“看這樣子，李筠即將起兵之事不是謠言。”韓倫道。
“司空大人，您看我們哥幾個如何是好？”王祚試探性地問道。
柴守禮捋了一下鬍鬚，沉思了片刻，說道：“依老夫看，幾位老哥該派人進京找各自的兒子打聽點消息了，摸一摸朝中大臣們的心思。另外，老夫認為，該私下派人去拜望幾個重要的節度使。”
“司空大人說的是哪幾個？”王祚問道。
“坐鎮鎮州的成德節度使郭崇、陝州的保義節度使袁彥、壽州的忠正節度使楊承信，還有坐鎮晉州的建雄節度使楊廷璋，這幾個人很關鍵。”柴守禮說道。
“司空大人高見，鎮州西邊是太原，北麵是契丹，如果郭崇站在李筠一邊，朝廷就會岌岌可危。陝州靠近北漢，可以對晉州、潞州構成半包圍，若是袁彥與李筠聯合，就會據有太行之險。而那壽州東麵是揚州。至於晉州，東麵為潞州，若與李筠聯合，則會形成大氣候。”王祚附和著柴守禮。
柴守禮見王祚思想如此之快，也不禁暗暗佩服。
“這幾個人的態度，非常重要，如果他們都順朝廷，我等就隻能順了朝廷，也隻能待今上與李筠放開一戰，然後見機行事。如果這幾個節度使在李筠起兵之際便同樣起了反意，那幾位老哥還是趕緊勸服各自孩兒務必同李筠聯合。現在，是到了天下布武的時候了！”柴守禮將聲音壓得更低了。
“可是，我等根本沒有機會去京城與孩兒們麵談啊！”王祚低聲道，“如果我們這當兒一起赴京城，讓朝廷知道，必然起疑心。假如真要開戰，大戰在即，我等的兒子恐怕也不能來洛陽。”
“老夫有一計，不知各位老哥覺得怎樣？”柴守禮捋著鬍鬚說道。
“司空大人請說。”王祚道。
“是啊！司空大人說說！”
“我等洗耳恭聽。”
“洛陽的牡丹天下知名，老夫想，可以讓洛陽留守向拱發起，搞個牡丹盛會，等到四月裏牡丹盛開時，邀請今上和朝中重臣前來賞花。然後，老夫陪著周太後、鄭王，一起去覲見皇上。那時，各位老哥也可以與各自的孩兒私下見麵。在那個時候，如果皇上能夠給我等一些靠得住的承諾，我等就助他對付李筠。否則，咱們見機行事。如果有必要——”柴守禮話說至此，停了下來，用利刃一般的眼光掃了一眼在座諸人，然後繼續用冷靜的聲音說道，“如果有必要，就請各位協力起事！王溥賢侄乃是當朝宰執，在文官中號召力非同一般，而令坤、彥超兩位賢侄手握重兵，那個時候，還望幾位老哥各自努力啊！否則，到時人為刀俎，我為魚肉，咱們都可能成為勝利者的刀下之鬼！”
說完，柴守禮再次掃了一下席上諸人，漆黑的雙眼發出像獵鷹一般兇狠殘忍的光芒。
七
趙普敏感地察覺到趙匡胤似乎對柳鶯姑娘動了情，所以堅決要求一行人都回客棧住宿，而且暗示李處耘與楚昭輔當晚不要帶風月樓的姑娘回客棧，由此斷絕了趙匡胤帶柳鶯回客棧的念頭。對於趙普而言，現在沒有什麽比保護皇帝的安全更重要。他知道，他的全部夢想，他的全部賭注，全都壓在了皇帝身上。如果沒有趙匡胤，他趙普就一文不值。盡管此前趙普暗地裏已經向皇弟趙光義表示以後將效忠於他，但是，趙普很清楚，就當下而言，如果沒有趙匡胤，他就無法實現他心中的夢想。從這個意義上說，自視甚高的趙普在心底其實是將趙匡胤當成了實現自己夢想的工具。
趙匡胤也很清楚趙普的用意，但是，盡管他知道趙普是出於忠心才阻礙他對柳鶯感情的發展，他依然對這樣的處境感到不快。同時，他也多次審視自己的內心，他質問自己是否真的已經愛上了柳鶯。他並沒有給出一個清晰的答案。他隻是清楚地意識到，柳鶯在他心底激起的波瀾，與他對少時戀人阿琨的感情不一樣，與他心底對自己第一任妻子賀氏的感情不一樣，也與他對如月的感情不一樣。對於柳鶯，他一無所求，他甚至沒有期望過這個可憐的女子能在心裏愛上他。但是，他知道，這個女子撥動了他心底的弦。在離開風月樓的幾天時間內，趙匡胤的心裏對柳鶯念念不忘，不時想起在摟著她的腰肢的時候從指尖傳來的那一絲暖暖的肉體的溫柔，他很吃驚自己竟然會在這種時候對這個陌生的女子產生如此留戀的感覺和強烈的欲望。
這種感覺，讓他對已經死去的妻子賀氏和現在的妻子如月充滿了愧疚。他自己也很清楚，之所以順從了來自趙普的隱形的約束，不僅僅是為了在近臣麵前保持尊嚴，更主要的原因恐怕是他擔心自己對柳鶯的愛，會破壞他統一中原的計劃。他知道，他的一生都會為了追求這個目標而努力。可是，如果得不到自己心愛的人，這個目標究竟有什麽意義呢？當他想到與柳鶯的分離，他感到困惑、沮喪。令他自己感到羞愧的是，盡管他想到了這一層，他還是順從了趙普的約束。“與其說是趙普對我的約束，還不如說是我自己的膽怯與虛偽吧！”趙匡胤陷入深深的自責中。
理智就像水珠，愛情的火焰一旦真的燃起，會將理智的水珠蒸發得無影無蹤。
趙匡胤最終決定無論如何在離開淮南之前要再見柳鶯一麵。於是，在暗訪淮南半個月之後，趙匡胤堅持要再次去趟風月樓。這次，趙普、李處耘和楚昭輔三個人隻得聽這個新皇帝的話，陪著他故地重遊。趙匡胤特意讓老鴇叫來第一次來時遇到的那幾個姑娘。
“司空大人，您看我們哥幾個如何是好？”王祚試探性地問道。
柴守禮捋了一下鬍鬚，沉思了片刻，說道：“依老夫看，幾位老哥該派人進京找各自的兒子打聽點消息了，摸一摸朝中大臣們的心思。另外，老夫認為，該私下派人去拜望幾個重要的節度使。”
“司空大人說的是哪幾個？”王祚問道。
“坐鎮鎮州的成德節度使郭崇、陝州的保義節度使袁彥、壽州的忠正節度使楊承信，還有坐鎮晉州的建雄節度使楊廷璋，這幾個人很關鍵。”柴守禮說道。
“司空大人高見，鎮州西邊是太原，北麵是契丹，如果郭崇站在李筠一邊，朝廷就會岌岌可危。陝州靠近北漢，可以對晉州、潞州構成半包圍，若是袁彥與李筠聯合，就會據有太行之險。而那壽州東麵是揚州。至於晉州，東麵為潞州，若與李筠聯合，則會形成大氣候。”王祚附和著柴守禮。
柴守禮見王祚思想如此之快，也不禁暗暗佩服。
“這幾個人的態度，非常重要，如果他們都順朝廷，我等就隻能順了朝廷，也隻能待今上與李筠放開一戰，然後見機行事。如果這幾個節度使在李筠起兵之際便同樣起了反意，那幾位老哥還是趕緊勸服各自孩兒務必同李筠聯合。現在，是到了天下布武的時候了！”柴守禮將聲音壓得更低了。
“可是，我等根本沒有機會去京城與孩兒們麵談啊！”王祚低聲道，“如果我們這當兒一起赴京城，讓朝廷知道，必然起疑心。假如真要開戰，大戰在即，我等的兒子恐怕也不能來洛陽。”
“老夫有一計，不知各位老哥覺得怎樣？”柴守禮捋著鬍鬚說道。
“司空大人請說。”王祚道。
“是啊！司空大人說說！”
“我等洗耳恭聽。”
“洛陽的牡丹天下知名，老夫想，可以讓洛陽留守向拱發起，搞個牡丹盛會，等到四月裏牡丹盛開時，邀請今上和朝中重臣前來賞花。然後，老夫陪著周太後、鄭王，一起去覲見皇上。那時，各位老哥也可以與各自的孩兒私下見麵。在那個時候，如果皇上能夠給我等一些靠得住的承諾，我等就助他對付李筠。否則，咱們見機行事。如果有必要——”柴守禮話說至此，停了下來，用利刃一般的眼光掃了一眼在座諸人，然後繼續用冷靜的聲音說道，“如果有必要，就請各位協力起事！王溥賢侄乃是當朝宰執，在文官中號召力非同一般，而令坤、彥超兩位賢侄手握重兵，那個時候，還望幾位老哥各自努力啊！否則，到時人為刀俎，我為魚肉，咱們都可能成為勝利者的刀下之鬼！”
說完，柴守禮再次掃了一下席上諸人，漆黑的雙眼發出像獵鷹一般兇狠殘忍的光芒。
七
趙普敏感地察覺到趙匡胤似乎對柳鶯姑娘動了情，所以堅決要求一行人都回客棧住宿，而且暗示李處耘與楚昭輔當晚不要帶風月樓的姑娘回客棧，由此斷絕了趙匡胤帶柳鶯回客棧的念頭。對於趙普而言，現在沒有什麽比保護皇帝的安全更重要。他知道，他的全部夢想，他的全部賭注，全都壓在了皇帝身上。如果沒有趙匡胤，他趙普就一文不值。盡管此前趙普暗地裏已經向皇弟趙光義表示以後將效忠於他，但是，趙普很清楚，就當下而言，如果沒有趙匡胤，他就無法實現他心中的夢想。從這個意義上說，自視甚高的趙普在心底其實是將趙匡胤當成了實現自己夢想的工具。
趙匡胤也很清楚趙普的用意，但是，盡管他知道趙普是出於忠心才阻礙他對柳鶯感情的發展，他依然對這樣的處境感到不快。同時，他也多次審視自己的內心，他質問自己是否真的已經愛上了柳鶯。他並沒有給出一個清晰的答案。他隻是清楚地意識到，柳鶯在他心底激起的波瀾，與他對少時戀人阿琨的感情不一樣，與他心底對自己第一任妻子賀氏的感情不一樣，也與他對如月的感情不一樣。對於柳鶯，他一無所求，他甚至沒有期望過這個可憐的女子能在心裏愛上他。但是，他知道，這個女子撥動了他心底的弦。在離開風月樓的幾天時間內，趙匡胤的心裏對柳鶯念念不忘，不時想起在摟著她的腰肢的時候從指尖傳來的那一絲暖暖的肉體的溫柔，他很吃驚自己竟然會在這種時候對這個陌生的女子產生如此留戀的感覺和強烈的欲望。
這種感覺，讓他對已經死去的妻子賀氏和現在的妻子如月充滿了愧疚。他自己也很清楚，之所以順從了來自趙普的隱形的約束，不僅僅是為了在近臣麵前保持尊嚴，更主要的原因恐怕是他擔心自己對柳鶯的愛，會破壞他統一中原的計劃。他知道，他的一生都會為了追求這個目標而努力。可是，如果得不到自己心愛的人，這個目標究竟有什麽意義呢？當他想到與柳鶯的分離，他感到困惑、沮喪。令他自己感到羞愧的是，盡管他想到了這一層，他還是順從了趙普的約束。“與其說是趙普對我的約束，還不如說是我自己的膽怯與虛偽吧！”趙匡胤陷入深深的自責中。
理智就像水珠，愛情的火焰一旦真的燃起，會將理智的水珠蒸發得無影無蹤。
趙匡胤最終決定無論如何在離開淮南之前要再見柳鶯一麵。於是，在暗訪淮南半個月之後，趙匡胤堅持要再次去趟風月樓。這次，趙普、李處耘和楚昭輔三個人隻得聽這個新皇帝的話，陪著他故地重遊。趙匡胤特意讓老鴇叫來第一次來時遇到的那幾個姑娘。