大悟籍老戰士一腳踏上離別十四年的家鄉就熱淚滾滾，部隊的現狀不容樂觀，有人因一念之差跑回家以至於後悔一輩子。張才千知道老戰士的家都離大悟不遠，聽說有老戰士跑回家他就急了，生怕有連鎖反應。
衛生隊的醫生對炎林說：“老朱，身體實在吃不消就回家養病吧，好了再回來！”
炎林火冒三丈道：“想回你自己回！虧你還是個老同誌怎麽說出這種話？”炎林何嚐不想回家看一下，離家十四年就連母親和弟弟的死活都不知道，他一直很揪心。
“別發火嘛，我也是為你好！”醫生真怕炎林跳起來和他幹一架，連忙走掉。
炎林火氣尚未消，老戰士領著一個老鄉匆匆走來，老鄉打量著他問道：“你是承先嗎？”四目相對，炎林依稀認出是舅舅。
“舅舅？你怎麽來了？”
“果然是你！你還活著！是他帶我來的。”舅舅紅著眼把手指向站在身邊的老戰士，老戰士家在紅安覓爾寺翻過山就到塔爾崗，他跑回家看了看就特意跑到塔爾崗打聽炎林的親人，村裏人圍著老戰士不知道炎林是誰家的孩子，老戰士也不知道炎林兒時的名字，村裏家家都有人參加紅軍，炎林的舅舅一想反正是朱家人就纏著老戰士帶他來看看。
“你母親和你弟弟還活著，跟我回家吧！人家不也回去了嗎？”舅舅指指老戰士，戰士把頭低下去，炎林無心責怪他，到了闊別十幾年的家門口不回去看一下說不過去。
舅舅勸他回去，炎林搖搖頭，眼下部隊的情況很遭他怎能走呢。他勸道：“舅舅，有些道理幾句話也說不明白，你快回去，我們馬上就轉移了。”不等舅舅說話，敵機又來轟炸。
舅舅見拉不走炎林隻好回去，他對一旁的老戰士說：“我們走吧！”
“老舅，你自己回吧，我見到親人已經很滿足了！”老戰士是二營的一個排長。
“舅舅！給我母親帶個話，就說我很好！以後我一定回去看望她！”炎林在舅舅轉身時紅著眼說了一句。
有人把這事講給張才千聽，他笑道：“很好！老朱是病號都不走，其它人也不會走！”二旅五團幹部和老戰士都是大悟、黃安、黃陂、黃崗、麻城的，抬抬腿就能到家。
“他胃病很嚴重，一路上吐下瀉不知還能不能跟上隊伍？”衛生隊長有些憂慮。
“現在別無它法，就看他身體能不能扛下來，有這些同誌在我們的隊伍就打不垮！他們的一舉一動就是戰士的榜樣！”這時候張才千手頭的老紅軍越來越少，每一個基層幹部放在手中都是塊寶，他們的一言一行戰士們都看著呢。
第二節 衝過平漢鐵路
六月三十日晚上，十五旅和江漢軍區各派一個營把王家店到花園路之間的鐵橋給炸了，戰鬥打響，二旅五團、六團和兄弟部隊將衛家店車站的敵守軍幹掉一部分開始沖越平漢鐵路。
炎林提著手槍隨時準備戰鬥，沒想到當晚過鐵路是擠過去的，根本就無法開槍。衛生隊隨五團直屬隊一起行動，重傷員擔架走在衛生隊前麵。
鐵路沿線一片混亂，兩邊雖然不打了，但國民黨部隊也搶著過鐵路想衝到前麵攔截，能過的鐵路段被兩軍湧上來顯得擁擠，炎林聽見敵軍官叫喊：“弟兄們！快衝！衝過去就打！”敵我兩軍顧不上撕殺都在搶過鐵路，一個不小心就會被對方給拉過去。
衛生隊醫生肩上挎著藥箱走在炎林身邊被撞得東倒西歪，國民黨士兵企圖把他往自己隊伍裏拉，醫生大叫：“老朱！快拉我！”
炎林緊緊挽住他的手臂並亮開嗓門喊道：“同誌們！挽起手衝過去，沖啊！”部隊在擁擠中跌跌撞撞向前沖，醫生險些被拉過去，幸好炎林緊緊拽住他。
兩軍竟發展到互相拉人，國民黨陸續趕到的部隊衝上來就搶人，把突圍戰士搶去不少。雙方拉來扯去，但五團、六團這邊也拉走不少國民黨士兵，拉過來有五百多人，夾在隊伍裏被裹走的國民黨兵稀裏糊塗的當了俘虜。
被國民黨部隊拉走的戰士中有不少是湖北籍老戰士，他們踏上了家鄉的土地被拉過去並不慌亂，因為是在夜裏，不少人在沿途瞅準機會逃脫，有的找到部隊歸隊，沒找到部隊的也跑回家了。
一過了鐵路兩邊部隊就開打，敵軍守在鐵路邊掃射，突圍部隊邊打邊跑，炎林跑了一陣上吐下瀉和團衛生隊走散，等他緩過勁來已看不見大部隊的去向。一路都有散兵和遺物，很多戰士在突圍中被踩掉鞋隻能光腳跑路，沿途斑斑血跡。
炎林見掉隊的指戰員不少人都負了傷，他們在尋找部隊，也有以班為單位的零星小部隊，他在黑暗中喊道：“我是五團七連連長，願意和我一起找部隊的就跟我走！”掉隊的戰友紛紛向他靠攏，他將沿途遇到的傷兵收攏，大家互相摻扶著向前追趕部隊。
沿途也遇到過小股敵人，炎林為了減少傷亡將一個班放前麵，一個班放後麵打掉小股敵人的追擊，戰士們都想倒下睡上一覺，炎林和他們休息了一小時繼續追趕部隊。
路上隻要看見當兵的就主動招呼，一般都是自己人，滿頭大汗的炎林象長徵收容隊那樣將掉隊的指戰員集中到一起，終於在清晨追上正在休息的主力部隊。
衛生隊的醫生對炎林說：“老朱，身體實在吃不消就回家養病吧，好了再回來！”
炎林火冒三丈道：“想回你自己回！虧你還是個老同誌怎麽說出這種話？”炎林何嚐不想回家看一下，離家十四年就連母親和弟弟的死活都不知道，他一直很揪心。
“別發火嘛，我也是為你好！”醫生真怕炎林跳起來和他幹一架，連忙走掉。
炎林火氣尚未消，老戰士領著一個老鄉匆匆走來，老鄉打量著他問道：“你是承先嗎？”四目相對，炎林依稀認出是舅舅。
“舅舅？你怎麽來了？”
“果然是你！你還活著！是他帶我來的。”舅舅紅著眼把手指向站在身邊的老戰士，老戰士家在紅安覓爾寺翻過山就到塔爾崗，他跑回家看了看就特意跑到塔爾崗打聽炎林的親人，村裏人圍著老戰士不知道炎林是誰家的孩子，老戰士也不知道炎林兒時的名字，村裏家家都有人參加紅軍，炎林的舅舅一想反正是朱家人就纏著老戰士帶他來看看。
“你母親和你弟弟還活著，跟我回家吧！人家不也回去了嗎？”舅舅指指老戰士，戰士把頭低下去，炎林無心責怪他，到了闊別十幾年的家門口不回去看一下說不過去。
舅舅勸他回去，炎林搖搖頭，眼下部隊的情況很遭他怎能走呢。他勸道：“舅舅，有些道理幾句話也說不明白，你快回去，我們馬上就轉移了。”不等舅舅說話，敵機又來轟炸。
舅舅見拉不走炎林隻好回去，他對一旁的老戰士說：“我們走吧！”
“老舅，你自己回吧，我見到親人已經很滿足了！”老戰士是二營的一個排長。
“舅舅！給我母親帶個話，就說我很好！以後我一定回去看望她！”炎林在舅舅轉身時紅著眼說了一句。
有人把這事講給張才千聽，他笑道：“很好！老朱是病號都不走，其它人也不會走！”二旅五團幹部和老戰士都是大悟、黃安、黃陂、黃崗、麻城的，抬抬腿就能到家。
“他胃病很嚴重，一路上吐下瀉不知還能不能跟上隊伍？”衛生隊長有些憂慮。
“現在別無它法，就看他身體能不能扛下來，有這些同誌在我們的隊伍就打不垮！他們的一舉一動就是戰士的榜樣！”這時候張才千手頭的老紅軍越來越少，每一個基層幹部放在手中都是塊寶，他們的一言一行戰士們都看著呢。
第二節 衝過平漢鐵路
六月三十日晚上，十五旅和江漢軍區各派一個營把王家店到花園路之間的鐵橋給炸了，戰鬥打響，二旅五團、六團和兄弟部隊將衛家店車站的敵守軍幹掉一部分開始沖越平漢鐵路。
炎林提著手槍隨時準備戰鬥，沒想到當晚過鐵路是擠過去的，根本就無法開槍。衛生隊隨五團直屬隊一起行動，重傷員擔架走在衛生隊前麵。
鐵路沿線一片混亂，兩邊雖然不打了，但國民黨部隊也搶著過鐵路想衝到前麵攔截，能過的鐵路段被兩軍湧上來顯得擁擠，炎林聽見敵軍官叫喊：“弟兄們！快衝！衝過去就打！”敵我兩軍顧不上撕殺都在搶過鐵路，一個不小心就會被對方給拉過去。
衛生隊醫生肩上挎著藥箱走在炎林身邊被撞得東倒西歪，國民黨士兵企圖把他往自己隊伍裏拉，醫生大叫：“老朱！快拉我！”
炎林緊緊挽住他的手臂並亮開嗓門喊道：“同誌們！挽起手衝過去，沖啊！”部隊在擁擠中跌跌撞撞向前沖，醫生險些被拉過去，幸好炎林緊緊拽住他。
兩軍竟發展到互相拉人，國民黨陸續趕到的部隊衝上來就搶人，把突圍戰士搶去不少。雙方拉來扯去，但五團、六團這邊也拉走不少國民黨士兵，拉過來有五百多人，夾在隊伍裏被裹走的國民黨兵稀裏糊塗的當了俘虜。
被國民黨部隊拉走的戰士中有不少是湖北籍老戰士，他們踏上了家鄉的土地被拉過去並不慌亂，因為是在夜裏，不少人在沿途瞅準機會逃脫，有的找到部隊歸隊，沒找到部隊的也跑回家了。
一過了鐵路兩邊部隊就開打，敵軍守在鐵路邊掃射，突圍部隊邊打邊跑，炎林跑了一陣上吐下瀉和團衛生隊走散，等他緩過勁來已看不見大部隊的去向。一路都有散兵和遺物，很多戰士在突圍中被踩掉鞋隻能光腳跑路，沿途斑斑血跡。
炎林見掉隊的指戰員不少人都負了傷，他們在尋找部隊，也有以班為單位的零星小部隊，他在黑暗中喊道：“我是五團七連連長，願意和我一起找部隊的就跟我走！”掉隊的戰友紛紛向他靠攏，他將沿途遇到的傷兵收攏，大家互相摻扶著向前追趕部隊。
沿途也遇到過小股敵人，炎林為了減少傷亡將一個班放前麵，一個班放後麵打掉小股敵人的追擊，戰士們都想倒下睡上一覺，炎林和他們休息了一小時繼續追趕部隊。
路上隻要看見當兵的就主動招呼，一般都是自己人，滿頭大汗的炎林象長徵收容隊那樣將掉隊的指戰員集中到一起，終於在清晨追上正在休息的主力部隊。