許謹不等他說完道：“葉掌案是認了嗎？”
“是，”曾太監點點頭：“他已經承認了帶宮外的人進珍禽園。”
許謹自打進門就沒瞧過小葉，此刻才回頭瞥了一眼。
小葉從聽見他的聲音開始，就自發地縮了脖子，她很清楚許謹的性子，自己惹出這樣的麻煩，許謹一定火大非常。
許謹的目光在小葉，老喬以及王公公三人身上掃過，說道：“曾公公，你看葉掌案是這樣膽大包天的人嗎？”
“這……”曾公公略一遲疑，忽然有些明白，他看了一眼老喬，卻猶豫著沒開口。
老喬何等的精明，一看兩人的眼神交換，就知道了許謹的意思。
正如老喬以前跟王太監私下裏說的，小葉自然是有靠山的，如果她幹的那些驚世駭俗的事情東窗事發，許謹恐怕會想法兒保她，同時也會扔出去一個替罪羊。
如今老喬就該是那隻替罪羊了。
隻不過，以前對老喬而言，是堅決不會當這隻羊的，可是世易時移，如今的他，卻竟是心甘情願的想當這隻羊了。
老喬道：“不錯，葉掌案不是這樣的人，我先前也說了，其實這件事是我……”
誰知他雖然甘心情願，有人卻還不肯呢。
“夠了！”潘公公立即打斷：“喬易，你可不要在這裏打馬虎眼了，剛剛葉青蟬已經招了，而且還有張大春當人證，你要是再胡攪蠻纏，我先敲斷了你的腿！”
許謹回頭。
潘公公迎著他的目光，似笑非笑道：“老許，怎麽著？給我說中了吧，你當然是想保你的幹兒子，隻可惜，剛剛他已經招認了，何況這是我跟曾公公負責的，你的手似乎不該伸的這麽長吧。哼，要是這件事給太後知道了，任憑你多得她老人家的意，她老人家也未必會喜歡。當然你想惹火上身的話，我也不會攔著。”
許謹還沒開口，小葉道：“幹爹！”
她的眼神裏透出了祈求之色，許謹當然知道她的心意，她無非是不想連累自己罷了。
“閉嘴。”許謹冷冷淡淡地說，臉上絲毫表情都沒有，也不傷感，也不生氣。
小葉低了頭。
“潘公公，曾公公，”許謹才慢悠悠不疾不徐地說：“其實這件事情，是我指使他們幹的。”
這下，不但是小葉老喬等震驚，連潘公公跟曾公公也嚇得不輕。
“你說什麽？”老潘驚喜交加地追問，眼睛瞪得溜圓。
潘公公自然是知道許謹的，他很清楚以許謹的性子，許謹就算是發了瘋也不會幹這種事情，所以他明白許謹這麽承認的意圖隻是為了掩護小葉。
可一旦許謹承認了，這可是自斷前程自掉腦袋的事兒，這也絕不符合許謹的性情。
潘公公腦袋嗡嗡的，覺著要麽是自己瘋了，要麽是又許謹真瘋了。
曾公公則道：“許公公，您這是當真嗎？可不要……”曾太監當然也清楚許謹的意圖。
誰知他們都想錯了，隻聽許謹一笑，道：“怎麽我也同樣的招認了，潘公公跟曾公公你們反而不信了呢？”
他掃了兩人一眼，緩緩說道：“隻憑著一張嘴，這裏任何人都可以招認是自己做的，就如同喬公公也招認過，但這又有什麽意義？拿賊拿贓，捉奸捉雙，就算是要處理這件事，那也需要人證物證不是？”
潘公公這才明白他的真正意圖，隻覺著自己白歡喜了一場。
這老許果然還沒瘋啊。
老潘有點兒失望，卻看向旁邊西苑的副執事太監。
那太監因許謹來到，又有曾太監陪著說話，一時沒插上嘴，這會兒見老潘看自己，忽然明白過來，當下忙對王大春道：“王公公，他們幹的事兒你是最清楚的，不如你告訴許公公。”
在場眾人均都看向王太監。
王太監這會兒真是騎虎難下了，旁邊是老喬恨恨惱惱的目光，身前不遠是許謹冷颼颼的眼神，上麵還有潘公公的逼視。
如今他反而成了這個出頭鳥了。
嘴唇動了動，王太監硬著頭皮道：“我……”
他才張嘴，老喬忽然道：“潘公公，他的話不能信，原本他就很不服氣葉掌案，趁機胡說也是有的。”
王太監沒想到老喬為了保住小葉，竟然不惜“犧牲”自己，他目瞪口呆地看著老喬：“喬易，你、你這就太不講究了！”
老喬冷哼道：“是你先不講究的。”
許謹笑了：“潘公公，這就是你想要的？原來你所說的人證是這位王公公，可惜啊，他是珍禽園的人，如今喬公公跟葉掌案都承認是自個兒做的，若真有此事，難道王公公就這麽獨善其身？要麽是他也參與其中不亦樂乎，要麽是他無事生非誣陷好人。”
潘太監的眉頭皺了起來，才要開腔兒，許謹又道：“而且如今的局麵是，王公公指認葉掌案，喬公公指認王公公，互相指認，全憑著一張嘴說來說去，這也太不靠譜了，難道素日潘公公就是這麽辦事兒的。”
聽他指桑罵槐，潘太監咬了咬牙：“許謹，你想要證據是嗎，那我就給你，我知道你幹兒子帶了人進來，那可是有名有姓板上釘釘的，我已經命人去找重要人證了，若找到了自然水落石出。”
老喬跟小葉聞言，不約而同地都看向王公公：這家夥告密告的挺徹底啊。
王公公感受到兩人的目光注視，隻好略帶尷尬地看向別處。
許謹依舊麵不改色：“那好啊，我倒也想著水落石出呢，如果真有這種大逆不道的事，不用你動手，我自己先清理門戶！不過現在既然沒有證據，就喊著拿人是不是有些操之過急了？”
曾公公想了一想，對潘太監道：“潘公公，許公公說的也有理，畢竟這種事可大可小的，如今沒找到確鑿人證就先把人關了的話，恐怕有些不明真相之人以訛傳訛，反而不妙了。不如謹慎起見，等到找到人再行處置。”
潘公公雖然想發威，但是見許謹這麽硬挺，卻有點不敢咬死了。
畢竟如今自己人證還沒找著，倘若其中有個誤會，許謹再在太後跟前上點兒眼藥，卻對自己不利。
於是他借著曾公公的話下坡：“既然連曾公公也說了情，那就先放一放，橫豎跑的了和尚跑不了廟。”
說著起身，臨去前又看向小葉，對許謹笑道：“老許，有個這麽漂亮的幹兒子，怎麽就發配他到這種沒前途的地方，不是該放在你的鍾鼓司裏親自調教著嗎？就憑他這幅小模樣，這種機靈勁兒，你多用心點撥點撥，以後接了你的衣缽，主子跟前兒恐怕比你還伺候的好呢。”
許謹負手道：“有這個瞎操心的功夫，多去調教你的幹兒子們吧，他們不比我這個不成器的兒子，一個個可都急著要繼承你的衣缽呢，你小心哪天兒真的把你踩下去。”
老潘臉色一變：“你……真是狗嘴裏吐不出象牙。”氣衝衝地出門去了。
西苑的副執事對王公公說了一句話，兩人也先退出了。
曾公公也知道許謹必然有體己話跟小葉說，便道：“許公公自便，我去了。”老喬也會意的先退了出去。
等眾人都去了，廳內隻剩下了許謹跟小葉。
許謹走到上頭才要坐，忽然想起是潘公公坐過的，便嫌棄地站住了，走到旁邊一張椅子上坐了。
小葉心懷鬼胎，想認錯求饒，又不知如何說起。
卻聽許謹悠悠地說：“你真是翅膀硬了，腦殼兒也硬了，敢伸出去叫人砍了是嗎？”
小葉忙跪在地上：“幹爹，我、我不是……”
許謹道：“我早提醒過你見好就收，你隻是自作主張，不聽我的話了。”
“幹爹……”小葉無話可說。
許謹卻沒有再責備她，隻是想了會兒，說道：“事到如今，再說別的也沒什麽用了，你也不用怕，我會替你想法子的。”
小葉大為意外，本以為許謹會非打即罵，沒想到竟是輕描淡寫的這句：“幹爹？”
許謹看向她，淡聲道：“你真以為我會不管你嗎？這個宮內所有人都去死，也跟我沒關係。隻有你不行。”
小葉的眼中已經有淚花閃爍：“幹爹，我、我不該讓您操心。”
許謹卻反而笑了：“既然‘幹爹’都叫了，不替你操心，替誰操心。”
小葉起身湊過來，在他跟前跪倒，她本來就是個伶牙俐齒見人說人話見鬼說鬼話的，但如今滿心感激，當著許謹的麵兒卻反而說不出來了。
思來想去隻道：“要是難做的話，幹爹不要管我了，我就算掉一百個腦袋，也不想幹爹有事。”
“再胡說我就真生氣了，”許謹慢慢說了這句，又道：“你懂什麽，我一早就做足了你會惹事的準備，隻不知道哪一天會事發罷了。所以知道了潘強到這兒來的時候，反而心安了。”
小葉驚訝之餘卻更慚愧了。
她跪在跟前，頭垂在他膝邊，許謹垂眸看著她，淡然的眼神裏泛出幾分慈憐。
半晌，許謹道：“潘強這人雖蠢毒，有句話卻沒說錯。”
“什麽話？”小葉忙問。
“你啊，是白長了一張聰明臉。”許謹說著笑了。
小葉知道是在取笑自己，嘴唇微微嘟起。
“起來吧，”看著她孩子氣的神情，許謹抬手在小葉的後腦勺上撫了撫，微笑著說道：“真是個傻孩子。”
許謹並沒有逗留多久，又同小葉說了幾句後就起身去了。
小葉走出明廳，見老喬跟笙兒都等在廊下，老喬趕上來問：“許掌案說什麽了？”
“幹爹說他會料理，”小葉雖然也還有點不放心，但對許謹是很信服的，“應該不會有事的。”
老喬道：“之前許掌案像是要把我推出去，葉掌案你何必攔著？”
小葉笑道：“別瞎說，我是怎麽也不會要你替我頂缸的，對了，王公公呢？”
老喬氣哼哼道：“那個東西可能沒臉了，哈巴狗似的跟著他們走了，我還想罵他一頓呢。”
小葉悄悄地問：“咱們先前所得的銀子花銷，你不是都記錄在賬簿上嗎？有沒有給他們找到？”
“還好我多了個心眼，知道那是要緊東西，所以藏在一個別人找不到的地方，那是在……”
老喬才要說，小葉笑道：“不必告訴我，你自己知道最妥帖了。”
兩人說了此事，慢慢地從明廳往外，老喬有些憂心：“掌案，他們說去找人證，難保王大春會不會都說出來，另外……倘若別的人可以忽略，可別忘了還有個最棘手的人。”
“你指的是慶王殿下。”
老喬點頭。
其實老喬的擔憂小葉當然也早想到了，所以在廳內的時候，她把來過珍禽園的都給許謹說了。
隻有慶王，小葉有點兒拿不準要不要說。
縱然許謹有通天的本領，可是慶王……顯然是個例外。
小葉覺著假如說出了慶王，隻怕會讓許謹為難百倍。
她心裏又想——如果慶王有意揭露此事，自然不必潘強他們出麵，慶王有一千個法子料理自己。
如今慶王非但沒吱聲反而把暹羅貓送來，這應該是風平浪靜之意吧。
誰知許謹見她眼神閃爍，早看出來她有所隱瞞了。
這一夜，小葉索性把那兩隻暹羅貓挪到了自己的房間之中。
隻因那暹羅人說，這種名貴的貓是需要主人陪伴的，加上是慶王所送的，她很不放心叫別人看著，於是少不得自己多費心些。
那兩隻貓到了新鮮地方，探頭探腦地在房間裏走來走去，小葉怕它們跑出去，早早地叫笙兒跟程嘉把窗戶都關了，雖然憋悶著，也隻好忍著罷了。
可暹羅貓顯然對這個居住環境也不太滿意，在房間內巡邏了一圈兒後，那性子急躁些的說道：“姐姐，這裏好小啊，也不比先前的那個地方大多少，頂多沒有那些難聞的氣息罷了，他們這麽不把我們放在眼裏，實在過分。”
“是，”曾太監點點頭：“他已經承認了帶宮外的人進珍禽園。”
許謹自打進門就沒瞧過小葉，此刻才回頭瞥了一眼。
小葉從聽見他的聲音開始，就自發地縮了脖子，她很清楚許謹的性子，自己惹出這樣的麻煩，許謹一定火大非常。
許謹的目光在小葉，老喬以及王公公三人身上掃過，說道：“曾公公，你看葉掌案是這樣膽大包天的人嗎？”
“這……”曾公公略一遲疑，忽然有些明白，他看了一眼老喬，卻猶豫著沒開口。
老喬何等的精明，一看兩人的眼神交換，就知道了許謹的意思。
正如老喬以前跟王太監私下裏說的，小葉自然是有靠山的，如果她幹的那些驚世駭俗的事情東窗事發，許謹恐怕會想法兒保她，同時也會扔出去一個替罪羊。
如今老喬就該是那隻替罪羊了。
隻不過，以前對老喬而言，是堅決不會當這隻羊的，可是世易時移，如今的他，卻竟是心甘情願的想當這隻羊了。
老喬道：“不錯，葉掌案不是這樣的人，我先前也說了，其實這件事是我……”
誰知他雖然甘心情願，有人卻還不肯呢。
“夠了！”潘公公立即打斷：“喬易，你可不要在這裏打馬虎眼了，剛剛葉青蟬已經招了，而且還有張大春當人證，你要是再胡攪蠻纏，我先敲斷了你的腿！”
許謹回頭。
潘公公迎著他的目光，似笑非笑道：“老許，怎麽著？給我說中了吧，你當然是想保你的幹兒子，隻可惜，剛剛他已經招認了，何況這是我跟曾公公負責的，你的手似乎不該伸的這麽長吧。哼，要是這件事給太後知道了，任憑你多得她老人家的意，她老人家也未必會喜歡。當然你想惹火上身的話，我也不會攔著。”
許謹還沒開口，小葉道：“幹爹！”
她的眼神裏透出了祈求之色，許謹當然知道她的心意，她無非是不想連累自己罷了。
“閉嘴。”許謹冷冷淡淡地說，臉上絲毫表情都沒有，也不傷感，也不生氣。
小葉低了頭。
“潘公公，曾公公，”許謹才慢悠悠不疾不徐地說：“其實這件事情，是我指使他們幹的。”
這下，不但是小葉老喬等震驚，連潘公公跟曾公公也嚇得不輕。
“你說什麽？”老潘驚喜交加地追問，眼睛瞪得溜圓。
潘公公自然是知道許謹的，他很清楚以許謹的性子，許謹就算是發了瘋也不會幹這種事情，所以他明白許謹這麽承認的意圖隻是為了掩護小葉。
可一旦許謹承認了，這可是自斷前程自掉腦袋的事兒，這也絕不符合許謹的性情。
潘公公腦袋嗡嗡的，覺著要麽是自己瘋了，要麽是又許謹真瘋了。
曾公公則道：“許公公，您這是當真嗎？可不要……”曾太監當然也清楚許謹的意圖。
誰知他們都想錯了，隻聽許謹一笑，道：“怎麽我也同樣的招認了，潘公公跟曾公公你們反而不信了呢？”
他掃了兩人一眼，緩緩說道：“隻憑著一張嘴，這裏任何人都可以招認是自己做的，就如同喬公公也招認過，但這又有什麽意義？拿賊拿贓，捉奸捉雙，就算是要處理這件事，那也需要人證物證不是？”
潘公公這才明白他的真正意圖，隻覺著自己白歡喜了一場。
這老許果然還沒瘋啊。
老潘有點兒失望，卻看向旁邊西苑的副執事太監。
那太監因許謹來到，又有曾太監陪著說話，一時沒插上嘴，這會兒見老潘看自己，忽然明白過來，當下忙對王大春道：“王公公，他們幹的事兒你是最清楚的，不如你告訴許公公。”
在場眾人均都看向王太監。
王太監這會兒真是騎虎難下了，旁邊是老喬恨恨惱惱的目光，身前不遠是許謹冷颼颼的眼神，上麵還有潘公公的逼視。
如今他反而成了這個出頭鳥了。
嘴唇動了動，王太監硬著頭皮道：“我……”
他才張嘴，老喬忽然道：“潘公公，他的話不能信，原本他就很不服氣葉掌案，趁機胡說也是有的。”
王太監沒想到老喬為了保住小葉，竟然不惜“犧牲”自己，他目瞪口呆地看著老喬：“喬易，你、你這就太不講究了！”
老喬冷哼道：“是你先不講究的。”
許謹笑了：“潘公公，這就是你想要的？原來你所說的人證是這位王公公，可惜啊，他是珍禽園的人，如今喬公公跟葉掌案都承認是自個兒做的，若真有此事，難道王公公就這麽獨善其身？要麽是他也參與其中不亦樂乎，要麽是他無事生非誣陷好人。”
潘太監的眉頭皺了起來，才要開腔兒，許謹又道：“而且如今的局麵是，王公公指認葉掌案，喬公公指認王公公，互相指認，全憑著一張嘴說來說去，這也太不靠譜了，難道素日潘公公就是這麽辦事兒的。”
聽他指桑罵槐，潘太監咬了咬牙：“許謹，你想要證據是嗎，那我就給你，我知道你幹兒子帶了人進來，那可是有名有姓板上釘釘的，我已經命人去找重要人證了，若找到了自然水落石出。”
老喬跟小葉聞言，不約而同地都看向王公公：這家夥告密告的挺徹底啊。
王公公感受到兩人的目光注視，隻好略帶尷尬地看向別處。
許謹依舊麵不改色：“那好啊，我倒也想著水落石出呢，如果真有這種大逆不道的事，不用你動手，我自己先清理門戶！不過現在既然沒有證據，就喊著拿人是不是有些操之過急了？”
曾公公想了一想，對潘太監道：“潘公公，許公公說的也有理，畢竟這種事可大可小的，如今沒找到確鑿人證就先把人關了的話，恐怕有些不明真相之人以訛傳訛，反而不妙了。不如謹慎起見，等到找到人再行處置。”
潘公公雖然想發威，但是見許謹這麽硬挺，卻有點不敢咬死了。
畢竟如今自己人證還沒找著，倘若其中有個誤會，許謹再在太後跟前上點兒眼藥，卻對自己不利。
於是他借著曾公公的話下坡：“既然連曾公公也說了情，那就先放一放，橫豎跑的了和尚跑不了廟。”
說著起身，臨去前又看向小葉，對許謹笑道：“老許，有個這麽漂亮的幹兒子，怎麽就發配他到這種沒前途的地方，不是該放在你的鍾鼓司裏親自調教著嗎？就憑他這幅小模樣，這種機靈勁兒，你多用心點撥點撥，以後接了你的衣缽，主子跟前兒恐怕比你還伺候的好呢。”
許謹負手道：“有這個瞎操心的功夫，多去調教你的幹兒子們吧，他們不比我這個不成器的兒子，一個個可都急著要繼承你的衣缽呢，你小心哪天兒真的把你踩下去。”
老潘臉色一變：“你……真是狗嘴裏吐不出象牙。”氣衝衝地出門去了。
西苑的副執事對王公公說了一句話，兩人也先退出了。
曾公公也知道許謹必然有體己話跟小葉說，便道：“許公公自便，我去了。”老喬也會意的先退了出去。
等眾人都去了，廳內隻剩下了許謹跟小葉。
許謹走到上頭才要坐，忽然想起是潘公公坐過的，便嫌棄地站住了，走到旁邊一張椅子上坐了。
小葉心懷鬼胎，想認錯求饒，又不知如何說起。
卻聽許謹悠悠地說：“你真是翅膀硬了，腦殼兒也硬了，敢伸出去叫人砍了是嗎？”
小葉忙跪在地上：“幹爹，我、我不是……”
許謹道：“我早提醒過你見好就收，你隻是自作主張，不聽我的話了。”
“幹爹……”小葉無話可說。
許謹卻沒有再責備她，隻是想了會兒，說道：“事到如今，再說別的也沒什麽用了，你也不用怕，我會替你想法子的。”
小葉大為意外，本以為許謹會非打即罵，沒想到竟是輕描淡寫的這句：“幹爹？”
許謹看向她，淡聲道：“你真以為我會不管你嗎？這個宮內所有人都去死，也跟我沒關係。隻有你不行。”
小葉的眼中已經有淚花閃爍：“幹爹，我、我不該讓您操心。”
許謹卻反而笑了：“既然‘幹爹’都叫了，不替你操心，替誰操心。”
小葉起身湊過來，在他跟前跪倒，她本來就是個伶牙俐齒見人說人話見鬼說鬼話的，但如今滿心感激，當著許謹的麵兒卻反而說不出來了。
思來想去隻道：“要是難做的話，幹爹不要管我了，我就算掉一百個腦袋，也不想幹爹有事。”
“再胡說我就真生氣了，”許謹慢慢說了這句，又道：“你懂什麽，我一早就做足了你會惹事的準備，隻不知道哪一天會事發罷了。所以知道了潘強到這兒來的時候，反而心安了。”
小葉驚訝之餘卻更慚愧了。
她跪在跟前，頭垂在他膝邊，許謹垂眸看著她，淡然的眼神裏泛出幾分慈憐。
半晌，許謹道：“潘強這人雖蠢毒，有句話卻沒說錯。”
“什麽話？”小葉忙問。
“你啊，是白長了一張聰明臉。”許謹說著笑了。
小葉知道是在取笑自己，嘴唇微微嘟起。
“起來吧，”看著她孩子氣的神情，許謹抬手在小葉的後腦勺上撫了撫，微笑著說道：“真是個傻孩子。”
許謹並沒有逗留多久，又同小葉說了幾句後就起身去了。
小葉走出明廳，見老喬跟笙兒都等在廊下，老喬趕上來問：“許掌案說什麽了？”
“幹爹說他會料理，”小葉雖然也還有點不放心，但對許謹是很信服的，“應該不會有事的。”
老喬道：“之前許掌案像是要把我推出去，葉掌案你何必攔著？”
小葉笑道：“別瞎說，我是怎麽也不會要你替我頂缸的，對了，王公公呢？”
老喬氣哼哼道：“那個東西可能沒臉了，哈巴狗似的跟著他們走了，我還想罵他一頓呢。”
小葉悄悄地問：“咱們先前所得的銀子花銷，你不是都記錄在賬簿上嗎？有沒有給他們找到？”
“還好我多了個心眼，知道那是要緊東西，所以藏在一個別人找不到的地方，那是在……”
老喬才要說，小葉笑道：“不必告訴我，你自己知道最妥帖了。”
兩人說了此事，慢慢地從明廳往外，老喬有些憂心：“掌案，他們說去找人證，難保王大春會不會都說出來，另外……倘若別的人可以忽略，可別忘了還有個最棘手的人。”
“你指的是慶王殿下。”
老喬點頭。
其實老喬的擔憂小葉當然也早想到了，所以在廳內的時候，她把來過珍禽園的都給許謹說了。
隻有慶王，小葉有點兒拿不準要不要說。
縱然許謹有通天的本領，可是慶王……顯然是個例外。
小葉覺著假如說出了慶王，隻怕會讓許謹為難百倍。
她心裏又想——如果慶王有意揭露此事，自然不必潘強他們出麵，慶王有一千個法子料理自己。
如今慶王非但沒吱聲反而把暹羅貓送來，這應該是風平浪靜之意吧。
誰知許謹見她眼神閃爍，早看出來她有所隱瞞了。
這一夜，小葉索性把那兩隻暹羅貓挪到了自己的房間之中。
隻因那暹羅人說，這種名貴的貓是需要主人陪伴的，加上是慶王所送的，她很不放心叫別人看著，於是少不得自己多費心些。
那兩隻貓到了新鮮地方，探頭探腦地在房間裏走來走去，小葉怕它們跑出去，早早地叫笙兒跟程嘉把窗戶都關了，雖然憋悶著，也隻好忍著罷了。
可暹羅貓顯然對這個居住環境也不太滿意，在房間內巡邏了一圈兒後，那性子急躁些的說道：“姐姐，這裏好小啊，也不比先前的那個地方大多少，頂多沒有那些難聞的氣息罷了，他們這麽不把我們放在眼裏，實在過分。”