由於天氣惡劣,3架飛機有2架墜毀,古賀峰一等喪命。


    聯合艦隊又一次失去了司令長官。


    5月2日,豐田副武海軍大將被任命為聯合艦隊司令長官。


    次日,大本營向豐田發出“阿號作戰”命令:“集中大部分作戰兵力,一舉消滅敵人艦隊,挫敗敵人進攻意圖;預定以5月下旬為目標,從 中太平洋至菲律賓及澳大利亞北部一帶海域捕捉敵人艦隊的主力。”


    日軍擺出一副決戰的架勢,準備同美國海空軍在加羅林群島西部海域一決雌雄。


    根據美國參謀長聯席會議的指示,3、4月間,尼米茲的總司令部正在製定攻打馬裏亞納群島的作戰計劃。


    4月初,第58快速航空母艦特混艦隊對帛琉群島進行了第一次打擊,幾乎炸毀了地麵上所有的飛機,炸沉了停泊在港內的艦隻。


    中旬,又對特魯克進行一次大規模的空襲,使之一蹶不振。


    5月間,第5艦隊進行休整,同時對關島等地進行了兩次偵察性空襲,為征服馬裏亞納群島做好準備。


    1944年6月6日,即歐洲盟軍在諾曼第登陸這一天,斯普魯恩斯上將指揮的美國第5艦隊從馬朱羅基地啟航,以米徹爾海軍中將為司令的第58 快速航空母艦特混艦隊(這時已有15艘航空母艦,攜帶956架飛機)為先導。


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    21.血戰太平洋(6)


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    其後是由535艘艦船運載的兩棲作戰部隊。


    共有127萬名官兵(2/3是海軍陸戰隊),浩浩蕩蕩地向西北方向進發,直指馬裏亞納群島。


    6月11日,美國龐大的艦隊駛抵馬裏亞納水域,並開始空襲南部島嶼。


    敵人飛機損失慘重,反擊微弱。


    此後3天,第58特混艦隊開始轟擊塞班島和提尼安島,準備首先在塞班島登陸。


    同時派出兩個快速航空母艦特混大隊,襲擊北麵的硫黃列島上的機場,以切斷日本本土同馬裏亞納的空中聯繫,孤立後者。


    6月15日淩晨,海軍陸戰隊第2、4師被運到塞班附近。


    這時海軍和空軍對該島進行了最後兩小時的炮擊和轟炸。


    此後,陸戰隊8個營的官兵乘著兩棲坦克,在4英裏寬的正麵向灘頭推進。


    8000勇士在20分鍾之內就上了岸,但他們馬上發現,艦炮和航空兵的火力準備很不夠;敵人的隱蔽工事依然如故,反擊猛烈。


    塞班島全長14英裏,多山,以塔波喬山為最高。


    島上有日本守軍32萬美軍800多艘各種艦隻於1945年初參加了進攻硫磺島和沖繩島的戰役。


    人,屬齋藤義次中將指揮的第43師團。


    他們在海灘後麵和兩側修建了大量的迫擊炮和機槍掩體,在山上安置了炮群。


    當美軍陸戰隊員剛剛踏上海岸時,這些掩體裏的槍炮猛烈開火,打得美國兵血肉橫飛,傷亡慘重。


    15日這一天有2萬人上了岸,傷亡達10%。


    入夜時,陸戰隊員攻入島內的進度,隻達預定目標線的一半。


    16日淩晨3時,日軍出動36輛坦克、1000名士兵。


    軍官們揮舞著軍刀,率領士卒吼叫著衝下高地,妄圖把美國海軍陸戰隊趕下海。


    驅逐艦對準日軍猛烈轟擊,使之傷亡3/4。


    這時師團長齋藤才打消了反攻的企圖,回到他的司令部。


    他仍妄想帝國的海、空軍能打垮美國艦隊,為塞班島解圍。


    16日,美陸軍第27師在塞班島登陸(美軍3個師,共57萬人)。


    第二天,美軍在坦克和炮兵的支援下,戰勝了敵人的激烈抵抗,開始全線推進。


    18日,陸戰隊第2師到達東岸,步兵第27師占領了機場。


    19日,陸戰隊第2、4師開始向塞班島北部猛進。


    就在6月19日這一天,美、日兩國艦隊進行了“菲律賓海海戰”(日本稱為“馬裏亞納海戰”),它對整個太平洋戰爭都產生了一定的影響。


    6月15日,當美軍開始在塞班島登陸時,聯合艦隊司令長官豐田副武命令第1機動艦隊駛向馬裏亞納水域,同美國艦隊進行決戰。


    小澤治三郎指揮的機動艦隊以9艘航空母艦為中心,於6月19日晨到達塞班島西麵海域,準備在這裏擊潰美國艦隊。


    豐田副武激勵日本海軍:“皇國興衰,在此一戰,切望你們艦隊能發揮最大威力,取得如同對馬海峽之戰那樣輝煌戰績。”


    6月18日傍晚,斯普魯恩斯與所率各特混大隊匯合,並用無線電發布戰鬥命令:“我們的空軍務必首先摧毀敵航空母艦,然後攻擊戰列艦和 巡洋艦……


    對於退卻的敵軍,全體官兵務必全力追殲,以期徹底消滅敵艦隊。”


    隨後,他指令米徹爾指揮戰鬥。


    米徹爾從他指揮的4個航空母艦特混大隊中抽調7艘快速戰列艦、4艘重巡洋艦和14艘驅逐艦,組成一道戰鬥屏幕,以迎擊日本艦艇水麵的進 攻。


    這樣,第58特混艦隊就分成5個特混大隊,每隊都排成環形陣勢,相距12至15英裏,嚴陣以待。


    19日清晨,第58特混艦隊停泊在塞班島與關島之間。


    美國海軍先發製人,派出33架飛機去襲擊關島。


    當它們飛臨關島上空時,島上日機正起飛準備出擊,於是便展開了一場短促的空戰。

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