王婦人當然想在謝家吃晚飯啊,隻不過王婦人心知今夜是謝家人的家宴,她一個鄰居插進來有些不太像話。


    所以王婦人擺擺手,表示家裏的飯正在做,實在不便在謝家吃。


    王婦人想,一頓飯不算什麽,能跟狀元他娘打好關係才是最重要的。


    王婦人眼珠子轉了轉,趣笑道,「你家兒子當了狀元公真風光,我今天在街上遠遠的看了一眼,哎呦,我的親娘,長的那叫一個一表人才,我家幾個兒子都抵不上你這麽一個!」


    說著,王婦人話頭一轉,一副「別人不清楚我清楚」的表情,得意的壓低聲音,「外頭都在傳,說狀元公已有妻室兒女,還說看到狀元公抱著兒子打馬禦街,我納悶的很,便上前問了一嘴,大姐姐,你猜怎麽著?」


    王氏剁雞肉的動作不緊不慢,眼睛抬都沒抬,隨口道,「怎麽說?」


    王婦人湊過來,嘿嘿道,「她們眼睛瞎,將你家小兒子錯認為狀元公的兒子,真真是笑死我!」


    王氏動作一頓,忽然將刀往案板上一擲,瞥了一眼王婦人,意味深長的道,「認錯了倒也沒什麽,畢竟像我家小寶這麽大的人,有孩子沒啥子稀奇。」


    王婦人呆住,在王婦人開口之前,王氏先發製人,「我家小寶是被讀書耽擱了,前些年,我和他爹說要給他定姑娘家,他不要,說什麽沒那方麵的心思——」


    「那現在呢!」王婦人打斷王氏的話,試探的問,「你家狀元公有十七八了吧,可定了人家,沒有的話——」


    王氏皺眉,道,「定了!」


    「定了?」王婦人沉悶了一會,不甘心的問,「也不知尋的是哪一家,怎麽我在這一點動靜都沒聽到,是在老家定的?」


    王氏搖頭,給鮮雞肉焯了遍水,嘴角微微挑了挑,笑道,「不是在老家定的,我那兒子從小就有主張,啥事都不用我和他爹操心,婚事也是,幾年前他獨自上京求學,也是有緣分,遇上一位京城人家,慢慢的就結了親,嘿,你說巧不巧,這京城人家也是我雁平老家的人。」


    王氏故意留了懸念不說出來,王婦人忙問是京城哪家的。


    「羅家的!」


    「羅家?」


    王婦人驟然失聲,好半晌才懨懨的抬起頭,拉住王氏的手求證,「京城姓羅的可不多,耳熟能詳的羅家唯有侯府的……」


    王氏緩緩的點點頭。


    王婦人頓時閉了嘴,武英侯府是京城響噹噹的人家,她這趟過來,原是想給狀元公說親,可要挖羅家的牆角,這不是不自量力的拿雞蛋碰石頭麽?


    王婦人惴惴不安的瞧了一眼王氏,真真是同姓不同命啊。


    想當年,她兒子也是進士出身,可運氣卻遠不及王氏,做了幾年官,位子幾乎沒怎麽挪過,這便算了,就連娶的妻子也不及羅家半分。


    王婦人越想越氣人,原本想著替小侄女爭一爭狀元妻的名分,如今看來也是行不通了。


    王氏咳嗽一聲,王婦人回過神,訕訕的笑了兩聲,連忙說家裏的晚飯許是好了,留下兩句討喜的話後,就匆匆的離開了謝家。


    謝行儉剛送走一波登門拜訪的京城讀書人,折身回屋時,他拐了一道彎來到廚房後院。


    站在側門口恰好遇上王婦人,謝行儉垂首打了聲招呼,王婦人是頭一遭這麽近身的看謝行儉,見謝行儉身軀凜凜,胸脯橫闊,不由得心生慚愧,她家那個做官的兒子比謝行儉隻大個十來歲,卻長的像是謝行儉的爹一般老……


    王婦人顧不上諂媚謝行儉這個狀元郎,微微的點點頭後就往門外疾走。


    謝行儉沒注意到王婦人的不對勁,對於王婦人出現在他家後院的事,他已經習以為常,反正從他家搬到朱雀街後,附近的中年婦女經常到他家來找他娘嘮嗑,他也樂的看這些人上門陪他娘聊天打發時間。


    *


    廚房裏,王氏正在灶台前擺弄一道精細的菜餚——荷包胙。


    謝行儉嗅了嗅空氣中的香氣,覷了眼大鍋灶上正溫著的十幾盤菜,笑道,「娘,勞您辛苦操辦這一大桌菜。」


    抱著一堆柴火進來的王多麥擦了把汗,咧開嘴道,「姑姑說今個是表弟的大登科,理應多燒點菜熱鬧一番!」


    謝行儉挑眉看向他娘,揶揄道,「娘才來京城多久,竟然連大登科都知道了。」


    王氏拿起筷子,夾塊鍋裏的肉給謝行儉嚐鮮,得意的道,「你娘我啊,到哪都能打成一片,周圍的人家見到我都願意跟我說道說道,今個我跟麥哥兒出去買菜,買菜的菜販子跟我說的,還教會了我一道狀元菜。」


    口腔裏的肉鮮嫩,肥而不膩,謝行儉回味的舔舔嘴角的油香,驚喜道,「娘,你給我吃的叫啥,真香!」


    「荷包胙——」


    幫忙生火的王多麥搶先道,「姑姑從遊街上回來後,就開始做了,用荷葉包裹著上好的二荊條,做成狀元帽,帽沿綁上一根牛尾巴,放蒸籠上蒸熟——」


    「你瞧——」王多麥樂嗬的掀開旁邊的蒸籠蓋,「隻蒸了一個,專門給表弟吃的!」


    謝行儉抬眼望過去,冒著熱氣的蒸籠上架著一個形狀不散的荷葉帽,隨著熱氣蒸騰,一陣陣誘人的香味飄散在廚房上空。


    「你們吃啥?」謝行儉咽了咽口水,看向他娘,「咋不多做些?」


    王氏颳了他一眼,故作埋怨道,「狀元帽,狀元帽,當然是給狀元吃的,你也甭擔心我們幾個吃不到,喏——」

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