第193章

    光是談論那個東西，思考它的存在，都有可能將它引來！　　柯維斯立刻往火堆中加入幾根浸過油脂的樹枝，火焰一下子升騰起來，驅散了黑暗。但那被注視的感覺和呢喃聲並未消失。　　柯維斯立刻大聲背誦《聖典》，試圖用女神聖言驅散那不可名狀的恐懼感。　　“怎麽了大祭司大人？！”肖特和朗格同時驚醒。四周濃鬱的黑暗讓兩人大吃一驚。他們同時掏出手表，看見時間才淩晨3點，心不由地往下一沉。　　“黑暗中有東西，但是別去看，也別去思考！”柯維斯大聲說，“光是想想那東西就會讓你瘋狂！”　　肖特和朗格對視一眼，立刻同大祭司一道背誦起《聖典》。他們將各種禱文、讚美詩、悼亡詩全都嚐試了一遍，卻更加恐懼地發現這根本沒有效果！　　呢喃聲非但沒有消失，反而還變得越來越近，越來越清晰，就像有什麽東西趴在自己肩頭，在耳畔囈語……　　“等等，我想到一個辦法！”肖特手忙腳亂地翻開手冊，“看這裏，第五條！手冊提醒我們要搞娛樂活動，保持堅韌樂觀的精神，同時警告我們遠離黑暗，這是不是意味著娛樂活動可以讓精神變得更加堅韌？”　　“難道你要在這種時候講故事？！”柯維斯震驚。　　“試試又沒有壞處！”肖特喊道，“我剛好知道一個故事！有一天，見習祭司湯姆起夜，看見廁所裏有位老者正在拖地，地上有一攤汙漬。可是拖把是黑的，還很細。他好奇地走過去一看……”　　柯維斯發出不成體統的尖叫。為什麽他們要一邊對抗黑暗中的怪物一邊聽肖特的恐怖故事啊！這不是雙倍的精神攻擊嗎？！　　可奇妙的是，當肖特的故事說完，那詭異的呢喃聲竟真的減弱了！　　……到底是他們的精神強化了呢，還是黑暗中的怪物也被嚇到了呢……？　　“好！有效果！”得到正反饋，肖特越發幹勁十足，“那我再講一個，名字叫《貓臉老太太》！”　　柯維斯默默決定取消他提拔肖特的計劃。他要把這小子打發到大陸最荒僻的聖殿去！　　肖特講完故事，呢喃聲再度減弱，現在已經變得和風聲差不多了。他抓耳撓腮想講第三個故事，可肚子裏已經沒貨了。　　這時向來寡言少語的朗格開口：“那我也貢獻一個故事，叫作《靈異馬車》，話說在利尼市，有一輛神秘的黑色夜班出租馬車……”　　講完這個故事，呢喃聲已經徹底消失了。三個人的精神因為別出心裁的娛樂活動得到了極大的強化，現在已經達到聽鬼故事都不會害怕的境界了。　　到了早晨六點，陽光本應灑滿林間，可四周黑暗卻如墨水一般濃黑。就連鳥叫蟲鳴都消失了。除了風吹樹葉的沙沙聲響之外，隻剩下火苗的劈啪聲和三個人的呼吸聲。　　他們吃過烤蘑菇早餐，做完早間禮拜後，便守著火堆，一刻也不敢放鬆，唯恐黑暗中的怪物趁他們不備熄滅火焰。　　就這樣一直熬到晚上，中途他們又有幾次聽見呢喃聲，但都被朗格的鬼故事驅走了。柯維斯說不清朗格和怪物哪個更可怕。　　看著手表上的指針逐漸接近12，柯維斯的心情也隨之激動和忐忑起來。隻要熬到12點，一切都會結束。可如果他猜錯了怎麽辦？即使第五天過去，他們也無法離開這個魔法空間該怎麽辦？　　就在柯維斯煩惱的時候，肖特尖叫：“大祭司大人，您看！”　　火焰光芒所無法照亮的黑暗中，隱隱約約出現了一個龐大的影子。它搖搖晃晃地走向篝火，逐漸顯露出真身。　　那是一隻荊棘野豬，山林中的殺手。它渾身長滿灰黑色的尖刺，猶如一叢叢鋼鐵荊棘令敵人無從下手，兩根粗壯的獠牙足以將成年男子咬個對穿。　　野獸通常是害怕火焰的，荊棘野豬雖然攻擊性強，但還沒有脫離野獸的範疇，這隻野豬卻敢在深夜獨自接近篝火和三名人類……　　“它被什麽東西控製了。”柯維斯盯著野豬那散發紅光的小眼睛說。野豬腦後浮現出一條以黑煙凝聚的黑線，延伸至無垠的黑暗中。潛伏在夜色中的那東西不敢接近火光，於是控製了一隻動物來對付他們。　　“肖特，朗格，看好篝火！”　　柯維斯抄起才製作好的石矛，將小刀別在腰後，迎向荊棘野豬。如果黑暗中的那東西以為他們聖職者都是隻會誦經的書呆子，那可就大錯特錯了！他們可是保衛信仰的聖戰士！　　野豬用蹄子狠狠刨起泥土，怪叫著一頭衝向柯維斯。　　大祭司雖然已經不年輕了，但身手依舊敏捷。他靈巧躲過野豬，用石矛狠狠刺向那畜生下腹未被棘刺保護的位置。　　野豬發出撕心裂肺的慘叫。可石矛僅僅刺穿了它厚實的皮毛，並未造成致命傷害，反而激怒了它。它調轉身體，再度向柯維斯衝過來。　　柯維斯靈機一動，三步並作兩步爬上一棵樹。野豬果然衝著樹狂奔而來。柯維斯拔出腰後的小刀，擲向野豬的眼睛。　　野豬哀嚎著撞上了樹，然後像隻沒頭蒼蠅似的四處衝撞，一頭撞上堆好的柴堆，又踏著滿地狼藉狂奔向營地中的朗格和肖特。　　“危險！”　　兩名祭司急忙抓起他們隨身的武器朝兩個不同的方向躲避。隻聽嘩啦一聲，頂棚被野豬撞得整個兒塌了下來。野豬悲鳴著衝進黑暗，不見了蹤影。　　庇護所崩塌到沒什麽，可是塌陷的頂棚也在一瞬間覆蓋了篝火！　　黑暗籠罩了一切！　　詭異的呢喃聲卷土重來，這次還伴隨著陰森空洞的笑聲。有什麽東西從背後抓住了柯維斯，他旋即轉身朝那個方向刺出一矛，卻什麽也沒刺中。普通的武器根本傷不了它！　　“快點火！”柯維斯吼道。　　肖特憑借記憶，不顧一切地衝向火堆方向，一腳踢開蓋住它的樹枝和樹葉。萬幸的是，篝火沒有徹底熄滅，仍有一絲星火。　　肖特撲上去用力吹氣，總算燃起了一朵小小的火苗。　　但這一捧微弱的火焰還不足以保護他們。無盡的黑暗幾乎將光明包裹。火光邊緣，黑暗逐漸凝聚出了實體，那是一種猶如破碎的黑色玻璃和暗色淤泥融合的東西，如此微弱的光亮已經無法成為它的阻礙了。它朝肖特伸出細長而枯瘦的手臂，年輕人發出驚恐萬狀的尖叫。　　就在肖特即將再一次被怪物捏碎的時候，朗格從黑暗中一躍而出。他抄起一根早已準備好的浸有油脂的火把，往火堆中一蘸，然後將熊熊燃燒的火把當作劍一般刺向怪物。　　怪物鬆開了手，旋即又有另一隻枯瘦的利爪伸向朗格。但肖特很快反應過來，也效法朗格點燃了一支火把，逼退了黑色利爪。　　黑暗中有什麽東西發出風一般的嗤笑。他們的火把是有限的，而距離午夜12點還有很長一段時間，一旦火把燒光，他們就束手無策了！　　柯維斯從樹上跳下來，迅速移動到肖特和朗格身邊，也抄起一支火把。三人以火把為劍，不斷同那怪物的利爪周旋，一支火把熄滅了，他就迅速抄起另一支火把。　　隨著時間慢慢走向午夜，黑暗怪物每一次都能更加逼近火堆。微弱的火焰根本無法阻擋它了！　　肖特則趁機搬運木柴，加大火勢。　　然而他們的儲備根本經不起這麽造。很快火把就用完了，木柴也全部投入火堆中了。　　距離午夜隻剩下十分鍾。　　火光越來越微弱，黑暗怪物幾乎完全凝聚成形。柯維斯可以肯定，用不了三分鍾他們就會被全部撕碎。　　“肖特，朗格，燒樹！”柯維斯大喝道。　　“什麽？！”兩名祭司不敢相信自己的耳朵。　　“既然那東西怕光，那我們就把整片林子都燒掉！隻要堅持十分鍾不被燒死就行了！”　　柯維斯從火堆中抓起一根燃燒的木頭，投向附近一棵枯樹。　　肖特和朗格也孤注一擲地模仿他將火把投向附近容易燃燒的枯木。很快，四周便被升騰而起的火焰照得通明，黑暗怪物呢喃著往林子更深處瑟縮。　　柯維斯拉著肖特和朗格退向火光照耀範圍但還沒燒起來的地方。可他們的速度竟比不上火焰蔓延的速度。火勢在風勢的助威下瘋狂增長，黑夜被燒得猶如白晝。　　熱浪撲向三名祭司，灼燒著他們的皮膚。　　柯維斯覺得自己的皮膚被燒得焦黑，血液如沸水般蒸騰，骨頭像蠟一樣融化。他想高呼女神的聖名，可他的嗓子已經連聲音都發不出來了。　　在無盡的火焰中，他聽見了一個足以拯救他靈魂的聲音。　　“恭喜您通過試煉！您已完成《荒野大建客》新手教程，獲得成就‘荒野三建客’。更豐富的內容、更困難的挑戰將在沙盒模式等待您！”　　***　　柯維斯睜開眼睛。　　他躺在硬邦邦的地板上，映入眼簾的是石頭天花板和灰色的石壁。　　這裏是……魔力遊戲專賣店的地下？　　柯維斯摸了摸身上，夜行衣和聖徽都在，這讓他鬆了口氣。在魔法空間中度過了那麽多天，他的記憶都有些模糊了。他恍惚想起了自己的任務真正的任務，不是手冊提供給他的那些探查魔力遊戲專賣店中的魔物氣息來源。　　“肖特？朗格？”　　身邊傳來兩聲痛苦的呻吟。　　“大祭司大人，我們在這兒……啊，朗格，你頭上那是什麽？”　　柯維斯朝朗格望去，發現他戴著一頂樣式古怪的銀色頭盔，而肖特也是一樣。　　肖特慌忙摘下頭盔，將它扔得遠遠的。他確信那詭異的魔法空間一定跟頭盔有關。　　柯維斯摸了摸自己的腦袋，果不其然碰觸到了冰冷的金屬。　　啪，啪，啪。　　黑暗中傳來了掌聲。　　柯維斯立刻使用聖光術，聖徽的光芒照亮了黑暗的地底。　　一名銀發黑衣的男子從地底深處走來，緋紅的瞳子被聖光照耀得熠熠生輝。　　“恭喜恭喜，三位成功通關了。你們可是世界上最先通過《荒野大建客》新手教程的人，真是太了不起了！”　　“……洛林地城？”　　柯維斯猛地跳起來，擺出防禦姿勢：“那個魔法空間是怎麽回事？！”　　洛林地城在聖光的邊緣站定。　　“讓我來解釋一下。你們所經曆的一切是鄙公司的生存基建類遊戲《荒野大建客》。玩家將進入幾近真實的世界，憑借自己的聰明才智和過人體能，在危機四伏的荒蕪世界中生存下去。　　“遊戲還在開發中，隻將數據輸入了幾個測試用的頭盔中。這幾個頭盔本來是掛在驗室裏的，不知道為什麽會掉到三位客人的頭上……”洛林揶揄地說。　　柯維斯想起他們進入地下通道的時候的確被什麽東西砸了一下，難道就是魔力頭盔？　　它下落的時候不偏不倚、正正好好地戴在了自己頭上，然後將自己送進了遊戲世界？　　聽起來就像某些來神殿求醫的患者的借口：我不小心摔了一跤，坐在了黃瓜/木棍/酒瓶/鯰魚上，祭司大人請救救我……　　“話說回來，三位為什麽要夜闖我們店鋪呢？”洛林明知故問。　　肖特結結巴巴爭辯道：“調、調查不能算夜闖……聖職者的事，能算夜闖嗎？”　　接著便是難懂的話，什麽“祭司的調查權”，什麽“為了世界的聖潔與安寧”，引得洛林哄笑起來，店內外充滿快活的空氣。　　柯維斯額頭綻開青筋，瞪了肖特一眼。後者訥訥地垂下頭。　　“前幾天來您店中拜訪的時候，覺察到了魔物的氣息。”柯維斯一本正經地說，“防止魔物危害世間是聖職者的責任，因此我們前來調查。洛林地城先生，您能否解釋一下為什麽您的地下實驗室中會有魔物的氣息？”　　洛林故作驚訝：“啊？祭司大人該不會懷疑我在用魔物做什麽可怕的試驗吧？不會吧不會吧？”　　柯維斯：“……”他還真就是這麽想的。　　“既然您懷疑，那就請您進來瞧瞧好了。”洛林返身走向地底深處，不忘回頭給他們一個挑釁的眼神，像在說“有膽你就跟過來”。　　柯維斯摘掉頭盔，努力擺出聖職者應有的高貴姿態，跟隨洛林向黑暗深處走去。肖特和朗格也急忙跟上。雖說他們穿著飛賊夜行衣也沒有什麽臉說自己是聖職者……　　地道盡頭佇立著一扇鐵門，柯維斯一眼就看出門上附加了防禦性的魔法因為門上畫著複雜的法陣。　　洛林喃喃念了幾句咒語，推開門：“請進吧，祭司大人。”　　柯維斯喉頭不由自主地一滾，咽下一口口水，抬腳繼續前進。　　門後是一間極為寬敞的地下室，四壁堆滿了古怪的儀器，每一台儀器都配有巨大的黑曜石板。幾名身穿白大褂的男男女女正在儀器前走動，不時在石板上輸入著什麽。　　地下室中央則聳立著一顆半透明的粉色大樹，不知是不是柯維斯的錯覺，那覺得那棵樹仿佛某種活著的生物，正隨著呼吸一起一伏……