“所以，最好的戰略是阻止他們的聯合，隻要他們不一起起兵，朕就可能將他們一一擊破。”趙匡胤心裏暗暗謀劃著名實現這一戰略的具體思路。
在崇元殿的龍椅上，趙匡胤已經坐了有一段時間了。現在，他已經慢慢熟悉了這把椅子。他開始熟悉了它的紅色。“是的，周尚木，木生火，大宋以火德王。這個顏色不錯，莊重而熱烈！”有時，他會在心裏暗暗對它的顏色做出評價。他開始熟悉這把龍椅的兩個扶手了，撫摸著扶手上兩個黃金雕鑄成的龍頭，如今就像撫摸著自己拳頭一樣。他開始熟悉龍椅靠背上頭兩端的兩個黃金雕鑄的龍頭了。他知道，就在這四個黃金龍頭的口中，各有一塊打磨成菱形的紅寶石，每塊紅寶石下，又懸垂著三顆小的紅色瑪瑙。他依舊不是很喜歡黃金的龍頭和紅色的寶石，但是，經過這段時間，他已經對它們感到熟悉了。“好吧，如果這樣有助於君主的威嚴，它們就是必需的了。就好比朕要擺設明德樓宴飲震懾南唐使者一樣，它們是必需的。至少是現在！”趙匡胤有時也會這樣想著。
趙匡胤決定冷靜下來仔細判斷一下當前的形勢，他必須對這些潛在的威脅做出應對。“決不能讓局麵失控！否則，別說什麽天下一統，即便是世宗打下的根基都可能動搖！”他在心裏一遍又一遍地警醒自己。不過，四伏的殺機並沒有令他沮喪。危險越大，壓力越大，他越感到鬥誌昂揚。趙匡胤就是這樣一種人！
趙匡胤在腦海裏，不斷描畫著各個節度使的領州的方位：成德節度使郭崇鎮所在鎮州，西為太原，北有契丹。保義節度使袁彥鎮所在陝州，如與北漢連氣，可對晉州、潞州形成半包圍之勢，若是與晉州、潞州連氣，則據太行之險，又有黃河之護。忠正節度使楊承信鎮所在壽州，乃東向與揚州遙相呼應的要害之地。建雄節度使楊廷璋鎮所在晉州，東麵為潞州，若兩者連為一氣，頗令人擔憂。
“這些地方，皆與潞州氣息相連，不管是否是謠言，朕必須趁早做出決斷，否則，一旦潞州起兵，這幾處如紛紛響應，那後果將不堪設想！”趙匡胤在心裏告誡自己。
趙匡胤決定在採取行動之前去拜訪一下宰相範質。
範質這些天並未上朝，臥病在床。
就在不久之前，趙匡胤免去了範質與王溥兼任的參知樞密院事之職。參知樞密院事乃是樞密使的副手。樞密使是唐代宗永泰二年（766）開始設立的，最初由宦官擔任，負責將下麵承奏呈給皇帝，並將皇帝旨意下達給宰相，主要的職責乃上傳下達。唐末朱溫不用宦官，由朝臣充當樞密使。五代紛亂時，樞密使幾乎都以武官擔任，掌軍國大事。
入宋後，趙匡胤以魏仁浦、吳廷祚為樞密使，一度令宰相範質與王溥參知樞密院事。在這年二月四日，趙匡胤為範質加侍中，為王溥加司空，為魏仁浦加右僕射，而加吳廷祚為中書門下二品。這幾位重臣，看似各有升遷，實際上被削弱了對於軍機大事的掌控權。
但是，當謠言四起的時候，趙匡胤再次想起了這幾位前朝重臣。在這幾位之中，趙匡胤最信任的乃是範質。
在博學強記的魏仁浦麵前，趙匡胤多少感到有些心虛。而王溥呢，趙匡胤又覺得他似乎在任何時候都並不盡全力，有令他琢磨不透的一麵。至於吳廷祚，趙匡胤則打算進一步削弱他對軍國大事的掌握權。
他心裏早有打算，遲早要以自己的親信李處耘逐漸分奪他們的權力。不過，李處耘目前資歷尚淺，出任樞密使還未到火候。唯有範質，不但見識非凡，氣節高尚，而且為人忠誠，最得趙匡胤的胃口。另外，範質在趙匡胤兵變之後所表現出來的對於世宗的忠誠和對於天下的責任，更令趙匡胤感到安全。若範質不是前朝重臣，趙匡胤很可能給予他更多的權責。
趙匡胤隻帶了幾名親信前往範質的府邸。這還是他登基以來第一次親自拜望範質。
範質這幾日臥病在床。趙匡胤知範質病重臥床，進入範府後，便令範府之人不必傳告，隻讓管家帶著徑直便往範質的臥室。宰相府邸異常樸素，幾乎有些寒酸。這令趙匡胤感到有些於心不安。到了範質臥房的門口，趙匡胤讓管家退了下去，令親信楚昭輔帶刀候於門外。
當趙匡胤走近臥榻之時，範質方才發覺是皇上禦駕親臨。範質又是感動，又是慌張，掙紮著從臥榻上坐起，欲下床參拜，卻早被趙匡胤一手按住了肩膀。
“範愛卿，不必拘禮了。這是我來打擾你了呀！朕數日不見愛卿，心裏也頗為掛念。”
“陛下……老臣哪勞陛下親自過問呀！”範質老眼朦朧，眼眶子已經熱淚充盈了。
“聽說你已經數日未下得床了，今日可感覺好些了？”
“其實也沒啥大毛病。年紀大咯，這前一陣事務繁多，熬了幾夜，竟熬出病來了。歲月不饒人呀。”
“是呀，時間是過得快呀……”不知怎的，柳鶯唱的那首詞突然又迴蕩於趙匡胤的腦海中。
山川風景好，自古金陵道。少年看卻老。
趙匡胤看著範質的滿頭白髮，一陣發愣。柳鶯的影子在他眼前晃了一下。青絲。白髮。美艷的紅顏。衰弱的老人。
“陛下！”
在崇元殿的龍椅上，趙匡胤已經坐了有一段時間了。現在，他已經慢慢熟悉了這把椅子。他開始熟悉了它的紅色。“是的，周尚木，木生火，大宋以火德王。這個顏色不錯，莊重而熱烈！”有時，他會在心裏暗暗對它的顏色做出評價。他開始熟悉這把龍椅的兩個扶手了，撫摸著扶手上兩個黃金雕鑄成的龍頭，如今就像撫摸著自己拳頭一樣。他開始熟悉龍椅靠背上頭兩端的兩個黃金雕鑄的龍頭了。他知道，就在這四個黃金龍頭的口中，各有一塊打磨成菱形的紅寶石，每塊紅寶石下，又懸垂著三顆小的紅色瑪瑙。他依舊不是很喜歡黃金的龍頭和紅色的寶石，但是，經過這段時間，他已經對它們感到熟悉了。“好吧，如果這樣有助於君主的威嚴，它們就是必需的了。就好比朕要擺設明德樓宴飲震懾南唐使者一樣，它們是必需的。至少是現在！”趙匡胤有時也會這樣想著。
趙匡胤決定冷靜下來仔細判斷一下當前的形勢，他必須對這些潛在的威脅做出應對。“決不能讓局麵失控！否則，別說什麽天下一統，即便是世宗打下的根基都可能動搖！”他在心裏一遍又一遍地警醒自己。不過，四伏的殺機並沒有令他沮喪。危險越大，壓力越大，他越感到鬥誌昂揚。趙匡胤就是這樣一種人！
趙匡胤在腦海裏，不斷描畫著各個節度使的領州的方位：成德節度使郭崇鎮所在鎮州，西為太原，北有契丹。保義節度使袁彥鎮所在陝州，如與北漢連氣，可對晉州、潞州形成半包圍之勢，若是與晉州、潞州連氣，則據太行之險，又有黃河之護。忠正節度使楊承信鎮所在壽州，乃東向與揚州遙相呼應的要害之地。建雄節度使楊廷璋鎮所在晉州，東麵為潞州，若兩者連為一氣，頗令人擔憂。
“這些地方，皆與潞州氣息相連，不管是否是謠言，朕必須趁早做出決斷，否則，一旦潞州起兵，這幾處如紛紛響應，那後果將不堪設想！”趙匡胤在心裏告誡自己。
趙匡胤決定在採取行動之前去拜訪一下宰相範質。
範質這些天並未上朝，臥病在床。
就在不久之前，趙匡胤免去了範質與王溥兼任的參知樞密院事之職。參知樞密院事乃是樞密使的副手。樞密使是唐代宗永泰二年（766）開始設立的，最初由宦官擔任，負責將下麵承奏呈給皇帝，並將皇帝旨意下達給宰相，主要的職責乃上傳下達。唐末朱溫不用宦官，由朝臣充當樞密使。五代紛亂時，樞密使幾乎都以武官擔任，掌軍國大事。
入宋後，趙匡胤以魏仁浦、吳廷祚為樞密使，一度令宰相範質與王溥參知樞密院事。在這年二月四日，趙匡胤為範質加侍中，為王溥加司空，為魏仁浦加右僕射，而加吳廷祚為中書門下二品。這幾位重臣，看似各有升遷，實際上被削弱了對於軍機大事的掌控權。
但是，當謠言四起的時候，趙匡胤再次想起了這幾位前朝重臣。在這幾位之中，趙匡胤最信任的乃是範質。
在博學強記的魏仁浦麵前，趙匡胤多少感到有些心虛。而王溥呢，趙匡胤又覺得他似乎在任何時候都並不盡全力，有令他琢磨不透的一麵。至於吳廷祚，趙匡胤則打算進一步削弱他對軍國大事的掌握權。
他心裏早有打算，遲早要以自己的親信李處耘逐漸分奪他們的權力。不過，李處耘目前資歷尚淺，出任樞密使還未到火候。唯有範質，不但見識非凡，氣節高尚，而且為人忠誠，最得趙匡胤的胃口。另外，範質在趙匡胤兵變之後所表現出來的對於世宗的忠誠和對於天下的責任，更令趙匡胤感到安全。若範質不是前朝重臣，趙匡胤很可能給予他更多的權責。
趙匡胤隻帶了幾名親信前往範質的府邸。這還是他登基以來第一次親自拜望範質。
範質這幾日臥病在床。趙匡胤知範質病重臥床，進入範府後，便令範府之人不必傳告，隻讓管家帶著徑直便往範質的臥室。宰相府邸異常樸素，幾乎有些寒酸。這令趙匡胤感到有些於心不安。到了範質臥房的門口，趙匡胤讓管家退了下去，令親信楚昭輔帶刀候於門外。
當趙匡胤走近臥榻之時，範質方才發覺是皇上禦駕親臨。範質又是感動，又是慌張，掙紮著從臥榻上坐起，欲下床參拜，卻早被趙匡胤一手按住了肩膀。
“範愛卿，不必拘禮了。這是我來打擾你了呀！朕數日不見愛卿，心裏也頗為掛念。”
“陛下……老臣哪勞陛下親自過問呀！”範質老眼朦朧，眼眶子已經熱淚充盈了。
“聽說你已經數日未下得床了，今日可感覺好些了？”
“其實也沒啥大毛病。年紀大咯，這前一陣事務繁多，熬了幾夜，竟熬出病來了。歲月不饒人呀。”
“是呀，時間是過得快呀……”不知怎的，柳鶯唱的那首詞突然又迴蕩於趙匡胤的腦海中。
山川風景好，自古金陵道。少年看卻老。
趙匡胤看著範質的滿頭白髮，一陣發愣。柳鶯的影子在他眼前晃了一下。青絲。白髮。美艷的紅顏。衰弱的老人。
“陛下！”