“這個問題不重要，”卡帕林急忙接過話說。“您信不信上帝，這無關緊要。這是您的信仰和您的良心的事兒。這跟您是個保皇黨，還是個立憲民主黨，或者隻是一個擁護自治的哥薩克——同樣無關緊要。重要的是，對蘇維埃政權的態度把我們聯合到一起兒。這您同意嗎？”
“還有呢。”
“我們曾把賭注全都押在哥薩克的起義上，是吧？可是輸了個精光。現在要擺脫這種困境。將來還可以和布爾什維克進行鬥爭，而且也不一定單靠個什麽福明來領導。重要的是，現在要保全自己的性命，因此我提出跟您結成同盟。”
“什麽樣的同盟？反對誰？”
“反對福明。”
“我不明白。”
“一切都很簡單。我邀請您一起幹……”卡帕林很激動，說話的聲調已經非常急促。“我們幹掉這三個傢夥，就去維申斯克，明白了嗎？這樣可以救我們的命。為蘇維埃政權立下這樣的功勞，就可以將功折罪。我們就可以活下來啦！您明白嗎？可以活下來啦！我們挽救了自己的性命！當然，將來一有機會，我們再起來反對布爾什維克。不過那時候是於正經的事業，不是跟著這位倒黴的福明去幹這種冒險的勾當啦。您贊成嗎？請您好好考慮一下，這是我們擺脫目前絕境的惟一出路，而且是最好的出路。”
“但是這怎麽個於法呢？”葛利高裏心裏氣得直哆嗦，但是竭力控製著自己的感情，不露聲色地問。
“我什麽都考慮好啦：我們在夜裏用刀子幹掉他們，等第二天夜裏那個給我們送食物的哥薩克來的時候，我們就渡過頓河，——這就是全部計劃。簡單易行，不需任何陰謀詭計！”
葛利高裏假裝憨厚，笑著說：“這太好啦！卡帕林，請您告訴我，早上您說要到村子去暖和的時候……您已經準備好去維申斯克了嗎？福明清對您的心思啦？”
卡帕林注意地看了看憨厚地笑著的葛利高裏，自己也笑了，臉上略帶點兒窘急和不快的神情，回答說：“坦白地說——是這樣。您知道嗎，當問題涉及到自己的生死時，是可以不擇手段的。”
“您是想出賣我們嗎？”
“是的，”卡帕林坦率地承認說。“不過如果是在這個島上捉到你們的話，對您個人我會盡力予以保護，使您免遭不幸。”
“為什麽您不一個人光殺死我們呢？夜裏下手是很容易的。”
“這太冒險，第一聲槍響之後，其餘的人……”
“交出你的手槍！”葛利高裏往外拔著手槍，沉著地命令說……“交出來，不然我當場打死你！我現在站起來，用脊背擋著你，不叫福明看見，你把手槍扔到我腳邊來、怎麽樣？你休想開槍！你一動，我就打死你。”
卡帕林坐在那裏，臉色變得像死人一樣煞白。
“請您不要打死我！”他那慘白的嘴唇微微地龕動著，低聲說。
“我不會殺你。可是要繳掉你的槍。”
“您要把我的事說出去……”
淚珠順著卡帕林鬍子拉碴的臉頰滾下來。葛利高裏由於厭惡和憐憫皺起眉頭，提高了嗓門兒說：“把手槍扔過來，我就不說出去，不過是應該說出來的！呸，原來你是這樣的壞蛋！呸，壞蛋！”
卡帕林把手槍扔到葛利高裏腳邊。
“還有一支白朗寧呢？把白朗寧也扔過來。就放在你的上衣前麵的口袋裏。”
卡帕林把閃著鎳光的白朗寧手槍掏了出來，扔在地上，雙手掩麵，抽抽搭搭地哭起來，身子直哆嗦。
“不要哭，渾蛋！”葛利高裏厲聲斥道，竭力把要狠揍這個壞傢夥的怒火壓下去。
“您要把我的事兒說出去……我就沒命啦！”
“我已經對你說過，我不會；不過隻要咱們一離開島——你愛到哪兒就到哪兒去。誰也不需要你這樣的人。你自個兒去找躲藏的地方吧。”
卡帕林把手從臉上拿下來。他那張淚濕的、眼睛腫脹、下巴直哆嗦的紅瞼上的表情非常可怕。
“那麽您為什麽……為什麽要繳我的槍？”他結結巴巴地問。
葛利高裏很不高興地回答說：“這是——為了使你不能在我背後開槍。你們這些有學問的人是什麽勾當都幹得出來的……可還總在談什麽大意呀、沙皇呀、上帝呀……你怎麽壞到這個份兒上啦……”
葛利高裏看也沒看卡帕林，不住地往外吐著嘴裏大量湧出來的唾沫，慢慢地往宿營的地方走去。
斯捷爾利亞德尼科夫正在用麻繩縫馬鞍上的馬鐙連接帶，輕輕地吹著口哨。福明和丘馬科夫躺在馬衣上，照例在玩牌。
福明迅速地瞥了葛利高裏一眼，問：“他對你說了些什麽？談的是什麽事情？”
“他對生活不滿意……亂說一氣，仿佛隻要……”
葛利高裏遵守諾言，沒有把卡帕林的事兒說出來。但晚上，人不知鬼不覺地把卡帕林的步槍大栓卸下，藏了起來。“鬼知道他夜裏會幹出什麽壞事兒來……”他收拾睡覺的時候想。
“還有呢。”
“我們曾把賭注全都押在哥薩克的起義上，是吧？可是輸了個精光。現在要擺脫這種困境。將來還可以和布爾什維克進行鬥爭，而且也不一定單靠個什麽福明來領導。重要的是，現在要保全自己的性命，因此我提出跟您結成同盟。”
“什麽樣的同盟？反對誰？”
“反對福明。”
“我不明白。”
“一切都很簡單。我邀請您一起幹……”卡帕林很激動，說話的聲調已經非常急促。“我們幹掉這三個傢夥，就去維申斯克，明白了嗎？這樣可以救我們的命。為蘇維埃政權立下這樣的功勞，就可以將功折罪。我們就可以活下來啦！您明白嗎？可以活下來啦！我們挽救了自己的性命！當然，將來一有機會，我們再起來反對布爾什維克。不過那時候是於正經的事業，不是跟著這位倒黴的福明去幹這種冒險的勾當啦。您贊成嗎？請您好好考慮一下，這是我們擺脫目前絕境的惟一出路，而且是最好的出路。”
“但是這怎麽個於法呢？”葛利高裏心裏氣得直哆嗦，但是竭力控製著自己的感情，不露聲色地問。
“我什麽都考慮好啦：我們在夜裏用刀子幹掉他們，等第二天夜裏那個給我們送食物的哥薩克來的時候，我們就渡過頓河，——這就是全部計劃。簡單易行，不需任何陰謀詭計！”
葛利高裏假裝憨厚，笑著說：“這太好啦！卡帕林，請您告訴我，早上您說要到村子去暖和的時候……您已經準備好去維申斯克了嗎？福明清對您的心思啦？”
卡帕林注意地看了看憨厚地笑著的葛利高裏，自己也笑了，臉上略帶點兒窘急和不快的神情，回答說：“坦白地說——是這樣。您知道嗎，當問題涉及到自己的生死時，是可以不擇手段的。”
“您是想出賣我們嗎？”
“是的，”卡帕林坦率地承認說。“不過如果是在這個島上捉到你們的話，對您個人我會盡力予以保護，使您免遭不幸。”
“為什麽您不一個人光殺死我們呢？夜裏下手是很容易的。”
“這太冒險，第一聲槍響之後，其餘的人……”
“交出你的手槍！”葛利高裏往外拔著手槍，沉著地命令說……“交出來，不然我當場打死你！我現在站起來，用脊背擋著你，不叫福明看見，你把手槍扔到我腳邊來、怎麽樣？你休想開槍！你一動，我就打死你。”
卡帕林坐在那裏，臉色變得像死人一樣煞白。
“請您不要打死我！”他那慘白的嘴唇微微地龕動著，低聲說。
“我不會殺你。可是要繳掉你的槍。”
“您要把我的事說出去……”
淚珠順著卡帕林鬍子拉碴的臉頰滾下來。葛利高裏由於厭惡和憐憫皺起眉頭，提高了嗓門兒說：“把手槍扔過來，我就不說出去，不過是應該說出來的！呸，原來你是這樣的壞蛋！呸，壞蛋！”
卡帕林把手槍扔到葛利高裏腳邊。
“還有一支白朗寧呢？把白朗寧也扔過來。就放在你的上衣前麵的口袋裏。”
卡帕林把閃著鎳光的白朗寧手槍掏了出來，扔在地上，雙手掩麵，抽抽搭搭地哭起來，身子直哆嗦。
“不要哭，渾蛋！”葛利高裏厲聲斥道，竭力把要狠揍這個壞傢夥的怒火壓下去。
“您要把我的事兒說出去……我就沒命啦！”
“我已經對你說過，我不會；不過隻要咱們一離開島——你愛到哪兒就到哪兒去。誰也不需要你這樣的人。你自個兒去找躲藏的地方吧。”
卡帕林把手從臉上拿下來。他那張淚濕的、眼睛腫脹、下巴直哆嗦的紅瞼上的表情非常可怕。
“那麽您為什麽……為什麽要繳我的槍？”他結結巴巴地問。
葛利高裏很不高興地回答說：“這是——為了使你不能在我背後開槍。你們這些有學問的人是什麽勾當都幹得出來的……可還總在談什麽大意呀、沙皇呀、上帝呀……你怎麽壞到這個份兒上啦……”
葛利高裏看也沒看卡帕林，不住地往外吐著嘴裏大量湧出來的唾沫，慢慢地往宿營的地方走去。
斯捷爾利亞德尼科夫正在用麻繩縫馬鞍上的馬鐙連接帶，輕輕地吹著口哨。福明和丘馬科夫躺在馬衣上，照例在玩牌。
福明迅速地瞥了葛利高裏一眼，問：“他對你說了些什麽？談的是什麽事情？”
“他對生活不滿意……亂說一氣，仿佛隻要……”
葛利高裏遵守諾言，沒有把卡帕林的事兒說出來。但晚上，人不知鬼不覺地把卡帕林的步槍大栓卸下，藏了起來。“鬼知道他夜裏會幹出什麽壞事兒來……”他收拾睡覺的時候想。