等待的日子無聊而漫長，好在線索很快顯露出來了。這天，葉獨開解開了一份上海致三鬥坪的普級密報：
限即刻到特甲轉一號滬利運駁六號二十二時過境特級護衛
他敏銳地覺察到，這封電報不同尋常。閱讀了大量的中統往來密電，他完全能讀懂這封電報的內容：“限即刻到”就是緊急程度xxx的特急電報；“一號”指中統老大徐恩曾；“滬利運六號”，全稱應該是滬利通（運）駁六號，意思是上海利通公司六號運輸駁船。這利通公司為中統控製的一家上海公司，名義上為掩護在上海的地下工作，實際上一直幹著倒買倒賣、投機倒把的勾當。這些背景材料葉獨開早就掌握了。至於特級護衛，屬中統規定的最高級別的護衛。
一艘普通商船，特快密電、特甲級密碼、特級護衛，沿長江日占區溯流千裏，暢行無阻。今晚穿過封鎖線，二十二點過境三鬥坪。這太不可思議了！重慶人即使相信一艘飛船從火星上下來，也不會相信一艘貨輪可以穿過重重戰火從上海上來。
毫無疑問，這艘貨輪不同尋常！
戰時前方小鎮，三鬥坪的夜來得特別早。剛過九點就家家熄燈，萬籟俱寂，除了江水拍岸的聲音，幾乎成了一座死城。
天氣出奇的好，月亮還沒有出來，沒有風，也沒有霧。軍統三鬥坪水陸交通檢查站四艘緝私炮艇傾巢而出。他們沒有開燈，也沒有啟動馬達，隻是神不知鬼不覺地順江漂流而下，悄悄潛伏在江邊的礁石中。
葉獨開挺立在指揮艦前端，耳邊水聲嘩嘩，腳下長江浩瀚，眼前黑暗無邊。金站長來到他身邊：“回艙裏坐坐，讓弟兄們監視吧，今天天氣好，五裏外就能發現，保證不會飛過去一隻蒼蠅。”見葉獨開專注地望著夜色，沒有搭理他，便沒趣地嘀咕著往回走，“這樣死守緝私，聞所未聞，哼，十有八九白幹……”
“來了！”葉獨開小聲一喊，金站長立馬跑回來，船艙裏萬馨、林凡也跑到甲板上觀看。
遠處，明亮的光柱掠過崖壁，接著聽到若有若無的馬達聲。偵緝隊員緊張地各就各位，兩個士兵拉開了船頭的機關炮防護罩。
“大傢夥，至少四千噸！”金站長側耳聽了聽，興奮地說。
大船很快進入了四艘緝私艇形成的包圍圈，金站長通過步話機一聲令下，四艘緝私艇的探照燈一齊打亮，金站長手持喇叭筒，威風凜凜地喊話：“我們是三鬥坪水陸交通檢查站緝私隊，我命令……”他回頭喊操縱探照燈的士兵：“快，照船舷，我要看船標！”
探照燈對準船標：滬通運駁二號。
“錯了！”葉獨開、萬馨和金站長齊聲說。金站長喊了一聲：“自己人！”便跑上塔樓，親自操作燈語聯絡，幾個來回之後，他對著步話機發令：“放行，繼續埋伏！”
四艘炮艇的燈光一齊熄滅，來船短促地鳴了一聲笛，開足馬力向上遊而去。
一切復歸原狀。
“為什麽？”葉獨開逼視著金站長，夜色中他的眼睛閃閃發光。
“什麽為什麽？”金站長裝糊塗。
“你必須給我一個合理的解釋，否則我要控告你通敵走私！”葉獨開的聲音越來越大。
“算了、算了，回去我給你解釋。”萬馨走過來說。
“必須現在、馬上解釋，否則我控告你們是一路貨色！”葉獨開探手握住腰間的槍柄。
“這裏不是講話的地方，船艙裏說，船艙裏說！”金站長無奈地按住葉獨開握槍的手，把他拉進船艙，隨手關嚴艙門。
“這是團體絕密，我之所以知道，是因為……上海，有家通濟公司，杜老闆出資，我父親任總經理……”萬馨字斟句酌、似有難言之隱的樣子，“剛才，是通濟公司的貨船。這個，當然……”
“杜老闆隻出名頭，實際是團體出資，跟利通一樣。是不是也幹利通一樣的業務？”葉獨開厲聲問。
“不不！戴先生有規定，他們隻做緊俏戰略物資！”
“其實，我想，”金站長支支吾吾地說，“我們搞點物資進去，也可略減重慶物資短缺的燃眉之急。團體開銷大，戴老闆也有難處……”
“有情況！”林凡敲著玻璃朝裏麵喊。
葉獨開一言不發，頹然坐在椅子上。金站長和萬馨趕忙跑出船艙。
又一隻大船上來了，很快進入了包圍圈。就仿佛上一次伏擊的重演，隻是這回探照燈操縱手學聰明了，首先用光柱找到船標：滬利運駁六號。
萬馨就著探照燈的餘光看了看表，正好二十二點。真準時的滬利運駁六號！
69.是不是差點人肉烤焦的香味兒？
緝私艇從四麵把大船團團圍住，不下十個探照燈緊緊盯住大船的一舉一動。全副武裝的緝私隊員熟練地從塔樓跳上大船，持槍衝進駕駛艙。金站長通過軟梯，率先上了大船，直接走進船長室。駁船船長在卡賓槍的威逼下頹然地坐在椅子上，倒是一個看起來孔武有力的壯漢，麵對黑洞洞的槍口毫無懼色，又吵又鬧地揮舞著一個小本：“我有特別通行證，你們必須立即放行，否則，後果自負！”
限即刻到特甲轉一號滬利運駁六號二十二時過境特級護衛
他敏銳地覺察到，這封電報不同尋常。閱讀了大量的中統往來密電，他完全能讀懂這封電報的內容：“限即刻到”就是緊急程度xxx的特急電報；“一號”指中統老大徐恩曾；“滬利運六號”，全稱應該是滬利通（運）駁六號，意思是上海利通公司六號運輸駁船。這利通公司為中統控製的一家上海公司，名義上為掩護在上海的地下工作，實際上一直幹著倒買倒賣、投機倒把的勾當。這些背景材料葉獨開早就掌握了。至於特級護衛，屬中統規定的最高級別的護衛。
一艘普通商船，特快密電、特甲級密碼、特級護衛，沿長江日占區溯流千裏，暢行無阻。今晚穿過封鎖線，二十二點過境三鬥坪。這太不可思議了！重慶人即使相信一艘飛船從火星上下來，也不會相信一艘貨輪可以穿過重重戰火從上海上來。
毫無疑問，這艘貨輪不同尋常！
戰時前方小鎮，三鬥坪的夜來得特別早。剛過九點就家家熄燈，萬籟俱寂，除了江水拍岸的聲音，幾乎成了一座死城。
天氣出奇的好，月亮還沒有出來，沒有風，也沒有霧。軍統三鬥坪水陸交通檢查站四艘緝私炮艇傾巢而出。他們沒有開燈，也沒有啟動馬達，隻是神不知鬼不覺地順江漂流而下，悄悄潛伏在江邊的礁石中。
葉獨開挺立在指揮艦前端，耳邊水聲嘩嘩，腳下長江浩瀚，眼前黑暗無邊。金站長來到他身邊：“回艙裏坐坐，讓弟兄們監視吧，今天天氣好，五裏外就能發現，保證不會飛過去一隻蒼蠅。”見葉獨開專注地望著夜色，沒有搭理他，便沒趣地嘀咕著往回走，“這樣死守緝私，聞所未聞，哼，十有八九白幹……”
“來了！”葉獨開小聲一喊，金站長立馬跑回來，船艙裏萬馨、林凡也跑到甲板上觀看。
遠處，明亮的光柱掠過崖壁，接著聽到若有若無的馬達聲。偵緝隊員緊張地各就各位，兩個士兵拉開了船頭的機關炮防護罩。
“大傢夥，至少四千噸！”金站長側耳聽了聽，興奮地說。
大船很快進入了四艘緝私艇形成的包圍圈，金站長通過步話機一聲令下，四艘緝私艇的探照燈一齊打亮，金站長手持喇叭筒，威風凜凜地喊話：“我們是三鬥坪水陸交通檢查站緝私隊，我命令……”他回頭喊操縱探照燈的士兵：“快，照船舷，我要看船標！”
探照燈對準船標：滬通運駁二號。
“錯了！”葉獨開、萬馨和金站長齊聲說。金站長喊了一聲：“自己人！”便跑上塔樓，親自操作燈語聯絡，幾個來回之後，他對著步話機發令：“放行，繼續埋伏！”
四艘炮艇的燈光一齊熄滅，來船短促地鳴了一聲笛，開足馬力向上遊而去。
一切復歸原狀。
“為什麽？”葉獨開逼視著金站長，夜色中他的眼睛閃閃發光。
“什麽為什麽？”金站長裝糊塗。
“你必須給我一個合理的解釋，否則我要控告你通敵走私！”葉獨開的聲音越來越大。
“算了、算了，回去我給你解釋。”萬馨走過來說。
“必須現在、馬上解釋，否則我控告你們是一路貨色！”葉獨開探手握住腰間的槍柄。
“這裏不是講話的地方，船艙裏說，船艙裏說！”金站長無奈地按住葉獨開握槍的手，把他拉進船艙，隨手關嚴艙門。
“這是團體絕密，我之所以知道，是因為……上海，有家通濟公司，杜老闆出資，我父親任總經理……”萬馨字斟句酌、似有難言之隱的樣子，“剛才，是通濟公司的貨船。這個，當然……”
“杜老闆隻出名頭，實際是團體出資，跟利通一樣。是不是也幹利通一樣的業務？”葉獨開厲聲問。
“不不！戴先生有規定，他們隻做緊俏戰略物資！”
“其實，我想，”金站長支支吾吾地說，“我們搞點物資進去，也可略減重慶物資短缺的燃眉之急。團體開銷大，戴老闆也有難處……”
“有情況！”林凡敲著玻璃朝裏麵喊。
葉獨開一言不發，頹然坐在椅子上。金站長和萬馨趕忙跑出船艙。
又一隻大船上來了，很快進入了包圍圈。就仿佛上一次伏擊的重演，隻是這回探照燈操縱手學聰明了，首先用光柱找到船標：滬利運駁六號。
萬馨就著探照燈的餘光看了看表，正好二十二點。真準時的滬利運駁六號！
69.是不是差點人肉烤焦的香味兒？
緝私艇從四麵把大船團團圍住，不下十個探照燈緊緊盯住大船的一舉一動。全副武裝的緝私隊員熟練地從塔樓跳上大船，持槍衝進駕駛艙。金站長通過軟梯，率先上了大船，直接走進船長室。駁船船長在卡賓槍的威逼下頹然地坐在椅子上，倒是一個看起來孔武有力的壯漢，麵對黑洞洞的槍口毫無懼色，又吵又鬧地揮舞著一個小本：“我有特別通行證，你們必須立即放行，否則，後果自負！”