“鄭寤生自負驕傲，怎敢貳於天子！”陳桓公對鄭莊公打敗天子的事情很氣惱。
“王兄勿要動怒，靜養為宜。”陳佗撫著陳桓公的背脊，溫柔勸阻，百無聊賴地攪著湯藥，有意無意地說出另一番話來，“在臣弟看來，鄭寤生其人倒頗有可取之處。他長於布陣，擅於用兵，恐天子亦莫奈若何，何況祝冉實屬難得將才，隻怕未來數年，鄭國不容小視。相比我國……”
“糊塗！”陳桓公聞言竟暴怒，猛一陣咳嗽，驚得陳佗不敢多言。
“我陳國乃正義之師、忠臣之後，是天子最先禦封的諸侯，豈是這等卑鄙小人能相比的！”陳桓公還陶醉在舊日的光環裏，卻不知禮樂崩壞，天地更改，英雄已不論出身。
“王兄所言極是！”陳佗唯唯諾諾不再爭辯。忽然，他瞥見了陳桓公病容憔悴的臉上投來犀利狐疑的眼光。空氣凝結起來，兄弟兩兩對望，一切突然顯得詭秘異常。
“你是寡人最信賴的人，所以寡人敢把宗廟安危交付於你。”陳桓公一字一句地說著這句話，讓陳佗不由得擔心起來。
“王兄，先飲藥吧。”陳佗眼神閃躲，避開話題。
“不，寡人要你發誓！”陳桓公堅持，“無論如何，你要忠於太子！”陳佗心中低嘆，隻能鄭重起誓：“如五父不忠於太子，必身首異處，子孫流離！”
陳桓公聽罷才舒心喝下湯藥，笑道：“寡人一直信你，何需如此重誓？”
陳佗替王兄蓋好羅衾，從華麗的寢殿退下，卻瞥見柱邊因貪睡而口水泛濫的太子免。這不瞧倒好，越瞧陳佗心內越發憤懣：他和王兄才說幾句話，這個小兒竟睡著了！這小兒平時就對他不放心，時時處處防備著他，以後承襲王位定然也不會把他放在眼裏的。他似乎聽見有個聲音在發狂地吶喊：嫡庶尊卑難道就是天理麽？陳國大好疆域莫非要斷送在這癡呆小兒手中？
他再望向癡睡中的桓公，如此老態龍鍾，如此癡肥迂腐。
陳佗絕望又自憐，這靜悄悄的氣氛也在欺負他，欺負他無人可傾訴。他苦笑著幫王兄撿起落在地上的枕頭，忽然邪念起，惡膽生！
管他什麽誓言，生死誰又看得見？與其抑鬱終生，何不就此一搏！
多年壓抑在心中的卑微促使陳佗爆發，他輕輕拈起枕頭，狠狠地捂住王兄微弱的呼吸，直到榻上的人無力抵抗。他並不驚慌，是的，他有什麽好驚慌的？這一幕，在他夢裏出現了不下百次。他小步挪到太子身側，輕輕解下太子腰間錦帶，對著這個無知的小兒冷笑，利索地將太子縊死於夢中。
眨眼間完結了兩條命，陳佗得意地看著自己的傑作，憐憫道：“你們可要好生謝我，九州寰宇，幾人能死得如此痛快？”
一夕之間，陳國大事不斷。
陳桓公大喪，太子免自縊，陳佗宣布繼位。堂下參拜的子躍、子林、杵臼三兄弟滿心狐疑，百味雜陳，卻也說不出什麽。一個月後，宛丘城裏燈火輝煌，陳佗作為新王宴請群臣，舉手投足間盡顯春風得意。有人恭敬，也有人非常不高興，這個人便是公子躍。陳佗的囂張深深刺痛子躍的心，他強忍著怒氣舉起一杯酒敬陳佗：“臣侄恭賀大王。”
陳佗亦早看出子躍的不高興，但為籠絡人心，少不得笑意盈盈將酒痛快飲下。
但不等他的酒入喉，子躍便不懷好意地問道：“侄兒隻想問季父，近來可安？”
“費心，大安。”
“果然，作孽多端的人，是什麽都不怕的。不知季父午夜夢回的時候，可曾見我那可憐的父王與長兄向你索命！您可曾聽見他們夜夜哭泣，邀您共赴黃泉！”
“你！”陳佗氣得臉色發白，一拍桌子，菜餚灑了一地。
“大膽子躍，不容你侮辱國主！”公子杵臼不等陳佗發落，立即讓宮中護衛反剪雙手，任憑二哥公子躍掙紮。
“冉酉大人，我想請教您，忤逆長輩，有悖於新君，該如何處置？”杵臼問司寇冉酉。
冉酉作為前太子的近臣，對陳佗即位當然懷疑，但今日這場鬧劇，他也有點吃不透，隻能據實回答：“按律，禁閉三月，絞刑處置。”
杵臼浮起一絲得意的微笑，向陳佗獻媚道：“大王，公子躍以下犯上，請按律責罰，以儆效尤！”
子躍見親弟弟毫無憐憫之心，竟投奔仇人的麾下，惱恨至極，遂在大殿上痛罵開來：“杵臼，你不知廉恥，你可知，父王與長兄就死在這無情無義的陳佗手裏！陳佗，你喪盡天良，不得好死……”
“父王，請念及舊情，饒堂兄不死！”陳佗獨子陳完年方十四，卻最是忠厚寬仁，雖然做了新太子，但仍然極力為堂兄子躍求情。
“你且坐下，寡人自有分寸。”陳佗對處置公子躍無動於衷，卻將鷹一般的眼睛看向自斟自飲的子林。
子林看到叔父的態度，並不驚慌，他飲過一杯酒後，平靜地說：“季父，侄兒文不敵太子賢才，武不及轅濤塗和杵臼勇猛，喜好對望閑雲、風花雪月，於國政來說屬不務正業。哈哈，我這樣的廢人是不堪國主錄用的，不如讓侄兒放逐田野，倒也恰然自樂。”
“王兄勿要動怒，靜養為宜。”陳佗撫著陳桓公的背脊，溫柔勸阻，百無聊賴地攪著湯藥，有意無意地說出另一番話來，“在臣弟看來，鄭寤生其人倒頗有可取之處。他長於布陣，擅於用兵，恐天子亦莫奈若何，何況祝冉實屬難得將才，隻怕未來數年，鄭國不容小視。相比我國……”
“糊塗！”陳桓公聞言竟暴怒，猛一陣咳嗽，驚得陳佗不敢多言。
“我陳國乃正義之師、忠臣之後，是天子最先禦封的諸侯，豈是這等卑鄙小人能相比的！”陳桓公還陶醉在舊日的光環裏，卻不知禮樂崩壞，天地更改，英雄已不論出身。
“王兄所言極是！”陳佗唯唯諾諾不再爭辯。忽然，他瞥見了陳桓公病容憔悴的臉上投來犀利狐疑的眼光。空氣凝結起來，兄弟兩兩對望，一切突然顯得詭秘異常。
“你是寡人最信賴的人，所以寡人敢把宗廟安危交付於你。”陳桓公一字一句地說著這句話，讓陳佗不由得擔心起來。
“王兄，先飲藥吧。”陳佗眼神閃躲，避開話題。
“不，寡人要你發誓！”陳桓公堅持，“無論如何，你要忠於太子！”陳佗心中低嘆，隻能鄭重起誓：“如五父不忠於太子，必身首異處，子孫流離！”
陳桓公聽罷才舒心喝下湯藥，笑道：“寡人一直信你，何需如此重誓？”
陳佗替王兄蓋好羅衾，從華麗的寢殿退下，卻瞥見柱邊因貪睡而口水泛濫的太子免。這不瞧倒好，越瞧陳佗心內越發憤懣：他和王兄才說幾句話，這個小兒竟睡著了！這小兒平時就對他不放心，時時處處防備著他，以後承襲王位定然也不會把他放在眼裏的。他似乎聽見有個聲音在發狂地吶喊：嫡庶尊卑難道就是天理麽？陳國大好疆域莫非要斷送在這癡呆小兒手中？
他再望向癡睡中的桓公，如此老態龍鍾，如此癡肥迂腐。
陳佗絕望又自憐，這靜悄悄的氣氛也在欺負他，欺負他無人可傾訴。他苦笑著幫王兄撿起落在地上的枕頭，忽然邪念起，惡膽生！
管他什麽誓言，生死誰又看得見？與其抑鬱終生，何不就此一搏！
多年壓抑在心中的卑微促使陳佗爆發，他輕輕拈起枕頭，狠狠地捂住王兄微弱的呼吸，直到榻上的人無力抵抗。他並不驚慌，是的，他有什麽好驚慌的？這一幕，在他夢裏出現了不下百次。他小步挪到太子身側，輕輕解下太子腰間錦帶，對著這個無知的小兒冷笑，利索地將太子縊死於夢中。
眨眼間完結了兩條命，陳佗得意地看著自己的傑作，憐憫道：“你們可要好生謝我，九州寰宇，幾人能死得如此痛快？”
一夕之間，陳國大事不斷。
陳桓公大喪，太子免自縊，陳佗宣布繼位。堂下參拜的子躍、子林、杵臼三兄弟滿心狐疑，百味雜陳，卻也說不出什麽。一個月後，宛丘城裏燈火輝煌，陳佗作為新王宴請群臣，舉手投足間盡顯春風得意。有人恭敬，也有人非常不高興，這個人便是公子躍。陳佗的囂張深深刺痛子躍的心，他強忍著怒氣舉起一杯酒敬陳佗：“臣侄恭賀大王。”
陳佗亦早看出子躍的不高興，但為籠絡人心，少不得笑意盈盈將酒痛快飲下。
但不等他的酒入喉，子躍便不懷好意地問道：“侄兒隻想問季父，近來可安？”
“費心，大安。”
“果然，作孽多端的人，是什麽都不怕的。不知季父午夜夢回的時候，可曾見我那可憐的父王與長兄向你索命！您可曾聽見他們夜夜哭泣，邀您共赴黃泉！”
“你！”陳佗氣得臉色發白，一拍桌子，菜餚灑了一地。
“大膽子躍，不容你侮辱國主！”公子杵臼不等陳佗發落，立即讓宮中護衛反剪雙手，任憑二哥公子躍掙紮。
“冉酉大人，我想請教您，忤逆長輩，有悖於新君，該如何處置？”杵臼問司寇冉酉。
冉酉作為前太子的近臣，對陳佗即位當然懷疑，但今日這場鬧劇，他也有點吃不透，隻能據實回答：“按律，禁閉三月，絞刑處置。”
杵臼浮起一絲得意的微笑，向陳佗獻媚道：“大王，公子躍以下犯上，請按律責罰，以儆效尤！”
子躍見親弟弟毫無憐憫之心，竟投奔仇人的麾下，惱恨至極，遂在大殿上痛罵開來：“杵臼，你不知廉恥，你可知，父王與長兄就死在這無情無義的陳佗手裏！陳佗，你喪盡天良，不得好死……”
“父王，請念及舊情，饒堂兄不死！”陳佗獨子陳完年方十四，卻最是忠厚寬仁，雖然做了新太子，但仍然極力為堂兄子躍求情。
“你且坐下，寡人自有分寸。”陳佗對處置公子躍無動於衷，卻將鷹一般的眼睛看向自斟自飲的子林。
子林看到叔父的態度，並不驚慌，他飲過一杯酒後，平靜地說：“季父，侄兒文不敵太子賢才，武不及轅濤塗和杵臼勇猛，喜好對望閑雲、風花雪月，於國政來說屬不務正業。哈哈，我這樣的廢人是不堪國主錄用的，不如讓侄兒放逐田野，倒也恰然自樂。”