過了許久，韓敏信將盯著無垠的夜空的眼光收了回來，投向一旁幾乎隱沒在黑暗中的老根頭。他盡量使自己的聲音顯得平靜，問道：“這世上真有神嗎？如果真有神，他一定會懲罰那些作惡之人嗎？”
“俺原來也不相信這個世界上有神。可是，後來俺信了。可是，那是在經過了多年劫難之後。話又說回來了，若不經歷那些劫難，真神也不一定會顯現啊！”
“老根頭——你究竟想要對我說什麽？”
“哎，俺在你眼中看到了仇恨。仇恨會招致罪惡！是神讓俺來阻止你啊！”
“你的神究竟在哪裏？如果他看得見我的罪，他為什麽看不見其他人的罪？”韓敏信說出這句話後有些後悔，因為他突然意識到，這後半句話，無疑默認了自己心中懷著仇恨，盡管他沒有透露出這是對誰的仇恨。
“好吧，老根頭，不瞞你說，我心裏是有恨。不過，我恨的是我自己。我恨自己沒有出息。瞧瞧這個破地方。我怎能甘心在這個地方待一輩子呢？”韓敏信想用這個藉口來掩蓋自己內心真正的仇恨。
“這麽說，你已經有了目標了？”
為了消除老根頭的懷疑，看樣子不得不透露一點真實想法了。韓敏信猶豫片刻，說道：“不錯，我想進入殿中省尚食局，我想成為尚食局的膳工，那樣，我就可以直接為皇帝服務，為皇帝準備膳食了。那將是何等榮耀啊！”
老根頭聽了韓敏信的話，微微一愣。韓敏信想進殿中省尚食局為皇帝準備膳食的說法，引起了他的懷疑。因為，入宋以來，皇帝的膳食已經歸禦廚負責了，尚食局隻是空存其名。韓敏信是通過文獻查得殿中省尚食局為皇帝備膳的，他並不知道入宋後皇宮內尚食局與禦廚職能的情況。“眼前這個年輕人尚認為是殿中省尚食局為皇帝備膳，這說明他對新王朝皇宮內的現狀根本不熟悉，而且，自他進入待漏院以來，他顯然也沒有就哪個部門為皇帝備膳去打聽過消息。細細想起來，這就不太合理了。他已經來到這裏有一段時間了，而且有機會接觸李有才。如果那真是他的野心，他一定會向李有才或者其他任何人打聽殿中省尚食局的情況。那樣，他應該早就知道，如今，是禦廚為皇帝備膳，而不是尚食局。為什麽他的腦中，依然存在著這個錯誤的認識呢？隻有一個可能的答案，那就是他在來這裏之前，已經設定了一個錯誤的目標，而且，在進入待漏院廚房後，他想要掩蓋這個目標。可是，即便這是一個野心，又有什麽值得如此小心掩蓋的呢？莫非，他還有另外的動機？”老根頭沉默著，不禁疑心大起。不過，他沒有將自己的吃驚暴露出來。他掩藏得很好。夜色像張巨大的黑色麵具，也幫了他的大忙。韓敏信沒有注意到老根頭神色出現的細微變化。
這是韓敏信進入待漏院廚房後，第一次向別人透露自己的真實想法。但是，他這個真實想法中所暴露的小小錯誤，引起了一個久經風霜的老人的懷疑。這是他沒有想到的。
“如今，給皇帝備膳的是禦廚，而不是尚食局哦！”老根頭用盡量平淡的口吻說道。他想試試韓敏信的反應。
“哦？”韓敏信略微有些吃驚，但是他很快用不經意的語氣說道，“原來已經改成由禦廚負責皇帝的膳食啦。”他並不知道，老根頭盡管不知道他真正的動機，但已經發現了他的破綻。
為了掩飾自己認識上小小的錯誤——韓敏信自己是這樣想的——他不等老根頭回答，便追問道：“老根頭，別光說我了，還是說說你的故事吧，說說你的神是怎麽一回事吧。”
韓敏信的問話像斷了線的風箏飄入黑暗中。
老根頭沒有回應。
兩人坐在台階上，都陷入了可怕的沉默。
過了很久，老根頭幽幽地說話了：“俺以前是個生意人，專門做絲綢生意，經常跑遠道，很遠的道，從汴京，經西安，一直遠達西域。販賣絲綢，能在那邊賺大錢。俺的家就在汴京，可是為了賺錢，不得不常年在外。俺在汴京原來還開了一家絲綢店，由俺媳婦帶著俺的兩個兒子經營。那店就開在皇建院街上。可惜現在已經是別人的店了。後來，俺帶著大兒子走西域販賣絲綢，留下俺媳婦和小兒子在汴京掌管絲綢店。在一次出遠門回來後，俺發現小兒子喜歡上了鄰街一家麵店老闆的閨女。那家麵店就在東華門街上。那閨女人長得倒也標緻。可是，當時俺是鬼迷心竅了，自認為做綢緞生意賺了不少錢，心想你一家麵店平日就賣些桐皮麵、熟燴麵、軟羊麵、插肉麵之類的東西，是小本生意，你家閨女怎配得上俺的孩子？俺便瞧不上人家的閨女，硬是拒絕給俺小兒子去提親。俺那小兒子也是個倔脾氣，一賭氣離開俺的綢緞店不幹了。過了陣子，俺才聽人說他被招進了待漏院廚房。那時還是周世宗在位。俺那小兒子是要存心氣俺啊！不幸的是，俺那可憐的孩兒去了待漏院廚房後，依舊鬱鬱寡歡，不久便病死了。他娘接受不了這事實，沒些日子也撒手西去。俺那時心裏恨極了那麵店老闆一家子，心裏天天詛咒他們。也不知怎的，那麵店老闆夫婦二人不久也雙雙故去。那閨女孤苦一人，操持麵店，不久便破落了。那閨女有一次到俺這裏來借錢，期望俺看在俺小兒子的分上，借點錢給她，讓她渡過難關，可是俺當時的心被仇恨迷糊了，俺連一個銅板也沒有借那閨女。沒有幾日，便聽街坊說那閨女在自家麵店內上吊死了。這——這都是俺的罪過啊！可是，即便是那個時候，俺還沒有後悔，甚至心裏竊喜，認為是麵店老闆一家子得到了該有的報應。罪過啊！罪過啊！”
“俺原來也不相信這個世界上有神。可是，後來俺信了。可是，那是在經過了多年劫難之後。話又說回來了，若不經歷那些劫難，真神也不一定會顯現啊！”
“老根頭——你究竟想要對我說什麽？”
“哎，俺在你眼中看到了仇恨。仇恨會招致罪惡！是神讓俺來阻止你啊！”
“你的神究竟在哪裏？如果他看得見我的罪，他為什麽看不見其他人的罪？”韓敏信說出這句話後有些後悔，因為他突然意識到，這後半句話，無疑默認了自己心中懷著仇恨，盡管他沒有透露出這是對誰的仇恨。
“好吧，老根頭，不瞞你說，我心裏是有恨。不過，我恨的是我自己。我恨自己沒有出息。瞧瞧這個破地方。我怎能甘心在這個地方待一輩子呢？”韓敏信想用這個藉口來掩蓋自己內心真正的仇恨。
“這麽說，你已經有了目標了？”
為了消除老根頭的懷疑，看樣子不得不透露一點真實想法了。韓敏信猶豫片刻，說道：“不錯，我想進入殿中省尚食局，我想成為尚食局的膳工，那樣，我就可以直接為皇帝服務，為皇帝準備膳食了。那將是何等榮耀啊！”
老根頭聽了韓敏信的話，微微一愣。韓敏信想進殿中省尚食局為皇帝準備膳食的說法，引起了他的懷疑。因為，入宋以來，皇帝的膳食已經歸禦廚負責了，尚食局隻是空存其名。韓敏信是通過文獻查得殿中省尚食局為皇帝備膳的，他並不知道入宋後皇宮內尚食局與禦廚職能的情況。“眼前這個年輕人尚認為是殿中省尚食局為皇帝備膳，這說明他對新王朝皇宮內的現狀根本不熟悉，而且，自他進入待漏院以來，他顯然也沒有就哪個部門為皇帝備膳去打聽過消息。細細想起來，這就不太合理了。他已經來到這裏有一段時間了，而且有機會接觸李有才。如果那真是他的野心，他一定會向李有才或者其他任何人打聽殿中省尚食局的情況。那樣，他應該早就知道，如今，是禦廚為皇帝備膳，而不是尚食局。為什麽他的腦中，依然存在著這個錯誤的認識呢？隻有一個可能的答案，那就是他在來這裏之前，已經設定了一個錯誤的目標，而且，在進入待漏院廚房後，他想要掩蓋這個目標。可是，即便這是一個野心，又有什麽值得如此小心掩蓋的呢？莫非，他還有另外的動機？”老根頭沉默著，不禁疑心大起。不過，他沒有將自己的吃驚暴露出來。他掩藏得很好。夜色像張巨大的黑色麵具，也幫了他的大忙。韓敏信沒有注意到老根頭神色出現的細微變化。
這是韓敏信進入待漏院廚房後，第一次向別人透露自己的真實想法。但是，他這個真實想法中所暴露的小小錯誤，引起了一個久經風霜的老人的懷疑。這是他沒有想到的。
“如今，給皇帝備膳的是禦廚，而不是尚食局哦！”老根頭用盡量平淡的口吻說道。他想試試韓敏信的反應。
“哦？”韓敏信略微有些吃驚，但是他很快用不經意的語氣說道，“原來已經改成由禦廚負責皇帝的膳食啦。”他並不知道，老根頭盡管不知道他真正的動機，但已經發現了他的破綻。
為了掩飾自己認識上小小的錯誤——韓敏信自己是這樣想的——他不等老根頭回答，便追問道：“老根頭，別光說我了，還是說說你的故事吧，說說你的神是怎麽一回事吧。”
韓敏信的問話像斷了線的風箏飄入黑暗中。
老根頭沒有回應。
兩人坐在台階上，都陷入了可怕的沉默。
過了很久，老根頭幽幽地說話了：“俺以前是個生意人，專門做絲綢生意，經常跑遠道，很遠的道，從汴京，經西安，一直遠達西域。販賣絲綢，能在那邊賺大錢。俺的家就在汴京，可是為了賺錢，不得不常年在外。俺在汴京原來還開了一家絲綢店，由俺媳婦帶著俺的兩個兒子經營。那店就開在皇建院街上。可惜現在已經是別人的店了。後來，俺帶著大兒子走西域販賣絲綢，留下俺媳婦和小兒子在汴京掌管絲綢店。在一次出遠門回來後，俺發現小兒子喜歡上了鄰街一家麵店老闆的閨女。那家麵店就在東華門街上。那閨女人長得倒也標緻。可是，當時俺是鬼迷心竅了，自認為做綢緞生意賺了不少錢，心想你一家麵店平日就賣些桐皮麵、熟燴麵、軟羊麵、插肉麵之類的東西，是小本生意，你家閨女怎配得上俺的孩子？俺便瞧不上人家的閨女，硬是拒絕給俺小兒子去提親。俺那小兒子也是個倔脾氣，一賭氣離開俺的綢緞店不幹了。過了陣子，俺才聽人說他被招進了待漏院廚房。那時還是周世宗在位。俺那小兒子是要存心氣俺啊！不幸的是，俺那可憐的孩兒去了待漏院廚房後，依舊鬱鬱寡歡，不久便病死了。他娘接受不了這事實，沒些日子也撒手西去。俺那時心裏恨極了那麵店老闆一家子，心裏天天詛咒他們。也不知怎的，那麵店老闆夫婦二人不久也雙雙故去。那閨女孤苦一人，操持麵店，不久便破落了。那閨女有一次到俺這裏來借錢，期望俺看在俺小兒子的分上，借點錢給她，讓她渡過難關，可是俺當時的心被仇恨迷糊了，俺連一個銅板也沒有借那閨女。沒有幾日，便聽街坊說那閨女在自家麵店內上吊死了。這——這都是俺的罪過啊！可是，即便是那個時候，俺還沒有後悔，甚至心裏竊喜，認為是麵店老闆一家子得到了該有的報應。罪過啊！罪過啊！”