捷報傳回郢都,熊貲論功行賞。當初連連抱怨的楚臣們,這才明白媯翟為何讓舉國上下過一個窮年。


    第11章 她眼的天下


    50.巴族外侵 閻敖之亂


    且說丹姬被遣返回部落之後,不久便生下一個女兒,聽聞媯翟平安產子,位同熊貲,在朝堂上的地位如日中天,丹姬越想便越恨恨不平,被驅逐的恥辱終日繚繞心間。她時常找父兄哭訴,請父兄為她出氣。巴族首領耐不過丹姬的央求,答應攻打楚國。


    巴族首領應承戰事的表因是為丹姬出氣,深層次的原因則是巴人與楚人的長期不和。在楚人還在漢江上遊刀耕火種逐獸而食的年代,楚人與散落在漢水兩岸的土著巴人結成了同盟,楚人的擴張與強大離不開巴人的出生入死。但是隨著楚國的強大,國家機器的完善,楚人對中原文化不自主地渴慕起來,並且取精存真兼收並蓄,形成了與巴族部落截然不同的文化觀念。


    這種不同文化和製度下的兩個勢力集團,時常有些摩擦發生,最後都以強大的楚國勝出,所以巴人並不向楚,但又不得不依附於楚,才把丹姬呈獻給楚王做妾。


    如今,丹姬被驅逐回來,族人雖然瞧不起她,畢竟是首領的女兒,又生了孩子,不接納也不可能。巴族首領想,熊貲已漸漸老邁,現在是一個文弱的女人冒頭執政,此乃伐楚天賜良機。


    既然要開戰,就要有個由頭。巴族首領冥思苦想,熊貲即位的這些年對他們還算不薄,丹姬自己沒有做好臣妾之事,不能以丹姬被驅之事作為理由。他想來想去,勉強地找到了十二年前伐申之時,巴人與楚人合併一軍,但因巴人不聽熊貲命令,遭到熊貲酷刑責罰,這遭受酷刑的人裏,有一個是首領的弟弟,現在要向熊貲討還公道。


    巴族首領以這樣勉勉強強的理由率領騎兵對楚宣戰,他心裏並沒有多少把握,便先以權縣的轄邑那處城為試探,派出小隊人馬進行突襲。


    權尹閻敖是久經沙場的將領,亦是王室宗族的要員。麵對巴族的突襲,閻敖立刻派縣師戒備在那處城邊境。但巴人這回採取的並不是楚人習以為常的閃電戰術,而是遊擊戰。時常以二十幾人為一縱隊,趁著半夜或者黎明之際不定時突襲。


    初始,閻敖尚能提高警惕,他對巴族較為了解,想來定是丹姬不滿,撒撒氣罷了,這麽騷擾了半年之後,依然不見巴師有大舉開戰的態勢,也就習以為常,權縣士卒也見怪不怪了。


    轉眼到了春耕季節,閻敖正在叢林裏與下屬愉快狩獵,忽見城門守將一身帶血地衝進狩獵場,開口隻說了一句:“巴人進犯,城門已破……”便倒地身亡。


    閻敖大驚,立即策馬下山,尚未到縣府,便見血跡斑斑,巴族的旌旗已經插上了城頭。原來巴族首領趁著權縣庶民播種、權師疏於防範之際,率領部眾攻打權縣,權縣無備,城門關口很快就被攻破。


    閻敖咬牙切齒,道:“巴族小人竟滅我縣師!本尹要殺了巴人祭旗!”


    閻敖抽出劍要衝進縣城與巴族決一死戰,被副帥攔下:“縣公三思!他們有備而來,敵眾我寡,您這樣貿然衝下去是白白送死!”


    閻敖嘆道:“本尹能如何?當年莫敖屈暇兵敗,自刎於荒穀,連累其弟及子孫遠赴息縣。今巴人犯我,皆乃本尹疏忽所致,縱不拚死一戰,亦隻能自刎以謝民眾!”


    副帥道:“大人萬不可就這樣死去!您族人皆在丹邑,尚不知巴人所為。丹邑與權縣,不過數十裏之遙,依小人之見,您莫若先回丹邑告知族人防患於未然,以防他們趕盡殺絕,到時您再入都請罪求援不遲。”


    閻敖求生之念被副帥喚醒,狠嘆一聲,道:“罷罷罷!也隻能如此。”


    閻敖換好部下找來的平民衣裳,跟著逃難的民眾在巴人狂妄的“活捉閻敖”的叫嚷中悄悄混出去。權縣的縣師死傷慘重,連收屍的人都沒有,難民四處流竄,閻敖也狼狽不堪。他為盡快到丹邑,一頭紮進了湧水(今湖北荊門)連夜泅水回了老家。族人們聽聞巴人的囂張征戰,均做好了防備並極力贊成閻敖入郢都求救,是以閻敖找匹快馬急急奔郢都而去。


    丹姬父兄聽聞閻敖僥倖逃脫,當即派人抄近道趕往郢都報信。丹姬之父站在權縣城樓上得意捋須,道:“閻敖能從吾等手中逃脫,斷不能從楚王手中逃脫。”


    果然,閻敖經過丹邑的折騰,已經晚了一步。巴族使者入郢都直接向熊貲下了戰書,告知熊貲權縣失守主將棄城逃跑的消息。閻敖一入都城,頓覺氣氛凝重,尚未入殿,便被王卒拿下扭送到了斷頭台。


    權縣守將皆亡,民眾被俘,閻敖無臉麵見君王,也不辯駁,主動將頭伸至鍘刀下。熊貲與武王用兵之道相當一致,最忌恨主將當逃兵,當場下令將閻敖處死,子元麾下損失善戰之將,悲痛得差點沒暈過去。


    鬥緡自武王起建功立業,輔佐熊貲數年,以若敖氏顯貴,一直以來自認忠心無比,當他獲悉兒子斷頭於郢都,頓覺天昏地暗,老淚涕泗。巴人趁機挑唆,把閻敖之死轉述成熊貲的武斷暴躁。閻敖的族人苦等王師不來,又經巴人挑唆,對熊貲處死閻敖心生怨恨,竟揭竿起義與巴人合謀。巴族善騎,野蠻驍勇,砍瓜切菜很快就占據權縣、丹邑兩座邊防,揮師東進竟直逼舊都丹陽,使郢都岌岌可危。

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