他的內心太脆弱。他需要外部世界的不斷肯定,才能維繫他那脆弱的尊嚴感。所以才會不顧嚴老九的冷落,執意想要結交他。


    困難越大,越要勇於挑戰


    杜月笙開始經營他的杜氏天下,收羅江湖上那些囂張的豪客。


    他收的第一個人,就是昔日“大八股黨”的沈杏山。曾經,沈杏山被黃金榮一記大耳刮,奪走了煙土保護權。沈杏山為防黃、杜斬草除根,逃到哈爾濱,但生存無路,隻好返回上海。杜月笙讓黃金榮登門去拜訪,化解雙方隔閡。


    黃金榮親自來請,沈杏山大喜,終於有了台階下,於是率“大八股黨”效命於杜月笙。


    接下來,杜月笙要拿下“賭神”嚴老九。


    他和嚴老九算是交過一次手了。昔者,杜月笙的唯一弟子江肇銘闖入英租界砸場子,迫得嚴老九下閂落門。事後雖然杜月笙登門賠禮,但雙方的梁子已經結下,不是那麽容易化解的。


    為了徹底解決這個問題,杜月笙派了個有頭有臉的兄弟去嚴老九那邊遞話:“杜月笙先生說,他想來你這裏打麻將。”


    “哦。”嚴老九聽了跟沒聽見一樣,繼續玩牌。


    “什麽?不搭理?不搭理不要緊,那就硬請。”杜月笙派人帶了帖子,直接叩響嚴老九的大門,請嚴老九赴宴。


    為了軟化嚴老九,杜月笙還請出了排幫大魁首顧竹軒。


    顧竹軒,江北鹽城人,隻身入上海,赤手空拳打出了一片天下。現今他手下有8000名黃包車兄弟,這些兄弟個個願意為他出生入死,打架捨命。如果誰得罪了顧竹軒,8000名兄弟一人一口唾沫也能淹死他。


    杜月笙覺得如果有顧竹軒出場,應該能壓住嚴老九了。但“賭神”終究是“賭神”,不會把你那8000拉黃包車的苦哈哈放在眼裏,所以嚴老九來雖然來了,但態度仍然冷冰冰。不管杜月笙說什麽,他隻是用兩隻眼睛眨也不眨地看著他,看得他心裏發毛,心生寒意,話都說不囫圇(方言,完整、清楚),居然緊張得結巴起來。


    連杜月笙都給弄結巴了,排幫大佬顧竹軒更是如坐針氈。這不過是場酒宴,居然讓在場的幾個陪客人人都出了一身冷汗。


    更尷尬的是,菜還沒有上完,嚴老九忽然起身,說了聲:“走起。”


    說罷,帶著跟他來的幾個人起身離席,揚長而去。


    杜月笙慌不迭地追到門口,沖嚴老九背影喊了一句:“常來啊。”


    顧竹軒幾人看得當場失笑:“杜月笙,你看你剛才的模樣,十足十的一個妓院老鴇。”


    嚴老九如此冷漠,拒他於千裏之外,杜月笙又何必非要結交嚴老九呢?這就是杜月笙與眾不同的地方,既是他的優點,也是他的悲哀。


    少年時代的經歷,固化了他一生的行為模式,他渴望贏得每一個人的尊重,希望所有人都願意拿他當朋友,一旦遭受否定與冷落,他就會產生一種孤獨無助的悽惶感。


    他的內心太脆弱。他需要外部世界的不斷肯定,才能維繫他那脆弱的尊嚴感。所以才會不顧嚴老九的冷落,執意想要結交他。


    杜月笙沒想到,自己越是這樣刻意結交,嚴老九越是厭煩、冷漠,越是毫不留情地關上了他們之間的心門。


    但是,有人從門裏麵一腳把嚴老九關閉的門踹開了,迫使嚴老九不得不向杜月笙發出宴請,請杜月笙去飯局。


    投人所好,也要講究方法


    嚴老九拒絕杜月笙,也非本意。大家都在上海灘這塊地方混口飯吃,又沒深仇大恨,有必要這樣扭勁嗎?


    他冷冰冰地對待杜月笙,隻是端一下“賭神”的架子。可麻煩的是,架子端起來容易,再想放下可就難了。


    正僵持之際,嚴老九的一位知交好友,孫傳芳部隊中任軍長的謝鴻勛途經上海,嚴老九為他接風洗塵,謝鴻勛卻提了個要求:聽說你們上海灘的杜月笙非常的豪氣仗義,你認識吧?


    為了展示自己混得不賴、人緣廣,嚴老九當然會回答認識。


    “那,”謝鴻勛要求道,“讓我見見杜月笙唄。”


    “沒問題。”嚴老九承諾道。


    謝鴻勛好歹也是位軍長,何以想見杜月笙呢?有兩個原因:


    一來,早在清末,杜月笙就喜歡往軍隊裏摻和,幫助過革命黨人楊虎和王柏齡,還曾獻計炸死了徐寶山。這些事,革命黨人都記得,當然會把他視為己方在上海的一個臂助。但凡軍隊中人說事,就會說:上海有個杜月笙,非常仗義,有事可以去找他,報我的名他就會見你,要錢要人要槍,閑話一句。這樣一來,杜月笙的名聲就傳開了。


    二來,孫傳芳的軍隊完全是靠了幫會體製維繫。孫傳芳自己都要開香堂,收軍官們當門徒,謝鴻勛也不例外。大家都在幫,而杜月笙是幫中大財主,這個關係,不能不籠絡。


    於嚴老九而言,有個軍長主動向自己提要求,是非常給自己麵子的事情。於是他隆重設宴,心裏還擔心上次架子端得太大,杜月笙不來。


    不來才怪,杜月笙太需要人捧場子了,所以接到帖子大喜,立即應諾赴宴。有位軍長想見他,這就證明他杜月笙的名聲在外,是他非常滿意的局麵。


    就這樣,雙方各有所需、各有所求,順理成章地坐在了一起,海闊天空扯起閑皮來。聊天中,謝鴻勛隨意說起他曾在日貨公司見到一些西洋的工藝品,非常奇特。聽到他說這事,杜月笙招手叫聽差過來,吩咐道:去我的車子裏,把我那隻鳥籠拿來。

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