“關鍵在於要搶在國防部那些人之前上船，可他們有衛星幫助搜索。”桑德克爾說。
“如果我已知道了‘依阿華’號現在的位置呢?”皮特笑一笑。
“你憑什麽猜測出船的位置?”
“船的吃水深度無意中揭示出它的航行目的地，”皮特指著地圖說，“福克斯感到滿足的航道隻有一條。”
桑德克爾和斯蒂格靜待皮特說出下文。
“那就是波托馬克河。福克斯打算駕船溯流而上，襲擊——首都!”
福克斯雙臂疼痛，渾身大汗淋漓。他已在船艙前站了近十個小時，硬把這條船拖拽進了本不該它行駛的航道。盡管他的雙手已布滿水泡，但他毫不在乎，因為他設計的艱難航程已近最後階段。賓夕法尼亞大街已處於長長的、致命的2號炮塔的大炮射程以內。
“依阿華”號似乎並不屬於這個世界。這個鋼鐵魔怪此時充滿靈性，它仿佛知道自己即將去進行生命的最後一搏，它衝過了馬裏蘭州河岸邊的康沃利斯隘口。
福克斯凝望著前方20英裏外隱隱閃爍的燈光，那就是華盛頓城。華盛頓城開始迎接黎明的第一道曙光，而“依阿華”號則開到了波托馬克公園的高爾夫球場邊界。
“23英尺……”船底部傳來的測水深的報告，通過揚聲器在駕駛艙嗡嗡作響，“22英尺……船長!”
“依阿華”又衝過一個浮標。它那長18.5英尺的螺旋槳葉片攪動著河床的淤泥，它的船頭頂著流速每小時5海裏的河水前進，激起團團白色的泡沫。
“船長!打住……打住!哦，天啦!”
“依阿華”號象榔頭砸進了枕頭，它終於擱淺在芒特弗農那段河床的淤泥上。
十九
“我簡直不敢相信，”肯珀看著屏幕上的圖像說，“這位福克斯先生敢在茫茫黑夜，把一個鋼鐵堡壘沿著彎彎曲曲的河道開90英裏。”
“這不是純粹的冒險，此人的妻兒子女遭到屠殺，他是決心報仇雪恨的。”賈維斯說。
總統品味著賈維斯的話，側頭問希金斯將軍：“怎麽對付這場強加於我們的戰爭!”
“我的計劃是，派一中隊f—21戰鬥轟炸機，用‘銅斑蛇’飛彈炸沉‘依阿華’號。同時，岸上陸軍實施炮火支援。或者，派海軍的海豹突擊隊攻擊它，實施空降。”
“不行，它仍有時間發射qd炮彈。”賈維斯斷然否定。
“我的最後選擇是，用一枚低當量的核飛彈完成任務。”
滿屋人一片沉寂。總統最終明白，該由他發表意見，便問：“如果這樣做，要犧牲多少人?”
“5萬至7.5萬人死亡，受傷的人則至少是死亡人數的兩倍，離‘依阿華’最近的那幾個小區的人口會受到嚴重傷害，但華盛頓的損害卻會減輕，這叫以少數換取多數。”
“若用中子彈不就更好麽?”肯珀上將建議道。
還未等希金斯答覆，賈維斯搖頭道：“我懷疑輻射能殺死生物毒劑。”
這一說，令滿屋人一籌莫展。總統搔搔頭皮，真真嚐到計窮力絀的滋味了。
“快決定呀，離天亮還有半小時。依阿華號撤掉了全部的雷達操縱和自動射擊係統才退役的，福克斯隻能依靠時光來幫助瞄準。”
這時，一直凝眸屏幕的馬奇大叫：“快看，那是什麽?”
所有人的目光均集中於屏幕，他們都看見了一架直升飛機漸漸抵近軍艦。
“完了!”希金斯大吼，“一定有人覺得好奇，決定去騷擾‘依阿華’號，假如福克斯沉不住氣，按下電鈕，華盛頓就完了，美國就完了!”
“馬上採取行動!”總統對希金斯下令道。
二十
海豹突擊隊隊長艾倫·弗格斯上尉帶領他的部下，乘坐快艇風馳電掣般地趕到集結地點待命。在他們前方不遠處，便是陷於淤泥的“依阿華”戰列艦。
“登上戰列艦，消滅敢於抵抗的武裝分子，占領船尾，迎接海軍陸戰隊的突擊直升飛機!”他的耳機內傳來肯珀上將的命令。
第一艘小型突擊艇實際上駛入了一個大屠場。盡管戰列艦上隻有一門炮在發射，但眾多的機關槍、衝鋒鎗構成的火網，仍使快艇寸步難行。快艇急速後退，恰好成為主炮的轟擊目標，一股巨大水柱騰起，倏地吞沒了小艇。
福克斯艦長十分滿意，下令戰列艦升起非洲革命軍的戰旗。從福克斯農場開始的復仇行程，自然地發展到了這一步。接著，他發出了關係重大的命令：
“向林肯紀念堂開炮!”
一發炮彈尖利地嘶叫著，飛向第23大街中央，成千上萬塊泥土、瀝青掀起，大街上頓時出現了一個大坑。
南非的黑人炮手在鋼鐵炮塔揮汗如雨，用機器把巨大的彈頭塞進炮膛，填進藥包，又高聲咒罵著修正彈著點，然後關閉炮栓，一聲巨響，大炮向後坐了幾英尺。
炮彈終於砸進了林肯紀念堂，白色大理石頓時化為碎片，立柱傾折，建築象積木垮塌，白色的塵灰直衝雲霄。
但是林肯像依然直立，他那19英尺高的身子並未遭到破壞，臉上還是那一貫的憂鬱表情，莊重地注視下界，眼光深邃莫測。
“如果我已知道了‘依阿華’號現在的位置呢?”皮特笑一笑。
“你憑什麽猜測出船的位置?”
“船的吃水深度無意中揭示出它的航行目的地，”皮特指著地圖說，“福克斯感到滿足的航道隻有一條。”
桑德克爾和斯蒂格靜待皮特說出下文。
“那就是波托馬克河。福克斯打算駕船溯流而上，襲擊——首都!”
福克斯雙臂疼痛，渾身大汗淋漓。他已在船艙前站了近十個小時，硬把這條船拖拽進了本不該它行駛的航道。盡管他的雙手已布滿水泡，但他毫不在乎，因為他設計的艱難航程已近最後階段。賓夕法尼亞大街已處於長長的、致命的2號炮塔的大炮射程以內。
“依阿華”號似乎並不屬於這個世界。這個鋼鐵魔怪此時充滿靈性，它仿佛知道自己即將去進行生命的最後一搏，它衝過了馬裏蘭州河岸邊的康沃利斯隘口。
福克斯凝望著前方20英裏外隱隱閃爍的燈光，那就是華盛頓城。華盛頓城開始迎接黎明的第一道曙光，而“依阿華”號則開到了波托馬克公園的高爾夫球場邊界。
“23英尺……”船底部傳來的測水深的報告，通過揚聲器在駕駛艙嗡嗡作響，“22英尺……船長!”
“依阿華”又衝過一個浮標。它那長18.5英尺的螺旋槳葉片攪動著河床的淤泥，它的船頭頂著流速每小時5海裏的河水前進，激起團團白色的泡沫。
“船長!打住……打住!哦，天啦!”
“依阿華”號象榔頭砸進了枕頭，它終於擱淺在芒特弗農那段河床的淤泥上。
十九
“我簡直不敢相信，”肯珀看著屏幕上的圖像說，“這位福克斯先生敢在茫茫黑夜，把一個鋼鐵堡壘沿著彎彎曲曲的河道開90英裏。”
“這不是純粹的冒險，此人的妻兒子女遭到屠殺，他是決心報仇雪恨的。”賈維斯說。
總統品味著賈維斯的話，側頭問希金斯將軍：“怎麽對付這場強加於我們的戰爭!”
“我的計劃是，派一中隊f—21戰鬥轟炸機，用‘銅斑蛇’飛彈炸沉‘依阿華’號。同時，岸上陸軍實施炮火支援。或者，派海軍的海豹突擊隊攻擊它，實施空降。”
“不行，它仍有時間發射qd炮彈。”賈維斯斷然否定。
“我的最後選擇是，用一枚低當量的核飛彈完成任務。”
滿屋人一片沉寂。總統最終明白，該由他發表意見，便問：“如果這樣做，要犧牲多少人?”
“5萬至7.5萬人死亡，受傷的人則至少是死亡人數的兩倍，離‘依阿華’最近的那幾個小區的人口會受到嚴重傷害，但華盛頓的損害卻會減輕，這叫以少數換取多數。”
“若用中子彈不就更好麽?”肯珀上將建議道。
還未等希金斯答覆，賈維斯搖頭道：“我懷疑輻射能殺死生物毒劑。”
這一說，令滿屋人一籌莫展。總統搔搔頭皮，真真嚐到計窮力絀的滋味了。
“快決定呀，離天亮還有半小時。依阿華號撤掉了全部的雷達操縱和自動射擊係統才退役的，福克斯隻能依靠時光來幫助瞄準。”
這時，一直凝眸屏幕的馬奇大叫：“快看，那是什麽?”
所有人的目光均集中於屏幕，他們都看見了一架直升飛機漸漸抵近軍艦。
“完了!”希金斯大吼，“一定有人覺得好奇，決定去騷擾‘依阿華’號，假如福克斯沉不住氣，按下電鈕，華盛頓就完了，美國就完了!”
“馬上採取行動!”總統對希金斯下令道。
二十
海豹突擊隊隊長艾倫·弗格斯上尉帶領他的部下，乘坐快艇風馳電掣般地趕到集結地點待命。在他們前方不遠處，便是陷於淤泥的“依阿華”戰列艦。
“登上戰列艦，消滅敢於抵抗的武裝分子，占領船尾，迎接海軍陸戰隊的突擊直升飛機!”他的耳機內傳來肯珀上將的命令。
第一艘小型突擊艇實際上駛入了一個大屠場。盡管戰列艦上隻有一門炮在發射，但眾多的機關槍、衝鋒鎗構成的火網，仍使快艇寸步難行。快艇急速後退，恰好成為主炮的轟擊目標，一股巨大水柱騰起，倏地吞沒了小艇。
福克斯艦長十分滿意，下令戰列艦升起非洲革命軍的戰旗。從福克斯農場開始的復仇行程，自然地發展到了這一步。接著，他發出了關係重大的命令：
“向林肯紀念堂開炮!”
一發炮彈尖利地嘶叫著，飛向第23大街中央，成千上萬塊泥土、瀝青掀起，大街上頓時出現了一個大坑。
南非的黑人炮手在鋼鐵炮塔揮汗如雨，用機器把巨大的彈頭塞進炮膛，填進藥包，又高聲咒罵著修正彈著點，然後關閉炮栓，一聲巨響，大炮向後坐了幾英尺。
炮彈終於砸進了林肯紀念堂，白色大理石頓時化為碎片，立柱傾折，建築象積木垮塌，白色的塵灰直衝雲霄。
但是林肯像依然直立，他那19英尺高的身子並未遭到破壞，臉上還是那一貫的憂鬱表情，莊重地注視下界，眼光深邃莫測。