隊中服役的時候，你們又在做些什麽？共和國麵臨著分裂，我們的敵人強大且控製著最富有的地方，而你們，口口聲聲撫育男子長大的女人們，在如此危急的時刻，卻連一點錢幣都不肯拿出？”
“把她們趕走！都趕出廣場去。”安東尼也站了起來，他拉住雷必達揮舞的手臂，按捺不住的憤怒和羞惱匯聚一處，他向侍從們下達了命令。
如此的難得，在對待這個問題上，三巨頭第一次完全沒有爭議，同仇敵愾，屋大維也毫不反對，他雖然還在椅子上坐著，雙眼已經轉向了侍從們腰下的短劍。他認得這個女人，正如這個女人了解他的成長一樣，他也完全了解這個女人的經曆。
“這是一個嫁過三個男人，有過最少十個情人的老婦人！我實在無法想象，羅馬怎麽會變成了這個樣子，放蕩的、不貞潔的女人們滿街都是，她們不知羞恥，夜深人靜，喬裝打扮，她們在廣場上勾搭男人，無論是平民、角鬥士、奴隸，甚至肮髒的掏糞工，清潔工，和畜牲們睡在一起的放羊倌，隻要需要，隻要他們夠漂亮，夠健美，就統統可以到她們的床上去，在這些所謂的貴婦人身上得到滿足之後，還能再得到幾個獎賞。
“她居然還在說，是她們撫育了羅馬的男人，難道她們就沒有看到，是她們的所作所為，她們的教育，她們的鼓勵，她們的縱容，已叫羅馬的男人都成為了什麽樣子！
“他們已經在淡忘勇氣和榮譽，他們的眼中隻有追逐女人和享樂。在這樣一個危機四伏的時刻，外有強大的帕提亞人，野蠻的日耳曼人，內有不合的分裂分子，磨刀要和我們一戰的共和人物，內憂外患，曾經強大的羅馬啊，難道你們沒有發現，它此時已如危卵上的城市，一般的危險？如此的急迫。
“在執政官就職的典禮上，我就曾經發誓，要讓羅馬再度變成曾經的純潔國度，讓誠實的男人得到應有的尊敬，讓貞潔的女人重又成為人們尊敬的對象。我絕不能忍受，叫腐朽和墮落，控製羅馬人的靈魂，我怎麽能忍受，那過去的光輝和傳統，就這樣煙消雲散。
“這腐朽，在一步步侵蝕羅馬的根基，而隻有那信仰，才是我們強盛不息的唯一保證。
“但現在，這些女人們，不貞潔的女人們，就在她們勾搭男人的廣場上，又義正詞嚴地在對我們，為共和國流血、犧牲，最榮譽、最光榮的軍人們指手畫腳！她們怎能如此的不知羞恥！”
怒火燃燒，屋大維無法忍耐，他也猛地站起了身，若不是梅塞納斯關鍵時刻的拽住了他的手，那衝口而出的話，必然會將這廣場在霎那間染成血紅。
“把她們趕出去！”三巨頭異口同聲，侍從們舉起盾牌，阿格裏帕和梅塞納斯互相對視，阿奢麵無表情。
但廣場上的人們沒有聽到屋大維的憤懣，他們隻聽到了那個老婦人的講詞。侍從們才剛做好準備，列成隊列，他們就開始大聲地叫喊。
“在說些什麽？”
“是反對。”
法庭裏靜默下來，他們都在聽外邊那震天動地的喊聲，婦女們又回過了顏色，老婦人固執地站在原地不肯一動。侍從們茫然無措，聽從人民的呼聲，這早已成了根深蒂固的習慣，因為，有過太多的事例，所有的人都知道，激怒了人民之後的後果，尤其是在這麽一個強壓到了極限的時刻。
對著法庭的門口，是凱撒的雕像，他騎著駿馬，按著短劍，護麵頭盔之下，雙眼炯炯有神的望向遠方。在它的周圍，呈發散形，或站或坐，或凱旋，或殺敵，無數的青銅銅像們，在午後的陽光下，沉默無聲，它們在看這場矛盾，它們在聽人民的呼聲。
是的，它們和他們，每一個人都清楚，對人民，你可以在一件事關重大的事上，用陰謀欺騙他們，但卻不能在一件哪怕無關緊要的小事上，麵對麵的激怒他們。
“即使是對的，有時候。”屋大維頹廢地做倒回去，他鬆開了拳頭，“我們也不得不，退讓。”
“真理和正義，永遠都指隻會在弱者的手中。”廣場上成串的人頭，學校門口慘死的孩童，一幕幕血淋淋的景象在阿奢的麵前一閃而過，他不在乎這些，可他也不得不承認，他不適應這些。
是我錯了，他自嘲地想道，我本是一個商人，卻非要裝一個政治家。“再想想另外的辦法吧。”他說，“也許我們可以，減少一些需繳納款目的婦女的數量。”
“可我們需要兩億個銀幣！這一千四百個人，是經過計算後得出的數字，減少一個，我們便得不到我們想要的數目。”安東尼憤憤不平，但他也坐回去了，門外排山倒海的呼聲，無論是誰，在做出決定前，都必須要思量再三。
從阿奢開口說話開始，梅塞納斯就在盯著他看，“外國人。”他忽然說到。
“什麽？”
“所有的外國人，異邦人，各種國籍的人，隻要在羅馬，他就要給我們繳錢。”梅塞納斯慢慢地說道，他理順了想法，越說越快，“還有公民，所有的男子，被解放的奴隸、僧侶，既然婦女們反對，我們就找男人們要錢。”
“要定一個數額。”雷必達同意了梅塞納斯的意見。
“二十萬個銀幣？”
“不。”安東尼反對，他說，“隻要有十萬個銀幣財產的，不管是誰，元老、騎士，就都必須繳納。”
“不能說是繳納。”屋大維平靜了下來，他望著門口，老婦人已經離開，回到了婦女們的中間，在等待他們的回答，“是借。我們要他們五十分之一的財產，我們會還給他們利息。”
“一個人就是兩千個銀幣，兩億和兩千，羅馬沒有這麽多有錢人。”
“再加上他們一年的收入，捐獻出來以作軍費。”屋大維做出了最後的決定，“梅塞納斯，你去計算一下這樣我們可以得到的數額，如果還不夠，就隻有從婦女們那裏入手。”
三巨頭一致同意了這個決定，他們給等在外邊的婦女們了一個答複：“明天，我們會再來考慮這個問題。”
婦女們離開了，市民們散開了，士兵們提著公敵，又出現了，審判，還要繼續。
第二天，原來的法令收回了，三巨頭聯名，又公布了一個法令，除了前一天決定的有關男人們的之外，婦女們依然不能全部逃脫，隻是一千四百個人的名單，換成了四百個人。（未完待續）
宴會非常的熱鬧，通過阿奢指點而做出來的東方菜肴，得到了眾口一詞地讚揚。小吳大維一一直待在他的身邊，嘰嘰喳喳地說個不停，阿奢勉強微笑，他的心神早不在了這裏。凱魯斯確定了那個背影的身份，是馬爾庫斯。
他來屋大維的住宅做什麽？阿奢感到奇怪，內心深處有一點隱隱的疑慮。因為他從未正式地向屋大維介紹過馬爾庫斯，可以說，他們兩人本是毫不相識的。
“你怎麽了？一直看著我。”小屋大維婭的臉頰微微發紅，她停下話頭，嗔怪地問道。
阿奢收回了目光，此時沒有人注意他們：“我想起了件事，就在剛才我來的路上，碰上了馬爾庫斯，有點後悔。”
“為什麽？”
“我應該叫他一起來，你見過的，他是個很詼諧的人，一定能夠讓宴會的氣氛更加的熱鬧。”
小屋大維婭笑了起來，她毫無心機：“但他有事！”
“噢？”
“就在你來之前，他已來過了。有事要找我的哥哥，不過那會兒我哥哥還在元老院沒回來，所以他就走了，或許是什麽急事，匆匆忙忙的。我知道他是你的得力手下，邀他留下，但他拒絕了。”
阿奢晃動著杯中的酒，沉默了一會兒，換開了話題：“路茜麗婭還好嗎？我很久沒見她了。”
“龐倍的孫女？”小屋大維婭學著阿奢的樣子也晃著杯中的飲料，她滿不在乎，“誰知道，我也不經常見，她總是和姐姐在一起，我聽說。”她通紅了臉，猶豫不絕，還是趴在阿奢的耳邊，說出了聽到的秘密，“我哥哥總是打她，你知道的，就是那種，在……的時候，……”
她吞吞吐吐，阿奢明白了她的意思，他想起了阿格麗，也有些日子沒見過她了：“你哥哥的壓力太大了。”他偏開了耳朵，小屋大維婭呼出的熱氣，噓得他耳朵癢癢的。必須承認，在有些時候，這是一種非常不錯的減壓辦法，他有過親身的體驗，回想過去，那暴虐的衝動又開始偷偷地冒頭。
不經意的目光從小屋大維婭的臀部一掠而過，他站起了身：“我想我要離開了，時間不早，還有很多的事要做。”
在餐廳的中間，安東尼正和大屋大維婭在快活地說話，屋大維在角落裏，周圍聚集了很多的貴族，不知道在交談著什麽。雷必達沒有來，他在自己的家裏舉行著規模更大的宴會。
阿奢看到了阿格裏帕和梅塞納斯，他們正和幾個文人在討論著詩歌和哲學，他舉起杯子，遙遙示意，梅塞納斯轉過臉，隻當沒有看到，阿格裏帕則回應地舉起杯子，兩個人喝幹了酒，阿奢丟下杯子，不顧小屋大維婭的挽留，離開了這個讓他透不過氣的宴會。
第二天一早，廣場上就貼出了有關婦女的決定。法令規定，如果有人隱瞞她的財產，或做虛偽的估價，應處以罰金。凡告密者，無論自由民、奴隸，應予以獎勵。
一些出乎三巨頭意料之外的事情發生了，這同樣也叫阿奢感到驚訝。婦女們不滿這個決定，前往大小屋大維婭處和安東尼的母親處，企圖通過懇求她們來叫三巨頭取消這個命令。大屋大維婭和安東尼的母親敷衍了她們，可安東尼的妻子卻把她們趕出了門。
“一群小*！”她這樣地罵道，“當安東尼被宣判為公敵的時候，我是怎樣地跪著祈求你們，叫你們發發慈悲，叫你們的丈夫、父親、兒子們放我們一條生路，可你們是怎麽回答的？現在我把這回答原封不動地，還給你們。”
她惡狠狠地，臉上充滿了仇恨和快意：“聽天由命吧，這是神的旨意，而他們在做的，也正是為了保護我們的共和國。”
這粗暴惹惱了婦女們，她們個個都覺得受到了嚴重的屈辱，幾乎是不假思索，所有的人都衝到了廣場上。三巨頭在這裏有一個法庭，公敵的宣判都是在此舉行。她們到的時候，是下午時分，得到消息的市民們，紛紛圍觀，士兵們給她們讓開了一條道路。
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屋大維筆直地坐在椅子上，他目不轉睛地望著門外的情形，聽著人們的喧鬧，握緊了拳頭：“這就是我們羅馬的女人？曾經貞潔和優雅的典範？明明都是些不貞潔的潑婦，也許我們該給她們頓鞭子，或許就可以叫她們老實。”
這話讓阿奢有些吃驚，一向以來，屋大維總是不慍不火，他禮貌、克製，從未有過失態，這是第一次，聽他說帶了點火氣和粗俗的話。但他很快就控製住了自己，他命令阿格裏帕：“叫她們派一個代表，告訴她們，我們很願意聽聽她們的意見。”
婦女的代表推選了出來，是一個年老的婦人，她孤身一人走過短劍和盾牌列成的道路，就停在了門口，她像是對三巨頭，又像是對聚集廣場的市民們，她提高了聲音，開始演講。
“依照我們這種地位的婦女們，向你們提出請願的適當方式，我們求助於你們家裏的夫人們；但是你，安東尼的妻子福爾維亞用不相宜的態度對待我們，我們因此被她趕到廣場裏來了。你們已經剝奪了我們的父親們、我們的兒子們、我們的丈夫們和我們的兄弟們，你們控告他們作了對不起你們的事情；如果你們又把我們的財產奪去的話，你們使我們陷入一種和我們的身世、我們的習慣、我們的性別不相宜的地位。
“如果我們作了對不起你們的事情，如你們所說我們的丈夫們所作的那樣的話，那麽請你們宣布我們為公敵，如你們對我們的丈夫們所作的一樣。但是如果我們婦女們沒有表決過你們中間任何一個人為公敵，沒有拆毀你們的房屋，沒有消滅你們的軍隊，或者領導另一支軍隊來反對你們的話，如果我們沒有阻止你們取得職位和榮譽的話——那麽，我們既沒有犯同樣的罪行，為什麽我們受到同樣的處罰呢？
“你們為了爭奪榮譽、兵權和政權而彼此競爭，造成這樣有害的後果，我們沒有分享這些榮譽、這些兵權和這些政權，我們為什麽要納稅呢？難道你們說，‘因為這是戰時’嗎？全人類中間，因為性別的關係，婦女們是免稅的，什麽時候沒有戰爭呢？什麽時候曾經對婦女們征過稅呢？
“當你們由於和迦太基的衝突，有喪失整個帝國和羅馬城本身的危險的時候，我們的母親們曾經有過一次表現得超乎女性之上的品質，作了捐獻。但是那時候，她們是自動捐獻的，不是從她們的地產、她們的田園、她們的嫁奩或她們的房產中捐獻的，因為沒有這些東西，自由的婦女們是不可能生活的；而隻是從她們的珠寶中捐獻的，就是這些東西，也不是按照固定的估價捐獻的，不是因為害怕告密者或控告者，不是在暴力壓迫之下捐獻的，而是他們自願地拿出來的。
“現在帝國或祖國有什麽緊急危險呢？讓高盧人或帕提亞人的戰爭來吧，在為了共同安全的熱忱方麵，我們將不會遜於我們的母親們；但是為了內戰，我們絕不捐獻，甚至也不會幫助你們互相攻擊！我們沒有捐獻給愷撒或龐培。馬略或秦那也沒有向我們征過稅。在國內掌握專製政權的蘇拉也沒有向我們征過稅，而你們說，你們正在恢複共和國。”
這真是無知者無畏，從這一點來講，無論是貴婦，或是村婦，看起來都並無不同。沒有知識的人總是振振有詞，不曾見識過鮮血的人是最勇敢。這個老婦人的話叫屋大維感到震驚，安東尼憤怒到了極點，反而開始哈哈大笑。
一直沉默的雷必達霍然站起了身，他推起托迦的袖子，要發布命令，這實在太讓人惱火，男子們尚且默不敢言，縱使他們被丟掉的是性命；而隻為了一點的錢幣，這些婦女們竟就敢在公眾麵前聚會，並直斥三巨頭是為了私利，而罔顧共和國的根基。
“她們居然要求我們，最高行政長官向她們，一群粗陋無知坐享其成的女人們，解釋我們發布法令的理由！”雷必達大聲說道，他指著門口的老婦人，老婦人凜然不懼，三巨頭的每一個她都認識，她回應雷必達的指責：“在你們還是小孩子的時候，我雖然是個不曾佩過盔甲，執過刀劍的女人，但我的懷抱裏，難道你們忘了？你們也曾向我哭泣，隻為了一個小小的玩具。
“而現在你們長大了，可以拿起刀劍了，那刀劍，卻不是對著羅馬的敵人，你們現在，把它，帶著血，指向了自己的親人！指向了曾經撫育過，看著你們成長的親人！”
“在男子們為國家殺敵，當男子們在軍隊中服役的時候，你們又在做些什麽？共和國麵臨著分裂，我們的敵人強大且控製著最富有的地方，而你們，口口聲聲撫育男子長大的女人們，在如此危急的時刻，卻連一點錢幣都不肯拿出？”
“把她們趕走！都趕出廣場去。”安東尼也站了起來，他拉住雷必達揮舞的手臂，按捺不住的憤怒和羞惱匯聚一處，他向侍從們下達了命令。
如此的難得，在對待這個問題上，三巨頭第一次完全沒有爭議，同仇敵愾，屋大維也毫不反對，他雖然還在椅子上坐著，雙眼已經轉向了侍從們腰下的短劍。他認得這個女人，正如這個女人了解他的成長一樣，他也完全了解這個女人的經曆。
“這是一個嫁過三個男人，有過最少十個情人的老婦人！我實在無法想象，羅馬怎麽會變成了這個樣子，放蕩的、不貞潔的女人們滿街都是，她們不知羞恥，夜深人靜，喬裝打扮，她們在廣場上勾搭男人，無論是平民、角鬥士、奴隸，甚至肮髒的掏糞工，清潔工，和畜牲們睡在一起的放羊倌，隻要需要，隻要他們夠漂亮，夠健美，就統統可以到她們的床上去，在這些所謂的貴婦人身上得到滿足之後，還能再得到幾個獎賞。
“她居然還在說，是她們撫育了羅馬的男人，難道她們就沒有看到，是她們的所作所為，她們的教育，她們的鼓勵，她們的縱容，已叫羅馬的男人都成為了什麽樣子！
“他們已經在淡忘勇氣和榮譽，他們的眼中隻有追逐女人和享樂。在這樣一個危機四伏的時刻，外有強大的帕提亞人，野蠻的日耳曼人，內有不合的分裂分子，磨刀要和我們一戰的共和人物，內憂外患，曾經強大的羅馬啊，難道你們沒有發現，它此時已如危卵上的城市，一般的危險？如此的急迫。
“在執政官就職的典禮上，我就曾經發誓，要讓羅馬再度變成曾經的純潔國度，讓誠實的男人得到應有的尊敬，讓貞潔的女人重又成為人們尊敬的對象。我絕不能忍受，叫腐朽和墮落，控製羅馬人的靈魂，我怎麽能忍受，那過去的光輝和傳統，就這樣煙消雲散。
“這腐朽，在一步步侵蝕羅馬的根基，而隻有那信仰，才是我們強盛不息的唯一保證。
“但現在，這些女人們，不貞潔的女人們，就在她們勾搭男人的廣場上，又義正詞嚴地在對我們，為共和國流血、犧牲，最榮譽、最光榮的軍人們指手畫腳！她們怎能如此的不知羞恥！”
怒火燃燒，屋大維無法忍耐，他也猛地站起了身，若不是梅塞納斯關鍵時刻的拽住了他的手，那衝口而出的話，必然會將這廣場在霎那間染成血紅。
“把她們趕出去！”三巨頭異口同聲，侍從們舉起盾牌，阿格裏帕和梅塞納斯互相對視，阿奢麵無表情。
但廣場上的人們沒有聽到屋大維的憤懣，他們隻聽到了那個老婦人的講詞。侍從們才剛做好準備，列成隊列，他們就開始大聲地叫喊。
“在說些什麽？”
“是反對。”
法庭裏靜默下來，他們都在聽外邊那震天動地的喊聲，婦女們又回過了顏色，老婦人固執地站在原地不肯一動。侍從們茫然無措，聽從人民的呼聲，這早已成了根深蒂固的習慣，因為，有過太多的事例，所有的人都知道，激怒了人民之後的後果，尤其是在這麽一個強壓到了極限的時刻。
對著法庭的門口，是凱撒的雕像，他騎著駿馬，按著短劍，護麵頭盔之下，雙眼炯炯有神的望向遠方。在它的周圍，呈發散形，或站或坐，或凱旋，或殺敵，無數的青銅銅像們，在午後的陽光下，沉默無聲，它們在看這場矛盾，它們在聽人民的呼聲。
是的，它們和他們，每一個人都清楚，對人民，你可以在一件事關重大的事上，用陰謀欺騙他們，但卻不能在一件哪怕無關緊要的小事上，麵對麵的激怒他們。
“即使是對的，有時候。”屋大維頹廢地做倒回去，他鬆開了拳頭，“我們也不得不，退讓。”
“真理和正義，永遠都指隻會在弱者的手中。”廣場上成串的人頭，學校門口慘死的孩童，一幕幕血淋淋的景象在阿奢的麵前一閃而過，他不在乎這些，可他也不得不承認，他不適應這些。
是我錯了，他自嘲地想道，我本是一個商人，卻非要裝一個政治家。“再想想另外的辦法吧。”他說，“也許我們可以，減少一些需繳納款目的婦女的數量。”
“可我們需要兩億個銀幣！這一千四百個人，是經過計算後得出的數字，減少一個，我們便得不到我們想要的數目。”安東尼憤憤不平，但他也坐回去了，門外排山倒海的呼聲，無論是誰，在做出決定前，都必須要思量再三。
從阿奢開口說話開始，梅塞納斯就在盯著他看，“外國人。”他忽然說到。
“什麽？”
“所有的外國人，異邦人，各種國籍的人，隻要在羅馬，他就要給我們繳錢。”梅塞納斯慢慢地說道，他理順了想法，越說越快，“還有公民，所有的男子，被解放的奴隸、僧侶，既然婦女們反對，我們就找男人們要錢。”
“要定一個數額。”雷必達同意了梅塞納斯的意見。
“二十萬個銀幣？”
“不。”安東尼反對，他說，“隻要有十萬個銀幣財產的，不管是誰，元老、騎士，就都必須繳納。”
“不能說是繳納。”屋大維平靜了下來，他望著門口，老婦人已經離開，回到了婦女們的中間，在等待他們的回答，“是借。我們要他們五十分之一的財產，我們會還給他們利息。”
“一個人就是兩千個銀幣，兩億和兩千，羅馬沒有這麽多有錢人。”
“再加上他們一年的收入，捐獻出來以作軍費。”屋大維做出了最後的決定，“梅塞納斯，你去計算一下這樣我們可以得到的數額，如果還不夠，就隻有從婦女們那裏入手。”
三巨頭一致同意了這個決定，他們給等在外邊的婦女們了一個答複：“明天，我們會再來考慮這個問題。”
婦女們離開了，市民們散開了，士兵們提著公敵，又出現了，審判，還要繼續。
第二天，原來的法令收回了，三巨頭聯名，又公布了一個法令，除了前一天決定的有關男人們的之外，婦女們依然不能全部逃脫，隻是一千四百個人的名單，換成了四百個人。（未完待續）