「對手那些糖,價格幾何?你們既然大批從南方海運白糖北上,那就降價,把對手擠出去。」


    糖商連忙搖手:「不行,真不行。我們算上了所有的成本,直接給了底價,對方的糖價隻有咱們的一半左右?」


    「這麽便宜?」三皇子呆了片刻,馬上反應過來,「沒關係,對方這是在賠錢賺吆喝——拿回你的禮盒,這錢算是本王給你的,既然對方糖價低,你就低價收,全部收在手裏,然後再高價賣出……」


    這一招當年在京城各大糧行攪動糧價的時候就用過,當時若不是「百穀嚐」邵掌櫃反水,鬧出個什麽「金銀稻」來,這一招是完全管用的。


    「不不不,」那糖商快哭了。


    「那種便宜的雪花糖遍地都是,不止是京城,全國都是,甚至南方產糖的地方都是……要收,根本就收不過來呀!」


    「怎麽會這樣?」三皇子震驚無比,他想不通,怎麽會,怎麽會全國同時,一下子冒出來這麽多糖?


    「竟然把糖發賣到南方產糖的地界兒,他們千裏迢迢地運過去,難道運費上頭不怕虧錢嗎?」三皇子追問一句。


    「您忘了嗎?海運不走路稅,咱們的運費很便宜,他們也一樣很便宜啊!」糖商提醒三皇子。


    在京裏發賣的雪花糖,價格隻有南方糖的一半,再大量運到南方去,成本增加的並不多,因此即便是在南方糖產地,也極具競爭力。


    當年南方糖商走海路運糖,一下子就讓京裏的糖價降了下來,而糖商瞬時賺了盆滿缽滿。後來三皇子便讓超過八成的南方糖走水路北上。


    誰知現在旁人重施故技,鋪天蓋地的糖,也一樣走海路運到南方去。這樣一來,眼看南方糖的產業就要不保了。


    「三殿下,求求你幫幫咱們,製糖這一營生,在南方是個大生意。再加上蔗農,至少是十來萬人的生計,幾十萬兩銀子的產業。就這麽眼看這麽多人被端掉了飯碗,這南方……指定要亂,指定要亂那!」


    糖商為三皇子描繪了相當可怖的圖景。


    「查出來這糖是從哪兒來的了嗎?」三皇子豁地轉身問。


    「隻查出來,在北方售賣的糖是從即墨港上岸,然後行銷各地的。」


    「即墨港上岸?」三皇子露出大惑不解的表情,「難道對方才是真的『洋糖』?」


    糖商連忙搖頭:「不,不是。所有參與的商行,從掌櫃到夥計,都是道道地地的本地人。隻有糖是運到即墨港之後才分銷的。小人們猜想,恐怕是從北方膠州一帶過來的。」


    「瞎三話四,膠州一帶哪裏產的甘蔗?不早都凍死了?」三皇子一向自詡「知農事」,當場駁斥了糖商的胡言亂語。


    那糖商苦著臉:「這小人就實在不知道了。」


    三皇子便望著他壁上掛著的輿圖,輿圖上的國土東望大海,海岸線蜿蜒曲折。他漸漸眯起了眼:「走海路,避路稅?」


    「是呀!咱們也是這麽辦的。」糖商試圖提醒三皇子:己所不欲勿施於人。這位可千萬別頭腦一發昏就開徵新稅。


    誰知三皇子突然笑了一聲,道:「聽說沿海一帶向來有海匪,膠州即墨一帶海疆甚是不平靜。有些貨船的船東,便是想平安把東西送到地頭也不可得……這雪花糖若是落進了海裏,這渤海灣的海水,難道還能少鹹一點不成?」


    糖商看著滿臉獰笑的三皇子,大驚失色地想:您這究竟是在說什麽呀?一位監國的皇子,和海疆上那些殺人越貨的海盜……應該搭不上關係吧!


    *


    桃源寨裏,紅香糖坊也確實感受到了來自「雪花糖」的衝擊。


    今年他們收甘蔗的時候,湧來的蔗農格外多。好些人甚至是駕著車趕上三天三夜的路,將剛剛收下的甘蔗送到糖坊來。


    「咱們那兒的糖坊都關了,說是今年不收甘蔗了。你們這兒是十裏八鄉唯一一家收的。」蔗農向田家父子訴苦,「老田,你說咱們該怎麽辦?」


    田家爹挺同情這些蔗農,道:「隻要你們來我這兒,我就肯定收。來多少收多少!」


    「老哥,仗義!」蔗農們望著田家爹,一個個都眼淚汪汪的。


    田友明卻在一旁苦笑:「爹——」


    糖坊對新鮮甘蔗的處理能力有限,送來的新蔗太多了他們一時處理不完,一旦甘蔗變質,這損失就變成了糖坊的。


    田家爹不應該給這種承諾的。


    但田家爹說:「大家都不容易,自然是能搭把手便搭把手。」惹得蔗農們紛紛向田家爹行禮,小東家田友明則並不怎麽受人待見。


    田友明正在進退兩難之間,遠遠地見到賈放過來,忽然像是見到了救星,趕緊招手:「賈三爺,賈三爺……這邊!」


    「您說,咱們這糖坊,還有這些蔗農們,應該怎麽辦?」


    作者有話要說:第二更送上,可愛們明天見!


    第208章


    產自北方,以甜菜根為原料製成的「雪花糖」,上市之後造成了衝擊,南方先倒了一批小糖廠。


    小糖廠倒閉,影響最大的並不是糖廠的工人,而是蔗農。眼看著這一季甘蔗都已經要收成了,臨時被告知糖廠都不收了,一季的辛苦,馬上打了水漂。甘蔗又不能擺在家裏當飯吃,家裏的營生開銷卻還是那麽多。


    蔗農們多數隻能到處打聽,看哪兒還有樂意收甘蔗的糖坊——桃源寨的紅香糖坊是為數不多的幾家之一。蔗農們起早貪黑地趕路,總算是趕在甘蔗腐壞之前,將甘蔗送到了糖坊。

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