經過長時間的休整，新任艦隊總司令舍爾上將指揮了一次向斯卡格拉克的突進，1916 年5 月31 日，在那裏發生了第一次世界大戰中最大海上戰爭。戰鬥艦“呂巢”號擊沉了英國巡洋艦“常勝”號，但自己也受到重創，不得不在敵火下換乘另一艘巡洋艦“毛奇”號。
2 月初，帝國政府宣布實施無限製的潛艇戰，雷德爾參加了掩護各進擊港口的安全工作。1917 年，他晉升海軍中校。九個月之後，他實現了自己夢寐以求的願望：擔任了一艘新的小型巡洋艦“科隆”號艦長，被派往北海執行巡邏任務。
當時的德國，反帝製的運動日益高漲，加之給養不夠，海軍士兵普遍不願打仗。1917 年8 月，遠洋艦隊第四大隊軍事法庭以煽動叛亂罪處五個反帝製的水兵死刑。不到一年，德意誌的帝製終被推翻。
雷德爾在戰役結束一年之後晉升海軍上校，並於1920 年7 月被派往柏林的海軍檔案處工作，整理官方的海戰資料。1922 年和1923 年先後出版了他所編寫的兩本書。第一本書記述從巡洋的出徵到“施佩伯爵”號沉沒這一段歷史；第二本敘述各小型巡洋艦的作戰和航海經過。在海軍檔案處工作期間，雷德爾利用業餘時間就讀幹柏林大學。當他準備考取博士之時，他被提升為海軍上校，並就任海軍教育監的監督，掌管各海軍學校的教育工作以及兩艘
訓練用艦。
由於凡爾賽條約禁止德國設立參謀本部和海軍大學，雷德爾建立了秘密的指揮與參謀人員訓練班，同時也成立了海軍各類專科學校。
1924 年，雷德爾接任北海輕艦隊司令，以巡洋艦“漢堡”號為旗艦。次年2 月，他被調回基爾，同時晉升海軍中將，擔任波羅的海軍區司令。
在1926 年5 月31 日斯卡格拉克海戰十周年紀念日那天，基爾大學哲學院授予雷德爾名譽博士的學位。兩年之後，雷德爾晉升海軍總司令。最初，他同頂頭上司國防部長格羅綱意見不台，以後，他們之間的關係有了改善。自此以後，他就專心致力於德國海軍的重建工作。他主張建造重型軍艦，並在“塞維拉”航空公司招牌的掩護下建立了半軍事性的海軍航空兵。
雷德爾雖然不問政治，但他頭腦清醒。1933 年之後，德國海軍未被捲入希特勒國家社會主義運動的漩渦，完全是雷德爾的功勞。
1933 年2 月，希特勒首次召見雷德爾，並對他說，他絕不會同英國、日本交戰。海軍艦隊的建立隻用於防衛歐洲大陸。而且他建議同英國艦隊維持35 比100 的實力比例。
1934 年8 月2 日，興登堡總統去世，希特勒成為他的繼任者和三軍最高統帥。次年3 月16 日，希特勒宣布凡爾賽條約的限製無效，英國人對此提出抗議，並派外交大臣艾登去德國。6 月18 日雙方簽訂了一個海軍協定。
這時，雷德爾交給訓練巡洋艦“恩登”號艦長鄧尼茨海軍中校一個任務，要他組建新的潛艇部隊。鄧尼茨主張建造供“集群戰術”用的中型潛艇。他認為，建造中型潛艇既符合德英海軍協定中關於艦艇噸位的限製，又能建造數量較多的潛艇。
雷德爾的工作更加繁忙，但他有一個可靠的參謀班子。此外，他在自己的職權範圍內享有廣泛的獨立性。這就使雷德爾能夠在1935 年完成使兩艘裝甲戰艦、兩艘巡洋艦、十六艘驅逐艦和二十三艘潛水艇下水的工作。到9 月27 日，鄧尼茨已經可以把第一批的潛水艇編為一個潛艇小隊了。
雖然雷德爾竭力提防納粹黨對於海軍建設的任何幹涉，他同希特勒之間的關係還是友好的。希特勒對於雷德爾的一切建議都表示採納，從不幹預。
當雷德爾於1939 年4 月晉升海軍元帥時，一切跡象都表明戰爭在日益迫近。雷德爾曾一再警告希特勒，不要介入國際糾紛，特別應當避免同英國發生戰爭。他和海軍總部的軍官都一致認為，德國的海軍想同英國海軍作戰力量是不夠的。在他同伯姆和鄧尼茨兩位海軍將軍的一次會晤時，他曾斷言：“德國艦隊除了戰鬥和光榮地沉沒之外，不可能有別的作為”。但他又說，德國海軍利用潛艇來破壞大英帝國的海上聯絡，興許能獲得成功。
當朗斯多夫上校於1939 年12 月17 日成功地出擊，重創並最後炸沉了英國的裝甲戰艦“施佩伯爵”號之後，雷德爾和希特勒之間發生了激烈的爭執，從那以後，希特勒開始把他的黨的意誌強加於海軍身上。
1940 年4 月，海軍接到攻占挪威的任務。雷德爾最初認為，對於德國來說，中立的挪威比被占領的挪威更為重要。後來，當他獲悉英法軍隊正在進行占領挪威的礦砂港口納爾維克的準備之後，才決定採取先發製入的行動。他建議以魚雷快艦實施登陸。陸海軍密切協同。占領挪威一仗，招致了海軍的重大損失，但陸海軍的協同動作還是比較順利的。
西方戰役之後，雷德爾奉命對英國本土進行登陸作準備，雷德爾當即申訴意見，應把爭奪製空權列為登陸的先決條件。要使英國的空軍，甚至海軍
都無法製止登陸行動。此外，還須設一個沒有水雷的區域，兩側更要布雷警戒，並準備必要的運輸船隻。希特勒也曾答應，在1940 年8 月15 日以前將一切準備齊全。但這種準備竟拖延到9 月15 日。到了10 月，希特勒竟又下令停止“海獅作戰”。盡管如此，海軍作戰的重點仍然是英國。
2 月初，帝國政府宣布實施無限製的潛艇戰，雷德爾參加了掩護各進擊港口的安全工作。1917 年，他晉升海軍中校。九個月之後，他實現了自己夢寐以求的願望：擔任了一艘新的小型巡洋艦“科隆”號艦長，被派往北海執行巡邏任務。
當時的德國，反帝製的運動日益高漲，加之給養不夠，海軍士兵普遍不願打仗。1917 年8 月，遠洋艦隊第四大隊軍事法庭以煽動叛亂罪處五個反帝製的水兵死刑。不到一年，德意誌的帝製終被推翻。
雷德爾在戰役結束一年之後晉升海軍上校，並於1920 年7 月被派往柏林的海軍檔案處工作，整理官方的海戰資料。1922 年和1923 年先後出版了他所編寫的兩本書。第一本書記述從巡洋的出徵到“施佩伯爵”號沉沒這一段歷史；第二本敘述各小型巡洋艦的作戰和航海經過。在海軍檔案處工作期間，雷德爾利用業餘時間就讀幹柏林大學。當他準備考取博士之時，他被提升為海軍上校，並就任海軍教育監的監督，掌管各海軍學校的教育工作以及兩艘
訓練用艦。
由於凡爾賽條約禁止德國設立參謀本部和海軍大學，雷德爾建立了秘密的指揮與參謀人員訓練班，同時也成立了海軍各類專科學校。
1924 年，雷德爾接任北海輕艦隊司令，以巡洋艦“漢堡”號為旗艦。次年2 月，他被調回基爾，同時晉升海軍中將，擔任波羅的海軍區司令。
在1926 年5 月31 日斯卡格拉克海戰十周年紀念日那天，基爾大學哲學院授予雷德爾名譽博士的學位。兩年之後，雷德爾晉升海軍總司令。最初，他同頂頭上司國防部長格羅綱意見不台，以後，他們之間的關係有了改善。自此以後，他就專心致力於德國海軍的重建工作。他主張建造重型軍艦，並在“塞維拉”航空公司招牌的掩護下建立了半軍事性的海軍航空兵。
雷德爾雖然不問政治，但他頭腦清醒。1933 年之後，德國海軍未被捲入希特勒國家社會主義運動的漩渦，完全是雷德爾的功勞。
1933 年2 月，希特勒首次召見雷德爾，並對他說，他絕不會同英國、日本交戰。海軍艦隊的建立隻用於防衛歐洲大陸。而且他建議同英國艦隊維持35 比100 的實力比例。
1934 年8 月2 日，興登堡總統去世，希特勒成為他的繼任者和三軍最高統帥。次年3 月16 日，希特勒宣布凡爾賽條約的限製無效，英國人對此提出抗議，並派外交大臣艾登去德國。6 月18 日雙方簽訂了一個海軍協定。
這時，雷德爾交給訓練巡洋艦“恩登”號艦長鄧尼茨海軍中校一個任務，要他組建新的潛艇部隊。鄧尼茨主張建造供“集群戰術”用的中型潛艇。他認為，建造中型潛艇既符合德英海軍協定中關於艦艇噸位的限製，又能建造數量較多的潛艇。
雷德爾的工作更加繁忙，但他有一個可靠的參謀班子。此外，他在自己的職權範圍內享有廣泛的獨立性。這就使雷德爾能夠在1935 年完成使兩艘裝甲戰艦、兩艘巡洋艦、十六艘驅逐艦和二十三艘潛水艇下水的工作。到9 月27 日，鄧尼茨已經可以把第一批的潛水艇編為一個潛艇小隊了。
雖然雷德爾竭力提防納粹黨對於海軍建設的任何幹涉，他同希特勒之間的關係還是友好的。希特勒對於雷德爾的一切建議都表示採納，從不幹預。
當雷德爾於1939 年4 月晉升海軍元帥時，一切跡象都表明戰爭在日益迫近。雷德爾曾一再警告希特勒，不要介入國際糾紛，特別應當避免同英國發生戰爭。他和海軍總部的軍官都一致認為，德國的海軍想同英國海軍作戰力量是不夠的。在他同伯姆和鄧尼茨兩位海軍將軍的一次會晤時，他曾斷言：“德國艦隊除了戰鬥和光榮地沉沒之外，不可能有別的作為”。但他又說，德國海軍利用潛艇來破壞大英帝國的海上聯絡，興許能獲得成功。
當朗斯多夫上校於1939 年12 月17 日成功地出擊，重創並最後炸沉了英國的裝甲戰艦“施佩伯爵”號之後，雷德爾和希特勒之間發生了激烈的爭執，從那以後，希特勒開始把他的黨的意誌強加於海軍身上。
1940 年4 月，海軍接到攻占挪威的任務。雷德爾最初認為，對於德國來說，中立的挪威比被占領的挪威更為重要。後來，當他獲悉英法軍隊正在進行占領挪威的礦砂港口納爾維克的準備之後，才決定採取先發製入的行動。他建議以魚雷快艦實施登陸。陸海軍密切協同。占領挪威一仗，招致了海軍的重大損失，但陸海軍的協同動作還是比較順利的。
西方戰役之後，雷德爾奉命對英國本土進行登陸作準備，雷德爾當即申訴意見，應把爭奪製空權列為登陸的先決條件。要使英國的空軍，甚至海軍
都無法製止登陸行動。此外，還須設一個沒有水雷的區域，兩側更要布雷警戒，並準備必要的運輸船隻。希特勒也曾答應，在1940 年8 月15 日以前將一切準備齊全。但這種準備竟拖延到9 月15 日。到了10 月，希特勒竟又下令停止“海獅作戰”。盡管如此，海軍作戰的重點仍然是英國。