英國孤懸海外,和歐洲大陸隔海相望?但是,這三個島並不寂寞?從羅馬人開始,這些島嶼就同歐洲大陸建立起了千絲萬縷的聯繫,戰爭和貿易?商船和戰艦在英吉利海峽往還不斷?而在發現了新大陸之後,倫敦還有它附近的港口變得越來越繁忙?尾隨著人員?貨物?武器裝備而來的,是讓人心驚膽戰的瘟疫?從1485 年到1665 年,英國灰色的天空下瘟疫不斷,死亡成了揮不去的記憶,在歌謠中流傳?


    “搖一搖玫瑰花苞


    這塞滿小花的荷包


    阿嚏!阿嚏!


    我們就被放倒”


    這是一度在英國被人廣為傳唱的兒歌,曲調歡快,靈感卻是來自瘟疫?“玫瑰花苞”指的是染上瘟疫的人身上冒出來的斑斑點點,疾病使得人的呼吸係統出現反應,阿嚏之聲不斷?人們相信香草的芬芳能夠驅逐帶來瘟疫的惡濁空氣,而許多被放倒的人再也沒能站起身來?黑死病風捲殘雲般從歐洲退去之後,英國平靜了一個多世紀?然而從1485 年到1665 年倫敦大瘟疫為止,英國一直生活在瘟疫的夢魘裏?從這首兒歌裏,人們依稀能夠感到依然殘存的噩夢的記憶?在將近200 年的時間裏,瘟疫主宰著英國人的生活?


    瘟疫一般總是從商船雲集的港口登陸,然後沿著交通要道慢慢擴散到偏遠的山村?隻要有人員與貨物的流動,就免不了疾病的傳播?小老鼠躲在馬車的陰影裏,跳蚤無孔不入,而染病的人比老鼠和跳蚤更加危險?工商業帶動了經濟繁榮,推動英國成為最早一個實現工業化的國家,但是,人們為進步付出了代價?


    所以萬俟陽對港口的人員特別要求了環境衛生和個人衛生,因為他將這個問題納入了收入和懲罰的規定裏。這些規定起初被工人們還有些不明白為何這樣,直到一次小規模的瘟疫爆發的時候才發現自己這些人包括身邊的人都沒有一人感染瘟疫,很是感謝他們的老闆有這樣的規定,讓他們養成了良好的衛生習慣。


    在歷史的文獻中有過這樣的記載:舉個中世紀的例子:威廉一世(即征服者,諾曼第威廉大公),作為國王,他每年的地租收入高達17650鎊,大貴族中沒有一人能與之相比。那時,最大的封建貴族年收入隻有1750鎊,僅及國王的1/10。再找個社交時代的例子:按照總人口的人均收入進行的計算,1700年英國的人均收入大約是每年8-9英鎊,經過50年增加到12-13英鎊,到1800年增加到22英鎊(雖然開始了工業化,那個時代的農民還是很多的……)舉例: 18世紀,哲學家貝克萊(提出存在即被感知的那個人)當時作為大學教師的年收入,包括工資和生活、工作上的補貼,總共不到100鎊。著名的亞當·斯密,曾以家庭教師的名義隨巴克婁公爵出訪,年薪三百鎊,外加出國旅行的一切費用。1778年1月,斯密又被任命為蘇格蘭海關專員和鹽務專員,年薪分別為五百英鎊和一百英鎊。


    正文 第350章 貴族


    第四百四十九章貴族


    貴族是一個擁有特定法律意義的社會階層。在英國,貴族指的是上院爵位貴族,具有完整法律意義的英國貴族是在16世紀最終形成的。爵位和特權是將貴族與其它社會階層區別開來的兩個基本條件,也是貴族身份的兩個重要標誌。英國貴族的特權雖然不多,但是,這些特權的存在足以賦予貴族身份一種法律意義。貴族與鄉紳是兩個法律意義完全不同的社會階層,將兩者混為一談不符合歷史事實。這一時期是英國貴族數量增加較快的時期。人口因素、婚姻習俗、封爵政策、長子繼承製是製約貴族數量變化的四個最重要因素。而國王的恩寵、婚姻則是影響貴族成員流動的兩個重要因素。英國貴族成員流動的開放性並沒有人們以為的那麽高,在相當長的歷史時期裏,貴族的成員流動並不是一個跨越階層界限的運動,而隻是貴族家族的上升和下降的地位變化。英國貴族是一個封閉性較強的社會階層,不是一個“開放的貴族”。在這一時期,英國貴族的家庭婚姻生活發生了諸多變化,但是,這些變化是相當緩慢的。父權製、家長製、長子繼承製仍然是製約貴族家庭生活的三大要素。而門第觀念、父母包辦、內婚製則主宰著貴族的婚姻生活。貴族的文化教育生活變化較大。貴族教育的目的、內容和方式,大大有別於中世紀的騎士教育。貴族的文化水平有所提高,貴族的文化生活日益豐富多彩。無論是家庭婚姻生活,還是文化教育,都是貴族生活方式的反映,同時也是貴族的社會特徵的體現。為了炫耀自己的地位與權威,貴族們還大肆建造豪宅、僱傭大量的侍從和僕役、購買昂貴的奢侈品、在婚喪嫁娶等問題上鋪張浪費。 16到18世紀,英國的社會生活發生了深刻的變化。在諸多變化麵前,貴族並不象有些人認為的那樣,手足無措,無所適從。相反,他們積極進行調整和適應,在這三百年裏,仍然牢牢占據著社會優勢地位,掌握著社會經濟、政治和文化生活的大權。在經濟上,貴族的經濟活動日益多樣化,收入來源不斷拓寬,收入水平不斷提高,他們仍然是英國最為富有的階層。他們控製的大地產和經濟資源、他們手中掌握的國家權力、他們的社會影響、他們的消費需求和消費能力、他們的冒險精神,決定了他們在經濟生活中的重要地位。在政治上,他們以議會上院為基地,通過選舉等手段控製議會下院,反過來,他們又通過議會立法來強化統治;他們把持著從中央到地方的各級重要官職,牢牢掌握著國家政權;他們占據著軍隊裏的高級軍官職務,把持著軍事權力;他們還通過各種途徑操縱地方政治生活。在文化上,他們是文化創作的鑑賞者和收藏者,他們是文化活動的庇護人,他們的文化品味極大地影響著英國的文化生活,他們對英國文化的影響一直保持到19世紀。綜合以上分析,貴族在16一18世紀英國社會中的地位是穩固的、重要的,他們是這個社會的主宰者,在19世紀資產階級壯大起來以前,尚無任何社會力量能夠與他們相抗衡。

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