聽到這些話，趙竹笙臉上的裂痕越來越大，脖子上青筋頓起。“現在你已出局，是徹底沒價值了，不如把始作俑者告訴我。”羅熙幹脆利落：“想必你看得出來，我這人說到做到，如果你坦白，至少在我沒出事之前，保你能在雲台平安無事，怎麽樣？”別看趙竹笙總是副淡定模樣，但他本質上還是個無依無靠的新人，現在首次麵臨失敗後的黑暗日子，原本的意氣風發全然消失，是最容易動搖的時刻。果然，在羅熙耐心等待之後，他終於開口：“其實……”“你們在幹什麽？！”一聲嬌厲的質問打斷他們。竟然是安全科的副科長夏紫。這姑娘年紀輕輕就是首都軍政大學的博士，今年才被派到雲台來，估計也是想鍍金罷了，向來不可一世。羅熙心中暗罵了句髒話，卻隻能冷笑：“喲，夏副，你停職思過回來了？”“入圍選手要在專屬生 活區生活，不準四處亂轉，羅熙，你別以為自己有多特殊，可以不講雲台的規矩！”夏紫非常嚴厲：“這幾天，你擅自離開生活也不是一次兩次了。”羅熙攤手：“公司要我出來拍照，拍完照迷了路，我有什麽辦法？”夏紫嗬笑：“副本裏的迷宮你走得出來，公司這幾個電梯你能迷路？”羅熙故意微笑：“可不就是迷了嗎？這總不至於受罰吧？”夏紫發怒大喊：“馬上回你的生活區去！”盡管心裏一千個不服這丫頭，但她是管理者身份，羅熙隻能照做。待到身邊無人，趙竹笙仍舊站在原地，已經滿臉冷汗。夏紫瞥他：“怎麽，你耳根子就這麽軟？”趙竹笙低下頭：“我們沒說什麽。”“今天賽製出來了。”夏紫抱手：“雖然按計劃選出了一百九十二名主播，但是不排除天災人禍的可能，所以公司接下來會票選十名候補，明白嗎？”聽到這話，趙竹笙原本暗淡的眼睛頓時明亮起來。“好好準備。”夏紫冷眼吩咐完，便踩著高跟鞋不悅離去。活動室的桌子上擺滿了撲克牌，白起顯得胸有成竹，而西羽則坐在他麵前若有所思，半晌後坦然承認：“我輸了。”“你能玩到這種程度已經很好了，雲台幾乎沒人贏得了阿起。”徐兔在旁托著臉說：“他腦子又快又戲精。”“也不知道是誇我還是罵我。”白起無奈：“牌類的賭局當然考驗邏輯和反應，但更重要的是心理戰，一定要多琢磨，而且為了能讓觀眾看懂，策劃不會將流程與規則設計得太複雜，別太擔心接下來的副本。”西羽點頭：“還是感謝你教我。”徐兔嘲笑：“瞎客氣什麽啊？”“我知道你們跟羅熙之間有著超乎尋常的信任，但如果實在走到絕路，我們仍舊是競爭對手。”西羽認真道：“我不覺得被幫助理所當然，所以必須道謝。”“這個啊……”徐兔露出酒窩：“我們跟老大已經約定過了，有餘力的時候就支撐彼此，無餘力了就保護自己到時候冷靜對待，各憑本事，不要對‘朋友’這件事的心理負擔壓垮。”西羽頷首：“我明白了，我也會如此。”“這麽嚴肅，說什麽呢？”羅熙的聲音在不遠處響起。他終於姍姍歸來，還拎著個彩色的小海報，丟在桌上說：“看，剛才秦科長給我的，賽程通知。”其餘三人的腦袋自然湊過去，閱讀起上麵花花綠綠的文字。【電競大賽首輪晉級賽於5月1日開賽】【192名主播均分成16場，每場決出6名勝者，共晉級96名主播】【晉級賽內可收取觀眾禮物】【晉級失敗者麵臨重置，望各位全力以赴】【與此同時，雲台將開啟曆時一個月的網絡投票】【票選十名未出線主播作為替補隊員】【各位主播可在近期直播中為自己或他人拉票】其餘信息大家都不在意，唯獨對後補投票這件事紛紛皺眉。徐兔心直口快：“這樣就壞了，穆元雖然在主播裏不得人心，盡交些狐朋狗友，但他籠絡得觀眾還是很多的。”羅熙一針見血：“而且電競大賽在國外絕對有下注點，之前肯定很多人下注在穆元身上，哪怕為了回本，也會拚命給他拉票。”西羽眼神凝滯：“所以吳智拚死把他送出局，他卻很快又要回來了？”白起照舊樂觀而平靜：“回來的前提是正式選手出了無法參賽的意外，我覺得別太擔心，先顧好眼前的事情再說。”羅熙頷首，修長有力的手指一下一下敲擊著桌子，像是看穿了什麽陰謀，又像是心裏有了新的打算。在新宿舍的幾日，西羽都是與羅熙同床共枕的。雖然兩人並未有太多逾矩行為，可相擁而眠仍舊是值得感覺幸福的享受。這天清晨蒙蒙亮的時候，西羽朦朧間感覺身邊一空，他睜開眸子輕聲問：“……幾點了？”“你再睡會兒，然後照常訓練。”羅熙在床邊迅速換好主播服，俯身吻了西羽的額頭：“我再去實驗室一趟，有點事需要確認。”西羽對羅熙的了解僅在於短暫的相識和幾場遊戲內，但他感覺得出，這個男人絕不安於現狀，而且內心早有複雜的打算，故而隻是答應過一聲，未追問太多，免得被攝像頭捕捉到引起懷疑。洗漱的水聲響過，門開了又關。西羽扶著被子翻身，抱住在旁瞧熱鬧的小七。小七又開始蹭著他呼嚕呼嚕，一副天真無邪的樣子。西羽喃喃自語：“還有五天又要去玩遊戲了，你可千萬要好好的……”小七仿佛在回答：“喵……”西羽蹙眉苦笑，暗想著是否哪日能真的給貓仔一個家，那得是……雲台之外才有可能吧？可雲台之外的世界，究竟是什麽樣子呢？西羽抓緊薄被，回憶起林玉澤給他吃的那粒藥，忍不住冒出了些危險的想法。實驗室算是整個雲台最勤奮的部門了，吃早餐的時間，王博士和他的助手們已紛紛來此上班，搞得滿室都是咖啡香。正在大廳整理文件的女研究員看到羅熙進來，不由熱情打招呼：“好久不見？身體恢複了？”“早好了。”羅熙聳肩：“隻不過最近無聊的事多，沒顧得上來幫忙。”“我們早就知道你肯定能出線。”女研究員不疑有它：“王老師說了，這陣子你就專心準備比賽，沒準哪一天……”她瞧瞧周圍低聲道：“我們就可以正經做同事，你也不用出生入死了。”羅熙最早是在遊戲裏展現出程序天才的，讓他來實驗室幫忙搭建數據模型和製作程序工具，也是王博士主動提起的主意，最開始安全科當然反對，最後還是王博士在高層走動了番，才給了羅熙這個難得的機會，雖然他所做的事情有多少價值實驗室沒說過，但節省的資金恐怕上億是有的，否則也不可能贏得實驗員們的尊重。正寒暄的功夫，王博士就從走廊經過，打招呼說：“小羅來得正好，跟我來一趟。”羅熙立刻跟女研究員告別，大步進了王博士的辦公室。“雖然我比較忙，但還是每天打聽了下直播的狀況，據說你遊刃有餘啊。”王博士主動給羅熙倒了杯熱水，落座道：“不管別人怎麽想，我是希望你勝出的，這是你最好的、也是唯一的機會。”羅熙寵辱不驚地保持平靜，開口道：“博士，我不解很久了，您從來沒正式回答過我，為什麽您這樣幫助我、看好我？”王博士沉默片刻才回答：“我已經六十九歲了，恐怕再堅持也幹不了多久了，這輩子幾乎全貢獻在人體科學上，取得了小小的成就，縱觀過去，也算是功過相抵。其實活到現在，很多事我都看得很淡，但我還是相信一個道理，每個人活這麽一遭，總有他該 待的位置，總有他該做的事，不光是為了自己，也是為了更多人的利益。”羅熙啞然失笑：“您是相信我，在雲台之外會對社會有更大的貢獻？”王博士反問：“很奇怪嗎？”不奇怪、甚至冠冕堂皇，但羅熙不相信。王博士咳嗽了兩聲：“今天叫你過來，是希望你專心比賽，這段日子就別到實驗室來了。”羅熙的感覺非常敏銳：“怎麽？是出了什麽問題嗎？”王博士：“聽我的沒錯。”對他羅熙還是相對信任的，沉思幾秒後頷首：“好，那我去電腦裏整理下之前做了一半的數據庫，您一會兒派個人來跟我交接如果我不幸被重置，之前做得工作也別浪費了。”“能不能說些吉利點的話？”王博士無奈：“去吧，你手頭的東西我讓柳葉接手就行。”羅熙起身：“那就……希望有再見的時日。”王博士的表情頗有些悲傷和複雜，終而點了點頭。羅熙與他瀟灑告別，離開辦公室的瞬間，才又沉下了總是在掩飾情緒的眼皮。人造人決不允許接觸外界，這是海市文娛管理上的鐵律。像羅熙用於工作的電腦，也曾被反複檢查過無數遍，完全沒有鏈接網絡的硬件，可以說是非常“安全”。但是道高一尺、魔高一丈。羅熙在此工作幾個月，早就偷偷記住了身邊辦公位那研究員的登錄密碼，他悄悄拿出林玉澤給的那個新電腦，飛速登陸了實驗室專用網絡，並且取得了連接互聯網的權限！僅僅看到個自然人類最常見的搜索欄，對囚禁在雲台的他來說，都是自由的象征！但羅熙沒有得意忘形，而是以最快的速度搜索了候選主播的投票頁，一直拉到底才看到趙竹笙的名字。他冷哼一聲，手指飛速移動，立即寫出個小而無害的病毒掛到了網頁上，而後理智地瞬間斷線。不管那日夏紫是否有意阻止趙竹笙坦白，在夏紫之外，都定然存在著更不可說的幕後黑手。羅熙倒要看看，沒有任何人氣的趙竹笙能不能獲得名次，又是什麽賬號給他投了票，僅僅這十幾分鍾的功夫，王博士委托的下屬就走了過來，她滿臉悠閑，邊吃著麵包邊說：“老師讓我接手你的代碼，你可得好好給我講講，中午我請你吃外賣！”“算了，主播可不能吃雲台以外的食物，你也不怕引火燒身。”羅熙嘲弄於她的防備之弱，然後才打開自己專用的台式機，正兒八經地交接起了分析實驗數據庫的新工具製作思路。正午的陽光最是明媚，透過訓練房的落地窗照進來，讓塑膠毯成為小七打滾玩耍的天堂。西羽在旁不知疲倦地使用著跑步機，雖然汗流浹背，頭腦卻是依舊清醒。負責保安工作的安全科員在門口溜溜達達，時不時就瞧上幾眼。西羽忽然停步，拿著毛巾擦汗走下來，低著頭便進到公用衛生間。他將全新的池子接滿了涼水，想也不想就紮頭進去。肺活量再大，肺裏的氧氣也有用盡的時候。這樣自我傷害，最艱難的就是控製住想要直起身子呼吸的本能。西羽憋不住氣了，嗆過水後支住台子的胳膊便開始顫抖，整個鼻腔、氣管也都開始生澀而疼痛，肺部因粗魯進水湧起了難以控製的灼燒感，這苦楚實在比遊戲中經曆得那些還要難熬！