我站的地方離他很遠，但能清楚地看到槍栓是用酸液腐蝕過的，這倒引起了我的好奇心。我叫希勒的兒子跑過去，悄悄地看一下槍栓上有沒有烙上生產廠家的名字。他不費吹灰之力就知道了，因為感到新奇的人很多，大家都拿他的槍傳看。他看好回來告訴我，上麵寫著“拉林謝爾比勒膝”。
這個名字很讓我生疑。無論過去還是現在，野蠻西部的獵手們都是因他們的槍而名噪一時。這樣的一個牛仔無論走到哪裏，槍會從這個人的手裏傳到那個人的手裏，大家欣賞它評論它，就像一匹難得的好馬受到行家的鑑定一樣，每個人欣賞後還會跑到別的地方吹給另外的人聽。因而，西部牛仔大多都知道密西西比河，那邊才會有好槍，知道它們的牌子和現在持有人的姓名。溫內圖和我走過許多地方，自認為對此深有了解。以“拉林”命名的槍，我知道共有兩枝，一枝在溫內圖下屬的一位頭領手裏，另一枝在阿莫·薩納手裏，他是一位野牛獵手，我們曾和他一起過了好幾個星期。在他的允許下也曾玩過他的槍，他在槍托的兩邊刻有兩朵花，右邊是朵a字形的花，左邊是朵s字形的花。要認出這枝槍，得知道上麵的線條是一些字母。我們從來沒有聽說這位善良的老人已經去世。因而我隻能假設這位牧師手裏的槍是第三枝“拉林”槍。這倒勾起了我要親自見識見識這支槍的願望。
比賽的靶子畫著12個圈，最中心的一圈12環，最外麵的一圈是一環。射擊越準，環數越多。兩人開始摸簽，以決定誰先射擊，結果是瓦特先射擊。打賭的錢交給一位婦女保管。
他要射第一槍時，我向前跨了幾步，離他近了一些。我的心目中，西部牛仔是真正的漢子，果然，他第一槍打了8環，這是他剛才射擊中最差的一個成績。接著是7環，接著中了靶心，再接著是11環和9環。他總共中了47環。他這樣善射並又戰勝了這裏的全部射擊手，怪不得他要和這些射擊手打這個賭。
現在，那位牧師上場了。我也加倍地注意他的射擊。因為他現在站的姿勢，眯著眼睛瞄槍的姿勢，已經說明他不是個賣教人為善之書的人。我第一眼看到他這個樣子，就知道他是一個西部牛仔，並且不會是一個很差勁的西部牛仔。
他稍稍地向前彎著腰，拿起槍把子彈推上膛，這正是西部牛仔善射的姿勢。他瞄準後就拉動了扳機。
他打了10環。
“這是第一槍，”他笑著說，“會打得更好的。”
第二槍又是十環，第三槍和第四槍中了靶心，第五槍中了11環，他總共中了55環。
瓦特低下了頭。他昨天還喋喋不休地向這位牧師講他那西部牛仔的偉大性格，因為他相信這位書商根本不了解遙遠的西部。現在才知道由於自己的無知輸了8環和100美元。
獲勝者受到了大家的歡迎。他有意識地向四周的人們鞠著躬，然後走到婦人麵前準備從她手裏接過獎金。但他還沒走到她麵前時，便停住了腳步，舉起手示意大家安靜下來。我猜想，他心裏一定在打什麽主意了。
“女士們，先生們，”他高聲說道，“我不想不那麽規矩，我要像剛才瓦特那樣，他把得的獎貢獻出來，我也想這樣做，現在是200美元打五槍。哪位願意上來比試比試？”
沒有人響應。我盯著瓦特看看，難道他不想再試試，把剛才的損失奪回來，還可以贏100美元？他好像正在動腦筋，到現在為止他隻輸了50美元，可現在的賭注是原來的四倍，這對他來說顯得太多了點。
希勒太太把手搭在我的肩上，輕聲地說：“現在該您去把它贏過來了。”
她的兒子聽到這話後忙搶著說：“那他是用了自己的槍，如果用別人的槍，再偉大的英雄五槍也打不了55環。”
我沒有回答，因為我不想在這裏以任何方式引起人們對我的關注，我隻是想看看這位牧師的槍。但事情並非我所想的那樣。
獲勝者又一次向大家提出挑戰，但還是沒人應。他用目光向圍觀的人群掃了一眼，同時也掃到了我的身上。他的臉上現出一副譏諷的表情，我一看就知道他正在興頭上，一定會向我挑釁。
一點兒沒錯！他舉起手臂指著我叫道：
“大家注意了，這裏站著一位好像是吃過一千匙聰明藥似的人！他昨天對瓦特先生一而再再而三地進行教誨，好像那些像費爾漢德長者或老鐵手這樣的牛仔，在他麵前也都是些傻瓜蛋似的。你們大家來看看他！他的樣子像是個拿筆桿子的人，像是個吃紙的人，吃墨水的人，但又那麽胖，好像把西部所有的花招和狡猾都藏到自己肚裏似的。現在給他一個機會，讓他證明一下他不是隻會玩玩詞句。我現在把他叫出來。出來吧！”
所有人的眼睛都盯著我，並且我覺得大家的表情不那麽友好。希勒太太和她的兒子有點泄氣。我保持著鎮定，也不回答他。
“你們看到了吧，他不說話！”牧師接著說道，“這樣的吹牛笨鵝一旦來真的了，就被嚇得要死！”
這時，瓦特大笑著說了句心裏話：“你不要再白費勁了！這個人一輩子也沒拿過槍。”
“或者他沒有錢！”這位牧師又叫道。
“不用他射擊，隻要他拿出100美元，就可贏我的200美元，50也行。你們看，他多狼狽，他嚇得汗都出來了。”
這個名字很讓我生疑。無論過去還是現在，野蠻西部的獵手們都是因他們的槍而名噪一時。這樣的一個牛仔無論走到哪裏，槍會從這個人的手裏傳到那個人的手裏，大家欣賞它評論它，就像一匹難得的好馬受到行家的鑑定一樣，每個人欣賞後還會跑到別的地方吹給另外的人聽。因而，西部牛仔大多都知道密西西比河，那邊才會有好槍，知道它們的牌子和現在持有人的姓名。溫內圖和我走過許多地方，自認為對此深有了解。以“拉林”命名的槍，我知道共有兩枝，一枝在溫內圖下屬的一位頭領手裏，另一枝在阿莫·薩納手裏，他是一位野牛獵手，我們曾和他一起過了好幾個星期。在他的允許下也曾玩過他的槍，他在槍托的兩邊刻有兩朵花，右邊是朵a字形的花，左邊是朵s字形的花。要認出這枝槍，得知道上麵的線條是一些字母。我們從來沒有聽說這位善良的老人已經去世。因而我隻能假設這位牧師手裏的槍是第三枝“拉林”槍。這倒勾起了我要親自見識見識這支槍的願望。
比賽的靶子畫著12個圈，最中心的一圈12環，最外麵的一圈是一環。射擊越準，環數越多。兩人開始摸簽，以決定誰先射擊，結果是瓦特先射擊。打賭的錢交給一位婦女保管。
他要射第一槍時，我向前跨了幾步，離他近了一些。我的心目中，西部牛仔是真正的漢子，果然，他第一槍打了8環，這是他剛才射擊中最差的一個成績。接著是7環，接著中了靶心，再接著是11環和9環。他總共中了47環。他這樣善射並又戰勝了這裏的全部射擊手，怪不得他要和這些射擊手打這個賭。
現在，那位牧師上場了。我也加倍地注意他的射擊。因為他現在站的姿勢，眯著眼睛瞄槍的姿勢，已經說明他不是個賣教人為善之書的人。我第一眼看到他這個樣子，就知道他是一個西部牛仔，並且不會是一個很差勁的西部牛仔。
他稍稍地向前彎著腰，拿起槍把子彈推上膛，這正是西部牛仔善射的姿勢。他瞄準後就拉動了扳機。
他打了10環。
“這是第一槍，”他笑著說，“會打得更好的。”
第二槍又是十環，第三槍和第四槍中了靶心，第五槍中了11環，他總共中了55環。
瓦特低下了頭。他昨天還喋喋不休地向這位牧師講他那西部牛仔的偉大性格，因為他相信這位書商根本不了解遙遠的西部。現在才知道由於自己的無知輸了8環和100美元。
獲勝者受到了大家的歡迎。他有意識地向四周的人們鞠著躬，然後走到婦人麵前準備從她手裏接過獎金。但他還沒走到她麵前時，便停住了腳步，舉起手示意大家安靜下來。我猜想，他心裏一定在打什麽主意了。
“女士們，先生們，”他高聲說道，“我不想不那麽規矩，我要像剛才瓦特那樣，他把得的獎貢獻出來，我也想這樣做，現在是200美元打五槍。哪位願意上來比試比試？”
沒有人響應。我盯著瓦特看看，難道他不想再試試，把剛才的損失奪回來，還可以贏100美元？他好像正在動腦筋，到現在為止他隻輸了50美元，可現在的賭注是原來的四倍，這對他來說顯得太多了點。
希勒太太把手搭在我的肩上，輕聲地說：“現在該您去把它贏過來了。”
她的兒子聽到這話後忙搶著說：“那他是用了自己的槍，如果用別人的槍，再偉大的英雄五槍也打不了55環。”
我沒有回答，因為我不想在這裏以任何方式引起人們對我的關注，我隻是想看看這位牧師的槍。但事情並非我所想的那樣。
獲勝者又一次向大家提出挑戰，但還是沒人應。他用目光向圍觀的人群掃了一眼，同時也掃到了我的身上。他的臉上現出一副譏諷的表情，我一看就知道他正在興頭上，一定會向我挑釁。
一點兒沒錯！他舉起手臂指著我叫道：
“大家注意了，這裏站著一位好像是吃過一千匙聰明藥似的人！他昨天對瓦特先生一而再再而三地進行教誨，好像那些像費爾漢德長者或老鐵手這樣的牛仔，在他麵前也都是些傻瓜蛋似的。你們大家來看看他！他的樣子像是個拿筆桿子的人，像是個吃紙的人，吃墨水的人，但又那麽胖，好像把西部所有的花招和狡猾都藏到自己肚裏似的。現在給他一個機會，讓他證明一下他不是隻會玩玩詞句。我現在把他叫出來。出來吧！”
所有人的眼睛都盯著我，並且我覺得大家的表情不那麽友好。希勒太太和她的兒子有點泄氣。我保持著鎮定，也不回答他。
“你們看到了吧，他不說話！”牧師接著說道，“這樣的吹牛笨鵝一旦來真的了，就被嚇得要死！”
這時，瓦特大笑著說了句心裏話：“你不要再白費勁了！這個人一輩子也沒拿過槍。”
“或者他沒有錢！”這位牧師又叫道。
“不用他射擊，隻要他拿出100美元，就可贏我的200美元，50也行。你們看，他多狼狽，他嚇得汗都出來了。”