汪皇後打了個激靈：皇上，你說什麽？
景帝回過神來：哦，沒什麽，朕……朕隻是覺得心裏不安……
正在這時，曹吉祥進來稟報：啟稟萬歲爺，翰林侍講徐珵求見。
景帝吃了一驚：徐珵？他要見朕？
曹吉祥：徐大人已在宮門外跪了兩個時辰了，非要見萬歲爺。
景帝斷然地：不見！
曹吉祥：是，是，奴才知道萬歲爺不肯見他，好歹打發他走了。
景帝點點頭。
曹吉祥卻拿出一隻布袋，奉了上來：這是徐大人給萬歲爺的……
景帝：什麽東西？
曹吉祥：徐大人留下話說，天機不可泄漏，萬歲爺看了便知。
景帝麵露不悅：擱這兒吧。
曹吉祥將那隻布袋擱在景帝麵前的幾案上，垂頭退下：是，萬歲爺。
景帝等曹吉祥退走，拿起那隻布袋，若有所思地：哼，這個徐珵，最慣於裝神弄鬼，朕不要看他，他倒找上門來了。
汪皇後：既然徐大人說天機不可泄漏，其中必有緣故，皇上不妨打開一看？
景帝想了一想，慢慢將那隻布袋打開，裏麵竟然砰砰啪啪滾出一大堆泥人來，形狀極為悲苦。
景帝一見之下，便大驚失色。他小心翼翼將一個個泥人擺在幾案上，擺了長長的一溜。
這些泥人栩栩如生，正是那些逃荒的饑民，一個個衣衫濫縷，形容枯槁，眼神絕望。他們有的捧著隻破碗，在向人乞討；有的跪在地上哭泣；有的患了瘟疫，半躺在城牆下等死，氣息奄奄；有的已經橫屍街頭，身上蓋著幾把幹草……
景帝的手顫抖起來，心頭也一陣劇痛。
汪皇後見景帝臉色大變，而且抖個不住，頓時花容失色，趕忙扶住景帝：皇上，你……你怎麽啦？
景帝指著幾案，聲音已經哽咽了：這……難道是真的嗎？
汪皇後也忙去看這些泥人，一見之下，同樣目瞪口呆：天哪！
景帝：朕的天下，就在這皇城根下，竟然有如此慘況！
景帝說著，下意識地提起布袋，倒了一下，布袋裏又滾出一本奏摺來。
景帝拿起奏摺，看了幾眼，又是一驚。
汪皇後指著奏摺：這就是那位徐大人呈給皇上的奏摺？
景帝麻木地點了下頭。
汪皇後：皇上，他……他都說什麽？
景帝：他說，這些泥人是他請一位民間泥塑高手，在京城的城門口照實雕刻而成，那兒的慘況，隻怕這寥寥幾個泥人難以表述萬一！
汪皇後又是一聲驚嘆：天哪！這……這太可怕了！
景帝自責地：朕自幼長在深宮，即位以來，埋頭理政，雖常有耳聞百姓疾苦，可此次大災，境況竟然如此慘不忍睹，朕也是萬難料到啊！朕這個皇帝當之有愧哪！
汪皇後：皇上萬勿自責，天降災禍，非人力所及，皇上也是奈何不得。
景帝連連搖頭，痛苦地：可這位徐珵說，天災乃是朕推行新法所致。
汪皇後也吃了一驚：新法所致？
景帝：徐珵拿這些泥人給朕，是以死相諫，他說，新法忘祖背德，實為朝廷大害，民怨沸騰，所以觸犯天怒，隻要朕停止新法，他願以腦袋擔保，五日內必將降下甘霖，否則，朕可將他斬於午門外，以正欺君之罪。
汪皇後：是嗎？那皇上你對新法……
景帝顧著自己說下去：上天已屢降凶兆，如果朕不停止新法，上天必嚴加懲罰，到那時候，這些泥人所展示之景象，隻怕要遍及全國，我大明岌岌可危了！
景帝說到這兒，說不下去了，汪皇後還在愣愣地望著他。
景帝頓了一頓：徐珵敢說這番話，看來是不想留後路了。
汪皇後聽呆了：這位徐大人，倒真是忠心耿耿，為民請命啊！
景帝：前些日子在朝堂上，戶部尚書、內閣大學生陳大人也有此言論，朝中不少大臣附和，朕聽了，心裏是將信將疑。
汪皇後：這麽說，大臣們也認為是新法召來天災？
景帝鄭重地：赤地千裏，顆粒無收，天下百姓水深火熱，朕不敢信，可又不敢不信啊！
汪皇後看看那些模樣悲慘的泥人，又看看景帝，一時說不出話來。
汪皇後走了，景帝一個人呆在書房，苦苦思索，長籲短嘆。
那些泥人被擱在書案上，景帝則俯著身子，以手撫摸著一個個災民的臉，思緒萬千。
一滴淚水滴在泥人的臉上。
響起景帝的心聲：朕無能，朕讓你們受苦了啊！
景帝背著手，在房間裏踱步，他仰頭長嘆，似乎在責問上蒼：上天，朕難道真做錯了嗎？朕推行新法，是為了造福萬民，你何故要如此為難朕？
上天無語，景帝痛苦萬分，晃了一晃，扶住柱子，再次流下眼淚……
天亮了，皇宮映照在曙光裏，寧靜而美麗。
8、幹清宮
景帝徹夜無眠，他的雙眼都紅腫了，整個人疲憊不堪。
他終於下了決心，喝了一聲：來人哪！
曹吉祥小心翼翼上來：萬歲爺，奴才在。
景帝：傳朕口諭，今日罷朝。
十四 幽禁英宗(14)
曹吉祥：是是，萬歲爺一夜沒睡，是該好好歇歇。
景帝回過神來：哦，沒什麽，朕……朕隻是覺得心裏不安……
正在這時，曹吉祥進來稟報：啟稟萬歲爺，翰林侍講徐珵求見。
景帝吃了一驚：徐珵？他要見朕？
曹吉祥：徐大人已在宮門外跪了兩個時辰了，非要見萬歲爺。
景帝斷然地：不見！
曹吉祥：是，是，奴才知道萬歲爺不肯見他，好歹打發他走了。
景帝點點頭。
曹吉祥卻拿出一隻布袋，奉了上來：這是徐大人給萬歲爺的……
景帝：什麽東西？
曹吉祥：徐大人留下話說，天機不可泄漏，萬歲爺看了便知。
景帝麵露不悅：擱這兒吧。
曹吉祥將那隻布袋擱在景帝麵前的幾案上，垂頭退下：是，萬歲爺。
景帝等曹吉祥退走，拿起那隻布袋，若有所思地：哼，這個徐珵，最慣於裝神弄鬼，朕不要看他，他倒找上門來了。
汪皇後：既然徐大人說天機不可泄漏，其中必有緣故，皇上不妨打開一看？
景帝想了一想，慢慢將那隻布袋打開，裏麵竟然砰砰啪啪滾出一大堆泥人來，形狀極為悲苦。
景帝一見之下，便大驚失色。他小心翼翼將一個個泥人擺在幾案上，擺了長長的一溜。
這些泥人栩栩如生，正是那些逃荒的饑民，一個個衣衫濫縷，形容枯槁，眼神絕望。他們有的捧著隻破碗，在向人乞討；有的跪在地上哭泣；有的患了瘟疫，半躺在城牆下等死，氣息奄奄；有的已經橫屍街頭，身上蓋著幾把幹草……
景帝的手顫抖起來，心頭也一陣劇痛。
汪皇後見景帝臉色大變，而且抖個不住，頓時花容失色，趕忙扶住景帝：皇上，你……你怎麽啦？
景帝指著幾案，聲音已經哽咽了：這……難道是真的嗎？
汪皇後也忙去看這些泥人，一見之下，同樣目瞪口呆：天哪！
景帝：朕的天下，就在這皇城根下，竟然有如此慘況！
景帝說著，下意識地提起布袋，倒了一下，布袋裏又滾出一本奏摺來。
景帝拿起奏摺，看了幾眼，又是一驚。
汪皇後指著奏摺：這就是那位徐大人呈給皇上的奏摺？
景帝麻木地點了下頭。
汪皇後：皇上，他……他都說什麽？
景帝：他說，這些泥人是他請一位民間泥塑高手，在京城的城門口照實雕刻而成，那兒的慘況，隻怕這寥寥幾個泥人難以表述萬一！
汪皇後又是一聲驚嘆：天哪！這……這太可怕了！
景帝自責地：朕自幼長在深宮，即位以來，埋頭理政，雖常有耳聞百姓疾苦，可此次大災，境況竟然如此慘不忍睹，朕也是萬難料到啊！朕這個皇帝當之有愧哪！
汪皇後：皇上萬勿自責，天降災禍，非人力所及，皇上也是奈何不得。
景帝連連搖頭，痛苦地：可這位徐珵說，天災乃是朕推行新法所致。
汪皇後也吃了一驚：新法所致？
景帝：徐珵拿這些泥人給朕，是以死相諫，他說，新法忘祖背德，實為朝廷大害，民怨沸騰，所以觸犯天怒，隻要朕停止新法，他願以腦袋擔保，五日內必將降下甘霖，否則，朕可將他斬於午門外，以正欺君之罪。
汪皇後：是嗎？那皇上你對新法……
景帝顧著自己說下去：上天已屢降凶兆，如果朕不停止新法，上天必嚴加懲罰，到那時候，這些泥人所展示之景象，隻怕要遍及全國，我大明岌岌可危了！
景帝說到這兒，說不下去了，汪皇後還在愣愣地望著他。
景帝頓了一頓：徐珵敢說這番話，看來是不想留後路了。
汪皇後聽呆了：這位徐大人，倒真是忠心耿耿，為民請命啊！
景帝：前些日子在朝堂上，戶部尚書、內閣大學生陳大人也有此言論，朝中不少大臣附和，朕聽了，心裏是將信將疑。
汪皇後：這麽說，大臣們也認為是新法召來天災？
景帝鄭重地：赤地千裏，顆粒無收，天下百姓水深火熱，朕不敢信，可又不敢不信啊！
汪皇後看看那些模樣悲慘的泥人，又看看景帝，一時說不出話來。
汪皇後走了，景帝一個人呆在書房，苦苦思索，長籲短嘆。
那些泥人被擱在書案上，景帝則俯著身子，以手撫摸著一個個災民的臉，思緒萬千。
一滴淚水滴在泥人的臉上。
響起景帝的心聲：朕無能，朕讓你們受苦了啊！
景帝背著手，在房間裏踱步，他仰頭長嘆，似乎在責問上蒼：上天，朕難道真做錯了嗎？朕推行新法，是為了造福萬民，你何故要如此為難朕？
上天無語，景帝痛苦萬分，晃了一晃，扶住柱子，再次流下眼淚……
天亮了，皇宮映照在曙光裏，寧靜而美麗。
8、幹清宮
景帝徹夜無眠，他的雙眼都紅腫了，整個人疲憊不堪。
他終於下了決心，喝了一聲：來人哪！
曹吉祥小心翼翼上來：萬歲爺，奴才在。
景帝：傳朕口諭，今日罷朝。
十四 幽禁英宗(14)
曹吉祥：是是，萬歲爺一夜沒睡，是該好好歇歇。