次年,即 1587 年,德雷克又率艦隊闖入西班牙本上的加的斯港,一舉擊 毀了三十來艘西班牙船隻。


    德雷克在外麵劫取了財富、珍玩之類,總要挑出極精美、新奇的物品向 伊莉莎白進貢,伊莉莎白很賞識他的精明、強悍、知禮,便任命他為海軍大 將。


    西班牙國王腓力二世對英國向海外擴張本來就很不滿,加之德雷克屢次 侵犯西班牙的利益,而伊莉莎白又是德雷克的靠山,所以,很想除掉伊麗莎 白。無奈的是,在此期間,原先屬西班牙統治的尼德蘭地區爆發了革命,腓 力二世無力也無暇與英國抗衡。而英國為了削弱西班牙,便幫助尼德蘭革命 力量,允許尼德蘭海上遊擊隊使用英國港口作為駐紮、躲避和出擊的基地。 西班牙國王腓力二世派人去英國,表明想與英國方麵談判,彼此互不相 侵的意向,但伊莉莎白不予理睬。使者回到西班牙,告訴腓力二世一個情況, 說:“現在隻好採用詭計了,‘一條詭計勝過十萬大軍’呀。我到英國暗中 去會見了英國天主教人士,和他們商量,可以採取聯合行動,就是設法把信 奉天主教的蘇格蘭女王扶上英國王位。國王您一定知道的,那蘇格蘭女王瑪 麗是因為 1568 年蘇格蘭發生了政變而逃到英國的,後來她就被伊莉莎白囚禁 起來了。如果我們把她扶上英國王位,她一定會同我們西班牙友好的呀!” 腓力二世越聽越高興,左手托著下巴說:“那麽,怎樣才能把伊莉莎白


    除掉呢?”


    那使者向左右窺視了一下,便低聲說隻要如此如此便可以了。腓力二世 聽罷大喜,一拍大腿說:“就這麽著。這件事就交給你去辦。辦成了回來重 重有賞!至於你要活動經費什麽的,隻管告訴我就是了。”


    西班牙使者化裝成平民的樣子,渡海到了英國,找到早失已有聯繫的天


    主教人士,把厚禮奉上。天主教決定派三名勇敢的天主教徒去刺殺伊莉莎白。 不料,這三個人中有一個臨時變卦,把謀刺的消息告訴了伊莉莎白寵信的官 員。伊莉莎白得知後,立即下令處死瑪麗,而且設下圈套逮捕了另兩名行刺 人,錄出口供後,立即處死。還把天主教會也看管起來,並逮捕了幾名主謀 者。


    西班牙使者得知陰謀敗露後,匆忙化裝成商人逃回了西班牙,向腓力二 世報告了情況。


    腓力二世聽了,長長地嘆了一口氣說:“一個絕好計謀化作了泡影。” 停了片刻,又一捏下巴說:“不動武是不行的了,動武!”


    到 1588 年,西班牙國王腓力二世為了遠征英國,耗費了大量資財,已裝 備成一支龐大的艦隊,號稱“無敵艦隊”。這支艦隊包括一百三十艘兵船和 運輸船,船員和水手七千人,步兵二萬三千人,以大貴族麥地納?西多尼亞 任艦隊司令。


    腓力二世派遣特使去給麥地納?西多尼亞送達詔令:“舉世無匹的無敵 大艦隊,勇敢前進,直搗英倫三島,務擒伊莉莎白母狗,並將她的寶座焚毀!” 又一併送去一百三十麵金字大旗,旗上大書“無敵艦隊”字樣。


    1588 年 5 月,作好充分準備後,無敵艦隊便從西班牙兼管的葡萄牙海港 揚帆出征。在浩浩茫茫的大海上,這支艦隊宛如雄偉的巨龍,沖雲濤、擊巨 浪,乘長風呼嘯而進。


    到 7 月下旬,無敵艦隊駛抵英吉利海峽,計劃前往弗蘭德爾去運載那裏 的西班牙軍隊,而後直搗倫敦。


    原來,英國在西班牙的密探,早已探知西班牙組建了無敵艦隊,要去襲 擊英國。英王伊莉莎白把昔日為英國在海上劫掠有功的德雷克和另一名冒險 家豪金斯找來,對他倆說:“朕素知你們二人是極勇敢的,不但有航海、海 戰的經驗,更有與西班牙作戰的經歷,西班牙人聽到你們的名字就會喪膽的。 現在,西班牙造出了什麽‘無敵艦隊’,已經向我們開過來了,你們敢不敢 去打掉它?”


    德雷克一笑,說:“陛下放心,那西班牙算個什麽東西?隻要陛下信得 過我們,我們一定會向您呈送捷報的。”


    豪金斯也說:“我的天性和樂趣就是冒險。可惜的是而今世界上似乎已 沒有什麽險好冒了。這‘無敵艦隊’正好是送給我的一次小小的冒險的機會。 我幹過的事,在一般人看來是冒險,在我看來,該叫做必定成功。對此,國 王不是不知道的呀!”


    伊莉莎白知道二人的性格,並不計較其言詞的粗鄙,隻是認真告誡說:


    “此次可不比尋常,他們的戰艦很多,兵士也很多,你們還是要小心注意, 不可輕視。更要會用計,不能僅憑血氣之勇去冒險、硬拚的。”兩人聽了點 點頭。


    略停片刻,伊莉莎白又說:“戰艦、武器、彈藥、人員、給養等,你們


    要多少,我就給多少。你們一定要打贏。從今以後,要讓西班牙再也不敢正 眼看我們英國。”


    說罷,伊莉莎白拿起兩隻極其精美的盒子說:“等你們戰勝回來,我將


    親自把這表示最高榮譽的黃金勳章給你們佩帶上。”二人大喜,告退了出來。 德雷克與豪金斯及其他將領一起商量如何攻擊無敵艦隊。豪金斯說:“據 我得到的信息,那‘無敵艦隊’的戰船都是些龐然大物,粗重蠢笨,運轉不 靈。而我們卻多是輕舟快艇,進退便捷。我們就和他們來個捉迷藏,把它引 到水淺或礁多的海域,讓它擱淺、觸礁,最後,那不就變成一條擱在沙灘上

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