高兆銘剛坐下，便有女傭人送上茶來。
蘇爾欽今年不到五十歲，是天津著名的財閥大亨，出身於仕宦兼大地主家庭，祖輩皆是科舉人。至今，蘇家為了炫耀祖德，在老家住宅的門楣上，仍然懸有“太史第”的匾額。那是蘇爾欽的父親，在光緒年間得第時掛上去的。蘇爾欽在年輕的時候，一心嚮往涉足政界。後來因為在仕途上始終不得誌，這才棄政從商。他的父親原是北洋軍閥統治時期的顯要人物。下野之後，長期居住在天津，併購置了數目驚人的房地產。父親死後，他和兄長蘇爾傑共同繼承了家業。但是，蘇爾傑醉心學術研究，無意問津工商界，故而將自己的那份家產，劃在了獨生女兒蘇文婕的名下，交由蘇爾欽代為管理。去年仲夏，蘇文婕的母親不幸去世，蘇爾傑悲痛之極，便將蘇文婕託付給蘇爾欽，自己獨身去了英國，至今末歸。蘇爾欽雖然是巨富，卻念念不忘自己是官宦人家子弟，又曾去過歐美留學，自以為不同於滿身銅臭的商賈。他的舉止言談，透著一股英國紳士的派頭。尤其他戴著一副金絲眼鏡，更顯得溫文爾雅。由於他自稱奉行基督的博愛精神，所以，隻準下人稱他“先生”，不許叫他“老爺”。
“蘇先生，”高兆銘說道，“聽說蘇小姐在天後宮進香時，遭到歹徒欺侮，所以我特地趕來詢問當時的情況，以便嚴懲歹徒，替蘇小姐出氣。”
蘇爾欽一怔，說：“發生這樣的事，我怎麽不知道?”
高兆銘說：“大概蘇小姐怕您著急，所以將事情隱瞞起來了。以晚輩之見，像那種地方，蘇小姐還是少去為好。一旦出了事，後悔就來不及了。”
“陳媽！”蘇爾欽生氣地沖客廳門口喊道，“去把小姐請來！”
沒有多大工夫，蘇文婕便款款地走下樓梯，進了客廳。她一看見高兆銘，以為叔父又是讓她來陪客人說話，心裏很不高興。
“文婕，”蘇爾欽板著麵孔問道，“你在天後宮出了事，為什麽回來不告訴我?”
蘇文婕不以為然地說：“我並沒有受到傷害，何苦讓您著急呢?”
高兆銘生怕鬧出不愉快，忙替蘇文婕打圓場，笑著說道：“蘇先生，蘇小姐不肯告訴您，也是她的一番好意。您若是怪罪她，倒是我剛才不該多嘴了。”
“唉，你們哪裏知道其中的厲害！”蘇爾欽也感到自己過於嚴厲了，便換成一種溫和的口吻說，“文婕，你要體諒做叔叔的一番苦心。你父親去英國考查，把你託付給我，做叔叔的就要盡到長輩的責任。你要去天後宮為父親祈禱，我本不同意，但還是讓你去了。沒想到有海樂山和施強的保護，你還是差點兒出了事。將來你父親問起我來，叫我如何回答？今後你要聽叔叔的話，不該去的地方，一定不要去。尤其是在外麵不論發生了什麽事，都要如實地告訴我，決不準隱瞞。聽見了沒有?”
蘇文婕不瞞地瞟了高兆銘一眼，倒背著手，一言不發。然而，她的心裏卻在暗暗惱恨高兆銘，在天後宮發生的事情，何勞你來這裏嚼舌頭？高兆銘何等的乖巧，早已從蘇文婕的眼裏，看出了對他的不滿。
“蘇小姐，”高兆銘連忙解釋說，“請你不要誤會。在天後宮發生那樣的事兒，我做為警察局的副局長，是有責任的。我此番來到府上，隻是要了解一下當時的情況，以便懲辦那兩個惡棍，維護地方上的治安。”
蘇文婕連看也不看高兆銘一眼，麵無表情地衝著蘇爾欽說：“叔叔，我今天有些不舒服，你要沒有別的事，我回房間去啦！”不等蘇爾欽回答，便轉身頭也不回地走出了客廳。
高兆銘感到十分尷尬，後悔不該自找沒趣兒，便自我解嘲地說：“蘇先生，我本來是想替蘇小姐出氣的，不想倒惹惱了她。早知如此，我……”
“唉，”蘇爾欽嘆了一口氣，說，“文婕這個孩子，生被嬌慣壞了，任性得很。兆銘，你不要生她的氣。我去把海樂山叫來，讓他談談情況吧！”
高兆銘連忙說道：“蘇先生，這件事情我看就不要追究啦。不然的話，恐怕連海樂山也會惱恨我的。”
蘇爾欽也不願讓海樂山難堪，便順水推舟地說：“這樣也好。不過，你對我們如此關心，實在感激不盡。”
高兆銘說：“您是天津工商界德高望重的泰鬥，連外國人都對您另眼相看，晚輩略表關心，也是應該的。”
“快不要這樣講。”蘇爾欽說道，“我雖在工商界有些名望，但也並非事事如意。有些事情，還要仰仗你的幫助啊！”
高兆銘說：“晚輩不才，願為先生效力。”
蘇爾欽就勢說道：“我準備在南市再開一家飯莊，地方已經選好，隻是有一戶人家不肯出讓地皮，令我非常為難。”
高兆銘問道；“是哪戶人家?”
蘇爾欽說：“寶山房裱畫店。”
高兆鉻似有為難之意地說：“關於寶山房的情況，晚輩略知一二。這家裱畫店的主顧，多是一些社會名流。如果以警察局的名義迫他搬遷，恐怕要招來社會輿論。這件事，還是從長計議為好。免得惹出麻煩，大家都不好收場。”
蘇爾欽今年不到五十歲，是天津著名的財閥大亨，出身於仕宦兼大地主家庭，祖輩皆是科舉人。至今，蘇家為了炫耀祖德，在老家住宅的門楣上，仍然懸有“太史第”的匾額。那是蘇爾欽的父親，在光緒年間得第時掛上去的。蘇爾欽在年輕的時候，一心嚮往涉足政界。後來因為在仕途上始終不得誌，這才棄政從商。他的父親原是北洋軍閥統治時期的顯要人物。下野之後，長期居住在天津，併購置了數目驚人的房地產。父親死後，他和兄長蘇爾傑共同繼承了家業。但是，蘇爾傑醉心學術研究，無意問津工商界，故而將自己的那份家產，劃在了獨生女兒蘇文婕的名下，交由蘇爾欽代為管理。去年仲夏，蘇文婕的母親不幸去世，蘇爾傑悲痛之極，便將蘇文婕託付給蘇爾欽，自己獨身去了英國，至今末歸。蘇爾欽雖然是巨富，卻念念不忘自己是官宦人家子弟，又曾去過歐美留學，自以為不同於滿身銅臭的商賈。他的舉止言談，透著一股英國紳士的派頭。尤其他戴著一副金絲眼鏡，更顯得溫文爾雅。由於他自稱奉行基督的博愛精神，所以，隻準下人稱他“先生”，不許叫他“老爺”。
“蘇先生，”高兆銘說道，“聽說蘇小姐在天後宮進香時，遭到歹徒欺侮，所以我特地趕來詢問當時的情況，以便嚴懲歹徒，替蘇小姐出氣。”
蘇爾欽一怔，說：“發生這樣的事，我怎麽不知道?”
高兆銘說：“大概蘇小姐怕您著急，所以將事情隱瞞起來了。以晚輩之見，像那種地方，蘇小姐還是少去為好。一旦出了事，後悔就來不及了。”
“陳媽！”蘇爾欽生氣地沖客廳門口喊道，“去把小姐請來！”
沒有多大工夫，蘇文婕便款款地走下樓梯，進了客廳。她一看見高兆銘，以為叔父又是讓她來陪客人說話，心裏很不高興。
“文婕，”蘇爾欽板著麵孔問道，“你在天後宮出了事，為什麽回來不告訴我?”
蘇文婕不以為然地說：“我並沒有受到傷害，何苦讓您著急呢?”
高兆銘生怕鬧出不愉快，忙替蘇文婕打圓場，笑著說道：“蘇先生，蘇小姐不肯告訴您，也是她的一番好意。您若是怪罪她，倒是我剛才不該多嘴了。”
“唉，你們哪裏知道其中的厲害！”蘇爾欽也感到自己過於嚴厲了，便換成一種溫和的口吻說，“文婕，你要體諒做叔叔的一番苦心。你父親去英國考查，把你託付給我，做叔叔的就要盡到長輩的責任。你要去天後宮為父親祈禱，我本不同意，但還是讓你去了。沒想到有海樂山和施強的保護，你還是差點兒出了事。將來你父親問起我來，叫我如何回答？今後你要聽叔叔的話，不該去的地方，一定不要去。尤其是在外麵不論發生了什麽事，都要如實地告訴我，決不準隱瞞。聽見了沒有?”
蘇文婕不瞞地瞟了高兆銘一眼，倒背著手，一言不發。然而，她的心裏卻在暗暗惱恨高兆銘，在天後宮發生的事情，何勞你來這裏嚼舌頭？高兆銘何等的乖巧，早已從蘇文婕的眼裏，看出了對他的不滿。
“蘇小姐，”高兆銘連忙解釋說，“請你不要誤會。在天後宮發生那樣的事兒，我做為警察局的副局長，是有責任的。我此番來到府上，隻是要了解一下當時的情況，以便懲辦那兩個惡棍，維護地方上的治安。”
蘇文婕連看也不看高兆銘一眼，麵無表情地衝著蘇爾欽說：“叔叔，我今天有些不舒服，你要沒有別的事，我回房間去啦！”不等蘇爾欽回答，便轉身頭也不回地走出了客廳。
高兆銘感到十分尷尬，後悔不該自找沒趣兒，便自我解嘲地說：“蘇先生，我本來是想替蘇小姐出氣的，不想倒惹惱了她。早知如此，我……”
“唉，”蘇爾欽嘆了一口氣，說，“文婕這個孩子，生被嬌慣壞了，任性得很。兆銘，你不要生她的氣。我去把海樂山叫來，讓他談談情況吧！”
高兆銘連忙說道：“蘇先生，這件事情我看就不要追究啦。不然的話，恐怕連海樂山也會惱恨我的。”
蘇爾欽也不願讓海樂山難堪，便順水推舟地說：“這樣也好。不過，你對我們如此關心，實在感激不盡。”
高兆銘說：“您是天津工商界德高望重的泰鬥，連外國人都對您另眼相看，晚輩略表關心，也是應該的。”
“快不要這樣講。”蘇爾欽說道，“我雖在工商界有些名望，但也並非事事如意。有些事情，還要仰仗你的幫助啊！”
高兆銘說：“晚輩不才，願為先生效力。”
蘇爾欽就勢說道：“我準備在南市再開一家飯莊，地方已經選好，隻是有一戶人家不肯出讓地皮，令我非常為難。”
高兆銘問道；“是哪戶人家?”
蘇爾欽說：“寶山房裱畫店。”
高兆鉻似有為難之意地說：“關於寶山房的情況，晚輩略知一二。這家裱畫店的主顧，多是一些社會名流。如果以警察局的名義迫他搬遷，恐怕要招來社會輿論。這件事，還是從長計議為好。免得惹出麻煩，大家都不好收場。”