寧修被門官領到張居正的書房中,見過禮後遵從張居正的命令小心翼翼的坐了下來。


    「賢生考得二甲二十名,真是大喜事啊。」


    張居正一邊捋著自己下頜美髯一邊說道。


    「多謝首輔誇獎。」


    寧修沖張居正拱了拱手以示感謝。


    「但寧某的一名同鄉好友卻不在榜中,學生鬥膽問首輔一句,他可是被革除了功名?」


    張居正麵色一沉道:「你說的這人可是叫劉惟寧?」


    寧修毅然答道:「正是。」


    張居正大手一揮道:「他雖未被革除功名,但已被陛下打入詔獄,榜單之上自然沒有他的名字。」


    寧修慨嘆道:「劉兄不過文章言語稍有不妥,何至於如此懲處。晚生寫了一封奏疏,聯名湖廣諸士子,懇請首輔呈遞至禦前。」


    ......


    ......


    第二百九十六章 詔獄(上)第二更


    張居正捋著鬍鬚定定的看著寧修,並沒有說答應亦或者不答應。


    這種模稜兩可的態度令寧修緊張極了。


    良久張居正才緩緩說道:「賢生此舉高義,老夫願意幫你這個忙。不過......」


    寧修本是大喜,但聽到不過二字時卻是忽的心中一沉。


    終歸是有條件的嗎?


    「閣老請講!」


    寧修作出一副晚生恭敬聆聽長輩訓示的姿態,這令張居正十分的滿意。


    「老夫會去與陛下和劉指揮使說。不過賢生這裏也需要做些事情。首先嘛便是集合更多的人。」


    張居正的這番論調寧修早已想到。輿論從來都是左右人心的關鍵工具。即便是統治者,有時也不得不在輿論麵前低頭。這就是為何寧修集合一眾湖廣士子聯名上書。可要想集合更多的人卻並不容易。


    畢竟這個時代君權是神聖不可侵犯的。能夠有十幾名士子站出來就已經不錯了,指望所有人像他們那樣「高義」不太現實。


    「還請閣老賜教,如何能夠集合更多的人?」


    「瓊林宴」


    張居正不疾不徐的從口中吐出了三個字。


    瓊林宴?


    寧修先是一愣,旋即恍然大悟。


    「多謝閣老賜教!」


    瓊林宴雖然隻是一眾士子進士登科後歡聚的晚宴,並不具有任何的政治指向性,但因為集合了全部新科進士,往往是這些官場準新人相互認識了解的一個平台。寧修如果能夠在瓊林宴上聯合盡可能多的士子,其影響力絕不是區區十幾名湖廣士子可比的。


    一想到這裏寧修心中稍定。


    不過這樣一來就得等到瓊林宴開始了,不知劉惟寧在詔獄中會不會受委屈。


    此刻寧修隻盼著瓊林宴快些到來,好讓他有機會在瓊林宴上說服同年們,與他一起聯名上書赦免劉惟寧。


    ......


    ......


    詔獄之中很陰冷,越往裏走越是如此。


    雖然不比刑部大牢規模大,詔獄卻是一個令人聞風喪膽的地方。


    因為這裏關押的都是政治犯也就是欽犯。


    劉惟寧被關押在靠裏的一間牢房內,單間。


    這讓他感到很意外。


    這個單間環境雖然不能稱得上好,但至少有一堆幹草垛可以休息睡覺,勉強也算幹淨。


    更讓他感到驚訝的是自從被提進詔獄,他一直沒有被審問。


    這種不確定感更讓他感到茫然,自己的命運究竟會如何?


    他當然知道是因為什麽進來的。那日在皇極殿參加殿試時,他意氣風發。當看到題目後卻是心中一動。


    按照實力來說他最多混個三甲同進士出身,要外放做個州縣官。


    可他希望留京任職,這就需要有更好的成績。


    實力不夠,投機來湊。


    劉惟寧當時便生出一計來。


    那就是罵皇帝。


    這也是明代士大夫和官員獲取聲名的一條終南捷徑。


    別管其本人是個什麽貨色,隻要罵了皇帝便站在了道德的製高點上,且可以獲得一眾同僚的支持。


    海瑞把嘉靖帝罵的那麽慘不也沒啥事嗎?


    劉惟寧選擇罵皇帝,就是劍走偏鋒。


    當然,讀書人罵人是不吐髒字的,他也不敢吐。


    要是在文章中出現兩句諸如「賊你娘」、「日你先人」的話,那他就是有十個腦袋也不夠砍得。


    劉惟寧的文章中甚至連一些諸如「暴虐」的詞彙都不曾有。


    這符合讀書人罵人的一貫宗旨。


    但這份文章顯然讓萬曆皇帝看了不舒服。


    故而萬曆皇帝一紙聖旨將劉惟寧投入了詔獄。


    這是劉惟寧始料未及的。


    他怎麽也沒想到天子會把他這個準進士投入黑牢!


    這下玩大了啊。劉惟寧心中暗道。


    若是因此丟了功名甚至性命,那就太虧了。


    可是事已至此,劉惟寧能夠做的也隻有苦苦等待。


    他祈盼天子能夠放他一馬。他也希望同鄉同年中能夠有人站出來替他仗義執言。


    會有人嗎?


    劉惟寧苦笑著搖了搖頭。


    這種事情怕是沒人敢出頭吧?


    他的這次沽名賣直算是徹底失敗了。


    便在他哀婉嘆息之際,忽然聽到一陣腳步聲。


    幾個錦衣衛校尉朝自己所在的牢房走來。

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