冬夜的楚王宮議政殿裏聚集了一堆人。熊貲坐在殿上，媯翟坐在右側，蒍呂臣當眾宣旨。
“王令曰：明日起，除早朝與軍機要務外，凡有上書請示之文牘皆送至內廷予夫人過目批閱，見夫人之令如見寡人之令，眾臣事夫人如事寡人。凡事需盡心盡責，不得有誤。”
眾臣一聽熊貲讓媯翟掌管國事，位同國主，立即炸開了鍋。盡管鄧夫人鄧曼幫著武王打理國事長達四十年，畢竟隻是打理，沒有明令宣旨。熊貲怎麽能讓妻子打理政務，事夫人如同國主？
鬥祁抱拳施禮道：“大王，此舉實在不可，自古無有女子掌權之理。夫人若是與大王比肩，便可自稱寡人，那麽日後楚國有兩位‘寡人’豈不是要叫國人迷惑？我等羋姓宗親斷不能答應。”
媯翟原本被熊貲的舉動震動了，但鬥祁的反駁也激起了她的不服氣。熊貲懶於理會鬥祁的說法，反駁道：“什麽自古無有女子掌權之理？女媧鍊石補天團泥造人，母辛征伐保商王武丁又是什麽？”
子文站身出來說：“不說前朝，便是在衛國亦有莊薑掌權。大宗可曾聽聞《邶風·燕燕》之詩，其言：先君之恩，以勖寡人。衛薑自稱寡人便是幾十年前的事而已。”
“說得好！”熊貲得到了有力佐證，“眾卿對此舉有非議實屬正常。因為你們對於夫人的了解，何有寡人深刻？興宮中之學，平內臣之亂，獻計伐蔡，提攜賢才，苦諫寡人歸都，試問哪一點不需智慧與心胸能辦得到？當初寡人之所以不惜以息侯之命要挾她，就是相中了她這份才能。她能不以自身性命，力保息縣安危，將來楚國有難，她一定也會傾全力顧全楚國宗廟。你們不要以為自己是男子漢大丈夫，就小瞧了女子的才學膽識，當咱們糊塗的時候，女人們並不糊塗。寡人在雲夢與丹姬遊獵期間，所有國政要事不都是她打理的嗎？沒有她，寡人要少過多少安穩日子，沒有她，郢都豈能如此安寧？”
子元想，讓群臣以後到內廷議事，意味著他以後可以冠冕堂皇地與媯翟見麵了。子元打量王兄灰白的鬢髮，品味著媯翟豐滿美麗的麵龐，心裏有了主意，忙站出來道：“夫人才德兼備，心懷大局，微臣耳聞目睹，欽佩萬分。臣願事夫人如大王，為社稷效力，絕無二心。”
彭仲爽想起流放潘地的兒子潘崇，也站身回道：“微臣亦願追隨大王與夫人，無有二心。”
熊貲頷首，欣慰道：“莫敖與令尹大人有此言，寡人便可高枕無虞。”
蒍章心裏是有些高興的，畢竟蒍呂臣受到了媯翟不少的照顧。莧喜雖有些遲疑，但這些年來，夫人朝政才華是有目共睹的，倒也沒有什麽可說的。
媯翟走下堂來，跪在地上，對熊貲感激說道：“大王對臣妾有些過譽，臣妾不敢自誇勝過母辛，但大抵是不輸於衛薑的。臣妾閱歷尚淺，不敢有絲毫懈怠，相信有莫敖大人與令尹大人的輔佐提點，一定無有差池。”
熊貲親自走下來，扶起媯翟，當眾宣告：“寡人與夫人，自成親那一日起便相約要同心同德走完此生。夫人是熊貲的祥瑞，能破解寡人喪妻無嗣的厄運，僅憑此一點，便是有功於大楚。日後你們若是膽敢怠慢於夫人，便是怠慢於寡人！”
“臣等不敢，唯王令是從。”群臣畏服，不再有議。
媯翟與熊貲攜手走上殿堂，不再膽怯羞澀，而是威嚴冷靜。媯翟道：“既然不再有議，大王又在殿上，本宮便要說兩件事情。”
“哎，你日後議政可要自稱寡人了。”熊貲低低地笑言。
媯翟也淺淺一笑，低低道：“大王在此，臣妾不敢逾矩。何況尊重本在人心，不在稱謂。大王不妨猜猜，臣妾要說的是何事？”
熊貲搖頭。
媯翟對著群臣大聲說：“丹姬妖媚惑主，致使我王離都數月而不事朝務，錯在丹姬，而非葆申。是以，本宮決意命熊率且比去淵地迎回葆申，要讓忠臣在郢都過一個團圓的除夕。熊率將軍，淵地離郢都數千裏之遙，本宮予你的期限很短，你可有把握擔此重任？”
熊率且比出列抱拳，自信滿滿地說：“夫人盡可放心，末將以項上人頭擔保，定將葆申師父接回郢都過年。”
“好，你若按時完結此任，本宮重重有賞。葆申師父離都，宮中學邸一直未有人繼任。本宮素聞子文研習各國典籍頗有心得，因此特令子文即日入宮，掌事宮學，其子女家眷開春之後遷入都中安置。大王，您看葆申之事如此裁奪可妥當？”
“甚好甚好，寡人早有接回葆申之意。那第二件事呢？”
“老夫人舊病復發，需要靜養，為了給老夫人祈福，本宮特令今年除夕至上巳，上至王宮內院，下至縣尹鄉裏，皆不可啖葷腥梁米，亦不可飲酒淫樂，如有不遵者定嚴懲不貸！在座群臣都是老臣，幾世功勳若因一時貪圖而灰飛煙滅，那就不要怪本宮與大王無情！”
諸臣聽此令不覺譁然，這麽奇怪的祈福令，真是聞所未聞。
49.鄧曼大喪 楚王伐鄧
熊貲聽罷媯翟的宣令，心裏不免一驚，媯翟竟把他心裏藏得最深的秘密挖了出來，還提前做好準備，彭仲爽亦是讀懂了媯翟的意圖，立刻出言贊同。群臣不再有議論，隻能遵從命令。
“王令曰：明日起，除早朝與軍機要務外，凡有上書請示之文牘皆送至內廷予夫人過目批閱，見夫人之令如見寡人之令，眾臣事夫人如事寡人。凡事需盡心盡責，不得有誤。”
眾臣一聽熊貲讓媯翟掌管國事，位同國主，立即炸開了鍋。盡管鄧夫人鄧曼幫著武王打理國事長達四十年，畢竟隻是打理，沒有明令宣旨。熊貲怎麽能讓妻子打理政務，事夫人如同國主？
鬥祁抱拳施禮道：“大王，此舉實在不可，自古無有女子掌權之理。夫人若是與大王比肩，便可自稱寡人，那麽日後楚國有兩位‘寡人’豈不是要叫國人迷惑？我等羋姓宗親斷不能答應。”
媯翟原本被熊貲的舉動震動了，但鬥祁的反駁也激起了她的不服氣。熊貲懶於理會鬥祁的說法，反駁道：“什麽自古無有女子掌權之理？女媧鍊石補天團泥造人，母辛征伐保商王武丁又是什麽？”
子文站身出來說：“不說前朝，便是在衛國亦有莊薑掌權。大宗可曾聽聞《邶風·燕燕》之詩，其言：先君之恩，以勖寡人。衛薑自稱寡人便是幾十年前的事而已。”
“說得好！”熊貲得到了有力佐證，“眾卿對此舉有非議實屬正常。因為你們對於夫人的了解，何有寡人深刻？興宮中之學，平內臣之亂，獻計伐蔡，提攜賢才，苦諫寡人歸都，試問哪一點不需智慧與心胸能辦得到？當初寡人之所以不惜以息侯之命要挾她，就是相中了她這份才能。她能不以自身性命，力保息縣安危，將來楚國有難，她一定也會傾全力顧全楚國宗廟。你們不要以為自己是男子漢大丈夫，就小瞧了女子的才學膽識，當咱們糊塗的時候，女人們並不糊塗。寡人在雲夢與丹姬遊獵期間，所有國政要事不都是她打理的嗎？沒有她，寡人要少過多少安穩日子，沒有她，郢都豈能如此安寧？”
子元想，讓群臣以後到內廷議事，意味著他以後可以冠冕堂皇地與媯翟見麵了。子元打量王兄灰白的鬢髮，品味著媯翟豐滿美麗的麵龐，心裏有了主意，忙站出來道：“夫人才德兼備，心懷大局，微臣耳聞目睹，欽佩萬分。臣願事夫人如大王，為社稷效力，絕無二心。”
彭仲爽想起流放潘地的兒子潘崇，也站身回道：“微臣亦願追隨大王與夫人，無有二心。”
熊貲頷首，欣慰道：“莫敖與令尹大人有此言，寡人便可高枕無虞。”
蒍章心裏是有些高興的，畢竟蒍呂臣受到了媯翟不少的照顧。莧喜雖有些遲疑，但這些年來，夫人朝政才華是有目共睹的，倒也沒有什麽可說的。
媯翟走下堂來，跪在地上，對熊貲感激說道：“大王對臣妾有些過譽，臣妾不敢自誇勝過母辛，但大抵是不輸於衛薑的。臣妾閱歷尚淺，不敢有絲毫懈怠，相信有莫敖大人與令尹大人的輔佐提點，一定無有差池。”
熊貲親自走下來，扶起媯翟，當眾宣告：“寡人與夫人，自成親那一日起便相約要同心同德走完此生。夫人是熊貲的祥瑞，能破解寡人喪妻無嗣的厄運，僅憑此一點，便是有功於大楚。日後你們若是膽敢怠慢於夫人，便是怠慢於寡人！”
“臣等不敢，唯王令是從。”群臣畏服，不再有議。
媯翟與熊貲攜手走上殿堂，不再膽怯羞澀，而是威嚴冷靜。媯翟道：“既然不再有議，大王又在殿上，本宮便要說兩件事情。”
“哎，你日後議政可要自稱寡人了。”熊貲低低地笑言。
媯翟也淺淺一笑，低低道：“大王在此，臣妾不敢逾矩。何況尊重本在人心，不在稱謂。大王不妨猜猜，臣妾要說的是何事？”
熊貲搖頭。
媯翟對著群臣大聲說：“丹姬妖媚惑主，致使我王離都數月而不事朝務，錯在丹姬，而非葆申。是以，本宮決意命熊率且比去淵地迎回葆申，要讓忠臣在郢都過一個團圓的除夕。熊率將軍，淵地離郢都數千裏之遙，本宮予你的期限很短，你可有把握擔此重任？”
熊率且比出列抱拳，自信滿滿地說：“夫人盡可放心，末將以項上人頭擔保，定將葆申師父接回郢都過年。”
“好，你若按時完結此任，本宮重重有賞。葆申師父離都，宮中學邸一直未有人繼任。本宮素聞子文研習各國典籍頗有心得，因此特令子文即日入宮，掌事宮學，其子女家眷開春之後遷入都中安置。大王，您看葆申之事如此裁奪可妥當？”
“甚好甚好，寡人早有接回葆申之意。那第二件事呢？”
“老夫人舊病復發，需要靜養，為了給老夫人祈福，本宮特令今年除夕至上巳，上至王宮內院，下至縣尹鄉裏，皆不可啖葷腥梁米，亦不可飲酒淫樂，如有不遵者定嚴懲不貸！在座群臣都是老臣，幾世功勳若因一時貪圖而灰飛煙滅，那就不要怪本宮與大王無情！”
諸臣聽此令不覺譁然，這麽奇怪的祈福令，真是聞所未聞。
49.鄧曼大喪 楚王伐鄧
熊貲聽罷媯翟的宣令，心裏不免一驚，媯翟竟把他心裏藏得最深的秘密挖了出來，還提前做好準備，彭仲爽亦是讀懂了媯翟的意圖，立刻出言贊同。群臣不再有議論，隻能遵從命令。