剛剛走了幾步，希臘人又折了回去，一個口袋一個口袋地把死難水手的口袋掏了個精光，“不要這樣看著我，阿奢，我並不是貪圖這一點錢，你知道的，我們不能把他們就這麽丟在這裏；但是雇人來安葬他們的話，肯定要是花錢的。——總不能等到咱們把這位尊敬的貴族小姐賣掉之後，再來安排他們的葬禮吧？讓死人等待，可是很不吉利的事情。”希臘人振振有詞的說著，他把掏出來的十幾個大小銀幣放在口袋裏，又咒罵了幾句這該死的、卷走了一切的颶風。
阿奢在他開口說話的時候，就轉身走了；這會兒已經走出了挺遠，他急忙拽起繩子，拉著少女，追趕阿奢的腳步。
從沙灘上走出來，翻過一片亂石嶙峋的野地，再從一片人工的鬆樹林裏鑽出去，沒多遠，就是一條足有十幾米寬闊的，用石板鋪成的筆直大道。這就是羅馬的主幹道之一，阿庇亞大道。這條大道起自羅馬，向東南延伸，經過卡普亞、貝納溫圖，一直通到意大利北部的布隆圖辛港。
踩著下邊的礫石，兩個人翻上了這條高出地麵兩米的大道。大道被不到一米高的堤道分為了三個部分：中間部分最寬，這是在戰時可以供步兵使用的，兩邊則是騎兵專用；而高出的堤道，是指揮官指揮行軍的地方。
希臘人笨拙地爬上堤道，踮著腳尖往前後遠望了片刻。大道的兩邊種植著護路所用的意大利楊樹，綠色的枝葉並不密集，在微風裏沙沙作響。下午的陽光中，道路上泛著淡淡的白光，塵土的痕跡裏，車轍和腳印混合在一起。
他跳下來，說：“我們在這裏等一會兒怎麽樣？阿奢，我看到北邊好像有輛馬車過來了，起了好大的塵土。——沒準兒，我們可以搭個順風車呢。”
“那你準備怎麽跟別人解釋這個姑娘的來曆？”看來如果要真正的認識一個人，必須要和他一起經曆一場大的考驗；阿奢感到了一點微微的驚奇，以前怎麽沒發現希臘人居然是這樣一個貪財、愚蠢的家夥。不過隨便他是一個什麽樣的人吧，阿奢的驚奇很快就消失了，他對此並無一點興趣。
“好吧，好吧。”拉著路茜麗婭，饑腸轆轆的希臘人不情願地抬起了步子。少女唔唔地掙紮了幾下，隻換來了希臘人的幾聲喝罵。
大約過了十幾分鍾，希臘人看到的馬車趕到了他們的身邊。青銅的車架上雕刻著精致的花紋，拉車的是四匹高大的駿馬，濃密柔順的鬃毛隨著奔跑四散飄開。三個人給馬車讓開了道路，看著它絕塵而去，希臘人感歎似的說道：“這一定是趕往羅馬的貴族，凱撒死了的消息，此時一定已經傳遍了整個羅馬；——看他是多麽的匆忙，馬車的車輪，都快被泥土染成黑的了。”
兩個鍾點之後，蘇特裏亞出現在了他們的麵前。
就在阿庇亞大道、遠離海洋的一側，有一大片綠意盎然的各種果園，一條彎彎的河流，從遠處的高地上流淌而下，經過果園，消失在城牆之後；高大厚實的灰色城牆，如同一個巨人展開的手臂，向中間環繞，把居住在其中的人們，和外邊的世界分隔開來。
城門口站著一隊值崗的士兵，執著長矛，挎著短劍；身後拖著紅色的披風，頭上戴著的頭盔上，有一叢刷子似的紅纓。
士兵們對希臘人拉著的少女，隻是隨便地看了幾眼，並沒有特別的表示。這種類似的情況，他們看到的太多了，一定又是從哪裏剛剛買來的奴隸，因為還不是十分馴服，所以隻好用繩子把她綁了起來。
城裏的人不是很多，街道的兩邊是大大小小的店鋪，裝飾著玫瑰花的首飾店，門麵頗大的米麵店，香氣撲鼻的橄欖油店，簡陋的磨坊，闊氣的裁縫店，但是很多的店鋪都沒有開門，就算營業的，也是冷冷清清。
從街道兩邊延伸出去了許多的小巷子，被周圍的建築阻擋了陽光，昏暗中，從常春藤之類的植物縫隙裏，可以隱隱約約看到一些挑出來的鮮豔標幟，那是小酒館和低等的妓院。
順著道路往前走，就到了城市中心的廣場。離廣場還隔著老遠的時候，阿奢就聽到了一陣沸騰的喧鬧聲從那裏傳了過來，伴隨著喧鬧聲的，還有雜亂但是熱烈的掌聲。順著街道轉了一個彎兒，眼前霍然開朗，寬闊廣大的廣場，出現在了他們的麵前。
看到眼前的景象，阿奢幾乎覺得全城的人都聚集在這裏了；無數個人頭，摩肩接踵，密密麻麻，穿著白色托迦的富人，套著深色鬥篷的窮人，戴著小圓帽的釋放奴隸，甚至還有套著腳鐐的奴隸，跟在他們主人的身後。各種各樣的衣服混雜在一起，滿目的五顏六色，一個聲音在人群中高高響起，人們漸漸安靜了下去。
阿奢打量了一下周圍的建築，廣場的中間是用暗紅色的大理石砌造起來的噴泉，潔白的泉水高高地噴起；噴泉的左側，是一幢氣派的商業工會，裝飾著青銅的回廊，和大塊的彩色玻璃，在快要低沉的陽光下，熠熠生輝；工會的旁邊，是全城中平時最熱鬧的巴西利卡，——也就是同時有貿易和法院兩種功用的會堂。
工會的對麵，也是人群圍集的中心，則是矗立著高大圓柱的市政廳。在圓柱後的回廊裏，還有著許多穿著鑲嵌紫邊的托迦的貴族，他們有的坐在涼轎上，有的靠著圓柱，有的則就坐在回廊的石欄上。
回廊的前邊，有一個差不多一米來高的石台，這本是傳令官宣讀政府公告的地方，此時，卻站著一個中年的貴族。他正在慷慨激昂地講著什麽，隨著他的聲音，人群時而嘩然歎息，時而安靜聆聽，——從他的服飾可以看出，他應該就是蘇特裏亞的市政官。
“看，那個氣派的商業工會後邊，就是我們要去的奴隸市場。”希臘人牢牢地抓住路茜麗婭，努力地在人群中開道，他小聲地抱怨著，“這是怎麽了？居然有這麽多的人聚集在這裏。……朱庇特神呐，怎麽有這麽多的人。他們嚷嚷得我的耳朵都要聾掉了！”
“公民們！我完全理解你們的情感，因為，我，和你們，都是一樣的。”發言的貴族示意人群安靜下來，他說，“我們都一定還記得，在他還活著的時候，出於對他的才能的欽佩，我們所有的公民，都通過了一些對他的法令。這是元老院和我們的公民會議一起通過的，現在，在這裏，我一定要再次宣讀這些法令，使我可以表達你們的情感，而不是我的情感。”
他帶著嚴肅而陰鬱的麵容，開始宣讀，他宣讀了許多，雖然身處在人群的後端，阿奢也能很清晰地聽到他所說的每一個字。
他忽然加重了語音，重複了一遍他剛剛說過的法令：“諸神保佑，以元老院和羅馬公民的名義，宣布蓋烏斯·尤裏烏斯·凱撒為祖國之父，他是所有羅馬公民的恩人和國家的保護者，他的身體是神聖而不可侵犯的，並且，任何逃往他那裏的人，都不可得受到傷害。”
“這次陰謀的主使，那個卑鄙無恥、兩麵三刀的布魯圖，不就是一個現成的例子？在偉大的凱撒和龐倍作戰的時候，公民們一定都非常清楚，這個曾經是凱撒密友的人，站在了哪一邊？可是，寬容的凱撒看在友誼的份兒上，一丁點兒也沒有在乎布魯圖這個小人的背叛！哪怕是在對戰的過程中，偉大的、寬容的凱撒也命令手下的將軍們，盡量不要傷害布魯圖的生命。”
他的語氣裏都是對偉人氣度的尊敬，他說：“戰爭剛剛結束，他又派人四處去尋找布魯圖的下落，而戰敗之後四處流蕩的布魯圖，隻憑借了一封簡短的書信，就立刻得到了凱撒的原諒，並且得到了一個崇榮的職位。
“除了他之外，所有的陰謀者，所有殺害凱撒的凶手們，他們，哪一個，不是龐倍黨的人？他們哪一個，沒有在戰爭中被凱撒俘虜過？他們哪一個，不是因為得到了凱撒的原諒，才得以保有元老院的職位，甚至生命的？”
“這麽說，凱撒竟然是被陰謀暗害的？”希臘人停了一下腳步，他驚奇極了，他用幾不可聞的聲音說，“噢，這些愚蠢的羅馬人，竟然主動折斷了他們最銳利的劍，主動毀掉了他們最堅固的盾。”
對凱撒，阿奢隻有一個從別人口中聽說的大概的印象，並不是十分了解。
從提洛到馬特裏亞，相隔千裏的兩座城市，對這件事情，卻都有出奇一致的表現；或許這是一個和我的國家的開國太祖一樣偉大的人物吧。因為有了這樣的想法，他不由對凱撒有了一些尊敬，他一邊跟著希臘人向前走，一邊繼續聽那個貴族的演講。
“沒有任何逃往他那裏的人受到加害。即使是曾經為他的敵人的那些人，偉大的、仁慈的，凱撒，都不曾加害過他們一絲一毫。”中年的貴族聲音低沉起來，充滿了傷感和憤怒，“但是，被你們宣布為神聖而不可侵犯的人，卻在共和國的元老院這樣一個同樣神聖而不可侵犯的地方，被人卑鄙而殘忍地利用陰謀殺害了。”
說到這裏，中年人的眼淚都快要流下來了。他身後的貴族們，也紛紛站起了身子，都是悲哀憤怒的樣子。
他驀然提高了聲音，似乎是在質問麵前的群眾，他捶著胸口，像是也在質問自己，但他仰望著天空，又似乎是在質問天上的諸神，他問：“難道他饒恕這些人，隻是為了讓這些人來殺害他嗎？”
人群裏發出低低的嗡聲，在夕陽之下，微風吹動廣場上檜樹的聲音中，人們似乎聽到了一個低沉的聲音，他指名列舉他曾給與恩惠的敵人，也說到凶手本人，好像很詫異的樣子，歎息說：“啊，我赦免了這些來殺害我的人。”
“他從來沒有像暴君一樣，強迫過你們把這些稱號加在他的頭上，他甚至也不曾請求過這些。你們一定都還記得，我們所有的人都發過這樣的誓言。”貴族的聲音又提高了一些，他借助著手勢，他繼續宣讀下一條法令：“諸神保佑，以元老院和羅馬公民的名義，元老院的元老集體宣誓：我們將保證全力捍衛凱撒，及其凱撒的身體。凡對任何陰謀不為他複仇的人，自遭毀滅。”
他把手伸向一側的神廟，他高聲呼叫：“保護羅馬的諸神啊，我是準備要按照自己宣布的誓言為他複仇的！”
人們再也不能忍耐了，他們像提洛城的公民們一樣，甚至比他們還要激動，因為他們已經得知了凱撒遇刺的真相。他們叫嚷著，束緊了腰帶，要去尋找居住在馬特裏亞的那些凶手們的親戚。
隨著人群的散開，阿奢他們立刻輕鬆了許多，希臘人對處在人群中，漲紅了臉，四處亂看，唔唔直叫的少女說：“得了吧，姑娘，別費力氣了，不會有人來做你的英雄的。難道你剛才沒聽到市政官大人的講話？這下子，龐倍黨可要徹底完了，希望你的價錢，也會隨之增長。”
“城市裏這樣的亂，你所說的你的那個朋友，不會也在這人群中嗎？”
“不，當然不會，他是一個埃及人，你知道的，那個地方的人總是懶洋洋的；對什麽都不感興趣，唯一的興趣，就是美女和金幣。我敢打賭，他哪兒不會去，現在一定就在他那個奴隸市場後邊的府邸裏。”
沒有了人群的阻擋，他們很快就穿過了廣場，沿著條不是很寬的路走不多遠，就到了又髒又亂、臭氣熏天的奴隸市場。
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沒鋪石頭的地麵上坑坑窪窪，哪兒都是垃圾；奴隸販子很多都是希臘人或者埃及人，所以他們沒有參加城市的集會，每個人都占著一塊劃分的區域；結實的木頭籠子一個挨著一個，布滿了整個市場。
來自各地的各種奴隸，就赤身裸體的擠在籠子裏，最多的一個籠子裏，竟然可以擠下二三十個。
奴隸中有男有女，沒有老年人，不過小孩倒是不少；熏天的臭氣，大部分都是從他們的身上散發出來。當然，也有些比較高級的、會一些技能的奴隸，他們都帶著羊皮帽子，待遇也會好一點；偶爾會有些強壯的奴隸，頭上還戴著花環，這些，都是在戰爭中的俘虜。
在市場的中間，有一個木頭的高台，這裏是舉行奴隸拍賣會時候用來展示奴隸的。一些奴隸販子以及他們的手下，都蹲在高台下聊著天。
這是阿奢第一次見到羅馬的奴隸市場，從這些臉色死灰，目無光彩的待售奴隸前走過，他為自己的想法嚇了一跳。他居然在想，做這種買賣，的確是比牛羊牲畜要省事兒、還要賺錢多了。牛羊牲畜，還要去養，而販賣奴隸，隻要有足夠的人手，便可以到處捕獲，這個世界上，在大多數的地方，人，到底要比牛羊要多得多，也要好養得多。
在他的國家裏，這時也還是有奴隸的存在，但是相比從典籍裏看到的夏商時代，奴隸在數量上是遠遠不及，大多數的行業，都沒有了奴隸的身影；他覺得羅馬在這方麵，倒是和自己國家的夏商時代有些相像，耕作、手工業，等等，許多的體力勞動的主體，都是這些奴隸。
他晃了晃腦袋，把這些想法從腦子裏驅趕走，應該是因為聽希臘人說，這個貴族少女可以足足賣出一萬個金幣，才使得自己在這個時候出於自小鍛煉出來的商業本能，古怪的泛出了這個念頭。
一萬個金幣，就是四塔倫的黃金。他和他的父親千裏迢迢，經過數十個國家，從遙遠東方的賽爾斯來到此處，販賣的還都是價比黃金的絲綢，也總過不過才獲得了不到三百塔倫的黃金。他看了看周圍的這些奴隸販子，可真是一本萬利的生意。
隻是，他不知道的是，這些待售的奴隸們，並不是每個都能賣出高的價額，大多數沒什麽技能的，最多也就是值三五百個第納瑞斯，——也就是大銀幣；在奴隸來源充足的時候，比如凱撒遠征高盧的時候，一個奴隸還能便宜到幾十個、甚至幾個第納瑞斯。
繞過高台，從一條小巷子裏穿出去，就到了希臘人朋友的住處。
和阿奢想象的一樣，果然是一座極其富麗堂皇的府邸，拱廊、科林斯式的圓柱、用水泥砌起來的石牆，這些富人的標誌一個不少；石牆的周圍，還種植了好些高大的橡木，有些常春藤，順著石牆，一直蔓延到樹木之上。
希臘人猜的不錯，他的埃及人朋友拉美西斯的確沒有出去參加集會，阿奢和希臘人見到他的時候，他正斜躺在椅榻上。
椅榻旁邊的青銅架子上，放著供他隨時飲用的葡萄酒。滿室的香氣裏，幾個努米迪亞黑人女奴在牆角彈奏著埃及搖琴；還有兩個拿著大大的扇子，在為他扇取涼風，她們都**著身體。
一個最多十三四歲的小女孩兒，麵容稚嫩裏帶著點痛苦的神色，騎在他的腰間，上下地搖晃著，胸前黝黑的**還沒有發育成熟，隻有拳頭大小。拉美西斯看到了希臘人，高興地叫了起來：“喔！我親愛的埃斯庫羅斯，我們有多久沒見過麵了？你還是這樣的容光煥發！”
“見鬼，拉美西斯。”希臘人懊惱地打量著自己髒兮兮的衣服，“如果我這麽灰頭土臉的模樣，也能稱得上是容光煥發，那麽您，就真是龍精虎猛了。”
埃及人伸手抓住了小女孩兒的腰，把她從自己身上推下來，就這麽**裸地挺著凶器站了起來。他哈哈大笑，希臘人的小小的奉承，叫他十分滿意；他揪起小女孩兒的頭發，叫她的臉對著希臘人，大方地說：“她怎麽樣？埃斯庫羅斯，如果你滿意的話，現在你就可以帶走她，去一邊的房間，享受一下成熟與青澀交織的快樂。”
“噢，算了吧，拉美西斯，我倒寧願你能把你的浴室借給我們一用，我真是倒黴透了。我這兩天經曆的那些事情，你這個養尊處優的家夥，根本都不會相信！”希臘人說，“不過現在，你最好能先給我們準備些食物，要知道，我覺得自己有一個星期都沒有吃飯了。”
“好吧，好吧。”埃及人先請幾位客人坐下，攤開手臂，讓女奴給他穿上一件寬大的埃及樣式的袍子；揮手命令一個奴隸去通知廚房準備食物，然後，他問道：“那麽，親愛的埃斯庫羅斯，這兩個人，又都是誰呢？”
從進入房間開始，阿奢就沒有說話，他在他的國家所接受的教育，使他有點不能接受埃及人在陌生客人麵前的放縱。而牽在希臘人手裏的路茜麗婭，一方麵是因為饑餓和勞累，一方麵因為恐懼和羞澀，早就閉上了眼睛，跪倒在地上。
“這一位，是來自賽爾斯的商人，我想你或許聽說過他，這一個月來，從他這裏出手的絲綢，簡直轟動了整個提洛！”希臘人介紹完了阿奢，詭異地笑了笑，拉著繩子，拽起了路茜麗婭，托著她的臉蛋，問埃及人，“拉美西斯，你看，這樣的貨色，你覺得可以賣出多少錢？”
埃及人端詳了片刻少女的麵容，——也許是因為極度的恐懼，或許是因為饑餓造成的麻木，少女除了緊閉著雙眼之外，沒有別的舉動；他問道：“希臘人？”
“不，羅馬人。”
“羅馬人？”埃及人皺了皺眉頭，“這下可隻能賣給外國人了。”
他接著問道：“有什麽特殊技能嗎？比如識字、會說希臘話、音樂、舞蹈、醫學之類的？”
“先別說這個，您就說，衝著她這模樣，能值多少錢？”希臘人賣著關子，他已經預備好了去欣賞埃及人得知真相後的吃驚失色。
埃及人用行家的語氣說：“憑借我多年的眼力，這種貨色，如果沒有特殊的技能的話，大約能值兩三千個第納瑞斯，——這是她第一次被出售嗎？要知道，她的模樣雖然固然是上等，可是現在的買家們胃口刁鑽多了，他們更喜歡的是有出眾特點的……”
他伸手拍了拍身邊女奴的屁股，接著說道：“比如這種努米迪亞的黑奴，或者經過訓練的希臘少男；而且她的年齡也有些偏大，有十五歲嗎？如果再小兩歲的話，還可以多賣出一千個第納瑞斯。”
“可是。”希臘人慢吞吞地說道，“她可是一個貴族的小姐。”
“貴族？”
“是的，而且，她還是偉大的人，龐倍的孫女。”
“朱庇特神在上！”埃及人一下子從椅榻上跳了起來，他繞著少女連著轉了幾個圈子，“海神保佑的家夥，這下，你可要發財了。”
——
Ⅰ，羅馬法規定，羅馬人不得為羅馬人之奴。
Ⅱ，羅馬法規定，女滿十二歲即到適婚年齡，又規定，奴隸隻是物件。就是說，別說隻是一個奴隸，就是換成自由人，埃及人的這種所為不算違法，更不少見。（未完待續）
阿奢在他開口說話的時候，就轉身走了；這會兒已經走出了挺遠，他急忙拽起繩子，拉著少女，追趕阿奢的腳步。
從沙灘上走出來，翻過一片亂石嶙峋的野地，再從一片人工的鬆樹林裏鑽出去，沒多遠，就是一條足有十幾米寬闊的，用石板鋪成的筆直大道。這就是羅馬的主幹道之一，阿庇亞大道。這條大道起自羅馬，向東南延伸，經過卡普亞、貝納溫圖，一直通到意大利北部的布隆圖辛港。
踩著下邊的礫石，兩個人翻上了這條高出地麵兩米的大道。大道被不到一米高的堤道分為了三個部分：中間部分最寬，這是在戰時可以供步兵使用的，兩邊則是騎兵專用；而高出的堤道，是指揮官指揮行軍的地方。
希臘人笨拙地爬上堤道，踮著腳尖往前後遠望了片刻。大道的兩邊種植著護路所用的意大利楊樹，綠色的枝葉並不密集，在微風裏沙沙作響。下午的陽光中，道路上泛著淡淡的白光，塵土的痕跡裏，車轍和腳印混合在一起。
他跳下來，說：“我們在這裏等一會兒怎麽樣？阿奢，我看到北邊好像有輛馬車過來了，起了好大的塵土。——沒準兒，我們可以搭個順風車呢。”
“那你準備怎麽跟別人解釋這個姑娘的來曆？”看來如果要真正的認識一個人，必須要和他一起經曆一場大的考驗；阿奢感到了一點微微的驚奇，以前怎麽沒發現希臘人居然是這樣一個貪財、愚蠢的家夥。不過隨便他是一個什麽樣的人吧，阿奢的驚奇很快就消失了，他對此並無一點興趣。
“好吧，好吧。”拉著路茜麗婭，饑腸轆轆的希臘人不情願地抬起了步子。少女唔唔地掙紮了幾下，隻換來了希臘人的幾聲喝罵。
大約過了十幾分鍾，希臘人看到的馬車趕到了他們的身邊。青銅的車架上雕刻著精致的花紋，拉車的是四匹高大的駿馬，濃密柔順的鬃毛隨著奔跑四散飄開。三個人給馬車讓開了道路，看著它絕塵而去，希臘人感歎似的說道：“這一定是趕往羅馬的貴族，凱撒死了的消息，此時一定已經傳遍了整個羅馬；——看他是多麽的匆忙，馬車的車輪，都快被泥土染成黑的了。”
兩個鍾點之後，蘇特裏亞出現在了他們的麵前。
就在阿庇亞大道、遠離海洋的一側，有一大片綠意盎然的各種果園，一條彎彎的河流，從遠處的高地上流淌而下，經過果園，消失在城牆之後；高大厚實的灰色城牆，如同一個巨人展開的手臂，向中間環繞，把居住在其中的人們，和外邊的世界分隔開來。
城門口站著一隊值崗的士兵，執著長矛，挎著短劍；身後拖著紅色的披風，頭上戴著的頭盔上，有一叢刷子似的紅纓。
士兵們對希臘人拉著的少女，隻是隨便地看了幾眼，並沒有特別的表示。這種類似的情況，他們看到的太多了，一定又是從哪裏剛剛買來的奴隸，因為還不是十分馴服，所以隻好用繩子把她綁了起來。
城裏的人不是很多，街道的兩邊是大大小小的店鋪，裝飾著玫瑰花的首飾店，門麵頗大的米麵店，香氣撲鼻的橄欖油店，簡陋的磨坊，闊氣的裁縫店，但是很多的店鋪都沒有開門，就算營業的，也是冷冷清清。
從街道兩邊延伸出去了許多的小巷子，被周圍的建築阻擋了陽光，昏暗中，從常春藤之類的植物縫隙裏，可以隱隱約約看到一些挑出來的鮮豔標幟，那是小酒館和低等的妓院。
順著道路往前走，就到了城市中心的廣場。離廣場還隔著老遠的時候，阿奢就聽到了一陣沸騰的喧鬧聲從那裏傳了過來，伴隨著喧鬧聲的，還有雜亂但是熱烈的掌聲。順著街道轉了一個彎兒，眼前霍然開朗，寬闊廣大的廣場，出現在了他們的麵前。
看到眼前的景象，阿奢幾乎覺得全城的人都聚集在這裏了；無數個人頭，摩肩接踵，密密麻麻，穿著白色托迦的富人，套著深色鬥篷的窮人，戴著小圓帽的釋放奴隸，甚至還有套著腳鐐的奴隸，跟在他們主人的身後。各種各樣的衣服混雜在一起，滿目的五顏六色，一個聲音在人群中高高響起，人們漸漸安靜了下去。
阿奢打量了一下周圍的建築，廣場的中間是用暗紅色的大理石砌造起來的噴泉，潔白的泉水高高地噴起；噴泉的左側，是一幢氣派的商業工會，裝飾著青銅的回廊，和大塊的彩色玻璃，在快要低沉的陽光下，熠熠生輝；工會的旁邊，是全城中平時最熱鬧的巴西利卡，——也就是同時有貿易和法院兩種功用的會堂。
工會的對麵，也是人群圍集的中心，則是矗立著高大圓柱的市政廳。在圓柱後的回廊裏，還有著許多穿著鑲嵌紫邊的托迦的貴族，他們有的坐在涼轎上，有的靠著圓柱，有的則就坐在回廊的石欄上。
回廊的前邊，有一個差不多一米來高的石台，這本是傳令官宣讀政府公告的地方，此時，卻站著一個中年的貴族。他正在慷慨激昂地講著什麽，隨著他的聲音，人群時而嘩然歎息，時而安靜聆聽，——從他的服飾可以看出，他應該就是蘇特裏亞的市政官。
“看，那個氣派的商業工會後邊，就是我們要去的奴隸市場。”希臘人牢牢地抓住路茜麗婭，努力地在人群中開道，他小聲地抱怨著，“這是怎麽了？居然有這麽多的人聚集在這裏。……朱庇特神呐，怎麽有這麽多的人。他們嚷嚷得我的耳朵都要聾掉了！”
“公民們！我完全理解你們的情感，因為，我，和你們，都是一樣的。”發言的貴族示意人群安靜下來，他說，“我們都一定還記得，在他還活著的時候，出於對他的才能的欽佩，我們所有的公民，都通過了一些對他的法令。這是元老院和我們的公民會議一起通過的，現在，在這裏，我一定要再次宣讀這些法令，使我可以表達你們的情感，而不是我的情感。”
他帶著嚴肅而陰鬱的麵容，開始宣讀，他宣讀了許多，雖然身處在人群的後端，阿奢也能很清晰地聽到他所說的每一個字。
他忽然加重了語音，重複了一遍他剛剛說過的法令：“諸神保佑，以元老院和羅馬公民的名義，宣布蓋烏斯·尤裏烏斯·凱撒為祖國之父，他是所有羅馬公民的恩人和國家的保護者，他的身體是神聖而不可侵犯的，並且，任何逃往他那裏的人，都不可得受到傷害。”
“這次陰謀的主使，那個卑鄙無恥、兩麵三刀的布魯圖，不就是一個現成的例子？在偉大的凱撒和龐倍作戰的時候，公民們一定都非常清楚，這個曾經是凱撒密友的人，站在了哪一邊？可是，寬容的凱撒看在友誼的份兒上，一丁點兒也沒有在乎布魯圖這個小人的背叛！哪怕是在對戰的過程中，偉大的、寬容的凱撒也命令手下的將軍們，盡量不要傷害布魯圖的生命。”
他的語氣裏都是對偉人氣度的尊敬，他說：“戰爭剛剛結束，他又派人四處去尋找布魯圖的下落，而戰敗之後四處流蕩的布魯圖，隻憑借了一封簡短的書信，就立刻得到了凱撒的原諒，並且得到了一個崇榮的職位。
“除了他之外，所有的陰謀者，所有殺害凱撒的凶手們，他們，哪一個，不是龐倍黨的人？他們哪一個，沒有在戰爭中被凱撒俘虜過？他們哪一個，不是因為得到了凱撒的原諒，才得以保有元老院的職位，甚至生命的？”
“這麽說，凱撒竟然是被陰謀暗害的？”希臘人停了一下腳步，他驚奇極了，他用幾不可聞的聲音說，“噢，這些愚蠢的羅馬人，竟然主動折斷了他們最銳利的劍，主動毀掉了他們最堅固的盾。”
對凱撒，阿奢隻有一個從別人口中聽說的大概的印象，並不是十分了解。
從提洛到馬特裏亞，相隔千裏的兩座城市，對這件事情，卻都有出奇一致的表現；或許這是一個和我的國家的開國太祖一樣偉大的人物吧。因為有了這樣的想法，他不由對凱撒有了一些尊敬，他一邊跟著希臘人向前走，一邊繼續聽那個貴族的演講。
“沒有任何逃往他那裏的人受到加害。即使是曾經為他的敵人的那些人，偉大的、仁慈的，凱撒，都不曾加害過他們一絲一毫。”中年的貴族聲音低沉起來，充滿了傷感和憤怒，“但是，被你們宣布為神聖而不可侵犯的人，卻在共和國的元老院這樣一個同樣神聖而不可侵犯的地方，被人卑鄙而殘忍地利用陰謀殺害了。”
說到這裏，中年人的眼淚都快要流下來了。他身後的貴族們，也紛紛站起了身子，都是悲哀憤怒的樣子。
他驀然提高了聲音，似乎是在質問麵前的群眾，他捶著胸口，像是也在質問自己，但他仰望著天空，又似乎是在質問天上的諸神，他問：“難道他饒恕這些人，隻是為了讓這些人來殺害他嗎？”
人群裏發出低低的嗡聲，在夕陽之下，微風吹動廣場上檜樹的聲音中，人們似乎聽到了一個低沉的聲音，他指名列舉他曾給與恩惠的敵人，也說到凶手本人，好像很詫異的樣子，歎息說：“啊，我赦免了這些來殺害我的人。”
“他從來沒有像暴君一樣，強迫過你們把這些稱號加在他的頭上，他甚至也不曾請求過這些。你們一定都還記得，我們所有的人都發過這樣的誓言。”貴族的聲音又提高了一些，他借助著手勢，他繼續宣讀下一條法令：“諸神保佑，以元老院和羅馬公民的名義，元老院的元老集體宣誓：我們將保證全力捍衛凱撒，及其凱撒的身體。凡對任何陰謀不為他複仇的人，自遭毀滅。”
他把手伸向一側的神廟，他高聲呼叫：“保護羅馬的諸神啊，我是準備要按照自己宣布的誓言為他複仇的！”
人們再也不能忍耐了，他們像提洛城的公民們一樣，甚至比他們還要激動，因為他們已經得知了凱撒遇刺的真相。他們叫嚷著，束緊了腰帶，要去尋找居住在馬特裏亞的那些凶手們的親戚。
隨著人群的散開，阿奢他們立刻輕鬆了許多，希臘人對處在人群中，漲紅了臉，四處亂看，唔唔直叫的少女說：“得了吧，姑娘，別費力氣了，不會有人來做你的英雄的。難道你剛才沒聽到市政官大人的講話？這下子，龐倍黨可要徹底完了，希望你的價錢，也會隨之增長。”
“城市裏這樣的亂，你所說的你的那個朋友，不會也在這人群中嗎？”
“不，當然不會，他是一個埃及人，你知道的，那個地方的人總是懶洋洋的；對什麽都不感興趣，唯一的興趣，就是美女和金幣。我敢打賭，他哪兒不會去，現在一定就在他那個奴隸市場後邊的府邸裏。”
沒有了人群的阻擋，他們很快就穿過了廣場，沿著條不是很寬的路走不多遠，就到了又髒又亂、臭氣熏天的奴隸市場。
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沒鋪石頭的地麵上坑坑窪窪，哪兒都是垃圾；奴隸販子很多都是希臘人或者埃及人，所以他們沒有參加城市的集會，每個人都占著一塊劃分的區域；結實的木頭籠子一個挨著一個，布滿了整個市場。
來自各地的各種奴隸，就赤身裸體的擠在籠子裏，最多的一個籠子裏，竟然可以擠下二三十個。
奴隸中有男有女，沒有老年人，不過小孩倒是不少；熏天的臭氣，大部分都是從他們的身上散發出來。當然，也有些比較高級的、會一些技能的奴隸，他們都帶著羊皮帽子，待遇也會好一點；偶爾會有些強壯的奴隸，頭上還戴著花環，這些，都是在戰爭中的俘虜。
在市場的中間，有一個木頭的高台，這裏是舉行奴隸拍賣會時候用來展示奴隸的。一些奴隸販子以及他們的手下，都蹲在高台下聊著天。
這是阿奢第一次見到羅馬的奴隸市場，從這些臉色死灰，目無光彩的待售奴隸前走過，他為自己的想法嚇了一跳。他居然在想，做這種買賣，的確是比牛羊牲畜要省事兒、還要賺錢多了。牛羊牲畜，還要去養，而販賣奴隸，隻要有足夠的人手，便可以到處捕獲，這個世界上，在大多數的地方，人，到底要比牛羊要多得多，也要好養得多。
在他的國家裏，這時也還是有奴隸的存在，但是相比從典籍裏看到的夏商時代，奴隸在數量上是遠遠不及，大多數的行業，都沒有了奴隸的身影；他覺得羅馬在這方麵，倒是和自己國家的夏商時代有些相像，耕作、手工業，等等，許多的體力勞動的主體，都是這些奴隸。
他晃了晃腦袋，把這些想法從腦子裏驅趕走，應該是因為聽希臘人說，這個貴族少女可以足足賣出一萬個金幣，才使得自己在這個時候出於自小鍛煉出來的商業本能，古怪的泛出了這個念頭。
一萬個金幣，就是四塔倫的黃金。他和他的父親千裏迢迢，經過數十個國家，從遙遠東方的賽爾斯來到此處，販賣的還都是價比黃金的絲綢，也總過不過才獲得了不到三百塔倫的黃金。他看了看周圍的這些奴隸販子，可真是一本萬利的生意。
隻是，他不知道的是，這些待售的奴隸們，並不是每個都能賣出高的價額，大多數沒什麽技能的，最多也就是值三五百個第納瑞斯，——也就是大銀幣；在奴隸來源充足的時候，比如凱撒遠征高盧的時候，一個奴隸還能便宜到幾十個、甚至幾個第納瑞斯。
繞過高台，從一條小巷子裏穿出去，就到了希臘人朋友的住處。
和阿奢想象的一樣，果然是一座極其富麗堂皇的府邸，拱廊、科林斯式的圓柱、用水泥砌起來的石牆，這些富人的標誌一個不少；石牆的周圍，還種植了好些高大的橡木，有些常春藤，順著石牆，一直蔓延到樹木之上。
希臘人猜的不錯，他的埃及人朋友拉美西斯的確沒有出去參加集會，阿奢和希臘人見到他的時候，他正斜躺在椅榻上。
椅榻旁邊的青銅架子上，放著供他隨時飲用的葡萄酒。滿室的香氣裏，幾個努米迪亞黑人女奴在牆角彈奏著埃及搖琴；還有兩個拿著大大的扇子，在為他扇取涼風，她們都**著身體。
一個最多十三四歲的小女孩兒，麵容稚嫩裏帶著點痛苦的神色，騎在他的腰間，上下地搖晃著，胸前黝黑的**還沒有發育成熟，隻有拳頭大小。拉美西斯看到了希臘人，高興地叫了起來：“喔！我親愛的埃斯庫羅斯，我們有多久沒見過麵了？你還是這樣的容光煥發！”
“見鬼，拉美西斯。”希臘人懊惱地打量著自己髒兮兮的衣服，“如果我這麽灰頭土臉的模樣，也能稱得上是容光煥發，那麽您，就真是龍精虎猛了。”
埃及人伸手抓住了小女孩兒的腰，把她從自己身上推下來，就這麽**裸地挺著凶器站了起來。他哈哈大笑，希臘人的小小的奉承，叫他十分滿意；他揪起小女孩兒的頭發，叫她的臉對著希臘人，大方地說：“她怎麽樣？埃斯庫羅斯，如果你滿意的話，現在你就可以帶走她，去一邊的房間，享受一下成熟與青澀交織的快樂。”
“噢，算了吧，拉美西斯，我倒寧願你能把你的浴室借給我們一用，我真是倒黴透了。我這兩天經曆的那些事情，你這個養尊處優的家夥，根本都不會相信！”希臘人說，“不過現在，你最好能先給我們準備些食物，要知道，我覺得自己有一個星期都沒有吃飯了。”
“好吧，好吧。”埃及人先請幾位客人坐下，攤開手臂，讓女奴給他穿上一件寬大的埃及樣式的袍子；揮手命令一個奴隸去通知廚房準備食物，然後，他問道：“那麽，親愛的埃斯庫羅斯，這兩個人，又都是誰呢？”
從進入房間開始，阿奢就沒有說話，他在他的國家所接受的教育，使他有點不能接受埃及人在陌生客人麵前的放縱。而牽在希臘人手裏的路茜麗婭，一方麵是因為饑餓和勞累，一方麵因為恐懼和羞澀，早就閉上了眼睛，跪倒在地上。
“這一位，是來自賽爾斯的商人，我想你或許聽說過他，這一個月來，從他這裏出手的絲綢，簡直轟動了整個提洛！”希臘人介紹完了阿奢，詭異地笑了笑，拉著繩子，拽起了路茜麗婭，托著她的臉蛋，問埃及人，“拉美西斯，你看，這樣的貨色，你覺得可以賣出多少錢？”
埃及人端詳了片刻少女的麵容，——也許是因為極度的恐懼，或許是因為饑餓造成的麻木，少女除了緊閉著雙眼之外，沒有別的舉動；他問道：“希臘人？”
“不，羅馬人。”
“羅馬人？”埃及人皺了皺眉頭，“這下可隻能賣給外國人了。”
他接著問道：“有什麽特殊技能嗎？比如識字、會說希臘話、音樂、舞蹈、醫學之類的？”
“先別說這個，您就說，衝著她這模樣，能值多少錢？”希臘人賣著關子，他已經預備好了去欣賞埃及人得知真相後的吃驚失色。
埃及人用行家的語氣說：“憑借我多年的眼力，這種貨色，如果沒有特殊的技能的話，大約能值兩三千個第納瑞斯，——這是她第一次被出售嗎？要知道，她的模樣雖然固然是上等，可是現在的買家們胃口刁鑽多了，他們更喜歡的是有出眾特點的……”
他伸手拍了拍身邊女奴的屁股，接著說道：“比如這種努米迪亞的黑奴，或者經過訓練的希臘少男；而且她的年齡也有些偏大，有十五歲嗎？如果再小兩歲的話，還可以多賣出一千個第納瑞斯。”
“可是。”希臘人慢吞吞地說道，“她可是一個貴族的小姐。”
“貴族？”
“是的，而且，她還是偉大的人，龐倍的孫女。”
“朱庇特神在上！”埃及人一下子從椅榻上跳了起來，他繞著少女連著轉了幾個圈子，“海神保佑的家夥，這下，你可要發財了。”
——
Ⅰ，羅馬法規定，羅馬人不得為羅馬人之奴。
Ⅱ，羅馬法規定，女滿十二歲即到適婚年齡，又規定，奴隸隻是物件。就是說，別說隻是一個奴隸，就是換成自由人，埃及人的這種所為不算違法，更不少見。（未完待續）