第89章

    “幸虧我來了，否則現在我就應該在參加你們的葬禮了！”洛林嚴厲地說。　　今後他或許應該在五月工作室安插一個眼線，監視這幫卷王，防止他們卷著卷著把自己的命都給卷沒了。　　“既然dlc已經完成，那《小魔女養成計劃》就可以告一段落了。你們先休息一段時間再去開發那款魔法學校遊戲吧。”　　梅耶搖頭。“不……我們還能繼續……”　　沒辦法，洛林隻能強製性地給梅耶三人施展了昏睡咒，再用漂浮咒將他們送回各自的臥室。　　確認這三個人一時半會兒不會醒來後，洛林將鋼盾拎起來。矮人族的體質比人類更強，現在鋼盾已經恢複了生氣。　　她看著那些未完成的、飄浮在空中的發光術式，歎了口氣。　　“現在我們人手嚴重不足，洛林大人。”矮人女孩神色嚴峻，“您能不能從地下城調撥幾個魔物過來？不用派他們到五月工作室，隻要讓他們接一些外包就行了。否則……再這樣下去，不但遊戲趕不上發售日程，梅耶他們的身體也受不了。”　　“這我也明白啊！”洛林無奈地說，“可地下城也沒有多餘的魔物啊！魔力強大、智力正常、能去開發遊戲的魔物總共就那麽幾個，現在都忙著《勇者傳說2》和《天籟大師》呢。那可是我們的經濟支柱！”　　鋼盾撓了撓頭：“說的也是……唉，要是能有更多魔物就好了。”　　“魔物又不是蘑菇，下一場雨就能冒出來一大堆。”洛林仰天長歎，“我也希望多些人手！為什麽不多給我幾個地下城啊！”　　***　　同一時間。首都羅伊爾市。　　像諾雷利亞一樣，首都也沉浸在節日前夕的歡樂氛圍之中。街道張燈結彩，商店掛上了仲夏夜酬賓的招貼，有些小孩子已經忍不住化起了妝。　　不過，在首都的一隅，卻有一個隔絕了一切歡樂與喜慶的地方。　　那就是獨腳雞旅店。　　這座破落陰森的旅店坐落在羅伊爾市最貧窮、最落後的街區。它的老板娘是個衰老而陰鬱的老婦人，仿佛行走的恐怖小說中的人物。不知是巧合還是這家旅店真有什麽怪異，旅店上空常年陰雲密布，即使在大晴天，這裏也是陰風陣陣。　　獨腳雞旅店對於附近的居民們而言，就是“恐怖”的代名詞。附近的居民早就拖家帶口、爭先恐後地搬家了，這讓旅店周圍的街區越發荒僻、越發衰落。　　這天傍晚，老板娘坐在旅店門口磨好了刀，因為不再有客人上門，她便提前打了烊，關上店門，拎著菜刀，一麵發出詭異的笑聲，一麵朝旅店深處走去。　　每走一步，她的樣貌便發生一分變化。　　幹枯的白發以肉眼可見的速度化作鴉羽般的黑發，朽木般的皮膚恢複了白皙柔軟，佝僂的脊背挺直了，渾濁的雙眼綻放出血紅的犀利光彩。　　當她走進地下屬於她的臥室時，她已然從老態龍鍾的婦人變成了一名妙齡女子黑發赤瞳，膚色蒼白，笑起來時唇下赫然露出兩枚尖牙。　　她麵向臥室中的穿衣鏡，悅耳的聲音如樂曲般流淌而出：　　“魔鏡啊魔鏡，告訴我……”　　“行了行了別逼逼了。每天都問你煩不煩啊。”魔鏡中浮現出一張沒有特征的圓臉，“我正睡覺呢，有話快說有屁快放！”　　“你才幾百歲啊？你這個年紀怎麽睡得著啊！”老板娘痛心疾首，“快給我接幽冥古堡！”　　魔鏡中的圓臉清了清嗓子，忽然開始用字正腔圓的播音腔說：“各位魔物請注意，這裏是幽冥古堡廣播中心，請聽到廣播的魔物迅速至覲見大廳集合。重複一遍……”　　過了一會兒，鏡子後傳來更多輕聲絮語。魔鏡那張圓臉旁邊也浮現出數十張蒼白的麵孔。它們擠在一起，個個形狀飄忽，宛如鏡中多出了一群幽靈的鬼影。　　實際上這就是幽靈的鬼影。　　附近社區的居民隻知道獨腳雞旅店的老板娘是個相貌醜陋、脾氣古怪的老太婆。　　那隻不過是她的偽裝。　　她的真實身份是一隻吸血鬼。她來自海岸王國南部的地下城幽冥古堡，是那兒的上級魔物之一。　　至於她為什麽會遠離地下城，帶著這麵喋喋不休的魔鏡來到首都……那還得追溯到一百五十多年前。　　當時的幽冥古堡是和幽暗地宮齊名的地下城。這座令人聞風喪膽的恐怖之地聚集了大陸上最凶殘的不死生物。　　幽冥古堡的魔王是屍鬼大君。在智勇雙全的魔王的帶領下，不死生物們兢兢業業，薅勇者的羊毛薅得風生水起，日子過得無比滋潤。　　然而有一天，幽冥古堡來了位“不講武德”的勇者。　　他不像從前那些勇者，點到為止地攻擊魔物，隻為奪取稀有裝備和寶藏。他一上來就拳打精英衛隊，腳踢不死軍團，摧毀了幽冥古堡近乎所有的上級魔物，連魔王大人也兵敗身死，被勇者用聖光術直接超度，升天去了。　　勇者掠走了幽冥古堡所有值錢的家當，隻剩下一群老弱病殘原地哭先王。　　要不是那時候老板娘剛巧奉魔王的命令去古堡外發展下線，她也在劫難逃。　　很久以後老板娘才從人類的報紙上得知，那個“不講武德”的勇者就是被人類歌頌的“末代勇者”。　　自那以後，輝煌的地下城就走上了末路。沒有魔王大人的英明指導，魔物們過得越發淒慘。地下城核心中的魔力幾近幹涸，有將近三分之一的魔物都陷入了長眠以節省能量。　　老板娘冒著被太陽曬成灰的危險星夜來到首都，在這裏建立了獨腳雞旅店，希望能用旅店的恐怖名聲刺激周圍人的情緒，為地下城核心汲取少得可憐的能量。　　但是，這又能支撐多久呢？也許過不了多久，旅店也無以為繼，幽冥古堡終將徹底灰飛煙滅吧？　　“伯爵夫人，大家都到得差不多了。”一個臉龐尖細的鬼影尖聲說，“那些沒到的……估計也叫不醒了。”　　老板娘或稱伯爵夫人急忙站起來，撫平長發和衣服上的皺褶，擺出一副完美無缺的優雅姿勢。　　“各位同胞，”她的目光掃過那一張張蒼白的鬼影麵孔，“你們還記得我上次說起的‘另一座地下城’嗎？”　　“你是說幽暗地宮？”一個鬼影緩慢地發出聲音，“我記得它們的魔王好像跑路了？那是一百多年前的事？”　　“沒錯。我在首都遇到了幽暗地宮的新魔王。”伯爵夫人眯起眼睛，回憶著那位魔王的麵孔，“我隱藏得很好，他完全沒發現我的身份，可我一眼就認出他了。他扮作人類來到首都，售賣他發明的魔法玩具。你們不知道人類對那玩具有多麽狂熱。他們為它一擲千金，為它瘋狂！而且那玩具似乎還能汲取人類的情緒能量。幽暗地宮的魔物們現在一定過得很舒坦。”　　說最後那句話時，伯爵夫人的神態有些不自在，像是嫉妒，又像是鬆了口氣。　　魔鏡發出陰陽怪氣的聲音：“我說伯爵夫人，您大老遠地把大家叫來這兒，該不會就是想誇誇幽暗地宮的魔王吧？”　　伯爵夫人怒目而視：“你聽我說了這麽半天，難道還沒聽出我的意思嗎？現在幽冥古堡已經沒有出路了，不如我們集體去投奔幽暗地宮好了！”　　此言一出，魔鏡中那些紛紛擾擾的絮語瞬間消失。整座旅店安靜得連一根頭發飄落的聲音都能聽見。　　良久，魔鏡才發出一聲宛如來自地獄的呻吟。　　“投奔別的地下城？你瘋了？”　　“難道你還有更好的辦法？”伯爵夫人沒好氣地說，“想想看幽暗地宮的魔物現在過著多麽滋潤的日子，再看看我們！難道你想一輩子當半死不活的魔鏡？難道你們想一個個陷入沉睡，最後再也醒不過來？”　　鏡中一隻鬼影期期艾艾地開口：“那行得通嗎？那位魔王願意收留我們嗎？他手下肯定已經有很多魔物了……”　　“我們又不是去白吃白喝的！”伯爵夫人叫道，“我們會幫他幹活兒呀！誰會拒絕一群忠心耿耿的勞動力？”　　“那位魔王不是不死生物吧？”另一隻鬼影說，“我們幽冥古堡的魔王一定得是不死生物，你可不能壞了祖宗的規矩……”　　“都這個節骨眼兒了，你還管什麽祖宗的規矩？”伯爵夫人瞪著鏡中的鬼影，“有本事叫祖宗來跟我當麵對質！”　　鬼影看向身邊：“奶奶，您說呢？”　　它旁邊的鬼影咳嗽了兩聲：“我可沒聽說過這種規矩。”　　“奶奶！”　　伯爵夫人露出得意的神色。“瞧，老人家也同意呢！要不然我們大家表決好了，少數服從多數。我先來！我同意投奔幽暗地宮，誰讚成，誰反對？”　　魔鏡後的鬼影們嘰嘰喳喳地議論了起來。伯爵夫人沒等待多久就得到了令她滿意的答案在還能活動的魔物中，有超過90%都讚同她的想法。　　不死生物最害怕什麽？是死亡嗎？不，它們早已經死過一遍。如果它們能坦然擁抱生命的終結，就不會在遺憾與悔恨之中重生，成為不死生物了。對於它們而言，世界上最恐怖的莫過於失去魔力，陷入無盡的長眠那連死亡都不是，隻有冰冷和虛無，還有什麽比那更可怕呢？　　“可是伯爵夫人，現在還有一個問題。”看到投票結果後，魔鏡悶悶不樂地說，“那就是該怎麽聯絡幽暗地宮呢？”　　“魔王在首都開了分店，隻要去他們店裏……”　　“這麽重要的事，應該跟魔王本人當麵談吧？”魔鏡說，“我可不放心讓人傳信，或是有人當中間人。而且首都分店的店員大多是人類吧？萬一在人類麵前露餡，你說不定會被綁上火刑柱燒死。”　　伯爵夫人咬著嘴唇思考了一會兒。“魔王本人現在應該在諾雷利亞。”她說，“我們可以派個人過去，把他請到我們幽冥古堡來。”　　“你應該知道，我們幽暗地宮的魔物無法在陽光下行走吧？”　　“又不是所有魔物都如此。”伯爵夫人敲了敲鏡麵，大聲呼喚到，“恰比！恰比！”　　一個瘦弱矮小的身影踉踉蹌蹌地撲到鏡麵上，發出“咚”的一聲。周圍的鬼影咯咯笑起來。但那不是嘲笑，而是一種慈愛的笑，就像父母看到心愛的孩子摔了個跟頭。　　“聽您的吩咐，伯爵夫人！”瘦弱的身影努力挺直腰板，像模像樣地敬了個禮。　　“恰比，你是我們幽冥古堡中唯一一隻小妖精。隻有你不懼怕陽光。”女伯爵說，“所以，我就把聯絡幽暗地宮魔王的重任交給你。你能做到嗎？”　　名叫恰比的小妖精約莫有六七歲小孩的身高，一身淡綠色的皮膚，眼睛大如銅鈴，兩隻尖尖的耳朵立在頭頂。他細瘦的胳膊宛如樹枝，不過這就是小妖精的普通體型，並非他營養不良。　　身為幽冥古堡中最年輕的魔物，恰比一直很受其他魔物的憐愛。在魔力嚴重不足的情況下，魔物們都願意將所剩無幾的魔力分給這隻小妖精。　　“恰比願意為地下城做任何事！”小妖精激動地說。　　“那好，你立刻就出發，趕往諾雷利亞。不過，你得化妝成人類的樣子。”伯爵夫人朝鏡中的鬼影使了個眼色，“就由你們來給恰比化妝。”　　鬼影們無聲地鞠了個躬，表示服從。　　“恰比，人類在幽冥古堡附近修了鐵路，你可以扒火車。”伯爵夫人又說，“到了諾雷利亞，你就去這個地方。”　　她摸摸索索，從袖子裏掏出一張殘破的報紙。她將報紙貼在鏡子上，指著其中一個版塊：“看見這篇文章了嗎？《地城娛樂代理發行新遊戲，先驅報為您解讀全新的商業模式》，這裏有寫魔力遊戲旗艦店的地址。”　　小妖精將本就很大的眼睛瞪得更大。“恰比記住了！”　　伯爵夫人滿意地彎起唇角。“見到魔王大人一定要懂禮貌。”　　魔鏡說：“不管三七一十一先跪下給他磕個響頭，然後撲上去舔他的鞋子！”　　“魔鏡！”伯爵夫人怒斥。當她轉向恰比，她又恢複了和顏悅色的表情。“魔鏡說得太誇張了，你不必舔鞋子。不過跪一跪還是可以的。”　　恰比用力點頭，兩隻大耳朵在腦袋上晃來晃去。“恰比一定會對魔王大人畢恭畢敬，然後把他請到幽冥古堡來！”　　伯爵夫人又交待恰比見到魔王之後該怎麽說話，恰比將她教的如實重複了一遍，表明自己記住了。　　伯爵夫人其實有些不放心將如此重任交給這隻小妖精。恰比什麽都好，就是腦子有時候不大靈光，智力和小學生差不多。但是她也找不出別的可以托付的人了。　　隻能向天國的前任魔王屍鬼大君殿下默默祈禱，希望恰比能不負重托圓滿完成任務吧……　　小妖精恰比蹦蹦跳跳地離開覲見大廳。他有生以來還是第一次被賦予如此重任，這讓他覺得自己終於不再是幽冥古堡的累贅了！他也能為他的地下城貢獻一份力量！　　恰比原本屬於一個生活在野外的小妖精部落。部落以文明地打劫人類為生。隨著人類社會的擴張，小妖精部落剛好處於一條交通要道上。每當有人類在這條道路上迷失方向的時候，小妖精們就會及時出現，“好心”地為人類帶路，並邀請人類去妖精部落中作客。天真的人類還以為自己遇上了善良的小妖精，可當他進入部落後，小妖精們就會把門一關，強迫他交出昂貴的“向導費”。　　其他小妖精對此得心應手，但恰比怎麽也做不來。他麵對人類不是太緊張而露餡，就是過於誠實，結果放跑了好幾隻大肥羊。憤怒的長老將他逐出部落。恰比隻好背上小包裹，開始浪跡天涯。　　他去了別的妖精部落，但他的同胞們都嫌棄他傻裏傻氣，不肯留下他。就在恰比快要絕望的時候，他遇到了伯爵夫人。　　美麗的伯爵夫人同意讓他加入幽冥古堡。那時候古堡的魔王已經升天了，地下城核心中的魔力所剩無幾，但魔物們還是大方地收留了恰比。　　當初那些善待他的魔物都一個個地沉睡了。如果魔力繼續短缺下去，他們有可能再也醒不過來……　　為了他們，恰比做什麽都願意！別說是去諾雷利亞拜訪另一座地下城的魔王了，就是要他走進聖殿和大牧首掰掰腕子，他也毫不猶豫！　　幽冥古堡的喪屍姐姐和木乃伊阿姨們給恰比抹上了石灰與鉛粉混合的化妝品，又讓他穿上人類小孩的衣服。隻要拉低兜帽，不露出那雙蝙蝠翅膀似的大耳朵，恰比看上去就像個過於瘦弱的人類小孩一般。在這年頭，哪兒都不缺他這樣的流浪兒。　　對著魔鏡確認好自己的裝束（魔鏡一共有兩麵，一麵放在地下城裏，一麵由伯爵夫人帶去了首都），恰比揮別眾位魔物，小跑著離開了幽冥古堡。　　他依照伯爵夫人的吩咐，先去了古堡附近的鐵路。當初人類修這條鐵路時驚動了埋葬在附近的不死者。他們很厭煩火車經過時的噪音，但沒有人在意他們的意見。　　恰比坐在鐵路邊等啊等，終於等來了一輛綠皮火車。他用力蹬了幾步就跳上了車。火車開得很慢很慢，恰比躺在車頂上，望著雲彩和蝴蝶把他遠遠甩在身後。太陽從東方升到了天空中央，又向西落下。