早朝進行得和平時沒什麽兩樣,各部官員按部就班的發言,有事請奏,無事便袖手旁聽。


    唯一讓思影側目的是沈臨淵。由於新擔任了戶部尚書,沈臨淵最近完全是一頭紮進了戶部,對戶部上下進行幾乎是推倒重建一般的清理整改,連東宮也來得少了,新官「三把火」燒得戶部大小官員叫苦不迭。而每日的早朝,也幾乎有一半的時間都是沈臨淵在說他的戶部事務。


    思影很是厭煩這種自私自利的傢夥。在沈臨淵高談闊論時,她特地觀察了其他官員的臉色——不少人亦是麵帶不豫,敢怒而不敢言。


    謝飛然躲在人群最後麵,似乎沒準備發言。然而他雖然低調,大家對他卻很照顧……末了,都十分友好的問他,要不要也說兩句?


    第77章


    謝飛然連忙推辭,之恩卻道:「雖然如今天下疆域已定, 但北方邊患仍未消除。今日逢各位將領朝參, 本也預備商議國家防務, 難得謝將軍也在。謝將軍駐邊多年,邊境事務自有體會,參與議事理所應當。」


    謝飛然隻好領旨,隨後,他以他特有的吞吞吐吐的口氣, 簡單匯報了自己轄管的青州邊防軍情,並稱自從自己上任平盧節度使以來,青州還未發生過蠻寇滋擾,邊境太平, 黎民百姓也算安寧。


    謝飛然言及此, 稍事遲疑了一下, 慢吞吞道:「隻是最近幾年,外藩小國彼此交惡, 相互之間攻伐不斷, 後來,靺鞨部和室韋部等相繼派使者來我青州軍營,請求出兵援助。微臣不敢擅作主張, 今日得機會,便將此事稟報殿下,也與在場各位將軍一併探討,遇此類外務, 應如何處理,方是妥當?」


    之恩還沒開口,沈臨淵冷冷插話道:「區區蠻夷,成日打來打去,自然毋須理會,有什麽可探討的。」


    「沈大人此言差矣。」站在謝飛然身前的潼關防禦使郭衍,皮膚黝黑的臉上滿是不痛快,「胡虜民風彪悍、天性好鬥,若任其攻伐兼併,萬一壯大出一支強悍善戰的胡虜軍,未來橫掃塞外,跑來與我朝廷軍隊正麵抗衡,如何收拾?」


    沈臨淵慢聲道:「蠻夷自相殘殺,我坐收漁翁之利,有何不妥?貿然為其出兵,折損的是我朝的子民,虛耗的是我朝的國庫;國家的財力勞力,不先用於民急,卻無端挑起戰事,屆時民怨沸騰,又當如何收拾?」


    沒有思影插話的份兒,她便一旁默然聽著。她想起之前對付楊誌遠時,特地了解過近年的國庫收支——中原這兩年不甚太平,先是黃河決堤,又逢江南大旱,朝廷年年動用國庫賑災,財政頗為吃緊,幾乎入不敷出。


    郭衍麵帶桀驁,沖沈臨淵高高舉起右手,拇指食指對搓一撚,「鬧了半天,原來沈大人在計較軍餉。還記得沈大人之前任兵部尚書的時候,軍費從來都是管夠;如今調任戶部沒幾天,說變臉就變臉,也太無情了罷。」


    郭衍這番話思影深以為是。她記得之恩曾經也自作主張扣減軍用,被沈臨淵一本奏摺參到皇帝麵前……自己被皇帝訓斥不說,軍費也沒能扣減下去。


    思影越想越覺得沈臨淵無比自私且小家子氣,隻知維護自己的小集團,毫無大局意識。


    而沈臨淵如今執掌戶部,又諳熟兵部事務,清楚軍餉用度的各種細節,多一分都不給,斤斤計較更甚於楊誌遠。


    沈臨淵雖不會輕易被激怒,但也不容郭衍如此挑釁。何況像沈臨淵這樣的人,即便他不開口,堪堪流露些許不快,也自有人踴躍幫腔。


    郭衍性子火爆,半分不讓……於是爭執得愈加激烈。


    約是意識到是自己引發了這一場爭端,謝飛然總算反應過來,忙當和事佬:「各位大人說得都有道理」,又趕緊安撫火力全開的郭衍。郭衍口中罵罵咧咧,謝飛然費了不少口舌,好容易讓他安靜了些……謝飛然長籲一口氣,又道:「皇上如今威震四海,我等邊將,又何曾不想揚我朝軍威國威,令周邊臣服、歸附。隻是,塞外絕遠,山高路險……」


    宋書洪輕笑一聲,「我朝廷屯軍百萬之眾,豈無一人是男兒?」


    宋書洪明顯是打斷了謝飛然的話,但因謝飛然語速太慢,宋書洪無禮的插言並沒有顯得突兀,仿佛隻是接著謝飛然的話,說下去而已。


    思影瞥了宋書洪一眼。宋書洪在朝堂上不輕易言語,一旦開口,必言之有物。何況方才郭衍向沈臨淵發難時,宋書洪尚且淡定,完全沒有要出手相助的意思,這會兒忽然插科打諢,撩上一句沒啥意義的話,倒也是稀奇。


    謝飛然一臉認真的解釋:「我軍自是不乏勇猛將士,但塞外多不毛之地,廣袤無邊。出塞千裏,不是孔武有力就能取勝,須得要擅長遠程奔襲、迂迴包抄的將領,方能深入敵境腹地,以最小的代價,出奇製勝。隻是那等將領,乃是天縱奇才,可遇而不可求……至少,我的青州將士中,還沒發現這樣的人才。」


    「謝將軍!」


    沈臨淵忽然拔高聲調,向謝飛然投去警示的目光,「什麽擅長遠程奔襲、迂迴包抄的將領?什麽天縱奇才?!謝將軍久不在朝中,是忘了朝廷規矩還是怎地?」


    沈臨淵難得聲色俱厲,謝飛然麵露驚慌,訕訕閉嘴。偏偏馬仁無所謂的笑道:「沈大人倒是警覺,我們還沒聽出個什麽,沈大人這一強調,反倒教大家想起某些人來了。」


    謝飛然轉向馬仁作了個揖,再不言語。

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