奇怪,斯巴達人後退了,“長生隊”不願把敵人放跑,吶喊著追過去。


    哪知這不過是斯巴達人的誘敵之計。斯巴達戰士跑了一段又猛然轉過身來, 挺起長矛,掄起大刀,大砍大殺,“長生隊”的士兵紛紛倒下,損失慘重。 督戰的薛西斯看到這種情景,皺起眉毛抖動著鬍子,急得三次從座位上


    跳起來。


    波斯的軍隊又一連進攻兩天,毫無建樹。戰場的狹窄、地勢的險要,使 他們不能同時向隘口調遣大量兵力,騎兵和戰車都顯得毫無用處。因為前進 受挫。死傷慘重,波斯士兵中開始發生動亂。有臨陣逃跑的,有向希臘人投 誠的。波斯皇帝薛西斯也手足無措,一籌莫展。


    然而,就在這關鍵時刻,希臘聯軍裏出了一個叫埃彼阿堤斯的叛徒。他


    跑到波斯軍中,向薛西斯獻出了一條通往溫泉關背後的小道。薛西斯一聽, 大喜過望,當即給予重賞。


    黃昏時分,波斯的“長生隊”在叛徒埃彼阿堤斯的帶領下出發了。他們 穿峽穀,渡小河,攀山崖,沿著荊棘叢生的小道直插後山。黎明的時候,他 們越過了一片橡樹林,接近了山頂。這條道路過去很少有人走過,因而負責 看守在這裏的 1000 名佛西斯城邦的士兵,也滿以為波斯人不會曉得這條小 道,所以麻痹大意,直到波斯人的腳步聲把他們驚醒時,才發現有敵情。他 們急忙爬起來尋槍找盾,可是敵人已經來到了麵前。


    偷襲上來的波斯人開始以為碰上了斯巴達人,都不敢上去交戰。當他們 聽叛徒說出這裏的守軍不是斯巴達戰士,才大著膽子攻上前。守軍敗走了, 波斯人也不去追趕,又繼續直插目的地——溫泉關。


    溫泉關的守軍得知波斯人迂迴小路包抄過來的消息,深知腹背受敵,隘 口再也守不住了。這時,多數人主張撤離陣地。斯巴達王李奧尼達雖說是聯 軍總司令,但他無力阻止各邦行動。所以,他讓其他城邦的軍隊先行撤退, 把情況報告給雅典。自己則帶領 300 名斯巴達戰士堅守陣地。


    按照斯巴達軍人的作風,無論戰場上形勢多麽險惡,斯巴達軍人都信守 自己的誓言:“征服或者戰死!”


    另外,自願留下來與斯巴達人並肩戰鬥的,還有 700 名塞斯比亞城邦的 士兵。


    第三天,波斯軍隊的正麵進攻更加強了,人如潮湧,殺聲震天。斯巴達 勇士們亦精神振奮,鬥誌昂揚。他們拚盡全身的力氣,與敵人廝殺搏鬥。長 矛斷了用劍砍,劍折了就衝上去用拳頭和牙齒與敵人肉搏。波斯士兵在軍官 的鞭子抽打下,源源不斷地向上湧來,許多人掉到海裏淹死,更多的人則是 相互踐踏而死,整個戰場血流成河,屍橫遍野,慘不能睹。


    苦戰中,遍體鱗傷、血透鎧甲的斯巴達王李奧尼達力竭氣絕倒了下去。 波斯人蜂擁而上企圖來搶奪他的屍體,而斯巴達戰士為保護國王的尊嚴,用 自己的身軀圍成人牆,4 次擊退敵人的瘋狂衝擊。


    這時,從背後上來的“長生隊”趕到,仍在戰鬥的斯巴達戰士已經所剩 無幾了。他們陷入了重圍被迫一步步退據山頭,盡管早已身疲力竭,但仍舊 頑強抵抗,拚命砍殺衝上來的敵人,沒有一個人膽怯地放下他們的武器。沖 上來的波斯人越來越多,猶如陣陳狂濤奔湧,他們的吶喊聲驚天動地,箭矢 密如飛蝗。然而直至斯巴達人全部戰死,隘口才最終失陷。


    波斯軍隊為此付出 2 萬生命的慘痛代價突破溫泉關。但這場血戰,對薛


    西斯來說,無疑是一場惡夢。一想到英勇頑強、寧死不屈的斯巴達勇士,他 就心驚肉跳地問左右:“斯巴達人是不是都是這樣的?”


    據說,戰鬥結束以後,波斯軍在溫泉關的陣地上僅找到了 298 具斯巴達


    人的屍體,有兩個斯巴達人沒能參加戰鬥。原來,一個害了眼病,無法上關 參戰,一個奉命外出,在路上耽誤了時間,沒趕上參戰。這兩個人活著回到 家鄉,家鄉的人都用憤怒和鄙視的眼光看他們,誰也不同他們說話。害眼的 士兵受不了這種屈辱,自殺了。另一個在後來的戰鬥中表現極為英勇,犧牲 在陣地上。但是,盡管如此,斯巴達人還是拒絕把他安葬在光榮戰死者的墓 地中。


    (穀楓)


    薩拉米斯海戰


    溫泉關陷落,波斯陸軍長驅直入。希臘人現在唯一的希望寄托在海上。 在希臘,很久以來就流傳著太陽神的一個預言:希臘的命運要靠木牆才 能挽救!馬拉鬆之戰發生後的 10 年內,雅典人一直沒有放鬆對波斯的戒備。 他們建造了保衛雅典外港比裏猶斯港和雅典城的“長牆”。不過,雅典執政 官提米斯托克利斯對古老的預言有自己的解釋。他對大家說:希臘的未來在 大海上,太陽神所說的木牆就是大船。他因此力排眾者,執意擴充雅典海軍。 他用羅馬尼亞銀礦的收入建造了 150 艘三層槳座的軍艦,並徵集水手,日夜 操練。這一支強大艦隊的建立,雅典一躍而成為愛琴海上第一流海權強國。 就在斯巴達人與波斯人在溫泉關展開激戰的時刻,以雅典海軍為主體的


    希臘聯合艦隊,也正在優卑亞島北端的阿爾特米西恩灣與波斯艦隊交鋒。 希臘人把戰艦擺成一個月牙形,第一回合就成功地阻止了波斯海軍的進


    攻,擊沉敵艦 30 艘。但是,尚未開始下一步行動,從內海突然駛來一條快船。 船來停穩,一個軍士就跳過船舷,闖進海軍將領們正開會的統帥部船艙,帶 給海軍一個壞消息:溫泉關陷落,斯巴這王陣亡,波斯軍正向雅典開進。於 是,希臘聯合艦隊無心再戰,不得不在沉沉夜幕的掩護下立即拔錨轉舵,退 向南方的薩拉米斯海峽。

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