入宋以來，殿中省六尚局包括尚食、尚藥、尚衣、尚舍、尚乘、尚輦六局。這“六尚”中的“尚”字，即是掌管天子之物的意思。六尚局據說最初是秦朝所設，當時為尚衣、尚冠、尚食、尚沐、尚席、尚書六局。到了漢代，六尚變為五尚，為尚食、尚冠、尚衣、尚帳、尚席五局。隋煬帝大業三年（607），皇宮設置了尚食、尚藥、尚衣、尚舍、尚乘、尚輦六局。北宋初的六尚局之名，正是沿用了隋朝的六尚之名。韓敏信之前曾仔細查閱過朝廷典章製度的文獻，知道殿中省六尚局中的尚食局乃是掌管天子用膳的部門，因此在心裏打著如意算盤，下定決心要混入尚食局。不過，在一開始，他的如意算盤就有個地方打錯了。因為，他不知道，入宋以來，朝廷雖然保存了六尚局之名，但是當時這六尚局其實是空存其名，真正為皇帝供應禦膳的部門，乃是禦廚，而負責掌領禦廚職事的官員叫勾當禦廚官，由內侍、諸司副使或者京朝官擔任。韓敏信錯打的算盤，雖然看起來似乎無關緊要，但是，卻意想不到地改變了幾個人的命運，當然，也包括他自己。這個計劃上的、思想上的小小錯誤，一個環節的小小的失慮，其危害性並沒有在最初暴露，而是在其後的某個時刻點突然引爆，並產生了一係列意想不到的後果。
五
“嘭，嘭，嘭！”
檢校司空柴守禮的府邸門前，一個穿著右衽短衣的人使勁拍打著大門。此時正值辰時末，正是很多人的午休時間。可是，那人仿佛有急事，絲毫沒有顧及這個時間如此大聲敲門是否合適。他放肆地高舉著拳頭，敲門敲得很急，仿佛要把整個洛陽城的人都給敲醒似的。
過了片刻，釘滿大銅釘的烏黑大門“咯吱”一聲打開了。
“什麽人？大中午催命鬼似的敲門？”門裏探出個僕人打扮的人，滿臉怨氣地問道。
“我有急事要見司空大人。”敲門的人說道。
僕人上下打量著敲門的人，見他戴著小帽，穿著黑邊右衽短衣，一副平常打扮，眼中不禁流出輕慢之色。
“司空大人是隨便就能見的嗎？你到底是什麽人？”
“我是司空大人的親戚，剛從汴京來，有急事要通報司空大人。”來人抹了一把汗。
這時，僕人注意到這個不速之客身後幾步遠的地方，還站著一匹馬。那匹馬耷拉著腦袋，“呼哧”、“呼哧”喘著粗氣，一看便知是剛剛結束長途跋涉。
“從京城來？好吧。稍候，我去通報一下。”僕人一聽是京城來，不敢怠慢，盡管眼中還有輕慢之色，但是腳下卻也不敢耽擱，說著話趕緊往裏跑去了。
不一會兒，那個僕人又匆匆跑出來，對來人說道：“你隨我來吧。”
來人隨著那個僕人進了大門，迎麵見到的是一丈餘的一字影壁。隻見那一字影壁似由數塊花崗巨石砌成，朝門一麵以浮雕樣式雕出兩隻栩栩如生的長角梅花鹿，梅花鹿旁邊，是數株形態各異的羅漢鬆，鬆葉片片清晰可辨。
過了影壁，是一個寬敞的大院，院子兩邊，各種植著兩株高聳入雲的槐樹。每株槐樹都很粗，看上去要兩個人才能合抱。槐樹粗大的樹幹上，長滿了厚厚的青色苔蘚，顯然都是有了上百年樹齡的古木。
順著中軸的石磚道，正前方是一座五開間正屋，東西兩側槐樹後麵各有一溜廂房。正屋建在兩三尺高的台基之上，有六根立柱，中間三間為主，兩邊各有一間。中間三間的屋頂比左右兩間的屋頂稍稍高出，屋頂是雙坡頂懸山式，屋簷往外伸出，屋頂鋪的都是上好的筒瓦。
“好一座大宅！這柴司空真能享受啊！”來人不禁在心裏暗暗感嘆。
僕人帶著汴京來客走上六級台階，到了正屋的台基之上，又帶著來客邁過高高的門檻，走入正屋的中堂內。
“司空大人一會兒就到。稍等。”那僕人輕視來客的身份，也不招呼來客落座。他自己也陪著來客在中堂侍立著。
汴京來客也不在意，趁著等待之機拿眼繼續觀望四周的陳設。隻見正堂內北麵當中擺著一條長木案，木案顏色紫黑，色澤凝重。長案中間放著一個巨大的堆塑十二生肖銅香爐，每個生肖塑造得栩栩如生，裊裊的香菸正從香爐中升騰而出。香爐左邊，擺著一個高大的玉石麒麟雕塑；香爐右邊，則擺著一個器形優美的大白瓷瓶。那白瓷瓶大腹細頸，潔白如玉，一看便知絕非俗品。長木案前麵，放著一張像緞子般散發著黝黑紫光的大方桌。大方桌中間，擺著一個巨大的果盤，果盤裏麵是時鮮果子。大方桌兩邊，各擺著一把大靠背椅。中堂的中間，是一塊空地，兩邊擺著四把大靠背椅，另外東西兩邊挨著兩麵側牆，也擺著四把大靠背椅，兩把椅子之間，都擺著一張茶幾。這幾把大椅子，是給客人坐的。所有的靠背椅，與長木案、大方桌都是同樣的材質，看上去都是用上好的紫檀木製作的。
不一刻，隻聽得“咚、咚”的腳步聲從地板上傳來。
“什麽人來找老夫啊？”
隨著一句問話傳出，一個高大魁梧的紅臉白髯老人從後堂轉了出來。此人正是金紫光祿大夫、檢校司空、光祿卿柴守禮。
“就是你？好，先坐下吧！你退下吧！讓小梅上茶！”柴守禮一揮手，招呼來客坐下，又朝僕人揮揮手，示意他下去。
五
“嘭，嘭，嘭！”
檢校司空柴守禮的府邸門前，一個穿著右衽短衣的人使勁拍打著大門。此時正值辰時末，正是很多人的午休時間。可是，那人仿佛有急事，絲毫沒有顧及這個時間如此大聲敲門是否合適。他放肆地高舉著拳頭，敲門敲得很急，仿佛要把整個洛陽城的人都給敲醒似的。
過了片刻，釘滿大銅釘的烏黑大門“咯吱”一聲打開了。
“什麽人？大中午催命鬼似的敲門？”門裏探出個僕人打扮的人，滿臉怨氣地問道。
“我有急事要見司空大人。”敲門的人說道。
僕人上下打量著敲門的人，見他戴著小帽，穿著黑邊右衽短衣，一副平常打扮，眼中不禁流出輕慢之色。
“司空大人是隨便就能見的嗎？你到底是什麽人？”
“我是司空大人的親戚，剛從汴京來，有急事要通報司空大人。”來人抹了一把汗。
這時，僕人注意到這個不速之客身後幾步遠的地方，還站著一匹馬。那匹馬耷拉著腦袋，“呼哧”、“呼哧”喘著粗氣，一看便知是剛剛結束長途跋涉。
“從京城來？好吧。稍候，我去通報一下。”僕人一聽是京城來，不敢怠慢，盡管眼中還有輕慢之色，但是腳下卻也不敢耽擱，說著話趕緊往裏跑去了。
不一會兒，那個僕人又匆匆跑出來，對來人說道：“你隨我來吧。”
來人隨著那個僕人進了大門，迎麵見到的是一丈餘的一字影壁。隻見那一字影壁似由數塊花崗巨石砌成，朝門一麵以浮雕樣式雕出兩隻栩栩如生的長角梅花鹿，梅花鹿旁邊，是數株形態各異的羅漢鬆，鬆葉片片清晰可辨。
過了影壁，是一個寬敞的大院，院子兩邊，各種植著兩株高聳入雲的槐樹。每株槐樹都很粗，看上去要兩個人才能合抱。槐樹粗大的樹幹上，長滿了厚厚的青色苔蘚，顯然都是有了上百年樹齡的古木。
順著中軸的石磚道，正前方是一座五開間正屋，東西兩側槐樹後麵各有一溜廂房。正屋建在兩三尺高的台基之上，有六根立柱，中間三間為主，兩邊各有一間。中間三間的屋頂比左右兩間的屋頂稍稍高出，屋頂是雙坡頂懸山式，屋簷往外伸出，屋頂鋪的都是上好的筒瓦。
“好一座大宅！這柴司空真能享受啊！”來人不禁在心裏暗暗感嘆。
僕人帶著汴京來客走上六級台階，到了正屋的台基之上，又帶著來客邁過高高的門檻，走入正屋的中堂內。
“司空大人一會兒就到。稍等。”那僕人輕視來客的身份，也不招呼來客落座。他自己也陪著來客在中堂侍立著。
汴京來客也不在意，趁著等待之機拿眼繼續觀望四周的陳設。隻見正堂內北麵當中擺著一條長木案，木案顏色紫黑，色澤凝重。長案中間放著一個巨大的堆塑十二生肖銅香爐，每個生肖塑造得栩栩如生，裊裊的香菸正從香爐中升騰而出。香爐左邊，擺著一個高大的玉石麒麟雕塑；香爐右邊，則擺著一個器形優美的大白瓷瓶。那白瓷瓶大腹細頸，潔白如玉，一看便知絕非俗品。長木案前麵，放著一張像緞子般散發著黝黑紫光的大方桌。大方桌中間，擺著一個巨大的果盤，果盤裏麵是時鮮果子。大方桌兩邊，各擺著一把大靠背椅。中堂的中間，是一塊空地，兩邊擺著四把大靠背椅，另外東西兩邊挨著兩麵側牆，也擺著四把大靠背椅，兩把椅子之間，都擺著一張茶幾。這幾把大椅子，是給客人坐的。所有的靠背椅，與長木案、大方桌都是同樣的材質，看上去都是用上好的紫檀木製作的。
不一刻，隻聽得“咚、咚”的腳步聲從地板上傳來。
“什麽人來找老夫啊？”
隨著一句問話傳出，一個高大魁梧的紅臉白髯老人從後堂轉了出來。此人正是金紫光祿大夫、檢校司空、光祿卿柴守禮。
“就是你？好，先坐下吧！你退下吧！讓小梅上茶！”柴守禮一揮手，招呼來客坐下，又朝僕人揮揮手，示意他下去。