“我先守夜。”我跟他說。他感激地點點頭，然後蜷成一團，裹著他暗紅色的鬥篷，麵色蒼白地睡著了。
這一天的跋涉讓我疲憊不堪。我便切到快速時間流裏打個盹兒，這樣就能在這一晚剩下的時間裏一直保持清醒了。
我很快睡著了，醒來後，還在快速時間流裏多待了點時間來醒醒神。看著雨水從天而降，落在馬匹的背上，然後變成小小的水花濺開來。切換進真實時間的那一瞬，我看了眼那名僕人，驚訝地發現他看起來矮小了不少，而且穿著一件簡陋的藍色鬥篷，短得隻能遮住他的膝蓋。
這幻覺很快消失了。我切回了真實的時間，他看起來又像之前一樣高大，穿著深紅色的華麗鬥篷。讓我相信剛才所見的一切，不過是因為疲倦和視線不清而產生的錯覺。接下去整個晚上，我一直醒著。在黎明降臨前，雲開始散開，我趁那會兒又打了個小盹兒。馬匹多少有點不高興，但還算聽話。太陽一升起，我們便上路了。
岩石堡壘建在海角上的一堆亂石間，靠近後，會發現它看上去比從遠處看時更高大。這城堡一定是花了很多時間，一點點修建而成的，所以並沒有什麽統一的風格。一些早期的部分看來更像是防禦工事，而現在，這城堡看上去殘舊而破敗，升至高處的海水拍打著城堡下方的岩石。看來整座城堡被海水浸沒也隻是時間問題了。
那名僕人把我帶到馬廄，另一名僕人把馬匹領進欄中。走進城堡，房間裏很冷，而且空無一人。盡管這地方是為容納更多人而設計的，但現在卻沒什麽人在這兒，讓這地方顯得更加冷清。
巴頓勳爵顯然不喜歡寒冷，當我們不請自入地走進一個大書房的房門時，撲麵而來的暖風讓我吃了一驚。房間裏有個壁爐，正燒著熊熊火焰。其他角落則擺滿了書。書本從地麵直堆到十尺高的天花板。這裏那裏還擺著一兩個梯子，上麵的踏板已經磨損，顯然所有的書都經常被人翻閱。但這些梯子也給人一種這建築還在修建的感覺。
巴頓已經上了年紀，但總是笑逐顏開。他和我握了握手，把我領進房間：“謝謝你，杜爾。”他對那名僕人點了點頭，於是便隻剩下我們兩人坐在爐火前。
“我聽說過你。”巴頓說道，“很久前我就聽過你的大名，就一直想見見你來著。請坐。我把那些最軟的家具都挪到了這裏。這是我過活的地方，盡管它又老又舊，可我不也是一樣嗎?想想吧，我們這一係的血脈傳承多年至今，和這城堡相差無幾。而我隻有一個兒子。這城堡也隻有我與它做伴了。”他笑了起來。
我沒有笑，而是轉頭去看書脊上的名字。亨平人的習慣仍深藏在我心底，沒有那麽容易就消失。所以如果沒有什麽重要的東西要說，我寧肯閉嘴什麽都不說。
巴頓目光炯炯地盯著我：“你跟看起來的樣子不太一樣。”
這讓我笑了起來，不由得操起了早先說話的方式：“很多人都這麽說，這讓我開始懷疑自己看起來到底是什麽樣子。你能告訴我，在你眼中我是什麽樣嗎?而我的實質又怎麽和外觀不相符了呢?”
“即使在跟一位貴族說話時還這麽尖牙利齒，而且沒有種完菜就不肯來。你看起來桀驁不馴、鬱鬱寡歡。但人們說你就是‘風之子’，說你救護難產的婦人，治癒跛足的綿羊，還把弱智的小孩子變回正常人。你帶來了不少奇蹟，不是嗎?”
我沒有回答，反倒因為剛才那種穆勒式的說話方式而暗自後悔。夠了，別再自我炫耀了。
“但我想見你的原因與此無關。”巴頓說，“那些迷信的人們總會傳頌些神話般的故事，但我可不會隨便把那些傳說中的人物招來問話。引起我注意的是他們說你有一頭像羊毛般潔白的發色，而且每日苦行。看起來很年輕，卻像個老人般行事。蘭尼克·穆勒怎麽會變成這樣?”
最後的那個問題來得突然、荒謬而危險，以至於我未能藏起自己的驚訝。巴頓笑了起來，顯然為自己的狡計得逞而揚揚自得：“逮著你了。即使那些聰明人也常被我騙到，裝成一個又老又無知的貴族蠢貨也並不是全無益處。蘭尼克·穆勒的故事一直很令我著迷。從他和他的父親，親愛的老恩塞爾·穆勒鑽進庫庫艾的森林後算起，已經過了四年了。據說那之後再也沒有人見過他們，可我不相信傳說。那些傳說大多是從某種自然現象誇大而來，我可不覺得走進庫庫艾的森林就一定會死。你覺得呢?”
我聳了聳肩。
“我覺得他們會再出來的。”巴頓說道，“我認為蘭尼克·穆勒，‘背叛河平原’的災禍之源，還活著。”
他死死盯著我：“我認識你，孩子，當你還是十一歲時我就見過你。”
這讓我不得不再一次細細打量他，我見過這麽瘦弱的老人嗎?
“那時候，我還在四處旅行——大概可以算是個歷史學家吧——到處收集故事和家譜。自從共和國把我們的先祖和他們的家族放逐到這個天堂般的國度裏，以懲罰他們犯下的罪後，已經過了數千年。這數千年裏到底發生了什麽，一直讓我感到好奇。而當我看到你時，我隻覺得這是個註定要做點大事的孩子，可他們說你到處奸淫擄掠，所經之處，隻帶來無盡的災難。”
這一天的跋涉讓我疲憊不堪。我便切到快速時間流裏打個盹兒，這樣就能在這一晚剩下的時間裏一直保持清醒了。
我很快睡著了，醒來後，還在快速時間流裏多待了點時間來醒醒神。看著雨水從天而降，落在馬匹的背上，然後變成小小的水花濺開來。切換進真實時間的那一瞬，我看了眼那名僕人，驚訝地發現他看起來矮小了不少，而且穿著一件簡陋的藍色鬥篷，短得隻能遮住他的膝蓋。
這幻覺很快消失了。我切回了真實的時間，他看起來又像之前一樣高大，穿著深紅色的華麗鬥篷。讓我相信剛才所見的一切，不過是因為疲倦和視線不清而產生的錯覺。接下去整個晚上，我一直醒著。在黎明降臨前，雲開始散開，我趁那會兒又打了個小盹兒。馬匹多少有點不高興，但還算聽話。太陽一升起，我們便上路了。
岩石堡壘建在海角上的一堆亂石間，靠近後，會發現它看上去比從遠處看時更高大。這城堡一定是花了很多時間，一點點修建而成的，所以並沒有什麽統一的風格。一些早期的部分看來更像是防禦工事，而現在，這城堡看上去殘舊而破敗，升至高處的海水拍打著城堡下方的岩石。看來整座城堡被海水浸沒也隻是時間問題了。
那名僕人把我帶到馬廄，另一名僕人把馬匹領進欄中。走進城堡，房間裏很冷，而且空無一人。盡管這地方是為容納更多人而設計的，但現在卻沒什麽人在這兒，讓這地方顯得更加冷清。
巴頓勳爵顯然不喜歡寒冷，當我們不請自入地走進一個大書房的房門時，撲麵而來的暖風讓我吃了一驚。房間裏有個壁爐，正燒著熊熊火焰。其他角落則擺滿了書。書本從地麵直堆到十尺高的天花板。這裏那裏還擺著一兩個梯子，上麵的踏板已經磨損，顯然所有的書都經常被人翻閱。但這些梯子也給人一種這建築還在修建的感覺。
巴頓已經上了年紀，但總是笑逐顏開。他和我握了握手，把我領進房間：“謝謝你，杜爾。”他對那名僕人點了點頭，於是便隻剩下我們兩人坐在爐火前。
“我聽說過你。”巴頓說道，“很久前我就聽過你的大名，就一直想見見你來著。請坐。我把那些最軟的家具都挪到了這裏。這是我過活的地方，盡管它又老又舊，可我不也是一樣嗎?想想吧，我們這一係的血脈傳承多年至今，和這城堡相差無幾。而我隻有一個兒子。這城堡也隻有我與它做伴了。”他笑了起來。
我沒有笑，而是轉頭去看書脊上的名字。亨平人的習慣仍深藏在我心底，沒有那麽容易就消失。所以如果沒有什麽重要的東西要說，我寧肯閉嘴什麽都不說。
巴頓目光炯炯地盯著我：“你跟看起來的樣子不太一樣。”
這讓我笑了起來，不由得操起了早先說話的方式：“很多人都這麽說，這讓我開始懷疑自己看起來到底是什麽樣子。你能告訴我，在你眼中我是什麽樣嗎?而我的實質又怎麽和外觀不相符了呢?”
“即使在跟一位貴族說話時還這麽尖牙利齒，而且沒有種完菜就不肯來。你看起來桀驁不馴、鬱鬱寡歡。但人們說你就是‘風之子’，說你救護難產的婦人，治癒跛足的綿羊，還把弱智的小孩子變回正常人。你帶來了不少奇蹟，不是嗎?”
我沒有回答，反倒因為剛才那種穆勒式的說話方式而暗自後悔。夠了，別再自我炫耀了。
“但我想見你的原因與此無關。”巴頓說，“那些迷信的人們總會傳頌些神話般的故事，但我可不會隨便把那些傳說中的人物招來問話。引起我注意的是他們說你有一頭像羊毛般潔白的發色，而且每日苦行。看起來很年輕，卻像個老人般行事。蘭尼克·穆勒怎麽會變成這樣?”
最後的那個問題來得突然、荒謬而危險，以至於我未能藏起自己的驚訝。巴頓笑了起來，顯然為自己的狡計得逞而揚揚自得：“逮著你了。即使那些聰明人也常被我騙到，裝成一個又老又無知的貴族蠢貨也並不是全無益處。蘭尼克·穆勒的故事一直很令我著迷。從他和他的父親，親愛的老恩塞爾·穆勒鑽進庫庫艾的森林後算起，已經過了四年了。據說那之後再也沒有人見過他們，可我不相信傳說。那些傳說大多是從某種自然現象誇大而來，我可不覺得走進庫庫艾的森林就一定會死。你覺得呢?”
我聳了聳肩。
“我覺得他們會再出來的。”巴頓說道，“我認為蘭尼克·穆勒，‘背叛河平原’的災禍之源，還活著。”
他死死盯著我：“我認識你，孩子，當你還是十一歲時我就見過你。”
這讓我不得不再一次細細打量他，我見過這麽瘦弱的老人嗎?
“那時候，我還在四處旅行——大概可以算是個歷史學家吧——到處收集故事和家譜。自從共和國把我們的先祖和他們的家族放逐到這個天堂般的國度裏，以懲罰他們犯下的罪後，已經過了數千年。這數千年裏到底發生了什麽，一直讓我感到好奇。而當我看到你時，我隻覺得這是個註定要做點大事的孩子，可他們說你到處奸淫擄掠，所經之處，隻帶來無盡的災難。”