薛西斯立即給埃及分艦隊下了一道秘密命令:從南方繞過薩拉米斯島,全速 前進,封鎖海峽西口。


    第二道命令:讓所有戰艦集結拋錨,解除戰鬥戒備,讓士兵們縱情玩樂。 入夜,薛西斯突然又下達了第三道命令:讓波斯聯合艦隊所有的艦隻起


    錨出航,前往薩拉米斯海峽東口。


    9 月 23 日淩晨,波斯艦隊對希臘聯合艦隊的合圍順利完成。海峽西端,


    200 艘埃及戰艦已經按時到達指定位置,堵死了希臘聯合艦隊的退路;海峽


    東端,800 多艘波斯戰艦排列成三列,將海麵遮蓋的嚴嚴實實,一條小魚也 別想漏過去。薛西斯意在必得,把指揮權交給皇後兼海軍司令阿提米西亞, 自己則在皮勞斯河口旁的一個山丘上搭起帳篷,安下寶座,悠悠然準備隔岸 觀戰。


    希臘人還在為是戰是跑的問題爭論不休的時候,一位反對過提米斯托克 利斯的將領突然從門外衝進來,他氣喘籲籲地喊道:“停止你們的辯論,準 備戰鬥吧!波斯艦隊已經堵死了海峽全部出口,我們被包圍了。”所有將領 們聽到這個消息都大驚失色。提米斯托克利斯會心一笑,昂然站了起來。他 詳盡地陳述了自己擬定好的作戰方案,最後對大家說:“這一仗要麽打勝, 要麽就是艦隊和希臘的徹底毀滅。”


    沒有任何選擇的餘地。被逼到絕境的希臘聯合艦隊在提米斯托克利斯的 指揮下迅速展開了陣形:科林斯分艦隊開往海峽西端頂住埃及分艦隊的沖 擊;主要力量集中在海峽東端,180 艘雅典戰艦在左翼,16 艘斯巴達戰艦在 右翼,其他城邦的戰艦在中央。


    波斯艦隊排成一字長蛇陣逼壓過來。步步推進的過程中隻有一個小意 隊:海峽的中間橫著一個叫普西塔利亞的海馬狀小島,把海峽口一分為二, 寬的一側有 1200 米,窄的一側隻有 800 米。波斯陸戰隊占領這個僅寬 1800 米的討厭的小島沒費吹灰之力,但波斯大艦隊不得不分成兩股從小島旁邊繞 過,排列整齊的隊形一下子被打亂了。艦多道窄,不能展開作戰的隊形,隻 能前後連成長線。其時又颳起了大風,波濤翻滾,使得這些戰艦像醉漢一樣 搖晃不定幾乎要失去控製。這時,嚴陣隊待的希臘聯合艦隊劃起長槳,吶喊 著從海峽中殺了出來。


    決定性的戰鬥是在左翼展開的。一般接一艘的雅典戰艦飛快地穿過腓尼


    基分艦隊和海岸之間的水麵,就在薛西斯眼皮底下向海峽口駛去。當時,波 斯大帝薛西斯正坐在帳中飲酒作樂,盤算著在隆重儀式上如何接受希臘艦隊 的投降呢。他的身旁已經站著一個手執紙筆的史官,開始記錄下波斯人打敗 希臘人的經過了。腓尼基的戰艦以為希臘人要奪路而逃,立即上前阻截,哪 知雅典海軍艦首突然齊轉,以決死的姿態朝笨拙地擠成一團的腓尼基艦隊沖 來。


    古希臘著名的悲劇家埃斯庫羅斯曾親自參加了這次海戰。他後來在悲劇


    《波斯人》中用波斯人的口吻十分精彩地描述道:


    “當白日的光明駿馬飛躍到大地上, 從敵方響起陣陣吼聲。 像是高唱凱歌, 那島上的崖石,也清脆地傳出回聲。 我們知道中計了,


    大家害怕起來。 因為敵人並不是唱著悲壯的戰歌去突圍, 而是奮勇地出來迎戰。 這時候我們聽見震天動地的呼聲—— 希臘的子孫們,前進吧! 解救你們的祖國,解救你們的妻兒們吧, 解救你們祖國神靈的祭壇, 解救你們祖先的神殿和墳墓,


    現在這一切都在危急之中!” 那時木質劃槳戰艦的戰鬥,主要靠船頭的沖角撞擊對方。雅典的新式三


    層槳座戰艦長 40~45 米,170 名劃槳手分別固定在上中下三層甲板上,速度 快,機動靈活性強。艦首的水下部分包著銅套,形成一個銳利的金屬沖角; 艦首還有一根約 5 米長的包銅橫木,在對敵船作斜線衝擊的時候,可以破壞 敵艦的撓槳。而波斯艦隊仍然是一些慢速度、靈活性差的老式戰艦。


    波斯人也缺乏海戰經驗。在阿爾特米西恩灣和希臘艦隊對峙之前,波斯 人由於艦隻太多無法全部靠岸。就把它們分為 8 排,船頭向海船尾朝岸。誰 知一天夜裏狂風大作,這場大風一直颳了三天三夜,大海沸騰起來,那些靠 岸的艦隻被推到岸上:具它艦隻隻好隨風浪擺布,有的被打入海底,有的則 互相碰撞,成為碎片。希臘人未動一刀一槍,波斯人就白白損失 400 條戰艦 和無數附屬船隻。後來為了包抄希臘聯合艦隊,波斯海軍統帥派了 200 艘戰 艦迂迴南下,結果又遭遇颶風,全軍覆滅,一事無成。兩次風暴摧毀了波斯 艦隊的一半,現在臨時補充上的戰艦,都是從當地掠奪來的。


    波斯的海軍和陸軍一樣,都是地道的雜牌軍,不僅沒有統一的裝備,沒 有統一的訓練,而且離心離德,士氣消沉。全部的千艘戰艦中,隻有 300 艘 是較為忠誠的腓尼基人的戰艦。然而波斯人依靠的腓尼基人,航海經商是內 行,海上作戰的本領卻是差勁得很。提米斯托克利斯機智地指揮雅典戰艦從 敵方艦船一側緊緊擦過,把它們的劃槳從一邊齊齊折斷。許多腓尼基戰艦就 成了在海上團團轉的陀螺,隻能被動挨打。雅典戰艦然後就調過船頭,用沖 角狠狠刺入腓尼基艦的腹部,這一艘艘敵艦被一截兩段,很快沉入海底。

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