在柴守禮於前院麵見陳駿時，符皇後在後院中堂心神不定地坐著，猜想著京城來人究竟是何人，猜想著京城來人究竟為何事。
“莫非趙匡胤反悔了，所以派人來帶我母子回京城？還是京城發生了大事？會不會朝廷派了人來刺探我母子的動靜？會不會是如月妹子又派人來給我母子送東西了？不會的，如果是如月派來的人，還用謊稱是司空大人的親戚嗎？”符皇後左思右想，心神不寧。這不到半個時辰的時間，在她看來，仿佛足足有一百年。她沒有讓柴宗訓跟著自己來這後院中堂。這個可憐的孩子現在正在與他的弟弟在後院玩耍。
此時，符皇後見柴守禮匆匆從前院裏走來，心不禁突突直跳起來。
柴守禮三步並兩步走上後院中堂的台階，進了中堂的屋門，來到了符皇後的麵前。他寒暄後，急忙將方才與陳駿見麵的情況告訴了符皇後。符皇後聽著聽著，臉色不禁越來越白。
“這可如何是好？柴大人，您看這可如何是好啊？”符皇後聽完柴守禮的話，已然變得有些六神無主了。符皇後現在是周太後，柴守禮按例依然是她的臣子。因為世宗柴榮被周太祖郭威認為兒子，柴守禮與世宗柴榮的父子關係，她也是不便提的。所以，她依然稱呼柴守禮為柴大人。
“如果李筠真的要起兵，咱們還真得提早合計合計！”柴守禮搓著兩隻手，在符皇後麵前來回踱步。
“萬一陛下真以為我母子與李筠起兵有關係，哪能再給我們活路啊！”符皇後說著，不禁低頭垂淚，抽泣起來。
“老夫不會讓幾個孩子白白丟了性命的！大不了與他拚了。老夫也一大把歲數了，這麽多年來隱忍洛陽，那都是為了世宗的緣故。如今，老夫怎能眼睜睜看著他的孩兒們不管呢！太後，您先寬心，老夫有個想法，打算今晚擺個‘武後宴’，邀請我那幾個老朋友來聚聚，那幾個老兒的兒子如今都是朝中將相，咱看看他們的態度，如果能夠贏得他們的支持，事情就好辦了。再不濟，也可以從他們幾個那裏打聽點消息。太後，您看如何？”柴守禮捋著長長的白鬍鬚，眯著眼睛問道。
“奴家是一個弱女子，便聽柴大人的安排吧！”符皇後垂淚說道。
柴守禮見符皇後應允了，便匆匆告辭，往前院去了。
符皇後努力忍住了眼淚，可是殘留在眼眶裏的淚光依然讓她眼前的一切顯得朦朦朧朧。她嘆了口氣，站起身來，走到屋外的台階上，用朦朧的淚眼看了看灰色的天空，心裏麵一片空蕩蕩的感覺。
柴守禮想辦這個“武後宴”，不是沒有理由的。原來，洛陽的“武後宴”有個說法，據說是唐代的袁天罡看出武則天將要稱帝，因天機不可泄露，就想法子創出了這種宴席，以此預示武則天的一生。在“武後宴”中，菜餚有葷有素，素菜葷做，各道菜有的是冷菜，有的是熱菜，味道那可就多了，鹹甜酸辣，樣樣都有。“武後宴”一共有二十四道菜，上菜的順序很有講究，一般是先上八個飲酒涼菜，這八個菜是四葷四素，接著上十六個熱菜。熱菜由大小不同的大海碗盛裝，很是氣派。這十六個熱菜中，除了四個壓桌菜之外，其他十二個菜，每三個味道組成一組菜，每組菜各有道大菜領頭，並帶有兩個小菜，美其名曰“帶子上朝”。兩個小菜是作為配菜或調味菜的。這“武後宴”是吃完一道，再上一道，宴席的時間很長，很方便宴席上說話。
柴守禮想辦“武後宴”，純屬急中生智。如今周太後就在自己的府中，柴守禮想要在這個宴席上借題發揮，看看老頭子們在具體事情上的態度如何。“武後宴”在洛陽民間也是常辦的，百姓們都稱這種宴席為“官場兒”，所以，辦這種宴席也不至於引起朝廷的猜疑。
六
雲層遮住了月亮，雲層稍薄之處泛著清白的朦朧的光。除了那一片微光有些生機之外，黑蒙蒙的夜空中，仿佛一切都是死的、停滯的。不過，夜空中的雲在人無法感受到的高空的風流中緩緩移動著。那片光華朦朧之處的雲彩，以肉眼很難發覺的速度，極其細微地變幻著自己的輪廓。
柴守禮府邸的前院裏，高高懸起了數盞紅紙糊的燈籠。燈籠的紅光與四周濃重的黑暗爭奪著勢力範圍。高大的槐樹靠近紅燈籠處的一些葉子，被燈籠的紅光照著，一片一片像是半透明的琥珀。隱沒在黑暗中一簇簇一片片的葉子，仿佛是無數藏在暗處的眼睛。在這個院子裏，在這個空間中，正在上演著一場光亮與黑暗的無聲較量。
黑暗與光亮，由於它們的本質差異，使得它們彼此對抗。但是，在它們對峙的時候，卻很難分清是黑暗侵擾了光亮，還是光亮侵擾了黑暗。在黑暗與光亮交融的空間中，也很難看清楚到底是黑暗將戰勝光亮，還是光亮會將黑暗擊退，在這個空間中，甚至很難分清哪裏是黑暗，哪裏是光亮。
晚上的“武後宴”設在前院正屋旁邊的一間用作餐廳的大屋裏。婢女小梅負責在屋外侍立。菜是由廚師先在廚房做好後端到餐廳門口，交給婢女小梅，再由小梅端到餐廳裏去的。屋裏麵的大圓桌子旁坐著四個人。主人柴守禮坐在上首，右手邊坐著王溥的父親王祚，左手邊依次坐著王彥超的父親王重霸、韓令坤的父親韓倫。柴守禮今夜宴請的三位老人，他們的兒子如今或是當朝重臣，或是坐鎮一方的大將：王溥是當朝宰相，王彥超是檢校太師、西麵緣邊副都部署兼中書令，韓令坤是天平軍節度使、侍衛馬步軍都指揮使、同平章事。這三個老頭，因為他們各自的兒子的緣故，平日在洛陽也是呼風喚雨的人物。
“莫非趙匡胤反悔了，所以派人來帶我母子回京城？還是京城發生了大事？會不會朝廷派了人來刺探我母子的動靜？會不會是如月妹子又派人來給我母子送東西了？不會的，如果是如月派來的人，還用謊稱是司空大人的親戚嗎？”符皇後左思右想，心神不寧。這不到半個時辰的時間，在她看來，仿佛足足有一百年。她沒有讓柴宗訓跟著自己來這後院中堂。這個可憐的孩子現在正在與他的弟弟在後院玩耍。
此時，符皇後見柴守禮匆匆從前院裏走來，心不禁突突直跳起來。
柴守禮三步並兩步走上後院中堂的台階，進了中堂的屋門，來到了符皇後的麵前。他寒暄後，急忙將方才與陳駿見麵的情況告訴了符皇後。符皇後聽著聽著，臉色不禁越來越白。
“這可如何是好？柴大人，您看這可如何是好啊？”符皇後聽完柴守禮的話，已然變得有些六神無主了。符皇後現在是周太後，柴守禮按例依然是她的臣子。因為世宗柴榮被周太祖郭威認為兒子，柴守禮與世宗柴榮的父子關係，她也是不便提的。所以，她依然稱呼柴守禮為柴大人。
“如果李筠真的要起兵，咱們還真得提早合計合計！”柴守禮搓著兩隻手，在符皇後麵前來回踱步。
“萬一陛下真以為我母子與李筠起兵有關係，哪能再給我們活路啊！”符皇後說著，不禁低頭垂淚，抽泣起來。
“老夫不會讓幾個孩子白白丟了性命的！大不了與他拚了。老夫也一大把歲數了，這麽多年來隱忍洛陽，那都是為了世宗的緣故。如今，老夫怎能眼睜睜看著他的孩兒們不管呢！太後，您先寬心，老夫有個想法，打算今晚擺個‘武後宴’，邀請我那幾個老朋友來聚聚，那幾個老兒的兒子如今都是朝中將相，咱看看他們的態度，如果能夠贏得他們的支持，事情就好辦了。再不濟，也可以從他們幾個那裏打聽點消息。太後，您看如何？”柴守禮捋著長長的白鬍鬚，眯著眼睛問道。
“奴家是一個弱女子，便聽柴大人的安排吧！”符皇後垂淚說道。
柴守禮見符皇後應允了，便匆匆告辭，往前院去了。
符皇後努力忍住了眼淚，可是殘留在眼眶裏的淚光依然讓她眼前的一切顯得朦朦朧朧。她嘆了口氣，站起身來，走到屋外的台階上，用朦朧的淚眼看了看灰色的天空，心裏麵一片空蕩蕩的感覺。
柴守禮想辦這個“武後宴”，不是沒有理由的。原來，洛陽的“武後宴”有個說法，據說是唐代的袁天罡看出武則天將要稱帝，因天機不可泄露，就想法子創出了這種宴席，以此預示武則天的一生。在“武後宴”中，菜餚有葷有素，素菜葷做，各道菜有的是冷菜，有的是熱菜，味道那可就多了，鹹甜酸辣，樣樣都有。“武後宴”一共有二十四道菜，上菜的順序很有講究，一般是先上八個飲酒涼菜，這八個菜是四葷四素，接著上十六個熱菜。熱菜由大小不同的大海碗盛裝，很是氣派。這十六個熱菜中，除了四個壓桌菜之外，其他十二個菜，每三個味道組成一組菜，每組菜各有道大菜領頭，並帶有兩個小菜，美其名曰“帶子上朝”。兩個小菜是作為配菜或調味菜的。這“武後宴”是吃完一道，再上一道，宴席的時間很長，很方便宴席上說話。
柴守禮想辦“武後宴”，純屬急中生智。如今周太後就在自己的府中，柴守禮想要在這個宴席上借題發揮，看看老頭子們在具體事情上的態度如何。“武後宴”在洛陽民間也是常辦的，百姓們都稱這種宴席為“官場兒”，所以，辦這種宴席也不至於引起朝廷的猜疑。
六
雲層遮住了月亮，雲層稍薄之處泛著清白的朦朧的光。除了那一片微光有些生機之外，黑蒙蒙的夜空中，仿佛一切都是死的、停滯的。不過，夜空中的雲在人無法感受到的高空的風流中緩緩移動著。那片光華朦朧之處的雲彩，以肉眼很難發覺的速度，極其細微地變幻著自己的輪廓。
柴守禮府邸的前院裏，高高懸起了數盞紅紙糊的燈籠。燈籠的紅光與四周濃重的黑暗爭奪著勢力範圍。高大的槐樹靠近紅燈籠處的一些葉子，被燈籠的紅光照著，一片一片像是半透明的琥珀。隱沒在黑暗中一簇簇一片片的葉子，仿佛是無數藏在暗處的眼睛。在這個院子裏，在這個空間中，正在上演著一場光亮與黑暗的無聲較量。
黑暗與光亮，由於它們的本質差異，使得它們彼此對抗。但是，在它們對峙的時候，卻很難分清是黑暗侵擾了光亮，還是光亮侵擾了黑暗。在黑暗與光亮交融的空間中，也很難看清楚到底是黑暗將戰勝光亮，還是光亮會將黑暗擊退，在這個空間中，甚至很難分清哪裏是黑暗，哪裏是光亮。
晚上的“武後宴”設在前院正屋旁邊的一間用作餐廳的大屋裏。婢女小梅負責在屋外侍立。菜是由廚師先在廚房做好後端到餐廳門口，交給婢女小梅，再由小梅端到餐廳裏去的。屋裏麵的大圓桌子旁坐著四個人。主人柴守禮坐在上首，右手邊坐著王溥的父親王祚，左手邊依次坐著王彥超的父親王重霸、韓令坤的父親韓倫。柴守禮今夜宴請的三位老人，他們的兒子如今或是當朝重臣，或是坐鎮一方的大將：王溥是當朝宰相，王彥超是檢校太師、西麵緣邊副都部署兼中書令，韓令坤是天平軍節度使、侍衛馬步軍都指揮使、同平章事。這三個老頭，因為他們各自的兒子的緣故，平日在洛陽也是呼風喚雨的人物。