王文賓認為這封信極其重要。當8月23日晚上,霍華德把這封信交給王文賓的時候,他就帶著美國人連夜拜訪了方雲。霍華德見到了方雲,並把美國政府的意見轉達給他,就是希望大漢帝國能夠理性地解決這個邊界危機。


    方雲首先感謝了他和美國政府為大漢帝國所作的一切,然後句邊界危機提出了新的幾點建議,非常有建設性,完全沒有了當初咄咄逼人的條件。這讓霍華德非常高興。他牢記這些建議後,於第二天上午就飛赴倫敦,出現在張伯倫、哈利法勳爵等內閣成員麵前,可以看出,英國政府非常重視這位美國信使。


    霍華德帶來的新建議主要有下麵幾點:一,大漢帝國不希望與英國爆發衝突;二,大漢帝國將尊重英國殖民地的邊界;三,大漢帝國要收回自己的國土或與此相當的土地;四,英國必須對殖民地內的大漢少數民族作出保證;五,大漢帝國將保衛英國在遠東的利益。


    英國政府委託美國人對方雲的建議做出了答覆。自然,第五點關於保衛英國在遠東的利益的建議遭到了拒絕。同樣,隻要大漢帝國西南邊界的軍隊還處於動員中,他們就不能討論殖民地問題。對於第一點和第二點,英國原則上同意與大漢帝國達成一項協定。


    當方雲收到英國人的答覆後,明白了這不過是英國人在尋找台階。方雲也就坡下驢,讓外交部長周衛國帶了一份正式的照會飛赴倫敦,並親自將照會遞交給英國首相張伯倫。照會說,大漢帝國政府完全贊同他的主張,認為首先解決大漢帝國和英國之間的分歧。一切問題取決於解決辦法以及達成解決的方式。照會認為,下一步應該開始進行兩國政府之間的直接磋商,其基礎是維護大漢帝國的根本利益不受侵犯和英國在遠東殖民地的根本利益不收到侵犯。照會最後強調,大漢帝國和英國的邊界問題的公平解決,可能為世界和平開闢道路。如果解決歸於失敗,那麽結局將是一場史無前例的浩劫。


    經過美國特使的斡旋和大漢帝國突如其來的友好外交態度,讓英國政府產生了一種樂觀的氣氛。在雙方都刻意營造的氣氛下,英國就大漢帝國和英殖民地的邊界展開了談判。談判的結果是非常順利和有建設性的,大漢帝國終於是把喜馬拉雅山大部劃到了自己的領土內,並收回了恆河平原、克什米爾等有爭議的國土。


    外交上的節節勝利,也為大漢帝國內部建設起到了推動作用,第二個五年計劃實施的非常順利。在立法方麵,通過一部革命性的法案《大漢帝國槍械管理法案》,明令禁止私人擁有武器。修改了《婚姻法》,確立了一夫一妻製,把公民的婚姻年齡做了規定。在此基礎上,推出了《大漢帝國計劃生育法》,以提高國民的整體素質。


    ※


    西元1939年9月1日破曉,德國大軍越過波蘭國境,分南、西、北三路進攻華沙。天空中,德國機群吼叫著飛向自己的目標:波蘭的部隊、軍火庫、橋樑以及鐵路。地麵上,無數的大軍再坦克的引導下,滾滾地湧向華沙。


    德國對華沙的突然襲擊,讓英法政府感到憤怒。英國政府在9月1日的外交照會中宣布,如果德國軍隊不立即撤退,英國政府將履行對波蘭承擔的義務;法國政府也對德國發出最後通諜:如果德國給予否定的答覆,法國將履行自己對波蘭所承擔的、為德國政府所知道的那些義務。


    9月1日夜晚,當希特勒的軍隊繼續深入波蘭國境的時候,他從英法兩國的照會中認識到,如果不立即停止進攻並撤出軍隊,他就會引火燒身了。這時,他的法西斯盟友義大利已經北戰爭的突發嚇壞了,生怕英法以具有壓倒性的軍隊襲擊義大利,於是他給希特勒發了一份電報,解除了他在同盟條約中的義務。德國元首非常愉快地應允了他的要求,對義大利士兵的戰鬥裏,希特勒是清楚的,原因還是來自於對義大利的一次訪問,他看見了義大利的軍艦上掛滿了晾曬衣服,對這樣的軍隊的戰鬥力,他是不報什麽指望的。


    倒是方雲的電報給了希特勒一點安慰,方雲說:“作為德國的盟友,對德國所採取的一些手段表示理解。大漢帝國政府將在適當的時候,履行自己所承擔的義務。”


    9月3日,英國和法國向德國宣戰。張伯倫首相在下院發表了沉痛的演說:“今天是我們大家都感到痛心的日子,但沒有一個人會比我更痛心。我所信仰的一切,我為之工作所付諸的一切,都已經毀於一旦。現在,我唯一能作的就是鞠躬盡瘁,使我們必須付出重大代價的事業取得勝利。我相信,我會活著看到希特勒主義歸於毀滅和歐洲重新獲得解放的一天。”


    歐洲大陸,戰爭硝煙滾滾而起。


    ※


    白天帝都北京的秋老虎還是厲害的,可到了晚上,就是涼風爽爽了。方雲洗完澡後,習慣性地坐在書房裏麵,看著幾份各地遞交上來的重要報告。對於歐洲的戰火對大漢帝國造成的影響,方雲早就估計過了,現在要做的,也隻是隔岸觀火,看看世界格局的變化。


    但是,國家反貪汙反腐敗調查總局的一份報告讓方雲有點心情煩躁。雖然黨中央和國家製定了嚴格的條例製度,還是有一些官員敢冒著風險頂風作案。這次,國內幾起大的煤礦事故,都是官商勾結的結果,還有就是基層執法部門存在執法簡單粗暴的現象,給國家政府的形象造成了巨大的損害等等。看完這份報告後,他又拿起了另外幾份報告看了起來,這是他特意找杜英豪要的,裏麵全都是國家安全局對一些重點企業和人物的詳細報告。

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