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火的考驗：美國內戰及重建 作者：[美]詹姆斯·M·麥克弗森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
謝爾曼和謝裏登已同時各向邦聯軍打了一拳；現在，格蘭特希望再打上致命的一拳。9月底，波托馬克軍團同時打擊了羅伯特·李的戰線兩端。在詹姆斯河以北，聯邦軍雖占領了屬於裏奇蒙防禦工事組成部分的哈裏森堡，但卻未能在這裏或在彼得斯堡西南取得突破。10月底，格蘭特再次攻擊敵人的兩翼，未獲成功。這次，最激烈的戰鬥發生在彼得斯堡前線，聯邦部隊企圖進行一次避實就虛行軍，繞過邦聯軍塹壕，以攻擊從西麵通往彼得斯堡的鐵路。但是，羅伯特·李手下的衣衫襤褸的老兵挫敗了這一行動，擊退了聯邦軍並使其遭到重創。
波托馬克軍團的新部隊——替身兵、應徵入伍者和津貼領取者——在多數作戰行動中都打得很糟糕。他們沒有打多少仗就大批地投降了。在一度很光榮的第二軍尤其如此，這個軍從懷爾德尼斯一路上血戰到彼得斯堡，損失最大。在第六軍和謝裏登的騎兵能夠從河穀返回以前，波托馬克軍，將具有真正的進攻能力。格蘭特雖未能打出他的致命的一拳，但卻再次迫使羅伯特·李拉長防線，從裏奇蒙東麵的威廉斯堡公路直到彼得斯堡西南的哈奇爾斯大道，延長了35英裏。羅伯特·李警告戴維斯，他的防線已相當薄弱，如果得不到增援，“我擔心會大難臨頭”。但是，這場戰爭中最寒冷的冬季來到維吉尼亞，減少了作戰次數，並把災難向後推到春天。
1864年選舉中的銅頭蛇問題
當軍事勝利驅散了政治上的烏雲時，共和黨人不失時機地指控對手的不忠。用最恰當的話說，這一戰術包含了叛軍希望麥克萊倫當選的論點。共和黨人大肆宣傳格蘭特發自彼得斯堡前線的電訊。格蘭特寫道：“敵軍非常希望能堅持到大選結束。他們希望人們反對革命。……每天都有逃兵進入我軍防線。他們告訴我們：士兵們幾乎無一例外地厭戰，開小差的現象將會更加嚴重。但是，他們認為，秋季大選一過就會舉行和談。”
格蘭特和共和黨人本來可以認識得更正確些。邦聯領導人確實認為麥克萊倫的當選會確保其事業的成功。副總統史蒂芬斯認為，民主黨政綱是“自戰爭開始以來我從北部第一次看到的一線光明”。南軍的一位軍醫確信，如果麥克萊倫獲勝，“戰爭就會結束。這種想法很難用語言表達。但願我們不會失望”。邦聯在加拿大的一位情報人員就北部民主黨人問題給裏奇蒙打了個報告：“這個政綱意味著和平，無條件的和平。……麥克萊倫將處於真正的和平人士的控製之下。……在任何情況下，政綱都會責成他停止戰爭並嚐試談判。……停戰將不可避免地導致和平。戰爭一旦停了下來，哪怕隻是很短時間，也不會再度爆發。”
共和黨人竭力證明民主黨人就是北部的反戰秘密團體。這些地下組織中最大的就是金環騎士團。1863年，該組織與邦聯的聯繫被揭露，使這個組織變得毫無用處而逐漸瓦解。美國騎士團取而代之，其成員集中在中西部的南部，1864年2月成立的自由之子社似乎依次吸收了騎士團的多數成員，其最高統帥不是別人，正是克萊門特·瓦蘭迪加姆。
滲入自由之子社的聯邦密探搜集了對該社的一係列指控，並及時發表了這些材料，以便共和黨人在1864年大選中使用。此外，據說該組織與邦聯特務策劃一個陰謀，企圖在伊利湖上捕捉一艘聯邦戰艦、解救一些囚禁在中西部戰俘營中的南部戰俘、焚燒北部城市、煽起反對徵兵的抵製運動、煽動武裝起義以成立“西北邦聯”。總之，他們要製造那麽多的混亂，使南部的北軍不得不返回老家去對付後方的內亂。聯邦偵探逮捕了很多參與這種陰謀嫌疑的領導人，特別是在印第安納州。在該州受過軍事委員會審判的人中有個叫蘭丁·米利根的，他的定罪在兩年後被最高法院的一次有名的判決所推翻。這項判決說，在民事法庭開庭的情況下，軍事法庭不得審判平民。
共和黨的雄辯家、編輯和宣傳小冊子的作者們利用這些事實，把民主黨與叛國聯繫起來。難道瓦蘭迪加姆終究不是自由之子社的統帥嗎？難道他沒有寫下民主黨政綱？共和黨典型的通欄大字標題印著：“在北部發動叛亂！！令人震驚的揭發！瓦蘭迪加姆推翻政府的計劃！主和派政黨的陰謀！”陸續出版的宣傳小冊子的題目是：《銅頭蛇在西北部的陰謀：揭露自由之子社的叛國命令》。這個問題擴大的程度，乃至共和黨人給整個民主黨都扣上“銅頭蛇”的帽子，這頂帽子使民主黨在一代人的時間裏都恢復不過來。
有些歷史學家把有關銅頭蛇陰謀的傳說低估為“共和黨人富有想像力的虛構，……一種政治幻影。”毫無疑問，共和黨人對不少的這類陰謀大加渲染，甚至不惜捏造。另一方麵，大量的證據表明，其中有一部分陰謀並不僅僅像一位歷史學家所說的那樣，是“謊言，猜測和政治上的惡毒攻擊”。或許，聯邦偵探或提供了情況證明的銅頭蛇在發誓後提供的證詞，均應打上折扣；但是，邦聯特務寫下的官方報告卻不能忽視。戰後在繳獲的邦聯檔案中發現了邦聯在加拿大的特務發回的幾份報告。這些文件表明，曾把好幾十萬美元分發給中西部民主黨人，其中包括該州的公職候選人：伊利諾州的州長被提名人接受了住在加拿大的邦聯特務的40,000美元；伊利諾州的兩個和平大會得到了邦聯提供的大批黃金。偵探們在銅頭蛇家中發現了幾個儲藏武器的地方，這些武器是用邦聯特務經費購置的。還有好幾起解救邦聯戰俘的陰謀，其中包括準備在召開民主黨全國代表大會期間於芝加哥舉行起義，以掩護從附近的道格拉斯集中營解救戰俘的行動。
波托馬克軍團的新部隊——替身兵、應徵入伍者和津貼領取者——在多數作戰行動中都打得很糟糕。他們沒有打多少仗就大批地投降了。在一度很光榮的第二軍尤其如此，這個軍從懷爾德尼斯一路上血戰到彼得斯堡，損失最大。在第六軍和謝裏登的騎兵能夠從河穀返回以前，波托馬克軍，將具有真正的進攻能力。格蘭特雖未能打出他的致命的一拳，但卻再次迫使羅伯特·李拉長防線，從裏奇蒙東麵的威廉斯堡公路直到彼得斯堡西南的哈奇爾斯大道，延長了35英裏。羅伯特·李警告戴維斯，他的防線已相當薄弱，如果得不到增援，“我擔心會大難臨頭”。但是，這場戰爭中最寒冷的冬季來到維吉尼亞，減少了作戰次數，並把災難向後推到春天。
1864年選舉中的銅頭蛇問題
當軍事勝利驅散了政治上的烏雲時，共和黨人不失時機地指控對手的不忠。用最恰當的話說，這一戰術包含了叛軍希望麥克萊倫當選的論點。共和黨人大肆宣傳格蘭特發自彼得斯堡前線的電訊。格蘭特寫道：“敵軍非常希望能堅持到大選結束。他們希望人們反對革命。……每天都有逃兵進入我軍防線。他們告訴我們：士兵們幾乎無一例外地厭戰，開小差的現象將會更加嚴重。但是，他們認為，秋季大選一過就會舉行和談。”
格蘭特和共和黨人本來可以認識得更正確些。邦聯領導人確實認為麥克萊倫的當選會確保其事業的成功。副總統史蒂芬斯認為，民主黨政綱是“自戰爭開始以來我從北部第一次看到的一線光明”。南軍的一位軍醫確信，如果麥克萊倫獲勝，“戰爭就會結束。這種想法很難用語言表達。但願我們不會失望”。邦聯在加拿大的一位情報人員就北部民主黨人問題給裏奇蒙打了個報告：“這個政綱意味著和平，無條件的和平。……麥克萊倫將處於真正的和平人士的控製之下。……在任何情況下，政綱都會責成他停止戰爭並嚐試談判。……停戰將不可避免地導致和平。戰爭一旦停了下來，哪怕隻是很短時間，也不會再度爆發。”
共和黨人竭力證明民主黨人就是北部的反戰秘密團體。這些地下組織中最大的就是金環騎士團。1863年，該組織與邦聯的聯繫被揭露，使這個組織變得毫無用處而逐漸瓦解。美國騎士團取而代之，其成員集中在中西部的南部，1864年2月成立的自由之子社似乎依次吸收了騎士團的多數成員，其最高統帥不是別人，正是克萊門特·瓦蘭迪加姆。
滲入自由之子社的聯邦密探搜集了對該社的一係列指控，並及時發表了這些材料，以便共和黨人在1864年大選中使用。此外，據說該組織與邦聯特務策劃一個陰謀，企圖在伊利湖上捕捉一艘聯邦戰艦、解救一些囚禁在中西部戰俘營中的南部戰俘、焚燒北部城市、煽起反對徵兵的抵製運動、煽動武裝起義以成立“西北邦聯”。總之，他們要製造那麽多的混亂，使南部的北軍不得不返回老家去對付後方的內亂。聯邦偵探逮捕了很多參與這種陰謀嫌疑的領導人，特別是在印第安納州。在該州受過軍事委員會審判的人中有個叫蘭丁·米利根的，他的定罪在兩年後被最高法院的一次有名的判決所推翻。這項判決說，在民事法庭開庭的情況下，軍事法庭不得審判平民。
共和黨的雄辯家、編輯和宣傳小冊子的作者們利用這些事實，把民主黨與叛國聯繫起來。難道瓦蘭迪加姆終究不是自由之子社的統帥嗎？難道他沒有寫下民主黨政綱？共和黨典型的通欄大字標題印著：“在北部發動叛亂！！令人震驚的揭發！瓦蘭迪加姆推翻政府的計劃！主和派政黨的陰謀！”陸續出版的宣傳小冊子的題目是：《銅頭蛇在西北部的陰謀：揭露自由之子社的叛國命令》。這個問題擴大的程度，乃至共和黨人給整個民主黨都扣上“銅頭蛇”的帽子，這頂帽子使民主黨在一代人的時間裏都恢復不過來。
有些歷史學家把有關銅頭蛇陰謀的傳說低估為“共和黨人富有想像力的虛構，……一種政治幻影。”毫無疑問，共和黨人對不少的這類陰謀大加渲染，甚至不惜捏造。另一方麵，大量的證據表明，其中有一部分陰謀並不僅僅像一位歷史學家所說的那樣，是“謊言，猜測和政治上的惡毒攻擊”。或許，聯邦偵探或提供了情況證明的銅頭蛇在發誓後提供的證詞，均應打上折扣；但是，邦聯特務寫下的官方報告卻不能忽視。戰後在繳獲的邦聯檔案中發現了邦聯在加拿大的特務發回的幾份報告。這些文件表明，曾把好幾十萬美元分發給中西部民主黨人，其中包括該州的公職候選人：伊利諾州的州長被提名人接受了住在加拿大的邦聯特務的40,000美元；伊利諾州的兩個和平大會得到了邦聯提供的大批黃金。偵探們在銅頭蛇家中發現了幾個儲藏武器的地方，這些武器是用邦聯特務經費購置的。還有好幾起解救邦聯戰俘的陰謀，其中包括準備在召開民主黨全國代表大會期間於芝加哥舉行起義，以掩護從附近的道格拉斯集中營解救戰俘的行動。