皇帝卻眉頭一皺,問:「是誰告訴你這些的?」


    雙文:「是誰告訴我的不……」


    皇帝卻將她的話直接打斷:「真相是,因為你父親沒有嚴守秘密,將消息透露給他人,朕的親生孩子險些命喪九泉……」


    雙文頓時心生抗拒:是又如何?這又與在美人麵孔上多添一筆,將美人像畫壞有什麽區別?


    她在賈放身邊待的時間長,受賈放的影響,自有一套對世情的判斷標準:旁人隻道皇家但凡有半點損傷,後果都是平頭百姓承受不起的。雙文卻以為,她們這些人的命,與皇家那些人的命,是完全一樣的。


    皇帝繼續道:「……為此,那孩子的乳母為了信守對故人的承諾,犧牲了她和自己親生兒子的性命,救下了朕的孩兒。」說到這裏,皇帝麵上也是一片黯然,「你父雖是無心,但是朕、甚至你的祖父,都叮囑過他,要他謹言慎行,千萬不要將那孩子的詳細消息透露半點……」


    「有人因他的無心之過而死。」皇帝最後道,「而朕的孩子,也差一點點,命喪黃泉。」


    「朕盛怒之下,下令處置你父,但後來朕也後悔了——你父親雖然有過,但卻不是主凶。」


    雙文:不……不是因為在美人圖上多畫了一筆?


    她有點兒被人愚弄了的感覺。


    現在回想,她確實曾經拿著杭德舟所說的「真相」,去找任掌櫃求證,但這種陳年舊事,誰敢多說,雙文隻問:「起因是否隻因為一張美人圖?」任掌櫃便嗯嗯嗯地點頭肯定,欲言又止,不好多說。


    現在想起來,一來這事涉皇家辛秘,外人能打聽到的並不多,任掌櫃再怎麽打聽,也未必能打聽到這麽仔細的內情;二來任掌櫃即便打聽到了,但知道梅若鴻與雙文的關係,總要諱言幾句,不方便說得那麽詳細。


    所以那個杭德舟其實是把她當了棋子,為了一己之私冤,故意誤導她,讓她站出來為自己的父母尋仇,為自己討還公道?


    雙文咬了咬下唇,再次開口問道:「因此,先父獲罪,真的不是因為,皇上至愛之人的……畫像?」


    老皇帝皺起了眉,道:「這話你又是從何處聽來的?」


    還沒等雙文交待,老皇帝卻又點了點頭,道:「與朕此生心愛之人的那幅肖像……確實有一點點關係。」


    他說著,揚起臉,向這座「暖香塢」的主屋看了看。


    雙文馬上想起了杭德舟的交待,對方可是提到過的,這座「暖香塢」,對她父親和皇帝陛下都有莫大的聯繫。


    此刻她左右為難,沉甸甸的手銃就提在手中,但心裏卻生出疑竇,無論如何都想要得到答案。


    老皇帝虛弱地嘆了一口氣,道:「孩子,你先把這麽沉重的東西,放下來吧!」


    雙文警覺,她頓時緊緊握住了手銃。


    「朕不會叫人進來,更不會治你的罪。這一點你盡可以放心……朕已經對不起你一次,不會再對不起第二次。」


    「朕自忖不是一個合格的皇帝,但依然想做一個合格的人,所以朕不會對你失言。」


    「如果你聽完了朕所說的,依舊覺得朕虧欠你,隻能拿命來還,那麽朕就把命給你,後果你自己承擔。」


    雙文依舊緊緊地將那柄手銃提在手中,沒有放開。這是她所擁有的「權利」,不應輕易放棄。


    「朕老了,兒子們都不在身邊,想找個人說說話,聊聊過去的舊事都找不到人。」老皇帝嘆息一聲,突然提高聲音:「戴權,戴權!」


    「朕在這裏與人說話,沒有朕的旨意,任何人不許進來!」


    外頭戴公公便應了一聲。


    外頭有一陣輕微的騷動,不曉得是不是榮府突然發現:這理應空無一人的暖香塢裏,哪裏來的人與皇帝陛下說話的來?


    雙文這時終於稍稍放了一點兒心,這才覺察到她整具身體已經沒有半分力氣了,雙腿軟軟地隻想坐下來。於是她真的將那隻手銃放在身邊的地麵上,自己則像是在櫳翠庵裏參禪一樣,雙腿一盤,坐在了老皇帝的對麵。


    皇帝絲毫沒有責怪她失禮,相反,這位竟也像雙文一樣,緩緩扶著牆,坐在地上,也盤起了雙腿,甚至閉上眼,如老僧入定一般,靜了好一會兒,才道:「緣起,確實是朕心愛之人的一幅美人圖。」


    「那時朕復辟登位沒有多久,重新將政務接過,自然是忙得焦頭爛額。」


    「當時朕身邊有一個女人,名叫向小園。」皇帝陛下念出她的名字的時候,音調很是驕傲。雙文立即明白,這個女子,對於眼前的男人來說,著實不同尋常。


    他娓娓地說,說起過往,說起當時小園如何在他被幽囚的時候給予他慰藉,在他危急的時候帶他脫困,如何盼望他能夠不理政事,和她一起過世外桃源的日子……


    「人都是這樣的,失去的得不到的東西,都是最好的。」


    「朕想,小園於朕,就像是令尊令堂於你……朕失去小園之後,就再也沒有過上一天真正舒心的日子。朕由己及人,能理解你痛失雙親的苦楚與煎熬。」


    老皇帝說這話的時候,雙文望著他的表情,突然覺得對方這十幾年來,可能比自己在教坊司那種苦日子恐怕都還不如。她到此終於能稍許感受到皇帝向她懺悔時的那一點點誠意。


    「但那時小園還在,還為朕誕下了麟兒,你可以想像朕當時有多麽高興,多麽不信邪,以為自己是世上最幸福的人,對於身邊人心中的苦楚,一點兒都不曾察覺……」

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