第41章

    新任的卡洛琳普爾女男爵顯然不打算繼續父親的事業。將這間商鋪出租或變賣是她最好的選擇。　　因為她急著用錢，所以租金或許會比同地段的其他店鋪低一些。但即使那樣，羅賓遜也不覺得洛林能負擔得起。　　洛林和古絲蒂小姐在店裏轉了一圈。古絲蒂對那些優雅的咖啡桌發表了一些很不妥當的惡評，但洛林倒是對這裏非常滿意。　　“我有意租下這個地方，普爾女男爵。”他說，“如果能盡快簽合同的話更好。”　　“我得先問問您打算做什麽生意。”女男爵有些警惕地看著銀發男子，“這間店鋪是我們家族的祖產，如果租客用它做亂七八糟的生意，我可不會同意。曾經有個人想租下我這裏開那種夜總會……噢，真是道德淪喪！總之，我隻把店鋪租給正派人！”　　羅賓遜暗自咋舌。這位女男爵的思想真是比教會的老古板還要保守！她家的經濟狀況都那樣了，能找到租客就不錯了，她居然還挑挑揀揀的……　　羅賓遜上前一步，想以他商業大臣秘書的身份好好勸一勸這位年輕的老古董，沒想到洛林搶先一步，興致勃勃地說：“要不然您親自體驗一下我們的產品，如何？”　　古絲蒂扯了扯洛林的袖子：“可是洛林大人，這裏的魔力還沒……”　　洛林擺擺手，表示沒關係，然後從他黑色的大衣下麵取出了……兩副紙牌。　　“紙牌？您就賣這個？”女男爵狐疑，“這能賺錢嗎？”　　洛林找了張看起來最幹淨的桌子坐下，將紙牌平鋪攤開。　　“這叫作‘反封建’，是一種紙牌遊戲。”他微笑著解釋，“需要四個人才能玩。我們這兒剛好有四人，為什麽不打上一局呢？規則很簡單，我來教您……”　　羅賓遜也被迫加入了牌局。他不滿地想，自己身為日理萬機的大臣秘書，為什麽要在這裏陪一個落魄貴族和兩個外地商人打什麽牌？難道就沒有更有意義的事情去做嗎？　　看在大臣的麵子上，他耐心聽洛林說完規則，四個人開始輪番抽牌。　　這遊戲聽上去很容易，三個人扮演反封建鬥士，一個人扮演封建獨#裁者，雙方互鬥，誰先將手中的牌出完誰就贏。真搞不清有什麽有趣的地方。　　但是玩著玩著，他就發現，這牌局中隱藏著極為深奧的數學和博弈論知識！　　封建獨#裁者手中的牌數更多，而且一個人挑戰三個人，乍看之下似乎處於劣勢，但牌數更多，就意味著他擁有更多的組合，更多的炸彈！　　三個反封建鬥士必須齊心協力合作，才能戰勝封建獨#裁者。可是，他們並不知道封建獨#裁者手裏有什麽牌，也不知道同伴手裏有什麽牌。這就要求鬥士必須擁有算牌的能力，根據每個人出牌的情況，推斷他們擁有什麽牌！　　如果三個鬥士各自為政、勾心鬥角，那麽很容易被獨#裁者一網打盡。必須有人犧牲自己攔截獨#裁者，其他人默契配合，趁勢追擊……　　這豈不是和戰爭一模一樣嗎！麵對強大的敵人，我方盟友必須精誠合作，可盟友間常常由於消息不通而錯過合作的絕佳時機，導致大家被各個擊破……　　羅賓遜越玩越覺得心驚。小小的紙牌中竟然暗藏著這樣的玄機！這哪裏是遊戲，分明是針對一名指揮官或政治家的思維訓練！　　一局終了，洛林大獲全勝。羅賓遜深感不甘心。他輸掉並不是因為他實力不濟，而是他第一次接觸這種遊戲，還不熟練而已！　　“可以再來一局嗎，洛林先生？”　　問出這個問題的不是羅賓遜，而是普爾女男爵。　　羅賓遜訝異地看著她。　　“我剛剛似乎領悟到了這個遊戲應該怎麽玩，下一局我一定可以表現得更好！”女男爵急迫地說，“您也不急對吧？可以再來一局嗎？”　　洛林一言不發，隻是微笑著洗牌。　　下一局，女男爵成為了封建獨#裁者。她還差一張牌，遺憾地輸掉了這一局。第三局，羅賓遜當上了獨#裁者。他絞盡腦汁，總算險勝，但女男爵不幹了，她認為自己已經掌握了訣竅，一定可以在接下來的牌局中戰勝對手……　　“一張a！三帶一！我贏了！”　　女男爵將手中所有的牌撒在桌上，霍然起身，高舉雙手歡呼起來。　　緊接著她意識到自己失態了，連忙捂住嘴，窘迫地坐下來。　　“天呐，竟然已經這個時候了。”她驚訝地望著窗外。　　已然是日暮時分，夕陽金紅色的光芒照在盧榭瓦爾廣場壯麗繁華的街道上，將一切都染成溫暖的顏色。　　他們居然玩一副紙牌，玩到了這個時間！　　反封建，真是個可怕的玩意兒！　　“我已經完全明白您的商品有何獨特之處了。”女男爵蒼白的臉上微微泛著紅暈，“我很樂意將店鋪租給您。這種奇妙的遊戲值得在全首都推廣！”　　“那麽我們什麽時候可以簽合同呢？”洛林親切地問。　　“今天就可以！樓上有合同的範本，不過，”女男爵眼珠一轉，“我有個額外條件。可以送我一副紙牌嗎？我想教會身邊的人玩這個遊戲。如果能每天都打幾局反封建，那可就太妙了。隻是湊齊四個人或許有些困難。”　　“這您就不用擔心了。我真誠向您向您推薦我公司的新產品反封建聯機版。”　　洛林臉上掛著奸商般的笑容，從他的大衣下取出一塊黑色石板。　　雖然已有不少報紙報道了諾雷利亞新興的魔力遊戲，但古板的女男爵連報紙也不看，因此不知道這是何物。　　“這是魔力遊戲石板。以魔力驅動的遊戲設備。隻要有了它，您隨時隨地都能匹配到適合的同伴，一起打反封建！”　　女男爵的眼睛一瞬間就亮了起來。“魔力！聽起來好神奇！和勇者時代魔法師操控的魔力是一樣的嗎？”　　“等一等，洛林先生。”羅賓遜打斷他們，“您確定要租下這裏嗎？這個地段的租金非常昂貴！”　　女男爵如夢初醒。是啊，不管這個魔力遊戲多麽有趣，如果洛林付不起房租，那照樣是白搭。　　“我這裏的租金，一個月要50金幣。”她瞅著洛林的表情，“按照城裏老規矩，如果您一次付三年租金，就打八折。”　　羅賓遜暗自咋舌。這價格在首都算是公道了，盧榭瓦爾廣場的商鋪大多都是這個價，但每月50金幣對一個邊境城市來的商人未免也太貴了！　　“洛林先生，我想我們還是再多看幾家店鋪……”　　“成交。”洛林說，“但是店裏的家具和咖啡設備要全部貼給我。”　　“這沒問題。反正我本來就打算處理掉的。”　　洛林摸出一支筆，漫不經心地問：“那我就先租三年吧。您接受海灣銀行的支票嗎？”　　這回輪到羅賓遜震驚了。他字斟句酌地問：“恕我冒昧，這可是一大筆錢啊！您賣那種紙牌和石板，真的能回本嗎？”　　洛林意味深長地看著年輕的秘書。“我賣的可不止那些，先生。”　　“那您究竟是做什麽生意的？”　　“我販賣夢想和快樂。”洛林微笑回答，“還有你們的紙片人老公和老婆。”第34章 新員工get★daze　　細細密密的雨衝刷著梧桐大道，稀薄的霧氣籠罩著大道盡頭高聳的酒店。道旁的梧桐樹已經抽了新芽，耐寒的早春花朵在枝頭盡情招展。這場雨讓羅伊爾市的氣溫下降了好幾度，但市民們都知道，雨水意味著冬天的結束和春天的到來。現在雖然寒冷，但很快就要暖和起來了。　　“賣花了！賣花了！先生小姐，要買一束鮮花嗎？”　　一名女孩挎著裝滿鮮花的花籃，沿著梧桐大道叫賣。雨水打濕了她的衣服，讓她的頭發一綹一綹地粘在皮膚上。她有一件防雨的鬥篷，是紅色的，可她沒有穿，而是把它蓋在籃子上，以免鮮花被雨水打蔫。　　“冬玫瑰！冰霜茉莉！彩虹梅！買一束送給您心愛的姑娘吧！”　　女孩的主要客戶就是梧桐酒店的客人。這是首都首屈一指的奢華酒店，客人們出手也大方，有時候甚至會給額外的小費。　　可今天女孩連一朵花也沒賣掉。如果到了傍晚，這籃子花還沒找到主人，就隻能把它們丟掉了。沒人想買不新鮮的花朵，就像沒人想去餐廳吃隔夜的菜。　　女孩抹去臉上的雨水，繼續賣力地吆喝。也許下次應該來賣傘。她心想。　　這時，一輛四駕馬車停在酒店門口，一名身材臃腫肥胖的中年男子挽著一名身材玲瓏有致的女子下了車。　　中年男子那身得體的禮服一看就價值不菲，光是那兩粒珍珠袖扣，就足夠支付普通家庭三個月的生活費了。女子則穿著露肩連衣裙，勾勒出窈窕的曲線，同時為了禦寒，披了一條華貴的雪狐毛皮。　　女孩快步走上前，將一束粉紅的花遞到男子鼻子底下。“先生，買束花吧！粉紅冬玫瑰，花語是‘激情的愛’，您太太一定會高興的！”　　年輕女子掩著紅唇“嗬嗬”地笑起來。　　“聽到了嗎，她說我是你太太呢！”她嬌嗔著依靠在中年男子的臂膀上。　　男子臉上的橫肉因為愉快而擠出一條條皺紋。“甜心，你可比我家那頭母老虎溫柔漂亮多了！”　　為了討女人歡心，他立刻取出錢包，將幾張嶄新的鈔票塞給賣花女孩。　　得到了“激情的愛”的年輕女子，笑靨比花朵更加絢爛嬌豔。但她還是故作憂慮，用嬌滴滴的語氣說：“人家不要。你太太知道肯定會生氣的。”　　“那就別讓她知道。”中年男子在女人臉上響亮地親了一下，“她以為我在處理那起案子呢！”　　“什麽案子？”　　“就是那個死掉的工人的案子啊！他的寡婦帶著一幫小孩兒來我們工廠鬧事，非說她丈夫的肺病是因為吸了過多的塵埃。哼，我看她就是想訛錢！”　　年輕女子驚訝：“啊呀，那後來呢？”　　“我和警督很有交情，他派人把她們趕走了！”中年男子得意洋洋，“這幫窮鬼，我給他們提供工作，讓他們不至於餓死街頭，這是他們十輩子都沒有的福氣！他們不知感恩，居然還舔著臉要這要那！真是一幫貪婪的白眼狼！”　　“太可怕了，幸虧你認識警督……”　　兩人一邊說著話一邊走上階梯。酒店的門童識趣地跑過來，為他們撐起傘，自己卻被雨淋得濕透。　　“等一下，先生！”　　有人在背後叫道。　　中年男子停步回望。隻見賣花女孩提著裙子，匆匆登上台階。　　“我給夠你錢了！”男子皺眉。　　女孩攤開手，一把鑰匙靜靜躺在她掌心。鑰匙是黃銅色的，手柄雕刻成咆哮的獅子頭，末端掛了一枚寫著“623”的小牌子。　　“先生，這個東西從您口袋裏掉出來了。”她說。　　“噢，噢，原來是這樣……”　　男子麵露尷尬之色，抓起鑰匙，朝年輕女子笑了笑。“一定是剛剛掏錢包的時候不小心……”　　男子又給了女孩幾枚硬幣作為謝禮，這倒不是因為他有多感激女孩，而是單純不想讓年輕女子覺得他吝嗇。　　女孩一言不發地望著他們的背影。然後她倒退幾步，仰望著酒店的第6層。　　冰冷的雨滴砸在她凍得青白的皮膚上。　　一個比雨水更冰冷的笑容在她臉上綻放。　　她用防雨鬥篷重新蓋好花籃，將手掌攏到嘴邊，好像什麽也沒發生似的繼續吆喝：“賣花了！冬玫瑰！冰霜茉莉！彩虹梅！”　　又有兩個人沿著街道走過來。那是兩名年輕男子，一個銀發，一個黑發。　　銀發男子披著漆黑的大衣，款式看上去不像羅伊爾流行款，倒有些北方風格。女孩這段時間經常見這個男子出入酒店，聽門童說，他是從諾雷利亞來的商人。　　黑發男子一看就是出身教養優良的富家公子，舉手投足間無不是有錢人的派頭，同時又有書卷氣，不像暴發戶，倒像個老派的貴族。　　這兩個人對冒雨賣花的貧窮女孩會是怎樣的態度呢？　　是憐憫地買上一束花，甚至多給幾個子兒，讓她給自己買點兒熱乎的吃食，還是用看待乞丐的眼神看著她，叫她趕緊滾開？　　在街頭賣花，你總會遇上各種各樣的人。如果說賣花是女孩的工作，那麽觀察人間百態就是她的興趣愛好。　　她從花籃中取出一束藍色冰霜茉莉，迎向那兩人。