紅紫二色間深淺,向背萬態隨低昂。


    映葉多情隱羞麵,臥叢無力含醉妝。


    低嬌笑容疑掩口,凝思怨人如斷腸。


    濃姿貴彩信奇絕,雜卉亂花無比方。


    石竹金錢何細碎,芙蓉芍藥苦尋常。


    遂使王公與卿士,遊花冠蓋日相望。


    庳車軟輿貴公主,香衫細馬豪家郎。


    衛公宅靜閉東院,西明寺深開北廊。


    戲蝶雙舞看人久,殘鶯一聲春日長。


    共愁日照芳難駐,仍張帷幕垂陰涼。


    花開花落二十日,一城之人皆若狂。


    三代以還文勝質,人心重華不重實。


    重華直至牡丹芳,其來有漸非今日。


    …………


    陶榖尚未背誦完長詩,李處耘一臉緊張地跑了進來。他是專門從向拱府邸趕到白馬寺的。李處耘當時的表情,趙匡胤現在也沒有忘記。緊張、困惑、焦急、無奈,很多複雜的感情都濃縮在李處耘當時的表情中。一定出了什麽事!這就是他見到李處耘的第一反應。


    他記得,當時李處耘悄悄請他離開眾人,壓著聲音說道:“待漏院廚房的一個食手兩日前突然死了。開封府的人說,是在當天淩晨去買肉的路上遭到劫持,他的同伴被擊暈,醒來時身上的一千貫錢不見了。被殺的食手當胸被刺,應該是在抵抗中被殺死。開封府尚不知道那個食手的秘密身份。那個被殺的食手,正是我安排的秘密察子。不過,在他被殺前,負責與他聯絡的察子並沒有收到任何特別值得注意的情報。看起來,確實是一起偶然事件。”


    趙匡胤現在還記得聽到那消息的反應——腦袋轟然一響,整個身子都仿佛麻木了。現在,當他在向拱、柴守禮等人的拱衛下,慢慢行走在白馬寺內的甬道上時,兩天前那一刻身子發麻的狀況再次出現了。他感到雙腿、雙腳有些發麻,一種說不出道不明的疲憊感從腳底心一直蔓延到頭頂。那個死去的秘密察子,他至今不知道他的名字。他很後悔當時為什麽沒有問一下他的名字。那個人就這麽死了。看起來是一起偶然事件,沒有任何線索,開封府草草結案。一個沒有名字的人,就在這個世界上無聲無息地消失了。這是一個人的死亡。他的愛,他的恨,他的痛苦,他的歡樂,他的悲傷,他的憂慮,他的思想,連同他的死亡,一起永遠地消失了。隻有李處耘或許知道那個秘密察子的一切。可是,當時他為什麽就沒有問問呢?趙匡胤現在想起來,有些後悔,有些愧疚。那個秘密察子的死,也許真的不是一次偶然。如果是那樣,那個秘密察子,就是為了實現中原統一、天下太平的宏願而犧牲的。他怎麽能讓那位犧牲者死得不明不白呢?趙匡胤此刻的腦子裏被這個念頭折磨著。難道,那個秘密察子的被殺,可能是一次謀殺嗎?背後可能是誰指使的呢?對朝廷有叛心的李筠?南唐的刺客?可是,如果背後是他們,為什麽偏偏挑一個秘密察子下手呢?這麽說來,如果是一次精巧的謀殺,那麽策劃者一定已經識破了秘密察子的身份。這意味著,整個秘密察子構成的情報係統的一部分甚至全部都已經暴露!沒有想到,我讓守能接手領導秘密察子,一開始就遇到如此詭異之事。


    趙匡胤已經安排守能帶著他的密令,趕回汴京,負責接管秘密察子構成的情報係統。不知道現在是否已經有了新線索?趙匡胤默默地想著,一步一步往前慢慢地走著。“那個秘密察子,是當胸被刺死。這說明,他當時是麵對兇手的。他當時說了什麽呢?他也許認識兇手,也許知道是因什麽而被殺。他沒有逃,他一定就是那樣坦然麵對著死亡的。他真是一名勇士啊!”趙匡胤想著想著,感到胸口發熱,眼睛發酸。


    “他死前說什麽了?”老根頭被刺殺的幾天後的一個午後,韓敏信與陳駿在汴州橋上秘密碰頭。他有一股莫名的衝動,想要了解老根頭被殺時的反應。他抑製著自己的感情,向陳駿提出了這樣一個問題。


    “他就推著獨輪車站在那裏,眼神一開始好像很吃驚,隨即像想到了什麽。”


    “哦?”


    “當時他問我,你是不是那個年輕人派來殺我的。因為我知道他要死了。所以我說,是的。他聽了,繼續問,他究竟是誰?我說他沒有必要知道答案。他用平靜的眼光看著我,對我說,請至少告訴我,那個年輕人潛伏在皇宮裏的目的吧!我當時心裏有些可憐他,便告訴他,你潛伏在皇宮裏是為了復仇。他聽了,仿佛並不感到意外,隻是嘆了口氣,然後說,但願神饒恕眾生。他說完這句話,便平靜地看著我。我知道,時候到了。你說得沒錯,他不是個普通的老頭。至少,他很勇敢。他沒有懼怕死亡。他盯著我的眼睛,我盯著他的眼睛。我靜靜地將匕首刺入了他的胸膛。於是,他就這樣死去了。周圍沒有人。我從他胸口拔出匕首,確認他死了才走。”


    韓敏信聽完,一句話也沒有說。那種踩入無底深淵的感覺再一次襲擊了他。他眼睛死死盯著汴橋下流淌不息的青色河水,用自己也感到吃驚的聲音,冷酷地說道:“這個世上,沒有神。”


    白馬寺內,四處是爭奇鬥豔的牡丹花。趙匡胤在絢爛多彩的牡丹花團中穿行,在柴守禮等人的陪同下,穿過天王殿、大佛殿、大雄殿,繞過清涼台、藏經閣,慢慢往寺後空地上臨時搭起的大帳走去。他為紛亂的念頭與思緒所困擾,對於周圍繽紛的色彩幾乎是視若無睹。對於哪些節度使前來參加天下牡丹會,趙匡胤早已經心裏有數。他心中暫時將秘密察子突然死亡事件放在一邊,開始考慮該如何在會上與柴守禮進行討價還價,以及如何爭取更多中立的節度使在今後給予朝廷更多的信任。至今,柴守禮還未提出任何要求。

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