那時上官皇後，年才十五，已作寡鵠，又未生下一男半女，其餘妃嬪也都是不曾生育。大將軍霍光以及盈廷臣工，都以繼立無人，頗費躊躇，或言昭帝無後，隻好再立武帝遺胤。現在的廣陵王胥，本是武帝親子，可以繼嗣，霍光則不以為然。
正在相持未決之間，便有一郎官，窺透霍光意旨，上書說道：“昔周太王廢大伯，立王季，文王舍伯邑考立武王，無非在付託得人，不必拘定長幼，廣陵王所為不道，故孝武帝不使承統，如今怎麽可承宗廟呢？”霍光見了此書，遂決計不立廣陵王，另想應立宗支。想來想去，隻有昌邑王賀，本為武帝之孫，雖非正所出，但查武帝兩後，陳氏被黜，衛氏病歿，武帝卻說她自殺。這樣一來，好似沒有王後一般。當武帝駕崩時，命將李夫人配饗。李夫人就是昌邑王賀的親生祖母，正可入承大統。
且與昭帝有叔侄誼，以侄承叔，更好作為繼子。於是假上官皇後命令，特派少府史樂成、宗室劉德、光祿大夫牛吉等人，往迎昌邑王賀，入都主喪。原來昌邑王賀五齡嗣封，居國已十多年，卻是一位狂縱無度的人物，平時專喜遊牧，半日之中，能馳三百裏路。中尉王吉，屢次直諫，並無聽從，郎中令襲遂也常規勸，賀卻掩耳逃入後宮，但與騶奴宰夫，戲狎為樂。
一天，賀居宮內，陡見一隻巨大的犬，項下似人，頭戴方山冠，股中無尾，禁不住詫異起來。忙問左右，俱答未見。乃召襲遂入內，問主何兆？襲遂答稱：“這是上天垂戒大王。意謂大王左右，如犬戴冠之人，萬不可用，否則必失國土。”賀疑信參半。過了數日，又見一隻白熊，仍問襲遂，答道：“亦是危亡之象。”賀正待答話，忽見內侍急急報入，說道天使已至，來迎大王入都為帝。賀聽了大笑之下，急把襲遂所戴紗帽一掀道：“是不是寡人要做皇帝了？你還胡言亂語的說甚麽要失國土！”說完，又將襲遂推下陛墀道：“去休，去休，你枉做朕的大臣！”襲遂也把帽子戴正，邊立定答道：“十五歲的小太後能作什麽主張，不過形同木偶而已；全是大將軍霍光的主意。大王做得成皇帝，也是霍光的傀儡，做不成呢，貽笑天下，有何麵目再回國來，臣為大王計，似宜審度而行為妥。”
賀當下聽了，連連道：“皇太後若是木偶，朕更可為所欲為，無人幹涉了！”
襲遂一見忠言不納，趨出立即辭官而去。正是：忠言逆耳翻遭侮，喜氣臨頭怎肯推。
不知後事如何，且聽下回分解。
第四十五回 驛館作陽台死貪寫意宮廷易監獄活不耐煩
卻說襲遂去後，賀也不去留他，隻急將史樂成等人，請入宮中。展書閱看未畢，又樂得手舞足蹈，喜氣洋洋的，昂頭向天大叫道：“老天，老天！我劉賀竟會做皇帝老子不成！”他癡癡呆呆地還要再說，他身邊的一班廚夫走卒，聞得長安使至，召王嗣位，個個也是中毒一般，一哄而進地圍著祝賀，要求跟著進京，弄個一官半職玩玩。賀見了這班牛鬼蛇神的仁兄，毫不討厭，反而對他們說道：“大家都是開國元勛，當然帶你們同去。”於是擇定次日起程。
還是史樂成等人，看了這位新主身邊的人物，太不成模樣，隻得問他道：“大王身邊不是有一位諍臣襲遂麽，現在何處去了？”賀答道：“諸公問他麽？他方才與我鬧了一陣，辭職而去。”史樂成等人太息道：“這是不能準他走的！大王此次入都，單是中途招待迎送的侯王官吏，也有不少的酬應。襲遂為人，大家無不欽佩，所以臣等冒昧直言，務請大王將他召回同行。”賀聽了，心裏雖然不甚高興，惟恐得罪來使；若被他們掉個花槍，不要弄得到手的皇帝，不著槓起來，那還得了。沒有法子，隻得忍氣吞聲地去把襲遂召回，好言勸慰一番。襲遂聽了，便與王吉二人，合繕一書，叩馬進諫，大略舉殷高宗故事，叫他諒暗不言，一切國政，全歸大將軍處決，幸勿輕舉妄動等語。
賀看了之後，假裝稱賞不置，立時同了大眾急急登程。他一個人仍是騎著他所蓄的那匹大馬，把韁一提，用出平生絕技，一口氣跑了一百三四十裏。回頭看看從人，卻沒一個影子。其時已到定陶，他無奈隻得入驛等候。直至晚上，一班朝使，以及隨從諸人，方始趕到，都言馬力不足，沿途倒斃甚多。原來各驛所備馬匹，寥寥無幾，總道新主入都，從吏不過百人。哪裏知道賀手下的幸臣，已有七八百人之多。再加幸臣手下的幸臣，也有數百。驛中一時不能湊數，隻好把所有的劣馬病馬，統統獻出。劣馬病馬，如何追得上賀的良駿？沿途倒斃，本是意中之事。誰知賀的幸臣，狐假虎威，不勝騷擾。史樂成等人，心中雖不為然，究竟因是新主，不便多言。仍是襲遂在旁看不下去，力請賀減少隨從。賀倒應允。但是那班幸臣，個個都想攀龍附鳳，誰肯中道折回？襲遂左右為難了一會，竟會作主，挑選一百餘人，準令隨行，其餘人等，飭令自由入都，不得在此喧譁。這樣一辦，次日方能成行。
及抵濟陽，賀忽然要買長鳴雞、積竹杖起來。因為這二物，是濟陽的著名土產。
其實於賀毫無用處，無奈這位新天子一定要辦。還是襲遂再三帶騙帶勸，總算隻買了長鳴雞一百隻，積竹杖二百根，趲程再行。晚宿弘農，賀已沿途望見美貌民女，不勝艷羨。暗使大奴善物色佳麗，送入驛中。大奴善奉了賀命，便將民間婦女，稍有姿首的，強拉登車，用帷遮著，驅至驛舍。
正在相持未決之間，便有一郎官，窺透霍光意旨，上書說道：“昔周太王廢大伯，立王季，文王舍伯邑考立武王，無非在付託得人，不必拘定長幼，廣陵王所為不道，故孝武帝不使承統，如今怎麽可承宗廟呢？”霍光見了此書，遂決計不立廣陵王，另想應立宗支。想來想去，隻有昌邑王賀，本為武帝之孫，雖非正所出，但查武帝兩後，陳氏被黜，衛氏病歿，武帝卻說她自殺。這樣一來，好似沒有王後一般。當武帝駕崩時，命將李夫人配饗。李夫人就是昌邑王賀的親生祖母，正可入承大統。
且與昭帝有叔侄誼，以侄承叔，更好作為繼子。於是假上官皇後命令，特派少府史樂成、宗室劉德、光祿大夫牛吉等人，往迎昌邑王賀，入都主喪。原來昌邑王賀五齡嗣封，居國已十多年，卻是一位狂縱無度的人物，平時專喜遊牧，半日之中，能馳三百裏路。中尉王吉，屢次直諫，並無聽從，郎中令襲遂也常規勸，賀卻掩耳逃入後宮，但與騶奴宰夫，戲狎為樂。
一天，賀居宮內，陡見一隻巨大的犬，項下似人，頭戴方山冠，股中無尾，禁不住詫異起來。忙問左右，俱答未見。乃召襲遂入內，問主何兆？襲遂答稱：“這是上天垂戒大王。意謂大王左右，如犬戴冠之人，萬不可用，否則必失國土。”賀疑信參半。過了數日，又見一隻白熊，仍問襲遂，答道：“亦是危亡之象。”賀正待答話，忽見內侍急急報入，說道天使已至，來迎大王入都為帝。賀聽了大笑之下，急把襲遂所戴紗帽一掀道：“是不是寡人要做皇帝了？你還胡言亂語的說甚麽要失國土！”說完，又將襲遂推下陛墀道：“去休，去休，你枉做朕的大臣！”襲遂也把帽子戴正，邊立定答道：“十五歲的小太後能作什麽主張，不過形同木偶而已；全是大將軍霍光的主意。大王做得成皇帝，也是霍光的傀儡，做不成呢，貽笑天下，有何麵目再回國來，臣為大王計，似宜審度而行為妥。”
賀當下聽了，連連道：“皇太後若是木偶，朕更可為所欲為，無人幹涉了！”
襲遂一見忠言不納，趨出立即辭官而去。正是：忠言逆耳翻遭侮，喜氣臨頭怎肯推。
不知後事如何，且聽下回分解。
第四十五回 驛館作陽台死貪寫意宮廷易監獄活不耐煩
卻說襲遂去後，賀也不去留他，隻急將史樂成等人，請入宮中。展書閱看未畢，又樂得手舞足蹈，喜氣洋洋的，昂頭向天大叫道：“老天，老天！我劉賀竟會做皇帝老子不成！”他癡癡呆呆地還要再說，他身邊的一班廚夫走卒，聞得長安使至，召王嗣位，個個也是中毒一般，一哄而進地圍著祝賀，要求跟著進京，弄個一官半職玩玩。賀見了這班牛鬼蛇神的仁兄，毫不討厭，反而對他們說道：“大家都是開國元勛，當然帶你們同去。”於是擇定次日起程。
還是史樂成等人，看了這位新主身邊的人物，太不成模樣，隻得問他道：“大王身邊不是有一位諍臣襲遂麽，現在何處去了？”賀答道：“諸公問他麽？他方才與我鬧了一陣，辭職而去。”史樂成等人太息道：“這是不能準他走的！大王此次入都，單是中途招待迎送的侯王官吏，也有不少的酬應。襲遂為人，大家無不欽佩，所以臣等冒昧直言，務請大王將他召回同行。”賀聽了，心裏雖然不甚高興，惟恐得罪來使；若被他們掉個花槍，不要弄得到手的皇帝，不著槓起來，那還得了。沒有法子，隻得忍氣吞聲地去把襲遂召回，好言勸慰一番。襲遂聽了，便與王吉二人，合繕一書，叩馬進諫，大略舉殷高宗故事，叫他諒暗不言，一切國政，全歸大將軍處決，幸勿輕舉妄動等語。
賀看了之後，假裝稱賞不置，立時同了大眾急急登程。他一個人仍是騎著他所蓄的那匹大馬，把韁一提，用出平生絕技，一口氣跑了一百三四十裏。回頭看看從人，卻沒一個影子。其時已到定陶，他無奈隻得入驛等候。直至晚上，一班朝使，以及隨從諸人，方始趕到，都言馬力不足，沿途倒斃甚多。原來各驛所備馬匹，寥寥無幾，總道新主入都，從吏不過百人。哪裏知道賀手下的幸臣，已有七八百人之多。再加幸臣手下的幸臣，也有數百。驛中一時不能湊數，隻好把所有的劣馬病馬，統統獻出。劣馬病馬，如何追得上賀的良駿？沿途倒斃，本是意中之事。誰知賀的幸臣，狐假虎威，不勝騷擾。史樂成等人，心中雖不為然，究竟因是新主，不便多言。仍是襲遂在旁看不下去，力請賀減少隨從。賀倒應允。但是那班幸臣，個個都想攀龍附鳳，誰肯中道折回？襲遂左右為難了一會，竟會作主，挑選一百餘人，準令隨行，其餘人等，飭令自由入都，不得在此喧譁。這樣一辦，次日方能成行。
及抵濟陽，賀忽然要買長鳴雞、積竹杖起來。因為這二物，是濟陽的著名土產。
其實於賀毫無用處，無奈這位新天子一定要辦。還是襲遂再三帶騙帶勸，總算隻買了長鳴雞一百隻，積竹杖二百根，趲程再行。晚宿弘農，賀已沿途望見美貌民女，不勝艷羨。暗使大奴善物色佳麗，送入驛中。大奴善奉了賀命，便將民間婦女，稍有姿首的，強拉登車，用帷遮著，驅至驛舍。