衙役轉向商人們:「三大錢莊聯名遞了狀紙,餘慶行所融通的頭寸無力償還,作為抵押,餘慶行糧倉中的所有存糧將被查封,交由三大錢莊處置。」


    「什麽叫頭寸無力償還?」帳房大怒,「貼封條可以,但我們要和三大錢莊對質。」


    「我勸你別費這勁兒了,」領頭的衙役涼涼地說,「城裏五大糧行,都被查封了。現在輪到你們了。」


    都被查封了?——餘慶行的夥計們相互看看,心中都湧上一股不祥的預感。


    「為什麽?」帳房不服氣地大聲喊:「融通的頭寸明日才該還,且通常的做法都是借新還舊,錢莊都會再融一筆——利錢我們是每期都按時還的呀!」


    「這是因為,」其中一名錢莊管事模樣的人上前一步,對餘慶行的帳房說,「貴糧行日前押上了巨款囤積的『金銀稻』,日前被證明是一場騙局。那絕不是什麽江南名品稻種,那就是新穀子混著陳穀子,看起來像是兩種顏色的穀子混在一起一樣。」


    「這絕不可能!」帳房眼中含淚,一聲大喊,「若是別處倒也罷了,我們掌櫃可是……可是『百穀嚐』啊!」


    「對,邵掌櫃,邵掌櫃人去哪兒了?」餘慶行的夥計們紛紛想起,轉頭再找人,才有人醒悟過來,邵掌櫃剛剛就根本沒跟他們一道出來,此刻不知去哪兒了。


    「還說『百穀嚐』,依我看啊,全城的糧行,都被他一個人給坑了。」另外一名錢莊管事不無揶揄地說。


    可這事兒落在餘慶行眾人頭上,誰肯信啊?


    「不信?你看!」


    錢莊管事丟給餘慶行一隻口袋。帳房用顫抖著的手從袋子裏抓出一把米,果然,隻見那米一半金,一半銀,顏色很好看。


    「是金銀稻?」


    「就是陳穀子和新穀子混一道。」錢莊管事坦白地說,「連米漿都試著磨過了,味道完全一樣,腸粉也好,狀元粉也罷,都是用這個做出來的。」


    這一事實直接壓垮了餘慶行——既然事實證明,金銀稻是一場騙局,那麽這種穀物的價格馬上就會暴跌,陳穀子原本就比新糧更便宜,他們早先花大價錢進的金銀稻,立馬變為最普通的穀物,這一瞬間的損失,足夠虧掉一整間糧行所有的本錢。


    錢莊管事說得對,即便拖到明天,餘慶行也還不上那應還的頭寸。


    帳房被徹底打敗了,一屁股坐到了門檻上。


    夥計們有的依舊不敢相信,也有的放棄了抵抗,準備去收拾鋪蓋。


    其中一個糧行掌櫃則衝著聚在餘慶行跟前的百姓們揮手,道:「諸位請放心,餘慶行的存糧將被納入官倉,從明日起,官倉將敞開供應,平價售糧。」


    這承一旦做出,百姓們那裏就像是沸騰的油鍋裏飛入一點水,「轟」的一聲炸開。


    「蒼天啊!」


    有人跪謝老天,有人趴在地麵上親吻土地。


    更多的人開始用完全不一樣的情緒與音調大聲唱了起來:「勸人生,濟困扶窮,休似那愛銀錢、忘良心的狠貨奸商!正是乘除加減,上有蒼穹。」


    這歌聲在餘慶行跟前響起,竟然格外應景。


    第46章


    賈放卻在一旁看得吃驚, 問水憲:「……不會,這三家錢莊都是你開的吧?」


    如果是那樣,那他身邊這人得「壕」成什麽樣啊?


    「並不, 」水憲輕描淡寫地回答,「三家錢莊查抄得來的糧食, 價值遠超他們借出去的款項。這些糧食一半平價賣給官倉, 一半送到城外東路的流民營, 這些錢莊不會有損失, 隻不過是不賺不虧而已。」


    「相信他們三家錢莊, 此刻聽到這首曲子, 也會覺得他們這件事做得很對。」


    水憲伴隨著百姓們「乘除加減, 上有蒼穹」的歌聲,做出這樣的預測。


    賈放想想也是。


    這時已經有些京城裏的百姓在奔走相告,還有些人打算馬上就拿起傢夥事兒, 到官倉跟前去排隊——既然是平價糧, 自然就要一次買它買到爽。


    也有些百姓聽人細細說了那「金銀稻」的原委之後, 哈哈大笑,說:「『百穀嚐』、『百穀嚐』,這就叫終日打雁,叫雁啄了眼。若不是他一下子錯認了金銀稻,咱們今天也不會見證這樣的奇事。」


    也有人說:「當初那位公子送『金銀稻』進京的那日,幾乎還在眼前。哈哈哈, 誰知道那傢夥竟然也是個奸商,這真是惡人自有惡人……」


    話還未完, 說話的人已經被人捂住了嘴:「住口!你難道沒聽說嗎?那天送『金銀稻』進京的那位公子,哪裏是什麽奸商,根本就是菩薩化身!」


    「是呀是呀, 若沒有他,咱們怎麽可能見到這些大糧行也有今天?」


    賈放聽見有人提起林如海,登時支起耳朵仔細聽。


    「你這麽一說我也想起來,那小公子年輕又俊秀,真真是一副好相貌。」


    「是啊,你們記不記得,他的伴當,不還指引咱們去胭脂坊買水粉的嗎?」


    這下大家都想起來了。


    「對對對!」


    「可不就是菩薩下凡嗎?」


    賈放不禁失笑,心想小林同學今天沒來真是可惜——但是小林同學若是被人認出來了恐怕會更糟糕。


    他想了想,對身邊的水憲說:「你說得對,『百穀嚐』確實是個好人。」


    在整個計劃中,最關鍵的就是這個「百穀嚐」邵掌櫃。他接受了在這個計劃中的角色,賠上了自己積累了幾十年的名聲,在個人與百姓大眾的福祉之間,他選擇了後者。確實值得人尊敬。

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