垂著的長尾輕輕一晃,虎爺有轉頭看向小葉。


    金黃的眼睛望著麵前這個女孩兒,雖然她早不是當初那個小丫頭了,但是在虎爺眼裏,就如同當初第一次見的那個孩子。


    那正是在它最絕望如同地獄般的日子,那是猞猁教主曾形容的沒有任何救贖的可怕時期,百獸之王的尊嚴早就不知為何物了,因為皇帝的一句話,它餓了六天六夜,瘦的如同一張虎皮。


    在這種殘忍的時刻,死亡反而成了一種奢望,畢竟不必再受這種無窮的折磨了。


    就在虎爺不做任何念想的時候,它依稀聽到一個稚嫩的聲音:“那是什麽?是大貓貓嗎?”


    “那……是老虎。”


    “老虎?老虎不是這樣的,我在爹爹的畫上看過,老虎威風凜凜的,而且很胖,有這麽大呢……”她張開手認真的比劃著。


    “這隻老虎、應該是沒吃東西。”


    “沒吃東西?”那女孩子重複了一句,又盯著地上躺倒的虎爺看了會兒,默然無聲。


    不知過了多久,那少年著急地問:“犀兒,你怎麽了?好好的你哭什麽?”


    抽噎聲,然後是越來越大的哭泣聲:“老虎真可憐,翼哥哥,它這樣會死嗎?”


    少年無法回答,因為答案是顯而易見的,但他又知道自己若告訴了她這個答案,她會更加傷心。


    他有些後悔貿然帶了她來了,於是趕緊哄勸著拉她走開,那會兒還以為她年紀小,容易哭也容易笑的,很快就把這件事忘了。


    誰知她居然沒有忘記,非但沒有忘,還做了一件極為驚世駭俗、讓他想起來就森然後怕的事。


    第93章


    慶王那時候才封王不久,年紀不大,太後跟皇帝都舍不得,雖然在宮外有王邸,但多數還是留在宮中。


    隻不過並非跟著裕妃住,而是在南書房裏歇著,每天晚上陪著太子讀書。


    然而太子殿下並不像是慶王一樣能沉下心來,所以這夜課也是上的名存實亡,常常隻是叫慶王幫著他打掩護,自己卻不知跑到哪裏去了。


    幸而慶王勤奮好學,且又天資聰穎,非但學的快,且每次所請教發問的疑難之處都很合太傅心意,麵對慶王,倒不像是麵對一個學生,反而如同一個知己,每每可以高談闊論,暢所欲言,非常盡興。


    假如有太子在跟前,他反而時常會不耐煩地打斷,很掃太傅們的雅興。


    久而久之,也不去嚴格管束太子,隻是表麵上嗬斥幾句應酬了事,權當南書房隻有慶王一個得意學生也就罷了。


    這天晚上,太子趁著太傅叫自己練字的空檔,回頭問慶王:“你今兒帶了林家那小丫頭去珍禽園了?”


    慶王專心練字,頭也不抬,更不理會。


    太子哼道:“那小丫頭像是隻認你,前天我要帶她去玩兒,她就遠遠地避開,好像很討厭我……實在可惡,要不是看她還小不懂事兒,必定要教訓教訓。”


    慶王聽到這裏,才皺眉抬頭看了他一眼。


    太子笑道:“怎麽,不高興了?”


    慶王淡淡道:“殿下大婚在即了,居然還跟個四歲的小孩兒置氣,傳出去不知會怎麽樣。”


    “你別恐嚇我,”太子饒有興趣地問道:“你既然去了,可知道那隻老虎餓死了沒有?”


    慶王想到那隻虎,眉頭更皺緊了幾分。


    太子道:“其實那隻虎也怪可憐的,但誰叫父皇做了那個夢呢。”


    原來先前,皇帝做了一個夢,夢見一隻老虎撲到了身上,嚇得皇帝大叫,驚醒之後渾身發抖,覺著非常的不自在。


    近身內侍忽然想起珍禽園裏還有一隻虎在,皇帝聽說,覺著有點應了自己的夢,又叫欽天監查閱了解夢書,顯示大凶,便想早點下手將這隻虎處死了事。


    可是這老虎極為凶猛,要殺死倒也不容易,何況在禁宮之中動刀動槍,鬧騰起來,也不是好事。


    正思來想去,有個內侍進言:“若是不想見血光,隻要叫人斷了那老虎的食物就是了。”


    皇帝一聽,覺著此計甚妙,於是立刻下旨,命珍禽園的人從此不再飼喂那隻老虎,讓它自生自滅,速速餓死最好。


    於是,才出了這件事!


    太子竊竊私語了幾句,台上太傅本來忍著,聽他一直說個不停,就抬頭看了一眼,不過是警示他專心練字罷了。


    誰知太子見狀,便故意又找了個借口,竟又公然早退了。


    太傅也自見怪不怪了,以前皇後詢問太子功課的時候,他們曾跟皇後說過。誰知皇後不以為意,反而叫他們別讓太子過於勞累,而且暗示他們別在皇上跟前透露……要多說好話之類。


    有了皇後的話,太傅們還敢如何?總不至於得罪了皇後吧,隻能睜一隻眼閉一隻眼。


    此時見太子又跑了,太傅歎了聲,正要請慶王把他練的字拿來,卻聽慶王道:“太傅,我有一件事不明白。”


    太傅精神一振,忙問:“慶王何事不明?”


    慶王道:“夢兆吉凶之說,到底有何憑據?”


    太傅微怔,這問題跟慶王素日提問的不太一樣,但涉及玄虛之論,他想了想,說道:“究竟的憑據,倒是無從說起,隻不過古來有之傳下來的……比如像是《周公解夢》、《夢林玄解》,哦還有《敦煌本夢書》、《斷夢秘書》等著作,雖然未必可以全信,但也不能說完全沒有道理。究竟此事過於玄妙。”


    慶王默默地把這幾本書名記在心中。太傅卻問道:“王爺怎麽忽然提起這個來?”


    慶王並不瞞著:“先前父皇夢見被猛虎追咬,所以好奇。”


    之前太子在這裏嘀咕的幾聲,太傅也隱約聽見了,又聽慶王如此說,便輕輕地皺了皺眉。


    ——皇帝下旨命將那隻虎生生餓死,雖然本意是不用刀兵不見血光,但這種方法到底過於殘忍,可這是皇帝的旨意,身為太傅自然不便多言。


    讀完了夜書,太傅告退,慶王自在南書房裏歇著,但眼前總是出現白天珍禽園裏的那隻老虎,又時不時是犀兒難過哭泣的樣子。


    他翻來覆去無法入眠,索性起身去了書庫,按照太傅所說的那幾本書依次找了出來,挨個翻閱。


    不知不覺將到子時了,伺候的小太監過來勸他就寢,畢竟明兒還要跟著上早朝,以及騎術訓練,晚睡的話少了精神,自然不妙。


    慶王這會兒把幾本書都看過了,伏案沉思良久,始終覺著心緒不寧。


    正勉強要去安歇,外頭忽然來了一個人。


    這來人正是景陽宮林妃身邊的女官蘭兒,帶了四個宮女太監等在外間,慶王一聽說是她,心裏沒來由多了幾分不安,趕緊出外詢問何事。


    蘭兒非常謹慎,上前一步低聲道:“殿下,可看見過我們犀姑娘?她、她在不在您這兒?”


    慶王聽了這一句,就有種窒息之感:“你說什麽?”


    蘭兒看他的反應就知道這最後一點指望都沒了,淚頓時湧出來:“這可怎麽是好,整個景陽宮都翻遍了,隻沒找到人,外頭的地方不敢明著去尋,叫人暗中四處查看,也毫無蹤跡!”


    慶王閉了閉雙眼,盡量定神:“別急,什麽時候不見人的?”


    蘭兒擦著淚道:“是、是晚膳之後……說是不太餓要早點睡,也不叫人看著,我們就沒當回事,誰知半個時辰前,才發現被子裏沒有人,隻是放著個枕頭!”


    慶王一聽沒了這麽久,心頭也不禁一慌:“宮內各處都找了?”


    “找遍了,”蘭兒不敢大聲,哽咽道:“還沒有敢驚動娘娘,本以為她貪玩兒,又留在王爺這裏了,所以才過來看看……”


    慶王雙手攥緊,來不及多想,就要叫人徹查六宮,雖然這舉動難免驚動皇後等,可也顧不得了。


    就在這時,蘭兒忽然問道:“王爺,今兒沒出什麽事兒吧?”


    慶王回頭:“什麽?”


    蘭兒道:“犀兒回去後就悶悶不樂的,眼皮還是腫著的,晚膳的時候雖然說不餓沒吃東西,但不知為何特意要了一隻燒鵝……”


    慶王聽到“燒鵝”,雙眼微微睜大:“她吃了?”


    “也沒見吃,她說是帶回去預防餓了再吃,那麽一大包,是整隻切片的,我們那時候還詫異,笑她孩子氣呢,她哪裏能吃的了那麽大隻。”說到這裏蘭兒忽然想起來:“說來奇怪,方才找她的時候卻不見那燒鵝放在哪裏……”


    慶王聽到這裏已經明白了,他咬了咬唇:“不必忙,我知道她在哪裏,你們先回去,也不要張揚,先也不必給林妃娘娘知道。我自去找犀兒,找到後……自會送過去。”


    “王爺知道?”蘭兒的眼中多了一絲光芒:“犀姑娘在哪裏?”


    慶王看著她,卻不能告訴她那個答案,一旦說了,隻怕她更要受不了,於是隻道:“不必問,先去吧。”


    蘭兒果然不敢多問,忙先帶人回景陽宮去了。


    這邊慶王來不及多想,叫了四個王府的侍衛跟著,出南書房,一路往北!


    腳不停歇地竟來到珍禽園,這會兒園門早就關了,裏間的人本沒打算開門,聽是慶王殿下來到才不敢怠慢,忙著將門打開。


    其中一個內侍陪笑問道:“殿下有什麽急事?”


    慶王並不理他,仗著白天來過,便往虎山狂奔而去,那內侍愣了愣,忙叫人先把園門重新關上,自己帶了個小太監也跟在了後麵。


    珍禽園太大,就算慶王一刻不停,也費了點時間才到了虎山處。


    他心裏有個可怕的猜測,覺著自己沒猜錯那個答案,可又害怕那個答案,隻能在心中拚命祈求一切平安。


    虎山這邊兒,因為皇帝的旨意,原本看守老虎的幾個太監都懈怠了,而且眼見那隻老虎快死了,更加無人在意,因此竟沒有任何的巡邏和看守。


    慶王到了虎山,黑夜之中看不清裏頭的情形,也沒有任何動靜,他勉強找到虎山入口處,一眼看見那扇鐵門是開著的,顯然把他的猜測驗證了大半。


    他正要入內,身側的侍衛忙攔住他:“王爺!”


    老虎畢竟是老虎,雖然已經餓得將死,卻難保萬全。


    慶王果斷地將他們推開,低低喝道:“跟著本王,見機行事!”


    說完之後慶王一馬當先走了進去,等五個人都進了虎山,身後那幾個珍禽園的內侍才趕到,望著敞開的鐵門,一個個都變了臉色。


    且說慶王走在前頭,白天他來的時候看的很清楚,那隻老虎就躺在虎穴邊上,方位他也清楚,加上眼睛早適應了黑暗,借著頭頂一點淡色月光,在走過大半個院子,他終於發現了那隻老虎。


    那隻虎依舊躺在那裏,像是沒挪過地方,慶王心頭一寬,忙又搜尋那道小小的身影,又用手勢指揮侍衛們到院子各處查看。


    情急之下他輕聲叫道:“犀兒?犀兒你在不在?”


    連叫了幾聲,那隻老虎忽然動了!侍衛們早在防備,見狀紛紛閃身回到慶王身旁。


    慶王正也緊張,可在這千鈞一發的時候,他發現動的其實不是老虎,而是……在老虎的肚子上某物窸窸窣窣的。


    慶王趕緊抬手示意侍衛們不要輕舉妄動,自己不錯眼的盯著那邊,果然,模模糊糊中是一道小小地身影從老虎肚皮上爬起來,她揉了揉眼睛:“誰叫我?翼哥哥嗎?”


    慶王聽到這個聲音,眼眶頓時濕熱:“犀兒!”他想也不想就往前跑過去。


    四個侍衛見狀,隻好硬著頭皮跟著奔過去保護王爺!


    但就在這時候,地上本來動也不動的老虎忽然抬起頭來,黑暗中那雙獸類的眼睛仿佛閃出幽幽地綠光,它盯著慶王等人,忽地一扭頭把旁邊的小姑娘撥倒,自己則要掙紮著起身。


    慶王看老虎把林犀兒推倒,嚇得心跳都停了:“犀兒!”


    侍衛們本來就心弦繃緊,這會兒更是嚇得紛紛把腰刀都抽了出來,月光下長刀閃爍,鋒芒畢露。


    那隻老虎感覺到危險,竟低低咆哮了聲,好像在威脅他們不許靠近。


    慶王給一個侍衛拉住,無法上前,隻叫道:“犀兒犀兒!”


    那邊林犀兒爬起來,她卻一點也不怕老虎,抬手在它的脖子上摸了摸:“大貓貓別怕,不要吼翼哥哥。”

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