李春芳一時間氣不打一處來：“放手！”他的音調比剛才大了一些，卻也還是把握著分寸，沒有把事情鬧大。
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郭樸看到他有所顧忌，心裏就更放心了，手上也跟著抓得更緊：“李閣老何必白費力氣，今日我是說什麽也不會讓你現在出宮的。”
李春芳瞪著他，道：“我若真的把其他人都招來，你也攔不住我。”
“你不會。”郭樸胸有成竹，“你若要叫剛才就已經叫了，何必還要先提醒我？”
“你又怎知我不會？”李春芳看樣子是真的急了。
郭樸心裏還是擔心他真的魚死網破，畢竟人若被逼急了可什麽事都做得出來，隻是他心裏雖這麽想，麵上卻依舊冷靜，道：“不，你一定不會，你比我更清楚其中的厲害，不然你也不會瞞著首輔。”郭樸也是忽然間想到這一點，徐階若不是真不知情，今日自己要入宮前他也不會多此一舉過來詢問。隻是李春芳和徐階素來交好，為何此時又要瞞著他呢？如此一來便隻有一種解釋，此事徐階尚不知情。那麽李春芳連徐階都不說，就更不用說其他人，這麽一來便可以肯定，他定是不想讓人知道此事。
郭樸在腦海中快速的理清了這些思路，心裏也更加鎮定。
此刻反倒是李春芳急於脫身，倒顯得有些慌亂起來，隻是他聽了郭樸的話，卻也真的沒有大聲說話將人召過來，隻是不停用力甩開郭樸的手，雖然反反複複也隻是徒勞。
“李閣老，何需如此浪費力氣。”郭樸也覺得有些累了，李春芳看著身子骨弱，卻不想竟有這麽大的力氣。倒是弄得他一時間也有些筋疲力盡，卻始終堅持著不肯放手。
又過了一會兒，眼見著時辰已經過了，李春芳倒忽然間變得冷靜下來，對郭樸道：“你鬆開，現在時辰也過了。”
郭樸自然鬆手：“李閣老，得罪了。”
李春芳抽回手揉了揉，剛才被郭樸緊緊拽著的地方，現在也有些微微的發麻，他沒有撩起袖子，但想來已經青了。他望向郭樸，冷笑一聲道：“郭質夫，沒想到你還有這一手，今日我也算是見識到了。”
“不敢不敢，這原也是被逼如此，若不是李閣老事先設局，我又豈會像今日這般孤注一擲呢？”
李春芳一哼：“你以為這樣你就贏了嗎？”
“不敢說贏了，至少月娘不在你們手裏，你們也再無可以威脅到我的東西。”
李春芳就這麽看著他，看著看著忽然間笑了起來。
郭樸見他如此也覺有些不自在，尤其是笑聲，竟讓人有一絲越發不安的感覺。郭樸雖心有疑惑，卻也不問他笑什麽。隻見他笑了一會兒又停了下來，神色恢複如常，也不同郭樸多言轉身便要走。
郭樸下意識的脫口:“李閣老要去哪兒？”他原以為李春芳不會回答，誰知卻很快聽李春芳脫口而出了兩個字:“出宮。”
郭樸聞言又忍不住接著追問:“出宮做什麽？”他心裏想著難不成還要去順天府，果然就聽李春芳回答:“去找李敏光。”
他似乎有意說給郭樸聽一樣，知郭樸還會再問，索性就搶先幫他說了想說的話:“你是不是還想問，時辰都已經過了我為何還要去找他？你既想知道，不如同我一起去看看如何？”
郭樸越來越聽不明白他的意思，也不明何故，竟頓時開始緊張起來:“看什麽？”
“自然是去看郭閣老最想看到的人了。”
郭樸一驚:“難道你們？”
李春芳這次卻沒有再回答，先回了內閣，告訴徐階自己馬上要出宮的事。郭樸雖不說話，但卻下意識的跟在了他的身後。
徐階見此二人，心裏也覺得奇怪，但因石麓答應過自己明日會讓自己知道，所以他也不多說什麽，點頭便同意了石麓出宮。
李春芳得了首輔的首肯，轉過頭便望向郭樸:“郭閣老是否要同去？不如我向元輔一並幫你請了吧？”
郭樸想了想還是點了點頭，既然李春芳讓自己跟著，自己就跟著去看看便是。
徐階雖不明白他們二人在搞什麽鬼，但見石麓真的替郭樸向自己請了，於是也隻能點頭，同意他們一並出宮了。
郭樸一路上都是心有不安，不明白李春芳如此究竟是想做什麽，途中幾次忍不住問：“李閣老有什麽不妨直言。”
李春芳望著他，卻一笑：“郭閣老豈會不明白，有些事若說得太早恐怕就不頂用了，一定要在合適的時候說出來，才能有恰到好處的效果。”
郭樸越來越不明白他的意思，但聽他的話也是在同自己繞彎子，想來自己若要再問也問不出什麽，於是便先同他一並去了順天府。
二人一進去便立刻見了李敏光，李春芳一見他便隻問了一句：“一切還好嗎？”
“李閣老放心。”李敏光本是想要說什麽的，但見郭樸在旁又欲言又止，很快問李春芳，“李閣老和郭閣老這個時候來，不知有何要事？”
郭樸不回答，反正也是李春芳讓他來的，且看看李春芳究竟要搞什麽鬼。
李春芳望了郭樸一眼，臉上卻有一絲得意的笑：“來找你自然是有要緊的事，郭閣老有幾個疑惑還要請你為之解答。”
李敏光聞言忙道：“下官何德何能，如何能回答得了郭閣老的問題。”
李春芳一笑：“你何必如此謙虛，既然你不想回答郭閣老的問題，那就回答我幾個問題吧，反正我要問的也是郭閣老想知道的，想來郭閣老也不會介意。”
郭樸見李春芳依舊望著自己笑，也不知他究竟在高興些什麽，於是道：“李閣老做主便是，有什麽就快問吧。”
李春芳顯然聽出他話中的不耐煩，便對李敏光道:“郭閣老不放心那歌妓，因此特地來問問李大人她現在如何了。”
郭樸聞言也是心中一驚，暗想莫不是月娘被他們抓了回來？但一細想自己和李春芳也剛來這裏，李春芳也並未同李敏光說什麽將人追回來的話。何況他們也不知自己的安排，即便要追恐怕也是去明月樓，而月娘此刻想必也已經到了城外拿上了自己為她準備的盤纏趕路了。
李敏光麵有疑惑，不知李閣老為何會忽然帶著郭閣老來，還有此一問。不過既是郭樸問的，他很快便回答郭樸道:“郭閣老不用擔心，韓月娘一切無恙，昨日郭閣老不是已經去探望過了嗎？韓月娘在那裏是絕對的安全。”
郭樸聞言大驚:“你說什麽？月娘怎麽會……”
李敏光疑惑，不知他為何驚訝至此，忍不住轉頭望向李閣老，卻見李閣老笑著對他道:“行了，李大人先去忙吧，我同郭閣老還有幾句話要說。”
李敏光雖有些莫名，但也隻能先離開。其實按理說他的品階與李春芳、郭樸差不了不少，隻是卻不得已這麽聽命是從，也是盤算著打通這些閣臣這一層，今後若想入閣拜相也會有人舉薦，倒是要容易許多。所以他也不計較這些，但憑他們吩咐便是。
李敏光一走，郭樸忙追問李春芳:“這究竟是怎麽回事？”
李春芳並不急著回答，而是先一笑，道：“郭閣老問我，其實這件事不是該我問郭閣老嗎？原本今日此事就已在你的計劃之中，你昨日就已經打定了主意要不惜一切拖住我，你以為我就一點也不知道嗎？”
“你是何事知道的？”
李春芳輕蔑一笑：“從你給我提這個辦法開始，我就知道你會搞鬼。原本換做旁人，我未必如此想，隻是有敏卿的前車之鑒在，你說的每一句話做的每一件事我都不得不往深一層想。果然，若非如此，我這一次豈不是又要同敏卿一樣中了你的圈套。”
“可是我昨日明明見你......”
“明明見我來順天府了嗎？”李春芳又一笑，“郭閣老，你可當真是聰明一世糊塗一時啊，你隻見我走進順天府的大門，卻也沒見著我是否見了李敏光。何況即便我真的見了他，我和他說了什麽又有誰知道？”
郭樸恍然大悟，心想自己隻當李春芳沒有察覺自己的計策，因此也沒想這麽多。卻不想竟聰明反被聰明誤，反中了他的圈套。
“不過我也沒你那麽卑鄙，昨日我也同李敏光說了，隻是說的和你讓我說的有些偏差而已。我告訴他，如果今日皇上真的準了你辭官，我便出宮來找他讓他放了那歌妓。若沒有，該關的還是要關著。與郭閣老打交道，我又如何敢做這種沒把握的事？又如何敢做這可能賠本的生意？怪隻怪你太狡詐，狡詐到讓人不敢輕易相信。”
郭樸沉默。
李春芳道：“怎麽？郭閣老也後悔了嗎？是否也覺得是自己太過輕敵，才像今日這般反被算計？”
郭樸又沉默了一下，忽然抬頭望著他：“你要如何才肯放了月娘？”
“辭官，隻要你不耍什麽花招，你一走我就放了她，今後也不會再找她麻煩。”
“當真嗎？”郭樸雖如此問，但心裏也是拿不定主意，不知是否真的要為月娘這麽做。
李春芳回答的果斷：“今日之事若不是你背地裏耍花招，恐怕她早就被放出來了。她的安危，全在你一念之間，你可要想清楚。”又補充道：“對了，還有一件事要告訴你，再過三日她便要被流放。”
郭樸聞言一驚：“為何會這麽快？不是剛定下了罪名嗎？”
李春芳麵不改色的回答：“這是皇上的意思。”
“皇上？何時？”
“就在昨晚。”
“這麽說你昨晚就知道了？”
李春芳也不否認，點了點頭：“所以郭閣老可要想清楚，她一旦被流放，我與李大人也無能為力了。是要功名還是要這個紅顏知己，郭閣老可要快些決定，你的時間可不多了。”
郭樸的神色頓時變得更複雜，此刻他心裏已清楚，自己若真的要救月娘，這個官是不得不辭了，否則其他手段都將是徒勞。隻是這功名，他本不是個貪慕功名的人，隻是這麽說放就放，心裏頓時也有些回不過味來。猶豫了很久，終究也還是下不定決心，最後也隻能對李春芳道：“容我再好好想想。”
他如此說李春芳反倒不覺得奇怪，他若答應的爽快反而說明這其中有詐。此刻的態度，反倒說明這事兒要對了。所以李春芳也不攔著他，讓他先走，反正也不過隻三日，郭樸如何，倒時自會見分曉。不過李春芳相信自己的眼光，恐怕等不了三日，郭樸就會有決定。
郭樸回到府中，一路上都是恍恍惚惚，心裏想著的始終是月娘的事。不知為何，一時間他竟有些分不清自己心裏究竟對月娘是什麽感情。是感激她幫過自己，還是因她不惜千裏追隨於此。隻是再如何她終究是個女子，真的抵得上自己如此嗎？何況自己若一走，肅卿再想回來就難了。他雖生肅卿的氣，但他二人終究還是知交一場的朋友，離京時他也曾對肅卿有過承諾，說自己一定會在京中，等到他回來的那天。月娘固然重要，可對朋友的信義何嚐不是價值千金萬金呢？
郭樸越想越拿不定主意，心裏反複糾結著這兩個問題。回到府中，剛一進門，便見管家忽然迎了過來，神色焦急，顯然是等他回來已久了。
郭樸心知定是出了什麽事，隻是此時，任何要緊的事與他心裏的事相比，都已算不得什麽要緊的事了，於是也隻是隨口漫不經心的問了句：“出什麽事了？”
“湯公子走了。”
“走了，走了也好。”反正今日的事已敗露，湯顯祖的去留早就已經不是什麽要緊的事了。
“可是老爺......”管家欲言又止，老爺昨晚再三叮囑自己今日要看好湯公子，在老爺回來之前不能讓他離開半步，隻是自己卻沒能留住他。原本此事也是自己的失職，誰知老爺非但不怪罪，卻還這般說，倒是讓他一時間有些不安起來。再見老爺回來時神色恍惚，便更擔心發生了何事。
郭樸見他說話吞吐，也不禁皺眉，略覺不耐煩道：“有什麽就說，不想說或不能說就不要開口。”他現在早已沒心思再去揣測別人的心思，反正也是在自己府中，於是說話也不客氣了許多。
管家見老爺如此，也不由得更擔心了。本想問老爺究竟發生了何事，但卻又忽然想起自己剛才還有一句要緊的話沒有說，於是道：“不知老爺今日的事辦得如何？湯公子忽然離去，似乎也是和老爺今日的事有關。”
“什麽意思？”
管家又猶豫了一下，但卻很快道：“今日湯公子等不及非要去順天府看看，小人攔不住，隻能跟著他一起。誰知一到順天府，卻得知了韓姑娘三日後就要被流放的消息。原本小人也是極力勸湯公子不要輕舉妄動，先留下至少等老爺回來後再商量，可是湯公子卻一句話也不說，執意要走，小人也是沒有辦法，這腿長在他身上，他要走小人也攔不住，總不能用繩子把他綁著吧。”
郭樸皺眉，卻也無心想這麽多：“行了行了，這件事我也不怪你了，隨他去吧。”
管家忍不住又問：“老爺不擔心湯公子做出什麽過激的事來嗎？”
郭樸本就心煩，一聽到這話，想起那日湯顯祖對自己說的話，若自己救不出月娘，他就要以他的方法去救。其實他所謂的方法就是一遍遍遞狀紙上去，以求為月娘翻案。這在平民百姓眼裏或許是個辦法，可在朝廷命官眼裏卻是愚不可及。李春芳他們能以莫須有的偷盜抓了月娘，還怕多抓一個湯顯祖嗎？到時別說是救人了，恐怕他自己都自身難保。郭樸想到此還是覺得自己不能不管，卻不禁抱怨：“他一個讀書人跟著瞎湊什麽熱鬧，真以為憑自己被一時熱血衝昏的頭腦就可以救人了嗎？簡直是愚昧。”
“老爺說得不錯，湯公子是莽撞了一點，可是也是救人心切啊。”
“他哪裏是救人心切分明是......”郭樸說到此也不再說下去，月娘和湯顯祖的事他也不想同人多提，隻要月娘心裏是向著他的就好。
管家又小心試探：“老爺，即便是為了韓姑娘，湯公子的事也不能不管啊。”
郭樸無奈：“是啊，也當是為了月娘，你帶幾個人去跟著看看吧，千萬別讓他一時衝動做出什麽事來。不過如此一來，又要辛苦你了。”
“老爺何必說這樣的話，為老爺做事是小人的本分，哪有什麽辛苦不辛苦的。”管家說完便按吩咐去了，心裏也總算是了了樁事。他見湯顯祖人倒不錯，因此也不忍他為了救人而身陷牢獄，好歹老爺到底是心軟，還是肯派人看著。否則即便自己再有心，恐怕也救不了他。救人需先自保，哪有先就把自己的命搭進去的。隻是湯顯祖如此，明眼人都看得出他對韓月娘情根深種，管家感動之餘也不免為之擔心。
這一夜郭樸徹夜難眠，起身披了件外衣，推開窗，也不點燈，就這麽借著窗外的月光在屋中來回踱步。他腦海中想著月娘，想著自己從二十二歲中了進士入仕開始到現在其中所經曆的一切。
還記得嘉靖四十二年三月，他離職回鄉守製，其實那個時候他離開北京，已是抱著一去不複回的打算，想就在老家終此一生，遠離朝中的是非鬥爭，做一個閑雲野鶴的山野村夫也好，倒也難得輕鬆自在。隻是他怎麽也沒有料到，僅過了兩年，先帝就催促他回京任職。其實平心而論，那個時候他多麽喜歡家鄉閑適自在的生活，根本就一點也不想回來。隻是無奈先帝多次催促，起初仍可以三年守製期未滿為由，到後來先帝索性令他奪情，他就再也沒有可以推脫的理由，因此才不得已回到北京。
他還記得自己離開那日，在桃花樹下埋上了幾壇剛釀的酒，還告訴夫人，等到自己回來便啟出來，也算是慶祝一番。
想到此，他不禁一歎，腦海中再度閃現唐寅的那首《桃花庵歌》的詩句，不禁將紙筆拿到窗下，就這月光又寫了一遍：“桃花塢裏桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒隻在花前坐，酒醉還來花下眠。半醉半醒日複日，花落花開年複年。但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前。車塵馬足顯者事，酒盞花枝隱士緣。若將顯者比隱士，一在平地一在天。若將花酒比車馬，彼何碌碌我何閑。世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。”
他想自己這一生，也算是入閣拜相，這是多少讀書人都羨慕不來的。既然如此又還有什麽不滿足的呢？難不成還要繼續留下，等著坐上這首輔的位置嗎？想到此，他自己也不禁笑了起來。
或許這樣，當真是一個最好的結局。自己所期望的，不也是醉酒桃花的日子嗎？想到此，他忽然覺得灑脫，忍不住點亮了燭台，對著鏡子看著自己的兩鬢上已有斑白。仔細想來，自己今年也已經五十六了，都是近六十歲的人，能圖個安穩歸隱了有什麽不好？何必還要像那些年輕氣盛的公子哥一樣去力圖上位呢？何況內閣中鬥爭不斷，能全身而退的又有幾個呢？想想夏言，想想嚴嵩，郭樸頓時就下定了決心。不過他知皇上不會這麽輕易放他走，即便是為了高拱，皇上也斷不會如此，所以想要皇上同意，他還要先想一個辦法。
好在這個辦法，郭樸剛才就已有了些眉目，此刻做出了決定，一顆心也安定下來，很快就想到了法子。（未完待續）
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郭樸看到他有所顧忌，心裏就更放心了，手上也跟著抓得更緊：“李閣老何必白費力氣，今日我是說什麽也不會讓你現在出宮的。”
李春芳瞪著他，道：“我若真的把其他人都招來，你也攔不住我。”
“你不會。”郭樸胸有成竹，“你若要叫剛才就已經叫了，何必還要先提醒我？”
“你又怎知我不會？”李春芳看樣子是真的急了。
郭樸心裏還是擔心他真的魚死網破，畢竟人若被逼急了可什麽事都做得出來，隻是他心裏雖這麽想，麵上卻依舊冷靜，道：“不，你一定不會，你比我更清楚其中的厲害，不然你也不會瞞著首輔。”郭樸也是忽然間想到這一點，徐階若不是真不知情，今日自己要入宮前他也不會多此一舉過來詢問。隻是李春芳和徐階素來交好，為何此時又要瞞著他呢？如此一來便隻有一種解釋，此事徐階尚不知情。那麽李春芳連徐階都不說，就更不用說其他人，這麽一來便可以肯定，他定是不想讓人知道此事。
郭樸在腦海中快速的理清了這些思路，心裏也更加鎮定。
此刻反倒是李春芳急於脫身，倒顯得有些慌亂起來，隻是他聽了郭樸的話，卻也真的沒有大聲說話將人召過來，隻是不停用力甩開郭樸的手，雖然反反複複也隻是徒勞。
“李閣老，何需如此浪費力氣。”郭樸也覺得有些累了，李春芳看著身子骨弱，卻不想竟有這麽大的力氣。倒是弄得他一時間也有些筋疲力盡，卻始終堅持著不肯放手。
又過了一會兒，眼見著時辰已經過了，李春芳倒忽然間變得冷靜下來，對郭樸道：“你鬆開，現在時辰也過了。”
郭樸自然鬆手：“李閣老，得罪了。”
李春芳抽回手揉了揉，剛才被郭樸緊緊拽著的地方，現在也有些微微的發麻，他沒有撩起袖子，但想來已經青了。他望向郭樸，冷笑一聲道：“郭質夫，沒想到你還有這一手，今日我也算是見識到了。”
“不敢不敢，這原也是被逼如此，若不是李閣老事先設局，我又豈會像今日這般孤注一擲呢？”
李春芳一哼：“你以為這樣你就贏了嗎？”
“不敢說贏了，至少月娘不在你們手裏，你們也再無可以威脅到我的東西。”
李春芳就這麽看著他，看著看著忽然間笑了起來。
郭樸見他如此也覺有些不自在，尤其是笑聲，竟讓人有一絲越發不安的感覺。郭樸雖心有疑惑，卻也不問他笑什麽。隻見他笑了一會兒又停了下來，神色恢複如常，也不同郭樸多言轉身便要走。
郭樸下意識的脫口:“李閣老要去哪兒？”他原以為李春芳不會回答，誰知卻很快聽李春芳脫口而出了兩個字:“出宮。”
郭樸聞言又忍不住接著追問:“出宮做什麽？”他心裏想著難不成還要去順天府，果然就聽李春芳回答:“去找李敏光。”
他似乎有意說給郭樸聽一樣，知郭樸還會再問，索性就搶先幫他說了想說的話:“你是不是還想問，時辰都已經過了我為何還要去找他？你既想知道，不如同我一起去看看如何？”
郭樸越來越聽不明白他的意思，也不明何故，竟頓時開始緊張起來:“看什麽？”
“自然是去看郭閣老最想看到的人了。”
郭樸一驚:“難道你們？”
李春芳這次卻沒有再回答，先回了內閣，告訴徐階自己馬上要出宮的事。郭樸雖不說話，但卻下意識的跟在了他的身後。
徐階見此二人，心裏也覺得奇怪，但因石麓答應過自己明日會讓自己知道，所以他也不多說什麽，點頭便同意了石麓出宮。
李春芳得了首輔的首肯，轉過頭便望向郭樸:“郭閣老是否要同去？不如我向元輔一並幫你請了吧？”
郭樸想了想還是點了點頭，既然李春芳讓自己跟著，自己就跟著去看看便是。
徐階雖不明白他們二人在搞什麽鬼，但見石麓真的替郭樸向自己請了，於是也隻能點頭，同意他們一並出宮了。
郭樸一路上都是心有不安，不明白李春芳如此究竟是想做什麽，途中幾次忍不住問：“李閣老有什麽不妨直言。”
李春芳望著他，卻一笑：“郭閣老豈會不明白，有些事若說得太早恐怕就不頂用了，一定要在合適的時候說出來，才能有恰到好處的效果。”
郭樸越來越不明白他的意思，但聽他的話也是在同自己繞彎子，想來自己若要再問也問不出什麽，於是便先同他一並去了順天府。
二人一進去便立刻見了李敏光，李春芳一見他便隻問了一句：“一切還好嗎？”
“李閣老放心。”李敏光本是想要說什麽的，但見郭樸在旁又欲言又止，很快問李春芳，“李閣老和郭閣老這個時候來，不知有何要事？”
郭樸不回答，反正也是李春芳讓他來的，且看看李春芳究竟要搞什麽鬼。
李春芳望了郭樸一眼，臉上卻有一絲得意的笑：“來找你自然是有要緊的事，郭閣老有幾個疑惑還要請你為之解答。”
李敏光聞言忙道：“下官何德何能，如何能回答得了郭閣老的問題。”
李春芳一笑：“你何必如此謙虛，既然你不想回答郭閣老的問題，那就回答我幾個問題吧，反正我要問的也是郭閣老想知道的，想來郭閣老也不會介意。”
郭樸見李春芳依舊望著自己笑，也不知他究竟在高興些什麽，於是道：“李閣老做主便是，有什麽就快問吧。”
李春芳顯然聽出他話中的不耐煩，便對李敏光道:“郭閣老不放心那歌妓，因此特地來問問李大人她現在如何了。”
郭樸聞言也是心中一驚，暗想莫不是月娘被他們抓了回來？但一細想自己和李春芳也剛來這裏，李春芳也並未同李敏光說什麽將人追回來的話。何況他們也不知自己的安排，即便要追恐怕也是去明月樓，而月娘此刻想必也已經到了城外拿上了自己為她準備的盤纏趕路了。
李敏光麵有疑惑，不知李閣老為何會忽然帶著郭閣老來，還有此一問。不過既是郭樸問的，他很快便回答郭樸道:“郭閣老不用擔心，韓月娘一切無恙，昨日郭閣老不是已經去探望過了嗎？韓月娘在那裏是絕對的安全。”
郭樸聞言大驚:“你說什麽？月娘怎麽會……”
李敏光疑惑，不知他為何驚訝至此，忍不住轉頭望向李閣老，卻見李閣老笑著對他道:“行了，李大人先去忙吧，我同郭閣老還有幾句話要說。”
李敏光雖有些莫名，但也隻能先離開。其實按理說他的品階與李春芳、郭樸差不了不少，隻是卻不得已這麽聽命是從，也是盤算著打通這些閣臣這一層，今後若想入閣拜相也會有人舉薦，倒是要容易許多。所以他也不計較這些，但憑他們吩咐便是。
李敏光一走，郭樸忙追問李春芳:“這究竟是怎麽回事？”
李春芳並不急著回答，而是先一笑，道：“郭閣老問我，其實這件事不是該我問郭閣老嗎？原本今日此事就已在你的計劃之中，你昨日就已經打定了主意要不惜一切拖住我，你以為我就一點也不知道嗎？”
“你是何事知道的？”
李春芳輕蔑一笑：“從你給我提這個辦法開始，我就知道你會搞鬼。原本換做旁人，我未必如此想，隻是有敏卿的前車之鑒在，你說的每一句話做的每一件事我都不得不往深一層想。果然，若非如此，我這一次豈不是又要同敏卿一樣中了你的圈套。”
“可是我昨日明明見你......”
“明明見我來順天府了嗎？”李春芳又一笑，“郭閣老，你可當真是聰明一世糊塗一時啊，你隻見我走進順天府的大門，卻也沒見著我是否見了李敏光。何況即便我真的見了他，我和他說了什麽又有誰知道？”
郭樸恍然大悟，心想自己隻當李春芳沒有察覺自己的計策，因此也沒想這麽多。卻不想竟聰明反被聰明誤，反中了他的圈套。
“不過我也沒你那麽卑鄙，昨日我也同李敏光說了，隻是說的和你讓我說的有些偏差而已。我告訴他，如果今日皇上真的準了你辭官，我便出宮來找他讓他放了那歌妓。若沒有，該關的還是要關著。與郭閣老打交道，我又如何敢做這種沒把握的事？又如何敢做這可能賠本的生意？怪隻怪你太狡詐，狡詐到讓人不敢輕易相信。”
郭樸沉默。
李春芳道：“怎麽？郭閣老也後悔了嗎？是否也覺得是自己太過輕敵，才像今日這般反被算計？”
郭樸又沉默了一下，忽然抬頭望著他：“你要如何才肯放了月娘？”
“辭官，隻要你不耍什麽花招，你一走我就放了她，今後也不會再找她麻煩。”
“當真嗎？”郭樸雖如此問，但心裏也是拿不定主意，不知是否真的要為月娘這麽做。
李春芳回答的果斷：“今日之事若不是你背地裏耍花招，恐怕她早就被放出來了。她的安危，全在你一念之間，你可要想清楚。”又補充道：“對了，還有一件事要告訴你，再過三日她便要被流放。”
郭樸聞言一驚：“為何會這麽快？不是剛定下了罪名嗎？”
李春芳麵不改色的回答：“這是皇上的意思。”
“皇上？何時？”
“就在昨晚。”
“這麽說你昨晚就知道了？”
李春芳也不否認，點了點頭：“所以郭閣老可要想清楚，她一旦被流放，我與李大人也無能為力了。是要功名還是要這個紅顏知己，郭閣老可要快些決定，你的時間可不多了。”
郭樸的神色頓時變得更複雜，此刻他心裏已清楚，自己若真的要救月娘，這個官是不得不辭了，否則其他手段都將是徒勞。隻是這功名，他本不是個貪慕功名的人，隻是這麽說放就放，心裏頓時也有些回不過味來。猶豫了很久，終究也還是下不定決心，最後也隻能對李春芳道：“容我再好好想想。”
他如此說李春芳反倒不覺得奇怪，他若答應的爽快反而說明這其中有詐。此刻的態度，反倒說明這事兒要對了。所以李春芳也不攔著他，讓他先走，反正也不過隻三日，郭樸如何，倒時自會見分曉。不過李春芳相信自己的眼光，恐怕等不了三日，郭樸就會有決定。
郭樸回到府中，一路上都是恍恍惚惚，心裏想著的始終是月娘的事。不知為何，一時間他竟有些分不清自己心裏究竟對月娘是什麽感情。是感激她幫過自己，還是因她不惜千裏追隨於此。隻是再如何她終究是個女子，真的抵得上自己如此嗎？何況自己若一走，肅卿再想回來就難了。他雖生肅卿的氣，但他二人終究還是知交一場的朋友，離京時他也曾對肅卿有過承諾，說自己一定會在京中，等到他回來的那天。月娘固然重要，可對朋友的信義何嚐不是價值千金萬金呢？
郭樸越想越拿不定主意，心裏反複糾結著這兩個問題。回到府中，剛一進門，便見管家忽然迎了過來，神色焦急，顯然是等他回來已久了。
郭樸心知定是出了什麽事，隻是此時，任何要緊的事與他心裏的事相比，都已算不得什麽要緊的事了，於是也隻是隨口漫不經心的問了句：“出什麽事了？”
“湯公子走了。”
“走了，走了也好。”反正今日的事已敗露，湯顯祖的去留早就已經不是什麽要緊的事了。
“可是老爺......”管家欲言又止，老爺昨晚再三叮囑自己今日要看好湯公子，在老爺回來之前不能讓他離開半步，隻是自己卻沒能留住他。原本此事也是自己的失職，誰知老爺非但不怪罪，卻還這般說，倒是讓他一時間有些不安起來。再見老爺回來時神色恍惚，便更擔心發生了何事。
郭樸見他說話吞吐，也不禁皺眉，略覺不耐煩道：“有什麽就說，不想說或不能說就不要開口。”他現在早已沒心思再去揣測別人的心思，反正也是在自己府中，於是說話也不客氣了許多。
管家見老爺如此，也不由得更擔心了。本想問老爺究竟發生了何事，但卻又忽然想起自己剛才還有一句要緊的話沒有說，於是道：“不知老爺今日的事辦得如何？湯公子忽然離去，似乎也是和老爺今日的事有關。”
“什麽意思？”
管家又猶豫了一下，但卻很快道：“今日湯公子等不及非要去順天府看看，小人攔不住，隻能跟著他一起。誰知一到順天府，卻得知了韓姑娘三日後就要被流放的消息。原本小人也是極力勸湯公子不要輕舉妄動，先留下至少等老爺回來後再商量，可是湯公子卻一句話也不說，執意要走，小人也是沒有辦法，這腿長在他身上，他要走小人也攔不住，總不能用繩子把他綁著吧。”
郭樸皺眉，卻也無心想這麽多：“行了行了，這件事我也不怪你了，隨他去吧。”
管家忍不住又問：“老爺不擔心湯公子做出什麽過激的事來嗎？”
郭樸本就心煩，一聽到這話，想起那日湯顯祖對自己說的話，若自己救不出月娘，他就要以他的方法去救。其實他所謂的方法就是一遍遍遞狀紙上去，以求為月娘翻案。這在平民百姓眼裏或許是個辦法，可在朝廷命官眼裏卻是愚不可及。李春芳他們能以莫須有的偷盜抓了月娘，還怕多抓一個湯顯祖嗎？到時別說是救人了，恐怕他自己都自身難保。郭樸想到此還是覺得自己不能不管，卻不禁抱怨：“他一個讀書人跟著瞎湊什麽熱鬧，真以為憑自己被一時熱血衝昏的頭腦就可以救人了嗎？簡直是愚昧。”
“老爺說得不錯，湯公子是莽撞了一點，可是也是救人心切啊。”
“他哪裏是救人心切分明是......”郭樸說到此也不再說下去，月娘和湯顯祖的事他也不想同人多提，隻要月娘心裏是向著他的就好。
管家又小心試探：“老爺，即便是為了韓姑娘，湯公子的事也不能不管啊。”
郭樸無奈：“是啊，也當是為了月娘，你帶幾個人去跟著看看吧，千萬別讓他一時衝動做出什麽事來。不過如此一來，又要辛苦你了。”
“老爺何必說這樣的話，為老爺做事是小人的本分，哪有什麽辛苦不辛苦的。”管家說完便按吩咐去了，心裏也總算是了了樁事。他見湯顯祖人倒不錯，因此也不忍他為了救人而身陷牢獄，好歹老爺到底是心軟，還是肯派人看著。否則即便自己再有心，恐怕也救不了他。救人需先自保，哪有先就把自己的命搭進去的。隻是湯顯祖如此，明眼人都看得出他對韓月娘情根深種，管家感動之餘也不免為之擔心。
這一夜郭樸徹夜難眠，起身披了件外衣，推開窗，也不點燈，就這麽借著窗外的月光在屋中來回踱步。他腦海中想著月娘，想著自己從二十二歲中了進士入仕開始到現在其中所經曆的一切。
還記得嘉靖四十二年三月，他離職回鄉守製，其實那個時候他離開北京，已是抱著一去不複回的打算，想就在老家終此一生，遠離朝中的是非鬥爭，做一個閑雲野鶴的山野村夫也好，倒也難得輕鬆自在。隻是他怎麽也沒有料到，僅過了兩年，先帝就催促他回京任職。其實平心而論，那個時候他多麽喜歡家鄉閑適自在的生活，根本就一點也不想回來。隻是無奈先帝多次催促，起初仍可以三年守製期未滿為由，到後來先帝索性令他奪情，他就再也沒有可以推脫的理由，因此才不得已回到北京。
他還記得自己離開那日，在桃花樹下埋上了幾壇剛釀的酒，還告訴夫人，等到自己回來便啟出來，也算是慶祝一番。
想到此，他不禁一歎，腦海中再度閃現唐寅的那首《桃花庵歌》的詩句，不禁將紙筆拿到窗下，就這月光又寫了一遍：“桃花塢裏桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒隻在花前坐，酒醉還來花下眠。半醉半醒日複日，花落花開年複年。但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前。車塵馬足顯者事，酒盞花枝隱士緣。若將顯者比隱士，一在平地一在天。若將花酒比車馬，彼何碌碌我何閑。世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。”
他想自己這一生，也算是入閣拜相，這是多少讀書人都羨慕不來的。既然如此又還有什麽不滿足的呢？難不成還要繼續留下，等著坐上這首輔的位置嗎？想到此，他自己也不禁笑了起來。
或許這樣，當真是一個最好的結局。自己所期望的，不也是醉酒桃花的日子嗎？想到此，他忽然覺得灑脫，忍不住點亮了燭台，對著鏡子看著自己的兩鬢上已有斑白。仔細想來，自己今年也已經五十六了，都是近六十歲的人，能圖個安穩歸隱了有什麽不好？何必還要像那些年輕氣盛的公子哥一樣去力圖上位呢？何況內閣中鬥爭不斷，能全身而退的又有幾個呢？想想夏言，想想嚴嵩，郭樸頓時就下定了決心。不過他知皇上不會這麽輕易放他走，即便是為了高拱，皇上也斷不會如此，所以想要皇上同意，他還要先想一個辦法。
好在這個辦法，郭樸剛才就已有了些眉目，此刻做出了決定，一顆心也安定下來，很快就想到了法子。（未完待續）