“您一定是弄錯了，麥先生。我對他正好特別地注意，勝過對其他的任何客人，因為他在這段時間裏像個地窖窟窿似的一個勁兒灌酒，他和瓦特先生根本不在乎到底他們倆誰最能承受這酒精。我剛把一滿杯端給他們，便又得趕緊去拿新的。即使他隻離開了五分鍾，我也會發現的，他沒有站起來過。”
“他的房間在哪裏？”
“後排，馬廄樓上。”
“怎麽？不在前排？”
“不在前排。”
“那瓦特呢？他大概住在我隔壁吧？”
“不是在你隔壁，他住在過道的另一端。”
“那誰住在我隔壁呢？”
“沒人住。”
“這是不可能的，隔壁房間裏剛才還有人呢。”
“那又是您弄錯了，麥先生。您隔壁的房間若是有人，那我一定會知道的。因為我必須得把新來的客人帶到房間去。”
“哼！隔壁房間的鑰匙在嗎？”
“在，在這裏。”
他把鑰匙從釘子上拿下來給我看。
“請您等我一分鍾，我要上去一下，但請您不要告訴任何人！”
“不告訴任何人，”他點點頭表示同意，“我一定做到。”
我先進到我的房間，點上燈拿著走到過道上，想去研究一下我隔壁的房間。鑰匙是對的，我進去，把門關上，用燈把每個角落都照了一遍。因為我覺得事情重大，所以我從來沒有像現在這麽仔細過，即使是一點兒灰塵也逃不過我的眼睛。
來對了，我找到了一絲痕跡，地上有一些鼻煙顆粒。我今天發現，牧師是一個鼻煙痛君子，在我和他交往的短短時間裏，他至少有20次把手指伸進了鼻煙壺裏。我繼續找，在地上找到了更多的鼻煙末，它們沒有成一堆，而是零零星星地從門口撒到窗口形成一條明顯的線，也就是整個房間都撒上了。這個可疑人在同伴到來時很激動地在房間裏走來走去，由於激動，便不停地一撮一撮地往鼻子裏放鼻煙末，同時地上也撒得到處都是。可以說，服務員一定是自己弄錯了，牧師來過這裏。
我出去關上門，把吹滅了的燈放回到自己的房間，關上門後把服務員給的鑰匙放回到了原處。牧師是偷偷地拿了這把鑰匙，在一間沒人住的房間裏與他的同伴會麵的。他是怎麽知道這把鑰匙的，為什麽他不把同伴約到後麵他自己的房間裏？也許是因為這種秘密約會容易引起服務員的注意，而前排房子裏的住客反倒不會注意到，再說晚會這麽鬧哄哄的，誰還注意誰呢。
我現在怎麽辦呢？坐到客廳裏去觀察牧師？不，不能這樣幹。這樣會引起他的注意。再說我也不喜歡那個盡是煙霧又擠滿了人的地方。寫作？我的思路被打斷了。我知道我現在什麽也幹不成了，我決定去散散步，同時對這件事情再考慮考慮，我現在還沒法插手這件事呢。
在街上，我又從窗口向客廳瞟了一眼，那個與牧師有秘密勾當的陌生人已經不在了，但牧師還和瓦特坐在一起，正舉著酒杯準備碰杯。他是不是有意想把他灌醉？我從筆記本上撕下一張紙，在上麵寫了一句警告的話：
“瓦特先生，不要把自己灌醉，今晚請多留意你的金塊！”
我把這張紙折起來，交給一個正在馬路上向客廳裏看熱鬧的小男孩，告訴他交給那個男人，並說不知道是誰叫他送的，寫條子的人要馬上回去。然後，他可以從我這裏得到20美分。他走了進去，我看到他把紙條給對了人，他們簡短地說了幾句話，收紙條的人看也不看就塞進了馬甲兜裏。
“怎麽樣？”小男孩出來後我問他。
“他問我是誰，我告訴他一看紙條就知道了，然後他說要過一年他才會給回信，就把紙放起來了。”
小男孩拿到了他的報酬，我也走了，我盡了我的義務，其他的我現在還沒法做。散了半小時的步，我把這事拋到了腦後。回到旅店，走進我的房間，又繼續我中斷了的工作。工作雖然很順利，但還是到第二天中午才結束。早晨的咖啡，我叫人送到我的房間。中午飯，我是到客廳裏吃的。那裏昨晚弄得亂糟糟，現在才剛整理幹淨。
第08章 不尋常的射擊賽
我是惟一正在吃早餐的客人，服務員招待得十分殷勤周到。他從招待宴會剩下來的東西中挑選出最好的食物加熱後送到我麵前。
過了一會兒，瓦特也來了。他看上去十分疲憊，好像通宵沒睡，搖搖晃晃地朝他昨天喝酒的桌子走來。就在這張桌子旁，我曾把他教訓了一頓。今天他不屑於看我一眼。服務員問他想不想吃東西，他一口拒絕。
“不，什麽也不吃，給我來瓶最好的葡萄酒。被狗咬了一口，就得抓把狗毛放在傷口上。”
“您也被咬了？”服務員微笑著問他。
“隻受了點小傷，但那位牧師已經完全醉死了。您知道嗎，勞斯先生？”
“知道，是兩位攙他上樓的臨時服務員告訴我的。”
“他喝得爛醉，連站也站不住，路也走不了。我隻得扶著他，叫人幫我攙著他。我們扶著他走過院子，送他到後院樓上他的房間裏。他有沒有來過這裏？”
“他的房間在哪裏？”
“後排，馬廄樓上。”
“怎麽？不在前排？”
“不在前排。”
“那瓦特呢？他大概住在我隔壁吧？”
“不是在你隔壁，他住在過道的另一端。”
“那誰住在我隔壁呢？”
“沒人住。”
“這是不可能的，隔壁房間裏剛才還有人呢。”
“那又是您弄錯了，麥先生。您隔壁的房間若是有人，那我一定會知道的。因為我必須得把新來的客人帶到房間去。”
“哼！隔壁房間的鑰匙在嗎？”
“在，在這裏。”
他把鑰匙從釘子上拿下來給我看。
“請您等我一分鍾，我要上去一下，但請您不要告訴任何人！”
“不告訴任何人，”他點點頭表示同意，“我一定做到。”
我先進到我的房間，點上燈拿著走到過道上，想去研究一下我隔壁的房間。鑰匙是對的，我進去，把門關上，用燈把每個角落都照了一遍。因為我覺得事情重大，所以我從來沒有像現在這麽仔細過，即使是一點兒灰塵也逃不過我的眼睛。
來對了，我找到了一絲痕跡，地上有一些鼻煙顆粒。我今天發現，牧師是一個鼻煙痛君子，在我和他交往的短短時間裏，他至少有20次把手指伸進了鼻煙壺裏。我繼續找，在地上找到了更多的鼻煙末，它們沒有成一堆，而是零零星星地從門口撒到窗口形成一條明顯的線，也就是整個房間都撒上了。這個可疑人在同伴到來時很激動地在房間裏走來走去，由於激動，便不停地一撮一撮地往鼻子裏放鼻煙末，同時地上也撒得到處都是。可以說，服務員一定是自己弄錯了，牧師來過這裏。
我出去關上門，把吹滅了的燈放回到自己的房間，關上門後把服務員給的鑰匙放回到了原處。牧師是偷偷地拿了這把鑰匙，在一間沒人住的房間裏與他的同伴會麵的。他是怎麽知道這把鑰匙的，為什麽他不把同伴約到後麵他自己的房間裏？也許是因為這種秘密約會容易引起服務員的注意，而前排房子裏的住客反倒不會注意到，再說晚會這麽鬧哄哄的，誰還注意誰呢。
我現在怎麽辦呢？坐到客廳裏去觀察牧師？不，不能這樣幹。這樣會引起他的注意。再說我也不喜歡那個盡是煙霧又擠滿了人的地方。寫作？我的思路被打斷了。我知道我現在什麽也幹不成了，我決定去散散步，同時對這件事情再考慮考慮，我現在還沒法插手這件事呢。
在街上，我又從窗口向客廳瞟了一眼，那個與牧師有秘密勾當的陌生人已經不在了，但牧師還和瓦特坐在一起，正舉著酒杯準備碰杯。他是不是有意想把他灌醉？我從筆記本上撕下一張紙，在上麵寫了一句警告的話：
“瓦特先生，不要把自己灌醉，今晚請多留意你的金塊！”
我把這張紙折起來，交給一個正在馬路上向客廳裏看熱鬧的小男孩，告訴他交給那個男人，並說不知道是誰叫他送的，寫條子的人要馬上回去。然後，他可以從我這裏得到20美分。他走了進去，我看到他把紙條給對了人，他們簡短地說了幾句話，收紙條的人看也不看就塞進了馬甲兜裏。
“怎麽樣？”小男孩出來後我問他。
“他問我是誰，我告訴他一看紙條就知道了，然後他說要過一年他才會給回信，就把紙放起來了。”
小男孩拿到了他的報酬，我也走了，我盡了我的義務，其他的我現在還沒法做。散了半小時的步，我把這事拋到了腦後。回到旅店，走進我的房間，又繼續我中斷了的工作。工作雖然很順利，但還是到第二天中午才結束。早晨的咖啡，我叫人送到我的房間。中午飯，我是到客廳裏吃的。那裏昨晚弄得亂糟糟，現在才剛整理幹淨。
第08章 不尋常的射擊賽
我是惟一正在吃早餐的客人，服務員招待得十分殷勤周到。他從招待宴會剩下來的東西中挑選出最好的食物加熱後送到我麵前。
過了一會兒，瓦特也來了。他看上去十分疲憊，好像通宵沒睡，搖搖晃晃地朝他昨天喝酒的桌子走來。就在這張桌子旁，我曾把他教訓了一頓。今天他不屑於看我一眼。服務員問他想不想吃東西，他一口拒絕。
“不，什麽也不吃，給我來瓶最好的葡萄酒。被狗咬了一口，就得抓把狗毛放在傷口上。”
“您也被咬了？”服務員微笑著問他。
“隻受了點小傷，但那位牧師已經完全醉死了。您知道嗎，勞斯先生？”
“知道，是兩位攙他上樓的臨時服務員告訴我的。”
“他喝得爛醉，連站也站不住，路也走不了。我隻得扶著他，叫人幫我攙著他。我們扶著他走過院子，送他到後院樓上他的房間裏。他有沒有來過這裏？”