“畢庶澄對上海的怨恨,顯然無意掩飾。他公然以大上海為戰場,視黎民百姓的性命為草芥,此舉已經引發了整個上海的大騷亂。有錢人紛紛拖兒帶女,逃入租界。沒錢的窮苦百姓,隻能捧著家裏的罈罈罐罐,沒頭蒼蠅一樣四下裏亂逃。但他們又能逃到哪裏去?行將落下的炮彈,註定了就在他們頭頂。”


    講到這裏,被張嘯林插話進來:“先別扯這些沒用的,你就分析一下,畢庶澄這小白臉是不是北伐軍的對手?”


    “這個,殊難斷言。”杜月笙苦笑道,“先說北伐軍,自打在廣州誓師以來,擁有200個團,兵員總數是264000人,槍枝227000條。北伐軍一路行來,雖說戰無不勝,但殺敵一萬,自損八千,打到現在,已經是久戰兵疲、難以為繼了。”


    “而畢庶澄雖說隻有幾萬人,號稱10萬,但可怕的是,他是張宗昌派來支援孫傳芳的人,在他背後悶聲不語的是‘東北王’張作霖,50萬眾的東北軍,兼有日本人對他們的支持。雙方對壘,是以整個大中國為戰場,單以純軍事力量相比較,這是一場勢均力敵的大戰,不打個天昏地暗、你死我活,決不會罷休。但究竟鹿死誰手,殊難料定。”


    講到這裏,所有人的目光齊齊轉向黃金榮:“值此大中國淪為戰場,上海灘行將化為灰燼的節骨眼上,黃老闆,你是在座最見多識廣之人,妖是老成精,薑是老的辣,可有什麽消弭兵禍的法子,指點我等?”


    眾人的目光集中在黃金榮身上,等他答覆。黃金榮心裏嘀咕了一句:“我連露蘭春一個小女生都玩不過,如今你們卻想讓我玩轉北伐軍與奉軍的近百萬人馬,你們拿我當什麽了?神仙也幹不了這差事啊!”


    但風雨飄搖之際,如果他不開動一下腦筋,在場的人就更沒有法子可想了。


    犯上海者,雖遠必砸錢


    黃金榮終究是比別人多吃了20年的鹽,當下分析道:“自上朝以來,中國就倒黴到家,整日裏戰事不斷。無論何種花花世界、富庶之鄉,連續這麽百餘年的戰爭打下來,都被打回原形,淪為沒落。唯獨上海,因為洋人強勢開埠,財富才得以延續,才有了富饒的局麵。”


    “但此前,上海也多次麵臨戰火之厄,最典型的是太平天國時,‘忠王’李秀成統10萬長毛軍,戟指滬上。幸得犀利的火器,兼李鴻章的強大淮軍,將長毛轟走,這才保住上海的繁華。”


    “清末民國初年,上海也多次麵臨戰事,但這時候的上海財大氣粗,犯上海者,雖遠必砸錢。那一股又一股的武裝勢力,都在這個財富帝國麵前敗下陣去。”


    “所以,”黃金榮繼續分析道,“若要避免兵火之劫,逃過生民塗炭。也隻有兩個法子可用,一是藉助洋人之力,二是用錢砸,不信砸不死你。”


    聽了黃金榮的話,杜月笙無語搖頭。當然,他不會當麵直斥黃金榮古舊腦殼。但他心裏明白,當下中國的政治環境已經發生了翻天覆地的變化,就連殺人不眨眼的軍閥李寶章,也知道祭出“打倒帝國主義”的大旗,強迫租界交人。時下匯聚於上海灘交鋒的幾大政治勢力,都在力求排斥洋人。這時候,不求洋人出麵還好,洋人一出來站在哪一方,哪一方就徹底失去了道義。


    但黃金榮說的第二個法子,卻是極佳之選——用錢砸。隻不過,在行動之前,必須解決一個迫在眉睫的問題——用錢砸,砸哪個?


    也就是說,當此之時,縱然是在座諸人,再怎麽對政治不感興趣,也必須在上海城下的幾大政治力量之間選擇其一。


    這個選擇,絕不能出錯。選擇的勢力,必須是溫和的、對保持上海的繁榮持建設性觀點的。如果選擇錯誤,就意味著萬劫不復。


    選擇哪一個,不言而喻。但對於這個結論,仍然得由年紀最大、資歷最老的黃金榮發表一番言論。


    黃金榮說:“要選擇哪一方,先得弄明白我們是誰。我們不過是陰溝裏的泥鰍,能有今日局麵,靠的是道上朋友的捧場。但最重要的,是黨人不以我們為江湖宵小,待我們如友如朋。所以,我們的選擇是不言而喻的,今後不管黨人用不用我們,我們自己都要盡量出力。如果有誰還對軍閥存有僥倖之心,絕非明智之舉。”


    於是,會議一致通過:用錢砸!砸死畢庶澄!


    1927年3月10日,美少年畢庶澄接到了“上海三大亨”黃金榮、杜月笙與張嘯林聯名的請柬,他看也不看,隨手扔到了一邊。


    這時候想起給我發請柬了?早幹嗎去了?上一次我興沖沖跟著張宗昌來,原以為你們這些上海煙土財主能有個獨具眼光的把我於芸芸眾生之中認出來,豈料想這所謂的上海大亨一個個全長著趨炎附勢的嘴臉,隻知圍著張宗昌轉,何曾把我放在眼裏?現在想起來巴結我了?晚嘍!這上海灘的繁華,以後隻能成為倖存者的回憶。


    畢庶澄抓起電話,心說:要不要先在上海灘弄出點響動呢?也好讓杜月笙這夥人知道點厲害!他的目光,忽然轉向了扔在一邊的請柬。剛才他粗略掃過,好像疏漏了什麽。拿起請柬來,再仔細看看,看到宴請地點,畢庶澄的眼睛頓時瞪得燈籠大:富春樓?老六?花國大總統?

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