美國人希望把“火炬”計劃限製在奧蘭和卡薩布蘭卡,這不僅是由於他們擔心深入地中海作戰在軍事上的安全問題。政治上的考慮對羅斯福和他的軍事顧問們更有很大的影響。重大的問題是要知道在現場的法國司令官們對此會作出什麽樣的反應。大家普遍認為,如果單獨由美國軍隊登陸,不會遇到嚴重的抵抗,但是根據美國諜報人員提供的情報,如果由英國軍隊或者自由法國的軍隊進行登陸,就會遭到激烈的抵抗。根據這種估計,“火炬”行動由美國單獨來進行似乎是明智的。這就是羅斯福何以在8月29日發出的電報中提議英國軍隊不參加第一批登陸的原因。但是如果隻用美國部隊,那末籌劃中的這次戰役的規模就不得不縮小。沒有英國軍隊的協助,就沒有那麽多受過訓練的美國軍隊來完成在三個地點登陸的任務。因此需要放棄的一個登陸點顯然是在最東麵的阿爾及爾。9月5日的決定是一個折衷的辦法:在阿爾及爾將由美國部隊組成突擊登陸的部隊,但主力則將是英國軍隊。在奧蘭和卡薩布蘭卡,主力幾乎全是美國軍隊,但是在奧蘭,卻由英國海軍和空軍進行支援。


    法國人對“火炬”計劃的反應如何,整個問題是極其複雜和混亂的。同時,這對整個戰役的成敗也是十分重要的。從墨守法規的觀點來看,進攻北非是對一個中立國家的侵略行為。而法國官員恰恰就是最墨守法規的。在北非的法國官兵都曾發誓效忠貝當元帥,他們有義務遵守誓言服從貝當。很多軍官同情貝當所體現的保守的、獨裁主義的思想。同時,所有的法國軍官都希望恢復法國的光榮與偉大。在他們看來,令人苦惱的問題是如何實現這種新生:是通過效忠、信賴和服從貝當元帥呢,還是通過重行密謀策劃直到最終起來反抗德國。1942年,法國軍政界的官員大多數都不願作這種困難的抉擇,甚至那些開始密謀策劃反抗德國的人,也是以貝當元帥的名義進行活動,相信或者假裝相信他們是在做貝當實際上希望他們做的事。


    北非和法國本土軍政兩界普遍存在的思想狀況很特殊,局外人很難充分了解。盟國由於不了解這種情況,終於陷入了困境。同樣重要的是,軍政兩界的態度和一般公眾,尤其是法國大都市的公眾的態度之間,隔閡很深,但是普通的法國人或阿拉伯人起初對北非的事態沒有什麽影響:一開始有重大關係的是官員們的態度與行動,尤其是少數統率保衛法屬北非領土的駐軍與海軍部隊的將領的態度與行動。


    駐在北非的少數法國軍官和一些平民在一起,久已希望有朝一日能舉行一次起義來反抗德國人,使法國可以再度參戰,並為1940年的慘敗報仇雪恨。駐在阿爾及爾的十九軍軍長夏爾·馬斯特將軍是這個集團中最突出的人物。1942年5月,馬斯特已經同吉羅取得聯繫,吉羅自從4月間從德國監獄中激動人心地逃往維希法國以後,在法國一下子便出了名。馬斯特請吉羅領導他和其他一些人在北非組織起來的那個十分脆弱的組織。吉羅本人在獄中藉以消磨時間的一件事,就是計劃如何發動一次由陸軍軍官領導的並得到盟軍支援的突然起義,使法國擺脫德國的統治。因此,他歡迎馬斯特和他的朋友們那裏傳來的消息,接受了他們邀他擔任的領導職務,並正式指派馬斯特作為他在北非的代表。


    美國駐北非的外交官把注意法國官員意見的傾向作為他們的任務。馬斯特集團的一些領袖已經同美國駐北非的高級代表羅伯特·d·墨菲進行過接觸,把他們的計劃向他透露了一部分。墨菲於1942年8月回美國述職,向羅斯福匯報了法屬北非人士的意見。羅斯福接著也十分機密地把“火炬”計劃告訴了他。因此,等墨菲返回阿爾及爾時,他能夠很謹慎地提出美國可以給予一些援助。但是他的處境十分微妙和困難。“火炬”計劃的成功在很大程度上要依靠保密,他擔心,如果讓法國人完全知道英美的計劃,那末消息可能會走漏出去,造成嚴重的危害。因此,關於這個計劃的一切細節,包括進攻的日期在內,幾乎直到最後一刻都沒有讓這些策劃起義的法國人知道。


    吉羅、馬斯特和他們的同僚們都把這項作戰行動看作基本上是他們自己的事。在北非和在法國南部的起義,要和從英國對法國北部發動的進攻以及俄國在東線對德國發動的進攻同時進行。將要求美國人到非洲和法國南部來援助法國人,可是美國人的前來要聽候法國人的邀請,當然也就要受法國人的指揮。吉羅估計他所策劃的起義的準備工作在1943年春天以前不能完成。因此,1942年10月10日墨菲返回北非以後,吉羅和他是抱著根本不同的計劃試圖來達成一種明確的協議的。


    “火炬”計劃同吉羅製定的計劃之間存在著巨大差別,很快就變得顯而易見了。首先發生的一項主要困難是指揮的問題,吉羅認為盟國已經答應他將有權指揮在法國領土上作戰的盟軍,但是艾森豪將軍根本不準備把他的權力讓給吉羅或任何其他的法國人。他更不準備按照這些策劃起義的法國人的願望和吉羅對起義的準備情況,來調整為“火炬”計劃所作的安排,並規定發動進攻的日期。當墨菲看清了這種不協調的程度以後,他安排好請一位美國將領秘密到北非來,希望他會解決一些困難。(艾森豪將軍的副手)馬克·克拉克將軍奉派擔任這項任務。他從英國出發,乘飛機和潛艇於1942年10月22-23日夜間抵達北非海岸外離阿爾及爾不遠的地方。他經歷了一些不幸事件後,在一所海濱別墅裏同馬斯特將軍和墨菲會晤了。馬斯特向他提供了有關軍隊部署、供應、交通等很有價值的最新情報,但是在政治方麵,這次會晤沒有取得任何結果。克拉克奉命在一切重要的軍事細節上向法國人保密。因此他沒有告訴馬斯特何時登陸,盡管這時離登陸的日期隻有兩星期。確實,克拉克給人的印象是這次軍事行動至少在一個月內不會進行。他明確表示在法國南部的登陸不能同進攻北非同時並進,盡管這是法國人的計劃中一項很重要的內容。克拉克還談到盟軍將盡可能迅速地把指揮權移交給法國人,但是他不肯說得更明確一點。當時雙方商定應同吉羅將軍舉行進一步的磋商,看他作為馬斯特集團公認的司令官,能否同意克拉克如此含糊而簡略地說明的條件。

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