賈敏和賈政都點頭,賈放搖搖頭。


    賈赦繼續說:「抗災救濟這事兒呢,原本皇上都是交給正在監國的太子辦的,咱們的太子爺就拉著四皇子和他一起辦差,這些你們也知道吧?」


    聽到這裏所有人都搖頭了。


    「賑災就需要糧,但是呢,京裏手上糧最多的,除了老三你認得的那位北靜小王爺之外,就要數宮裏的那位『老三』。京裏數得出來的大糧商雖然都和各家王公沾沾連連,但其實,攏吧攏吧都是三皇子的人。」賈·包打聽·百事通·赦一臉神秘地說。


    賈放一下子就明白了。宮裏的那位「老三」,一定是和太子較勁的人。既然監國太子負責賑災,太子的兄弟們卻手上握著糧食命脈。


    於是乎,他在大庭廣眾之下說「有糧者出糧」就等於將這兄弟之間的矛盾給扒拉出來了。


    賈放苦著臉說:「這下慘了。難怪爹臨走叫我們最近都不要再摻和京裏的事,感情是我做了那個最後說真話的小孩。」


    「最後說真話的小孩?」賈敏好奇地問,「這又是什麽典故?」


    於是賈放就把「皇帝的新裝」這個童話故事說了出來,隻不過把「皇帝」改成了前朝歷代某君,並且最後給皇帝留了一套維持體麵的「褻衣」。所以那個說真話的小孩,說的話自然也變成了:「看,他身上穿的確實是褻衣啊!」


    賈放的故事一說完,賈敏就「噗嗤」一聲笑了,賈政板著臉不曉得是不是該教訓賈放,而賈赦卻一本正經地點著頭:「就是這個意思。」


    太子管賑濟,手上卻沒糧;手上有糧的三皇子卻樂意看到太子出糗。


    所以賈放一個小孩子,在酒樓上大喊一聲「該是有糧的人出糧」這樣天經地義的大實話,確實令人猛醒,但是有權勢的人不樂意聽。


    賈敏則說:「我終於明白了。今天那人說三哥是紙上談兵,原因就是三哥提及賑濟需要糧食,但是在這種情形之下,手中有糧的人不一定願意出糧。」


    賈赦給妹妹點讚:「正解!」


    賈政卻繼續一臉黑:「不能夠啊,事關天下萬千黎民,太子是儲君,三皇子是臣子,君要臣死,臣都不得不死。太子要三皇子出糧,三皇子沒有理由不給啊!」


    賈赦和賈放賈敏,聽見賈政這話,都偷偷地去抹額頭上的汗。


    最終是賈赦大手一揮,說:「反正爹說過的,京裏的閑事,大家絕對不能瞎摻和,往後一段時日,大家該修園子的修園子,該讀書的讀書,該陪媳婦養胎的陪養胎,該陪坐月子的陪坐月子……」


    大家聞言一起絕倒。


    這次晚晴樓聚餐有一樁非常明顯的好處:榮國府四個兄弟姐妹之間感情越發融洽,原本賈政與賈放之間還有些隔閡,席間這麽一鬧之後,賈放終於明白了這個二哥到底有多古板,也了解到了二哥其實竟然有那麽一丟丟「羨慕」自己。


    此外,大家還有了共同的秘密:賈敏那裏,成天惦記著她幾位哥哥莫要哪裏說漏了嘴,把她扮成男裝去酒樓吃酒的事泄露給她的母親知道。兄妹之間走動得也越發多了起來。


    賈放卻知道:榮國公賈代善這一離京,大觀園裏那「稻香村」在短時之內便不會有現成的答案了。


    但是稻香村裏的「桃花源」卻一直存在,那裏的秘密賈放可以自己去摸索。


    兄弟姐妹們一散開,賈放便立即著手去探索「桃源村」——這是上次老村長告訴賈放的村名。


    但當他通過神秘通道來到桃源村時,卻發現這裏一反常態地安靜。


    第29章


    上一次,賈放的雙腳剛剛落在桃源村的土地上,警覺的村民已經圍了過來,菜刀與弓箭差一點兒就一起朝他身上招呼。


    然而這次他來是大白天,賢良祠附近竟然一個人都沒有——難道都下田幹活去了?


    賈放滿腹好奇,順著記憶中的道路,往眼前的村落中趕過去。很快他就看見了一大群村民的背影。


    這些村民此刻正圍攏在村口跟前的空地上。上回他們用來向賈放「打招呼」的菜刀和棍棒,這時都扔在道路旁邊,堆成一堆。看起來村民們像是自願放棄了武力抵抗。


    賈放慢慢靠近,村民們卻無一人察覺。隻有老村長的聲音在說話,聽聲調像是在懇求。


    「賴老爺,桃源村地方雖廣,但出產唯有這些,委實是再拿不出別的了……」


    賴老爺?……賈放耳朵動了動,心想:前兒老村長不是說得明明白白的,整座村子都是他賈放的嗎?——哪兒來的賴老爺?


    他悄悄地靠近最後一排村民,拍拍前頭人的肩膀,然後做一個「噤聲」的手勢。


    見到賈放的村民馬上流露出又驚又喜的神情,緊跟著一個個都用手牢牢捂嘴,免得發出聲響,違背了賈放的指令。


    賈放就這樣穿過人群,見到了空地中央的情形:


    老村長長跪不起,他麵前放著幾十個盛米酒的罈子,一張草蓆上鋪著上百條村民們自己醃製風幹的稻花魚,還有幾個麻袋,賈放猜裏麵盛放著稻米。


    站在老村長麵前的,是賈放的老熟人——賴大。


    賈放恍然大悟:上次他從百工坊回家時候,正好見到自家老爹的長隨賴大正要出遠門,史夫人的陪房賴嬤嬤在門口相送。


    敢情這一位出的遠門,就是到這桃花源來呀!

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