對我們打擊最大的,則是納庫麥得知我被捕的消息後,就立刻將那個替身蘭尼克雪藏了起來,並公開宣稱我一直跟他們在一起,隻是不幸戰敗落入穆勒手中,眼下正藏身於我父親的軍中。同時他們不再焚燒土地,摧毀房屋,並宣稱此前所做的一切破壞都是我的主意,他們很高興終於可以不再這麽做了。


    這讓我關於再生體和另一個自己的說法得不到佐證,因而不被人採信。士兵們不肯再聽我指揮,哪怕隱瞞了我正在父親軍中的消息,但總會有傳言讓這消息流傳出去。


    所以,我們隻有八千人,雖然有著大量的財富,卻隻能一路逃跑。納庫麥和我們親愛的丁特,在穆勒河以北的地方合兵一處,直朝我們追來。


    “我們的死會被載入史書的。”哈金特說道,他仍然不肯信任我。


    “我寧肯活下去。”我說道。


    “你選擇苟且偷生,我一點都不感到奇怪。”他冷冷地回答道。


    “我希望我們都能活下去。因為隻要丁特當政,人們用不了多久就會哭喊著要求我父親回來。”


    “如果你沒跟我們在一起的話,確實花不了多少時間。”另一名士兵說道,其他聚集在大房間裏的士兵也發出一陣嗡嗡的贊同聲。父親對他皺起了眉頭,可那名士兵是對的。我是父親最大的軟肋。隻要我離開,他就能徵召更多的士兵。可就算再招募個一兩萬人,也無濟於事。


    “我有個或許能奏效的主意。”我說道。


    第二天一早,我們出發沿著甜水河岸行進。我們沒有試圖隱瞞目的地,行進的速度也不快。河水直向西南方奔湧,任何長了腦袋的人都會認為我們的目的地是位於“背叛河平原”的大港口,穆勒的海濱之城。一路奔湧的河水在這裏匯入斯利夫海。海濱之城是戰略要地,更有一支艦隊。如果能搶先抵達這座港口城市,我們就能乘船前往亨廷頓,那裏的士兵們仍忠於我的父親。他們未曾親眼見過穆勒土地被焚燒的慘狀,對我也沒有那麽牴觸。我們可以在那兒做好準備,抵禦敵人的入侵。


    如果丁特和納庫麥人加速行軍,趕在我們前麵抵達港口,搶占船隻,就落入了我的陷阱。因為即便我們順利抵達亨廷頓,也不過是自我流放。納庫麥人自己能獲得鋼鐵,現在又獲得了穆勒的鋼鐵,我們將無法再對抗他們。河水一路向西,而我們的目的地卻不是西南方的海濱之城,而是東南方穆勒河的大轉彎處。我們可以從那兒出發向東前進,進入最近被納庫麥征服的領地,伯德、瓊斯、羅伯斯和亨特,在那些心懷不滿的本地人中徵召士兵。這可能並不是一個完美無缺的方案,但卻是那時我能想出來的最好的方案了。不能再沿河前進以隱藏前進的方向後,我下令軍隊轉向東方,加速行軍。


    我們沒有過於追求速度,隻是以馱運行李的馬車的行進速度為準。馬車負荷並不重,所以行進速度應該仍比納庫麥的士兵們快,畢竟他們習慣了在樹上攀爬而非在地麵行進。


    我隻能希望敵人被我們的佯動騙到,在意識到我們的真正目標前就已朝西方走出太遠。這樣,我們才能趕在前麵抵達河套處,這樣他們就沒法再搶在我們前麵了。而我們就能活下去,繼續壯大部隊,擇日再戰了。


    如果他們追上了我們,我還有別的方案,但那隻是為走投無路時準備的方案。


    向東南方前進的路上,我變得無事可做。父親對手下的士兵知根知底,如臂使指,又沒人想聽我發號施令。於是一路行軍,我腦袋裏麵想著的都是那個冒牌貨,那個被雪藏的“蘭尼克”。


    我饒有興致地猜想著他到底過著怎樣的生活。他的存在固然令我痛苦不堪,可站在他的角度呢?他誕生後意識到的第一件事情,就是一個長得跟他一模一樣的人,正揮著石頭拚命地想把他的腦漿砸出來。而接下來,那些納庫麥人又會怎麽對付他呢?一開始他們必然堅信他就是我,因此在弄清到底是怎麽回事前,他肯定受了不少折磨。過去他總出現在我的夢裏,令我不得安眠。而現在,每天一睜眼,我就會想到另一個自己還陰魂不散,更別提那些人肯定在他心中灌輸了對我的刻骨仇恨:對穆勒的人來說,你是怪物。一旦知道你是誰,他們就會殺了你。但如果你為我們工作,我們會把你送上王位,你會讓所有人知道你不是別人的影子,你是你自己,你值得尊敬,或者令人畏懼。


    他真的在領軍打仗嗎?可能吧,可能我的記憶也一併傳給了他。若真是如此,他就能在任何戰場上與我正麵一較高下。因為他知道我的想法,甚至在我落子前,就能看出我的目標。為了這個,納庫麥人也會想盡辦法把他握在手心裏的。


    但不管他此前扮演了怎樣的角色,現在必然再次遭到背叛。瞬息之間,籠罩在他身上的光環全部消失無蹤。或許他們已經殺了他,或者他像我一樣絕望,因為我們已是整個西境最讓人恨之入骨的人。盡管他可能隻是工具,而工具往往並無過錯。


    每次想起這些,我就恨不得生生掐死麻寶麻瓦。


    不能謀殺。我對自己說。不能殺人。我聽過了大地的歌謠,那是遠比仇恨更強大的力量。


    每當這時,我會縱馬離開部隊,向前多跑幾公裏,躺倒在土地上,並與岩石對話。我擔心自己會控製不住自己,就隻能讓岩石安撫我、治癒我,讓我平靜。

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