“安迪沒有告訴過你嗎?”
“什麽?”
“我們的拖船實際上是多任務飛船，之所以建造它，不單單是考慮這次作業任務。”克林斯停下來，讓一輛載著電纜的車子先過。
那麽說發射場上的飛船要被頻繁使用了。孟柯又一想，這又是很合理的事，畢竟為這一次任務造那麽大的飛船未免太浪費了。
“北美礦業公司的一部份衛星，麵臨著嚴重老化問題。公司一直缺少一艘多任務船，把檢修員頻繁的送往軌道。”
“這一次機會終於來了。”孟柯說道。
“沒錯。為了星光3號，反正我們需要一部運載工具，再考慮到待檢修的衛星，公司最後決定花大錢造一艘多任務船。”
“小喬治到這邊來，我們要走了。”克林斯大聲喊道。
孟柯似乎明白將大量食品裝船的意圖了。那麽就是說，這次任務之後，還會有很多太空人要用到拖船，因此在地外軌道吃飯的問題，就變得亟待解決了。
“我們的一些衛星確實老化嚴重，維修員有時在船內一待就是幾天。我們不能讓他們餓肚子，又不想重複作業，因此給船內的食品庫裝滿，這樣可以省很多事。”
“我覺得這樣做有道理。”孟柯思考一下接著說道：“不過這樣一來，每次發射都要多消耗燃料。”他很清楚整庫的食品有多重。
讓孟柯感到意外的是，克林斯對他的第一次提議隻是理解性的一笑，然後便順著已敞開的大門來到車間外，小喬治也一路小跑的趕了出來。
“我們這就到那兒去?”小喬治興奮的問克林斯。
“這就過去。不過到了發射台，你得保證跟在我後麵。”
“這個你盡管放心，我不是小孩兒。”小喬治說完便朝等在柏油路旁的電車走去。
“難道那些食品不是很重?”孟柯忍不住問道。
“那些食品有半噸重。不過我們認為每次加上這個重量，對喬尼5號來說不算什麽。”克林斯朝行車道勁頭瞅了眼說道。
“這我就不明白了。”孟柯站在原地看著克林斯。
克林斯打開車門，坐在司機邊上說道：“上車吧孟柯。到了發射台你就明白了。”
19
“將半噸貨物送到地外，大概需要數千加侖燃料，如果按照每個季度飛行五次計算，一年下來這絕對是筆不小的燃料開支。液態氫是不錯的火箭燃料，但是分離它的費用卻極為高昂，即使最財大氣粗的公司，麵對這種長期的浪費，也不會視而不見。況且……”
直到坐進車子，孟軻還在思考那個問題。不過克林斯叫司機一開動車子，他的思路就被身旁小喬治的低語聲打斷了。
“你要是早點兒來這兒就好了。”
小喬治的聲音很低，好像是不願前麵的人聽到似的。“什麽?”孟柯小聲問道。
“我說你一周以前能來這兒就好了。”
“那又怎樣?”
“那樣你就有機會看到那個龐然大物了。”
“你是指鐵箱裏的鑽探機?”孟柯發問時沒有遲疑。實際上他的潛意識裏確實在想著鐵箱裏的東西。
“就是那東西。我剛來這兒時偶爾看到了它。當時它被十幾個技師圍著，身上連滿五顏六色的電纜，電纜的另一端接在各種電子設備上。”
聽小喬治這麽一說，他腦中浮現出自己在l5中做抗壓測試時的情形。“這麽說你看到它在做測試了?”孟柯問道。
小喬治看看克林斯的後腦勺，他正把通話器貼在耳朵上，連珠炮式的向勤務塔詢問天氣情況。“看樣子應該是那樣。但安迪故意加快腳步，領我到簡報室去了。他一定是不想讓我見到那玩意，後來我的發現也印證了這一點。”小喬治說道。
“你發現了什麽?”
“我發現通往簡報室的路隻有兩條。一個是技術準備區，另一個是勤務保障部。而勤務保障部是不準隨意入內的，雖然北美礦業勘探公司租用了這個發射場，但我發現有很多地方，安迪他們是不能去的。勤務保障部就是之一。”
孟柯能理解小喬治的意思。誰都知道火箭發射中心裏，到處都是技術重地，明確的劃分禁區，是對安全的重要保障。
“到什麽時候，勤務保障部都得由專業的地勤人員管理嘛。”孟柯解釋道。
“所以要想去簡報室，就得通過技術準備區。加之那天的沙塵，接我的直升機延誤。讓我正好趕上了那個測試。”小喬治又朝前看了一眼接著說道：“我一直在想，要是直升機沒有延誤，那麽我肯定沒機會見到它的。之後它就進了那個大鐵箱，再沒有從裏麵出來過。”
孟柯想像著笨重的履帶式鑽探機緩慢移動時的樣子。
“它的四肢可以讓它移動到任何地方。它是我見過的最奇妙的機器，我不騙你。”小喬治說完故作神秘的笑了笑。
“擁有四肢的鑽探機，聽起來倒像是蜘蛛。”孟柯說道。他認為小喬治的話不僅誇張，而且有點兒讓人難以相信。
“它看起來確實像隻蜘蛛，隻不過它是鋼鐵製成的，腿也隻有四肢，但是它運動起來靈活的驚人。”
“什麽?”
“我們的拖船實際上是多任務飛船，之所以建造它，不單單是考慮這次作業任務。”克林斯停下來，讓一輛載著電纜的車子先過。
那麽說發射場上的飛船要被頻繁使用了。孟柯又一想，這又是很合理的事，畢竟為這一次任務造那麽大的飛船未免太浪費了。
“北美礦業公司的一部份衛星，麵臨著嚴重老化問題。公司一直缺少一艘多任務船，把檢修員頻繁的送往軌道。”
“這一次機會終於來了。”孟柯說道。
“沒錯。為了星光3號，反正我們需要一部運載工具，再考慮到待檢修的衛星，公司最後決定花大錢造一艘多任務船。”
“小喬治到這邊來，我們要走了。”克林斯大聲喊道。
孟柯似乎明白將大量食品裝船的意圖了。那麽就是說，這次任務之後，還會有很多太空人要用到拖船，因此在地外軌道吃飯的問題，就變得亟待解決了。
“我們的一些衛星確實老化嚴重，維修員有時在船內一待就是幾天。我們不能讓他們餓肚子，又不想重複作業，因此給船內的食品庫裝滿，這樣可以省很多事。”
“我覺得這樣做有道理。”孟柯思考一下接著說道：“不過這樣一來，每次發射都要多消耗燃料。”他很清楚整庫的食品有多重。
讓孟柯感到意外的是，克林斯對他的第一次提議隻是理解性的一笑，然後便順著已敞開的大門來到車間外，小喬治也一路小跑的趕了出來。
“我們這就到那兒去?”小喬治興奮的問克林斯。
“這就過去。不過到了發射台，你得保證跟在我後麵。”
“這個你盡管放心，我不是小孩兒。”小喬治說完便朝等在柏油路旁的電車走去。
“難道那些食品不是很重?”孟柯忍不住問道。
“那些食品有半噸重。不過我們認為每次加上這個重量，對喬尼5號來說不算什麽。”克林斯朝行車道勁頭瞅了眼說道。
“這我就不明白了。”孟柯站在原地看著克林斯。
克林斯打開車門，坐在司機邊上說道：“上車吧孟柯。到了發射台你就明白了。”
19
“將半噸貨物送到地外，大概需要數千加侖燃料，如果按照每個季度飛行五次計算，一年下來這絕對是筆不小的燃料開支。液態氫是不錯的火箭燃料，但是分離它的費用卻極為高昂，即使最財大氣粗的公司，麵對這種長期的浪費，也不會視而不見。況且……”
直到坐進車子，孟軻還在思考那個問題。不過克林斯叫司機一開動車子，他的思路就被身旁小喬治的低語聲打斷了。
“你要是早點兒來這兒就好了。”
小喬治的聲音很低，好像是不願前麵的人聽到似的。“什麽?”孟柯小聲問道。
“我說你一周以前能來這兒就好了。”
“那又怎樣?”
“那樣你就有機會看到那個龐然大物了。”
“你是指鐵箱裏的鑽探機?”孟柯發問時沒有遲疑。實際上他的潛意識裏確實在想著鐵箱裏的東西。
“就是那東西。我剛來這兒時偶爾看到了它。當時它被十幾個技師圍著，身上連滿五顏六色的電纜，電纜的另一端接在各種電子設備上。”
聽小喬治這麽一說，他腦中浮現出自己在l5中做抗壓測試時的情形。“這麽說你看到它在做測試了?”孟柯問道。
小喬治看看克林斯的後腦勺，他正把通話器貼在耳朵上，連珠炮式的向勤務塔詢問天氣情況。“看樣子應該是那樣。但安迪故意加快腳步，領我到簡報室去了。他一定是不想讓我見到那玩意，後來我的發現也印證了這一點。”小喬治說道。
“你發現了什麽?”
“我發現通往簡報室的路隻有兩條。一個是技術準備區，另一個是勤務保障部。而勤務保障部是不準隨意入內的，雖然北美礦業勘探公司租用了這個發射場，但我發現有很多地方，安迪他們是不能去的。勤務保障部就是之一。”
孟柯能理解小喬治的意思。誰都知道火箭發射中心裏，到處都是技術重地，明確的劃分禁區，是對安全的重要保障。
“到什麽時候，勤務保障部都得由專業的地勤人員管理嘛。”孟柯解釋道。
“所以要想去簡報室，就得通過技術準備區。加之那天的沙塵，接我的直升機延誤。讓我正好趕上了那個測試。”小喬治又朝前看了一眼接著說道：“我一直在想，要是直升機沒有延誤，那麽我肯定沒機會見到它的。之後它就進了那個大鐵箱，再沒有從裏麵出來過。”
孟柯想像著笨重的履帶式鑽探機緩慢移動時的樣子。
“它的四肢可以讓它移動到任何地方。它是我見過的最奇妙的機器，我不騙你。”小喬治說完故作神秘的笑了笑。
“擁有四肢的鑽探機，聽起來倒像是蜘蛛。”孟柯說道。他認為小喬治的話不僅誇張，而且有點兒讓人難以相信。
“它看起來確實像隻蜘蛛，隻不過它是鋼鐵製成的，腿也隻有四肢，但是它運動起來靈活的驚人。”