第47章

    沃爾夫和財政大臣也在這裏。沃爾夫機警地站在羅賓遜身邊，把自己當成看守犯人的警衛似的。大臣則將胖乎乎的身體努力塞進沙發裏，如同一隻在軟墊上蠕動的海豹。　　古絲蒂先對大臣行一個屈膝禮，接著說：“閣下和洛林大人談公事的時候，我就請羅賓遜先生到休息室中小坐。他聽說我們店裏最近丟了些食物，比如蛋糕和盒飯什麽的，就毫無憑據地指責緹拉是小偷。她當場就被氣跑了，之後就再沒見過她。”　　古絲蒂用手背貼著額頭，做出幾欲暈倒的姿勢。“噢，要是她想不開該怎麽辦！”　　“真的，羅賓遜？你說了那種話？”大臣驚訝地看著他的秘書。　　羅賓遜覺得自己的皮膚快要燒起來了。“我隻是提出了自己的懷疑而已！”他梗著脖子說，“那位小姐本身就有盜竊的前科，說她嫌疑最大也在情理之中吧？”　　古絲蒂叫道：“你分明就是對緹拉有成見！你是不是對她做了什麽？！”　　“我沒有！你真是蠻不講理！”羅賓遜有些崩潰。　　沃爾夫托著下巴，圍著羅賓遜轉悠了一圈，像一位偵探正在打量犯罪嫌疑人。　　“緹拉工作勤懇，不會無緣無故地曠工。她肯定是出了什麽事。”他說，“而我們所有中，羅賓遜先生對緹拉敵意最大。我認為第一個要懷疑的就是他。”　　羅賓遜大聲說：“我一直在店裏，哪兒也沒去！客人們都可以為我作證！”　　“店裏人來人往，誰會注意你？況且人可以作偽證，口供不足為信。緹拉出入都有同事陪伴作證，你還不是一樣懷疑她。”　　“你……”羅賓遜氣鬱到說不出話來，隻好轉向大臣，“閣下，我的為人如何您最清楚不過，您替我說句話啊！”　　“這個，”大臣目光遊移，“我覺得他們說得還挺有道理的……”　　“閣下！”　　古絲蒂“嗬”地笑了一聲：“現在你知道被人懷疑的滋味不好受了吧？”　　洛林抬起手製止古絲蒂繼續說下去。　　“現在的當務之急是找到緹拉。如果要證明羅賓遜先生的清白，這無疑是最好的方法。”　　“沒錯，應該報警！”羅賓遜說，“不論是店裏失竊，還是緹拉的失蹤，讓警方來解決就好了！”　　洛林露出一個意味深長的微笑。“嗯，那也好。但我們這邊也要接著找。說不定沒等警督們趕到，人就找著了呢。”他轉向古絲蒂，“店裏有沒有緹拉用過的東西，比如手帕或者衣物？”　　“她的製服可以嗎？”古絲蒂說。　　“去把它拿過來。”洛林又望著大臣，“閣下，您事務繁忙，就先請回吧。這是我們店鋪內部的事，我會負責的。”　　大臣聽出了他話裏逐客的意思，也不好意思久留，便點了點頭，朝羅賓遜使了個眼色。　　羅賓遜垂著頭，跟上大臣的腳步走出店鋪。店外的溫度比室內低了好幾度，羅賓遜總算能暢快地呼吸新鮮空氣了。　　大臣背著雙手，挺著大肚腩，眯著眼等待司機把蒸汽機車開過來。他的神態好像一隻慵懶的、正在曬太陽的海豹。　　羅賓遜垂手立在他側後方，一句話也不敢說。　　“羅賓遜，”大臣冷不丁地開口，“你相信人是可以改變的嗎？”　　“當然。”　　“你想必聽說過，我年輕時在軍隊裏待過一段時間。當時的貴族有這樣的習慣。”　　“我聽說過。”羅賓遜道，“霍恩伯裏元帥就是您的長官。”　　“當時他是上校，我是上尉。我一進軍隊就獲得了上尉軍銜，可有些人得從列兵做起。你知道這是為什麽嗎？”　　羅賓遜說：“因為您是從男爵。貴族的軍銜最低也會是上尉。”　　大臣點頭：“我當時連槍都沒摸過，對如何領兵更是一竅不通。剛進軍營那會兒，連一個普通士兵都比我強。他們甚至給我起了個綽號，叫‘豹豹上尉’。可即使如此，我也是上尉。而平民，無論他們多麽有軍事天賦，多麽懂得行軍打仗，剛參軍的時也隻是一個列兵。他們要立下無數的功勳才能晉升，甚至在自己的才能得到施展之前就陣亡。上尉的軍銜是他們中絕大部分人一輩子都得不到的。”　　他轉向羅賓遜：“現在我問問你：有些人一出生就請得起家庭教師，上最好的公學，畢業後在父親的安排下進政府工作，而有些人不論多麽有天賦，卻連識字的機會都沒有，更不用說找體麵的工作了。你覺得這是為什麽？”　　“是……是因為出身，因為家庭。”　　“沒錯。不是因為他們沒有天賦，不是因為他們不夠努力，僅僅是因為他們出生在了貧窮的家庭。假如給那些吃不起飯的孩子提供貴族般的教育，我敢相信其中有些人會比你更優秀。而你如果出生在一貧如洗的家庭，你現在會在做什麽呢？”　　羅賓遜說不出話來。他從來沒思考過這個問題。從出生開始，他就受到這樣的教育：隻要他努力，學識也好，權勢也罷，他什麽都可以得到。所以他理所當然覺得今日的一切都是他憑借自己的實力得來的。世界上的任何人隻要如他一般努力，就能過得和他一樣好，如若不然，就是他們懶惰、懈怠、不思進取的結果。　　“我問你，羅賓遜，你覺得小偷的孩子也會偷東西，一個小偷一輩子都會是小偷嗎？”大臣說。　　“當然不，大臣，我們現在是法律社會了，不搞連坐製那種封建糟粕。而且人是會改變的，哪怕是犯罪者也能洗心革麵。”羅賓遜說。這些都是他在學校裏背得滾瓜爛熟的。　　但是，背得熟就一定等於相信這些話嗎？一個聲音忽然在羅賓遜腦海中響起。　　這些他背誦過的大道理，是不是連他自己都不相信呢？　　大臣又問了一遍：“所以你是相信一個人會改變的？”　　羅賓遜忽然覺得空氣沒那麽新鮮了。“我明白您的意思了閣下，不但緹拉小姐，我當然也可以改變！我不該無憑無據懷疑別人，我會向那位小姐道歉……”　　一輛蒸汽機車停在了他們麵前。司機跳下車為大臣拉開車門。大臣卻沒有立刻上車，而是同羅賓遜大眼瞪小眼。　　羅賓遜欲言又止，過了好一會兒才領會大臣的意思。　　“我也去找緹拉小姐！我一定會把她找到的！”　　他返身跑回店裏。　　司機清了清嗓子：“閣下，再不走就要堵車了。”　　“噢，你瞧瞧我。”大臣恢複了笑嗬嗬的麵容，奮力將自己塞進車裏，“先不要回商業部。去一趟金匙大街90號。”　　“衛生和社會工作部？”司機疑惑。　　“是的。我認為我們這邊的某個年輕人或許更適合在那兒工作。”　　“我以為您不喜歡那個年輕人。”司機說著發動引擎。　　大臣望向店鋪。透過玻璃門，他看見羅賓遜正焦急地拉著一名店員說著些什麽。　　“你也知道，他爸爸和我是多年的老朋友。”大臣說，“他爸爸希望能曆練一下這個孩子，於是把他送到我這兒來了。我以為讓他在部裏工作對他會有所幫助，但是我可能太天真了。”　　大臣望向街道，目光在一張張洋溢的幸福的臉龐上掠過。　　可是他也敏銳地注意到了陽光照不到的那些角落。在人們看不見，或者說刻意忽視的地方，乞丐在翻找垃圾桶中豪華的殘羹冷炙，衣衫襤褸的兒童為漂亮的別墅通著煙囪，羸弱的工人們為奢侈亮麗的汽車生產著零件……　　“有時候覺得這世界不應該是這個樣子，可自己卻無能為力。我年紀已經大了，看來隻能把希望寄托在下一代人身上了。”　　大臣拍了拍肚皮，樂嗬嗬地笑了，“希望這趟旅程他能有所收獲。明明應該是個前途無量的年輕人啊！”　　***　　“這是緹拉的製服。我在衣櫃裏找到的。”塞麗娜將一件繡著“de”紋樣的外套擺在桌上。　　洛林沒有立刻拿起外套，而是側著頭問：“最後一個見到緹拉的是誰？”　　“我打聽過了，是客服部的迪琳。她在廁所裏遇見了緹拉，當時大概是中午12點15分。她正趴在水管上。迪琳覺得奇怪就問她發生了什麽。緹拉突然臉色大變地跑了出去，嚷嚷著‘我知道了’。”　　“她知道什麽了？”沃爾夫思忖，“難道是店裏食物失竊的真相？她因為知道太多，所以被滅口了？”　　洛林說：“一個恐怖的蛋糕殺手正在我們身邊徘徊，為了幾個甜點就置人於死地。這可真是比真正的連環殺手還要恐怖。”　　“……”沃爾夫無言，接著問，“那緹拉會去哪兒？”　　“這就要靠你了。”　　“我？”　　洛林朝他招招手。沃爾夫老實地走到桌前。　　“聞一聞。”洛林指著製服說。　　沃爾夫瞳孔地震。“洛林大人，恕我冒犯，您這樣實在有點變態……”　　塞麗娜斜睨著他。“我想洛林大人的意思是，你們狼人嗅覺靈敏，可以憑氣味找到緹拉。你想到哪裏去了？真是淫者見淫。”　　“我淫者見淫？我……我……”沃爾夫氣得連話都說不利索，支吾了半晌才氣衝衝道，“我是狼人，不是狗！”　　塞麗娜說：“狼和狗不是同一種生物的不同亞種嗎？我看也沒差多少。快點喚醒你的動物本能，招待緹拉的去向。”　　“我要是有那種本能，現在就該叼著骨斯特四處亂跑了！”　　一旁的骨斯特倒退數步，東張西望，抓起一隻花瓶當作武器。“史萊姆們，你們要保護我！”它對自己胸前的傲人雙峰說。　　“嘰！”傲人雙峰回應道。　　“夠了！”沃爾夫一把抓起製服，“我聞總行了吧！”　　這一刻，他的手和頭似乎變成了兩個不同的生物（就像貓和尾巴是兩個生物一樣），手將製服拚命往他鼻子下麵塞，頭則拚命地扭向反方向。如果將沃爾夫身體的其他部位遮擋住，隻剩下頭和手，這場麵活像有人要用製服悶死他。　　“聞到了嗎？”洛林問。　　沃爾夫剛毅的麵孔現在已經扭曲成了不可描述的形貌。　　“如果你不是魔王，我一定……一定……！”　　他咬牙切齒地丟下製服，用力跺著地板朝樓下走去。　　洛林跟上沃爾夫，同時不忘吩咐另外兩隻魔物：“你們留下來看店。”　　“沒問題洛林大人，請快點兒把緹拉帶回來！我們都很關心她！”骨斯特在他背後喊道。　　狼人眯著眼睛，全憑嗅覺領路。他從店鋪的後門離開，沿著後巷一路穿行，一路上撞倒了無數的垃圾堆。常人恐怕很難想象繁華的盧榭瓦爾廣場的後巷會是如此髒亂。一堵牆的兩側竟是兩個截然不同的世界。　　走了許久，沃爾夫停下腳步。　　“就是這裏。”他用力吸了口氣，確認自己沒找錯地方，接著捂住鼻子，發出嘔吐般的聲音。　　他正站在一處下水井蓋邊。羅伊爾市新建下水道的每一個井蓋都有編號，但沃爾夫腳下的這個卻是光禿禿的，這說明要麽原本的井蓋被人偷走了，要麽這個井蓋是舊下水道的一部分。　　井蓋沒有蓋嚴實，周圍的灰塵和泥土上留著淩亂的腳印，從形狀來看，是女鞋的印記。　　沃爾夫捏著鼻子說：“真奇怪，緹拉為什麽要來這兒？難道蛋糕小偷躲在下水道？我們店裏也有下水道，所以小偷是從那兒潛入的？人類可做不到這一點。總不至於是老鼠吧？”　　“說不定是一隻老鼠帶著四隻烏龜。”洛林說。　　沃爾夫：“？”　　洛林沒打算解釋這個梗，徑自挪開井蓋。　　一股陳腐酸臭的味道撲麵而來。沃爾夫背過身去，扶著牆將早上吃的東西吐了個一幹二淨。於是下水道的氣味中又混雜了嘔吐物的味道，更加令人永生難忘。　　一想到緹拉竟然忍著這種氣味也要找到蛋糕小偷，洛林便對她的毅力由衷感佩。　　他用手帕塞住鼻孔，勉強擋住些許臭氣。正要下井，後巷另一端忽然傳來“嘩啦”一聲，一聽便知是垃圾桶被人撞翻了。　　“該死，市政部門在吃閑飯嗎？我要投訴，我絕對要投訴！”　　羅賓遜跌跌撞撞地走過來。看見洛林，他就像看見了救星。　　“洛林先生！您找到緹拉了？”他小心翼翼地瞄了一眼黑洞洞的下水道，然後立刻移開視線，好像多看一秒眼睛就會被臭氣腐蝕似的。“我也想出一份力。我是說，如果不是我對那姑娘說出那種話，她也不會跑丟……”　　洛林端詳著他。他也低頭看著自己他身上沾滿了塵土、碎屑、食物的殘渣，以及他自己也分辨不出的垃圾。　　“您的好意我心領了。”洛林說，“不過還是算了，我想我和安保主管能應付這事。”